ÎN TIMPURILE biblice, prețul de mireasă era dat familiei fetei când ambele familii consimțeau ca tinerii să se căsătorească. Acesta putea include obiecte de valoare, animale sau bani. Uneori, era achitat prin prestarea unei munci, cum a fost în cazul lui Iacob, care a acceptat să lucreze pentru tatăl Rahelei timp de șapte ani. (Gen. 29:17, 18, 20) De ce exista acest obicei?

Un biblist, Carol Meyers, a făcut următorul comentariu: „Prețul miresei putea reprezenta o compensație pentru munca fetei în folosul familiei sale, întrucât contribuția ei era importantă în familiile [de agricultori]”. Prețul de mireasă putea avea și menirea de a întări legăturile dintre cele două familii înrudite acum prin alianță. Prin urmare, acestea se puteau ajuta în perioade dificile. În plus, prețul de mireasă arăta că o femeie era logodită și că de acum urma să beneficieze de grija și ocrotirea soțului, nu a tatălui.

Plătirea prețului de mireasă nu o transforma pe soție într-un obiect care putea fi cumpărat sau vândut. În cartea Ancient Israel – Its Life and Institutions, se afirmă: „Obligația de a plăti o sumă de bani sau echivalentul acesteia lasă cu siguranță impresia că, în societatea evreiască, luarea în căsătorie a unei fete echivala cu o tranzacție. Însă [prețul de mireasă] nu pare a fi atât contravaloarea fetei, cât o compensație dată familiei ei”.

Obiceiul de a plăti un preț de mireasă există și astăzi în unele țări. Când cer un preț de mireasă, părinții creștini nu vor fi nerezonabili, ci, dimpotrivă, vor lăsa ca ‘rezonabilitatea lor să fie cunoscută de toți’. (Filip. 4:5; 1 Cor. 10:32, 33) Aceasta este o dovadă că ei nu sunt „iubitori de bani”, sau lacomi. (2 Tim. 3:2) Astfel, viitorul soț nu va fi obligat să amâne căsătoria până când va câștiga suficienți bani pentru a plăti un preț de mireasă exagerat. Mai mult, dacă este pionier, nu se va simți constrâns să renunțe la această activitate pentru a lucra cu normă întreagă ca să strângă banii necesari plătirii unui preț de mireasă foarte ridicat.

În unele țări, prețul de mireasă este reglementat prin lege. Părinții creștini trebuie să se supună acestor legi. De ce? Deoarece Cuvântul lui Dumnezeu le cere creștinilor ‘să fie supuși autorităților superioare’ și să respecte legile care nu contravin legilor divine. (Rom. 13:1; Fap. 5:29)