1, 2. Cine ne-a dat conştiinţa şi de ce putem fi recunoscători pentru acest dar?

IEHOVA DUMNEZEU i-a creat pe oameni cu liber-arbitru, sau dreptul de a alege între mai multe opţiuni. Dumnezeu le-a dat primului cuplu şi urmaşilor acestuia un ghid preţios: conştiinţa, un simţ înnăscut al binelui şi al răului. Folosită în mod corect, conştiinţa ne poate ajuta să facem ce este bine şi să evităm acţiunile greşite. Prin urmare, conştiinţa este o dovadă a iubirii lui Dumnezeu faţă de noi şi a dorinţei sale ca oamenii să fie uniţi şi să facă ce este bine.

² Oamenii au şi în prezent acest dar, conştiinţa. (Citeşte Romani 2:14, 15.) Chiar dacă mulţi nu cunosc normele de conduită din Biblie, unii oameni fac deseori lucruri bune şi au repulsie faţă de ce este rău. Conştiinţa îi împiedică pe mulţi să comită fapte de o răutate extremă. Să ne gândim cât de rea ar fi situaţia mondială dacă nimeni n-ar avea conştiinţă! Probabil că am auzi ştiri despre lucruri mult mai rele decât cele care au loc în prezent. De aceea, suntem foarte recunoscători că Dumnezeu i-a înzestrat pe oameni cu conştiinţă!

3. Ce efect poate avea o conştiinţă bună asupra congregaţiei?

³ Spre deosebire de majoritatea oamenilor, slujitorii lui Iehova  vor să-şi instruiască conştiinţa. Ei vor ca îndemnurile conştiinţei lor să fie în armonie cu normele Bibliei cu privire la ce este drept şi nedrept, bine şi rău. O conştiinţă bine instruită are o influenţă benefică asupra congregaţiei şi contribuie la unitate. Totuşi, instruirea şi folosirea conştiinţei nu sunt doar nişte exerciţii ale minţii. Biblia pune în legătură conştiinţa bună cu credinţa şi iubirea. Pavel a scris: „Scopul acestei porunci este, de fapt, iubirea dintr-o inimă curată, dintr-o conştiinţă bună şi dintr-o credinţă neipocrită” (1 Tim. 1:5). Pe măsură ce ne instruim conştiinţa şi acţionăm în armonie cu îndemnurile ei, iubirea noastră faţă de Iehova va creşte şi credinţa noastră se va întări. De fapt, modul în care ne folosim conştiinţa dezvăluie cât de strânsă este relaţia noastră cu Iehova, ce este cu adevărat în inima noastră şi cât de mult ne dorim să-i fim plăcuţi lui Iehova. Da, această voce interioară arată ce fel de persoane suntem în realitate.

4. Cum ne putem instrui conştiinţa?

⁴ Dar cum putem să ne instruim conştiinţa? Trebuie să studiem cu regularitate Biblia, să medităm la ce citim şi să-l rugăm pe Iehova să ne ajute să aplicăm cele învăţate. Bineînţeles, aceasta nu înseamnă doar să acumulăm informaţii şi să învăţăm reguli. Studierea Bibliei ar trebui să ne ajute să-l cunoaştem mai bine pe Iehova şi să ştim ce fel de Persoană este el, care sunt calităţile sale, precum şi ce-i place şi ce nu-i place. Astfel, conştiinţa noastră va reacţiona în armonie cu normele lui Iehova. Şi, cu cât ne instruim mai bine conştiinţa, cu atât ne vom dori şi vom reuşi să-l imităm şi mai mult pe Iehova.

5. Ce vom analiza în acest articol?

⁵ Totuşi, poate că ne întrebăm: Cum ne poate ajuta o conştiinţă bine instruită când avem de luat decizii? Cum putem respecta deciziile pe care le iau fraţii noştri pe baza propriei conştiinţe? Şi cum ne poate ajuta conştiinţa să dăm dovadă de mai mult zel pentru fapte bune? Cu aceste întrebări în minte, să analizăm trei domenii în care conştiinţa ne poate fi de folos: 1) îngrijirea sănătăţii, 2) destinderea şi 3) lucrarea de predicare.

6. Menţionaţi un domeniu în care apar întrebări şi trebuie să luăm decizii.

⁶ Biblia ne îndeamnă să evităm lucrurile dăunătoare şi să fim cumpătaţi în obiceiuri, cum ar fi cele privitoare la mâncare şi băutură (Prov. 23:20; 2 Cor. 7:1). Când aplicăm principiile Bibliei, reuşim să ne ocrotim într-o oarecare măsură sănătatea, chiar dacă înaintarea în vârstă şi bolile ne afectează în continuare. În unele ţări, oamenii au acces atât la medicina convenţională, cât şi la terapii alternative. Filialele primesc cu regularitate scrisori de la fraţi de credinţă care au întrebări cu privire la unele tratamente. Mulţi întreabă: „Poate un slujitor al lui Iehova să accepte un astfel de tratament?”.

