Savoarea bucătăriei thailandeze

DE LA CORESPONDENTUL NOSTRU DIN MALAYSIA

ÎN TIMP ce vă plimbaţi pe o stradă aglomerată din Bangkok (Thailanda), simţiţi la un moment dat o aromă irezistibilă plutind în aer. Aici întâlniţi la tot pasul bucătari iscusiţi ce gătesc preparate culinare tipic thailandeze. Cuceriţi de miresmele şi culorile ispititoare, nu prea aveţi de ales: trebuie să gustaţi delicioasele mâncăruri!

Atracţia bucătăriei thailandeze este amestecul unic de ierburi, rădăcini, frunze şi seminţe bine alese, în care se împletesc arome şi miresme dulci, acre, sărate, amare şi iuţi. Iată de ce e imposibil să treci nepăsător pe lângă „restaurantele“ în aer liber. Dar cum a luat fiinţă bucătăria thailandeză, o bucătărie cu totul aparte? Răspunsul îl găsim în trecutul îndepărtat al acestei ţări asiatice.

Un amestec de arome de peste mări şi ţări

Thailanda este o importantă zonă de tranzit a Asiei. Veacuri la rând, Thailanda a fost străbătută de chinezi, laoţieni, cambodgieni, indonezieni, europeni şi nu numai, mulţi chiar stabilindu-se pe teritoriul ei. Toţi aceşti oameni au adus cu ei mâncăruri tipice meleagurilor lor natale, iar aroma şi gustul lor s-au statornicit în bucătăria Thailandei.

Cândva, în trecutul îndepărtat, călătorii indieni le-au dezvăluit thailandezilor secretele gătitului cu curry. În secolul al XVI-lea, portughezii au adus cu ei ardeiul iute şi, după cât se pare, roşia. Actualmente, bucătăria thailandeză este foarte variată. Totuşi, majoritatea preparatelor culinare au la bază ardeii iuţi roşii, galbeni şi verzi, dar şi pasta curry, în aceleaşi culori. Aromele tari din bucătăria thailandeză, tipice mâncărurilor orientale, derivă tocmai din acest amestec de ardei iute şi curry.

Pe câte feluri, pe atâtea arome

O masă tipic thailandeză cuprinde mai multe feluri de mâncare, între care supă, salată, un preparat stir-fry, curry şi sosuri. Pe masă se pune întotdeauna orez alb fiert. Apoi urmează desertul, adesea preparate pe bază de zahăr şi ouă. Miezul şi laptele nucii de cocos sunt şi ele ingrediente principale în dulciurile bucătăriei thailandeze.

Ca peste tot în lume, secretul unei mâncări gustoase îl constituie ingredientele proaspete, iar Thailanda nu duce lipsă de ele. În pieţele din oraşe se găsesc din abundenţă fructe, legume, peşte proaspăt şi condimente precum citronela, coriandrul, usturoiul, ghimberul, galangalul, cardamomul, tamarinul şi chimionul. Nu lipsesc nici ardeiul iute şi nici limeta, sau lămâia verde, frecvent utilizate în bucătăria thailandeză.

Fie că vizitaţi Thailanda, fie că doar doriţi să gustaţi mâncăruri thailandeze în confortul căminului vostru, încercaţi specialitatea thailandeză tom yam goong, o supă acră şi iute de crevete. Aţi putea alege şi o salată picantă de papaia, tăieţei transparenţi cu pui sau raţă friptă, carne de porc tăiată mărunt sau peşte marinat. Ma ho, care înseamnă „cai în galop“, este un amestec de carne de porc, crevete şi alune, puse pe o felie de ananas proaspăt şi garnisite cu ardei iute şi frunze de coriandru. Şi ca o astfel de masă să fie de neuitat, alegeţi un desert de orez lipicios cu lapte de cocos şi mango.

 Dar cum se mănâncă specialităţile thailandeze? În unele zone ale ţării, oamenii obişnuiesc să mănânce cu mâna: din orezul lipicios fac bulgăraşe pe care le înmoaie în diferite sosuri şi le duc în gură. Preparatele cu tăieţei se pot mânca şi cu ajutorul beţişoarelor. Dar, bineînţeles, cei ce nu se descurcă cu beţişoarele pot apela oricând la lingură şi furculiţă.

Vi s-a făcut poftă de preparate thailandeze? Specialităţile gastronomice din această superbă ţară asiatică v-ar putea ajuta să pătrundeţi într-un univers culinar pe care încă nu l-aţi explorat: delicioasele preparate ale Orientului.

[Legenda fotografiilor de la pagina 23]

1. Supa tom yam goong

2. Salată de tăieţei transparenţi cu carne de porc tăiată mărunt şi crevete

3. Salată picantă de papaia

4. Ma ho

5. Orez lipicios cu lapte de cocos şi mango