„Apropiaţi-vă de Dumnezeu, şi el se va apropia de voi“

Înainte şi după — Şi-a schimbat total viaţa

CÂT de nefericită şi de lipsită de sens devenise viaţa lui Matsepang — o tânără din Lesotho, ţară situată în inima Africii de Sud! Ea crescuse într-o familie catolică; însă, în loc să fie ajutată să se apropie de Dumnezeu, a fost ani la rând supusă la abuzuri de către călugăriţe care îi dădeau bani pentru a comite acte imorale cu ele.

Prin urmare, Matsepang era dezamăgită de religie şi nu putea crede într-un Creator iubitor care se interesează în mod sincer de oameni. Neglijarea şi abuzurile suferite îi lăsaseră răni afective adânci, făcând-o să se simtă complet lipsită de valoare. Pe măsură ce creştea, era tot mai violentă şi mai agresivă, devenind, în cele din urmă, o infractoare.

Matsepang a intrat într-o bandă de hoţi care îi atacau pe oamenii ce călătoreau cu trenul. A fost arestată şi condamnată la închisoare în Africa de Sud. Mai târziu, a fost expulzată şi trimisă în Lesotho, ţara ei natală, unde şi-a continuat viaţa de infractoare din care nu lipseau beţiile, imoralitatea şi violenţa.

Ajunsă în culmea disperării, Matsepang i-a cerut cu ardoare ajutor lui Dumnezeu. Ea a făcut această promisiune: „Doamne, dacă voi supravieţui, voi face tot posibilul ca să-ţi slujesc“.

Nu după mult timp, Matsepang a fost abordată de două misionare Martore ale lui Iehova, care s-au oferit să studieze Biblia cu ea. Studiul a ajutat-o să înţeleagă că Dumnezeu nu este nepăsător şi rece. De fapt, ea şi-a dat seama că Satan, „tatăl minciunii“, se foloseşte de tactici viclene şi înşelătoare pentru a-i face pe oameni să se simtă lipsiţi de valoare şi să creadă că Iehova nu i-ar putea considera niciodată demni de iubirea lui. — Ioan 8:44; Efeseni 6:11.

Însă cât de încurajator a fost pentru Matsepang să afle că ne putem bucura de un sentiment sănătos de respect de sine dacă ne căim de păcatele din trecut, căutăm iertarea lui Dumnezeu şi ne străduim să-i fim plăcuţi! Ea a fost ajutată să înţeleagă că „Dumnezeu este mai mare decât inima noastră“ şi că ne priveşte într-un mod uneori complet diferit de modul în care ne vedem noi. — 1 Ioan 3:19, 20.

Matsepang s-a simţit profund mişcată când a citit cuvintele psalmistului David: „DOMNUL este aproape de cei cu inima zdrobită şi mântuieşte pe cei cu duhul înfrânt“ (Psalmul 34:18). Fiind ea însăşi un om „cu duhul înfrânt“, Matsepang şi-a dat seama că Iehova nu-şi abandonează slujitorii, chiar dacă unii  dintre ei ajung descurajaţi sau se simt lipsiţi de valoare. Faptul de a şti că Dumnezeu se îngrijeşte de toate oile sale şi le sprijină în vremurile grele i-a mişcat inima (Psalmul 55:22; 1 Petru 5:6, 7). Ea a fost impresionată în special de următoarele cuvinte: „Apropiaţi-vă de Dumnezeu, şi el se va apropia de voi“. — Iacov 4:8.

Puterea Cuvântului lui Dumnezeu, Biblia, s-a văzut imediat în viaţa lui Matsepang. A început să asiste cu regularitate la întrunirile creştine şi a renunţat la obiceiurile rele pe care Biblia le condamnă. Care a fost rezultatul? Nu s-a mai simţit nedemnă de iubirea şi de aprobarea lui Dumnezeu. De la botezul ei ca Martoră a lui Iehova, ea a dedicat mii de ore în ministerul creştin ca proclamatoare a veştii bune despre Regat. Deşi în trecut a suferit mult, în prezent ea are o viaţă fericită şi plină de sens. Ce dovadă că puterea Bibliei le schimbă oamenilor viaţa în bine! — Evrei 4:12.

[Text generic pe pagina 9]

„Doamne, dacă voi supravieţui, voi face tot posibilul ca să-ţi slujesc“

[Chenarul de la pagina 9]

Principiile biblice le schimbă oamenilor viaţa

Principii biblice care le aduc mângâiere victimelor abuzurilor:

„Când gânduri negre se frământă cu grămada înăuntrul meu, mângâierile Tale [ale lui Dumnezeu] îmi desfătează sufletul“ (Psalmul 94:19). „Mângâierile“ lui Iehova, care se găsesc în Cuvântul său, oferă multă consolare. Reflectând la ele în timpul meditării şi al rugăciunii, o persoană îşi poate îndepărta gândurile tulburătoare şi poate cultiva încredere în Dumnezeu, ca într-un Prieten înţelegător.

„El [Iehova] vindecă pe cei cu inima zdrobită şi le leagă rănile“ (Psalmul 147:3). Dacă apreciem îndurarea lui Iehova şi jertfa de răscumpărare a lui Isus Cristos, mijlocul prin care el s-a îngrijit să ne acopere păcatele, ne putem apropia cu încredere de Dumnezeu fără să ne mai condamnăm în inima noastră. Aceasta ne poate aduce o mângâiere şi o pace a minţii fără egal.

„Nimeni nu poate veni la mine [Isus Cristos] dacă nu-l atrage Tatăl, care m-a trimis; şi eu îl voi învia în ultima zi“ (Ioan 6:44). Prin intermediul spiritului său sfânt şi al lucrării de predicare a Regatului, Iehova ne atrage la Fiul său şi ne dă speranţa vieţii veşnice.