FURNICA argintie de Sahara (Cataglyphis bombycina) se numără printre animalele terestre care rezistă la temperaturi ridicate. În miezul zilei, când prădătorii furnicii sunt nevoiți să se retragă la umbră, ea face scurte incursiuni în căutarea hranei, care constă în insecte ucise de căldura intensă.

Gândiți-vă: „Echipamentul” de protecție al furnicii include un ecran termic compus, care constă dintr-un strat de păr pe partea posterioară și pe părțile laterale ale corpului și o porțiune fără păr pe partea anterioară. Firele de păr, care îi conferă furnicii strălucirea argintie, sunt, de fapt, tuburi subțiri triunghiulare. Cele două laturi orientate spre exterior prezintă striații microscopice pe toată lungimea lor, în timp ce latura dinspre interior este netedă. Această structură îndeplinește două funcții: îi permite părului să reflecte lumina din spectrul vizibil și din spectrul infraroșu apropiat și ajută furnica să disipeze căldura absorbită de corp din mediul înconjurător. În plus, partea anterioară, fără păr, reflectă radiația din spectrul infraroșu de undă medie, emanată de nisipul deșertului. a

Ecranul termic compus îi permite furnicii să își păstreze temperatura corpului sub 53,6°C, temperatura maximă pe care o poate suporta. Inspirați de această micuță creatură, cercetătorii încearcă să realizeze învelișuri speciale care să îmbunătățească răcirea pasivă, adică răcirea fără ajutorul ventilatoarelor sau al altor aparate.

Ce credeți? A apărut ecranul termic al furnicii argintii de Sahara prin evoluție? Sau este opera unui Proiectant?