Stresul reprezintă reacția organismului la o situație solicitantă. În urma semnalelor transmise de creier, anumite glande secretă hormoni ce măresc pulsul, reglează tensiunea arterială, accelerează respirația și contractă mușchii. Până să îți dai seama ce se întâmplă, organismul tău a și intrat în acțiune. După ce depășești o situație stresantă, corpul tău iese din „starea de urgență” și revine la normal.

Stresul este o reacție firească a organismului care îți permite să faci față situațiilor dificile sau periculoase. Această reacție pornește din creier. Unul dintre beneficiile stresului este că te ajută să acționezi rapid. De asemenea, te ajută să îți atingi obiectivele sau să ai rezultate mai bune, de exemplu la un examen, la un interviu pentru obținerea unui loc de muncă sau într-o competiție sportivă.

Totuși, stresul accentuat sau stresul cronic îți poate face mult rău. Dacă organismul tău se află constant în „stare de urgență”, ai putea avea de suferit pe plan fizic, emoțional și mintal. Și comportamentul tău, inclusiv modul în care îi tratezi pe alții, ar putea fi afectat. Din cauza stresului cronic, unii pot ajunge să facă abuz de alcool sau de alte substanțe ori să adopte alte obiceiuri nocive. Stresul poate duce chiar la depresie, surmenaj ori gânduri suicidare.

Deși stresul nu ne afectează pe toți la fel, el poate provoca o mulțime de boli. Stresul poate afecta aproape întregul organism.