‘Iubirea noastră a devenit mai profundă’

VINERI, 31 martie 2000, în munţii Usu de pe insula Hokkaido (Japonia) a erupt un vulcan după 23 de ani de inactivitate. Mii de locuitori au fost nevoiţi să fugă din zona periculoasă. Mulţi şi-au pierdut casa şi locul de muncă, însă, din fericire, nici unul dintre ei nu şi-a pierdut viaţa. Printre cei care au trebuit să părăsească regiunea s-au numărat şi 46 de Martori ai lui Iehova — dar ei nu au rămas fără ajutor.

Chiar în ziua când a avut loc erupţia, s-au organizat acţiuni de ajutorare cu sprijinul unui ministru creştin itinerant care slujea în acea zonă. La scurt timp, au sosit ajutoare din partea congregaţiilor din zonele învecinate. S-a format imediat un comitet de ajutorare coordonat de filiala din Japonia. Din toată Japonia, au început să sosească donaţii generoase pentru fondul de ajutorare. În congregaţiile cele mai afectate au fost trimişi miniştri cu timp integral ai Martorilor lui Iehova pentru a sprijini activităţile spirituale, iar supraveghetorul de circumscripţie a făcut mai multe vizite în zonă pentru a oferi sprijin afectiv şi spiritual.

În această perioadă dificilă, Martorii din regiunea afectată au continuat să-şi ţină întrunirile creştine în case particulare situate într-un loc mai sigur. Când ordinul de evacuare a zonei în care se afla Sala Regatului a fost revocat, fraţii s-au întors şi au găsit clădirea avariată: pereţii erau crăpaţi, iar construcţia era înclinată. Nu departe de Sala Regatului, din craterul abia format ieşea încă un fum gros. Martorii s-au întrebat: „Este oare înţelept să continuăm să ţinem întruniri în acest loc? Poate fi reparată Sala Regatului?“

S-a luat decizia să se construiască o nouă Sală a Regatului într-o zonă mai sigură din apropiere. Comitetul regional de construcţii a oferit ajutorul necesar, iar banii donaţi de Martorii din întreaga ţară au fost folosiţi pentru această construcţie. S-a obţinut imediat terenul şi, cu ajutorul a sute de voluntari, în scurt timp s-a construit o nouă Sală a Regatului. Sâmbătă, 23 iulie 2000, la prima întrunire ţinută în această nouă sală au asistat 75 de persoane. Mulţi dintre cei prezenţi au vărsat lacrimi de bucurie. Cu ocazia dedicării Sălii Regatului, care a avut loc în luna octombrie a aceluiaşi an, un bătrân s-a simţit îndemnat să spună: „Erupţia a provocat multe pagube şi suferinţe. Însă această nouă sală ne-a transformat teama în bucurie. Iubirea noastră pentru Iehova şi pentru dragii noştri fraţi creştini a devenit mai profundă!“

[Provenienţa fotografiei de la pagina 19]

Erupţia vulcanului din munţii Usu: AP foto/Koji Sasahara