7. Cum putem lua decizii cu privire la tratamentele medicale?

⁷ Nici filialele şi nici bătrânii locali nu au autoritatea de a lua decizii cu privire la îngrijirea sănătăţii pentru un Martor, chiar dacă acesta întreabă ce ar trebui să facă (Gal. 6:5). Bineînţeles, bătrânii îi pot îndrepta atenţia spre principiile divine care îl pot ajuta să ia o decizie. De exemplu, Dumnezeu ne-a poruncit ‘să ne abţinem de la sânge’ (Fap. 15:29). Din această poruncă, un creştin înţelege clar că nu poate accepta un tratament medical care presupune introducerea în corpul său a sângelui integral sau a uneia dintre cele patru componente primare ale sângelui. Cunoaşterea acestui lucru poate influenţa conştiinţa unui creştin chiar şi atunci când acesta  trebuie să ia o decizie personală cu privire la acceptarea unor fracţiuni minore derivate dintr-una din aceste patru componente. * Ce alte sfaturi biblice ne pot ajuta să luăm decizii înţelepte cu privire la tratamentele medicale?

8. Cum ne poate ajuta principiul din Filipeni 4:5 când luăm decizii privitoare la îngrijirea sănătăţii?

⁸ În Proverbele 14:15 se spune: „Cel fără experienţă dă crezare oricărui cuvânt, dar cel prevăzător ia aminte la paşii lui”. În prezent, pentru unele boli s-ar putea să nu existe niciun remediu. De aceea, este înţelept să fim atenţi la tratamentele despre care se spune că au efecte uluitoare, dar care sunt promovate doar prin mărturii ce nu pot fi verificate. Apostolul Pavel a scris sub inspiraţie divină: „Rezonabilitatea voastră să fie cunoscută de toţi oamenii” (Filip. 4:5). Rezonabilitatea ne va ajuta şi să nu dedicăm îngrijirii sănătăţii atât de mult timp, încât activităţile spirituale să ajungă pe plan secundar. Dacă am permite ca îngrijirea sănătăţii să devină cel mai important lucru pentru noi, am putea ajunge egocentrici (Filip. 2:4). Activităţile spirituale trebuie să fie pe primul loc în viaţa noastră. De aceea, cât trăim în acest sistem, ar trebui să avem aşteptări rezonabile în ce priveşte sănătatea. (Citeşte Filipeni 1:10.)

9. a) Cum ne ajută Romani 14:13, 19 să luăm decizii cu privire la îngrijirea sănătăţii? b) Ce anume ar putea pune în pericol unitatea noastră?

⁹ Un slujitor al lui Iehova rezonabil nu încearcă să le impună altora propriile păreri. Într-o ţară europeană, un cuplu promova cu entuziasm anumite suplimente alimentare şi o dietă. Ei i-au convins pe unii fraţi să folosească acele suplimente. Alţii însă au ales să nu le folosească. În timp, rezultatele au fost sub aşteptări, iar mulţi fraţi şi surori s-au supărat. Fratele şi sora respectivă aveau dreptul să decidă pentru ei dacă vor lua acele suplimente sau vor urma acea dietă. Dar a fost oare o dovadă de rezonabilitate şi de înţelepciune ca unitatea congregaţiei să fie pusă în pericol din cauza unor chestiuni legate de îngrijirea sănătăţii? Pentru un timp, creştinii din Roma antică au avut păreri diferite cu privire la anumite mâncăruri şi sărbători. Ce sfat le-a dat Pavel? În legătură cu al doilea aspect, el le-a spus: „Unul consideră o zi mai presus decât alta, altul consideră o zi la fel ca toate celelalte. Fiecare să fie pe deplin convins în mintea lui”. Creştinii trebuiau să fie atenţi să nu-i poticnească pe alţii. (Citeşte Romani 14:5, 13, 15, 19, 20.)

10. De ce ar trebui să respectăm deciziile personale ale altora? (Vezi imaginea de la începutul articolului.)

¹⁰ Dacă nu înţelegem deciziile personale pe care un frate le ia pe baza propriei conştiinţe, n-ar trebui să ne grăbim să-l judecăm  sau să considerăm că trebuie să facem presiuni asupra lui ca să se răzgândească. Poate că el are încă o conştiinţă „slabă”, pe care trebuie s-o instruiască în continuare, sau poate că aceasta este prea sensibilă cu privire la anumite chestiuni (1 Cor. 8:11, 12). Sau poate că noi trebuie să ne examinăm conştiinţa şi s-o instruim mai bine pe baza principiilor divine. În ce priveşte îngrijirea sănătăţii, fiecare dintre noi trebuie să fie dispus să ia decizii personale şi să-şi asume responsabilitatea pentru acestea.

11, 12. De ce sfaturi biblice ar trebui să ţinem cont când alegem modul în care ne destindem?

¹¹ Iehova ne-a creat în aşa fel încât să ne bucurăm de destindere şi să avem parte de foloase în urma ei. Solomon a scris că există „un timp pentru a râde” şi „un timp pentru a dansa” (Ecl. 3:4, Noua traducere în limba română). Însă nu orice fel de destindere este folositoare, relaxantă sau înviorătoare. De asemenea, nu este indicat să ne destindem prea mult sau prea des. Cum ne poate ajuta conştiinţa să ne bucurăm de o destindere sănătoasă, care să ne aducă foloase?

¹² Scripturile ne avertizează să evităm „lucrările cărnii”. Acestea includ „fornicaţia, necurăţia, conduita libertină, idolatria, spiritismul, duşmăniile, cearta, gelozia, izbucnirile de mânie, disputele, dezbinările, sectele, invidiile, beţiile, chefurile şi lucrurile asemănătoare acestora”. Pavel a scris că oamenii „care practică astfel de lucruri nu vor moşteni regatul lui Dumnezeu” (Gal. 5:19-21). În armonie cu aceste versete, ne-am putea întreba: Mă îndeamnă conştiinţa să evit sporturile care promovează agresivitatea, spiritul de competiţie, naţionalismul sau violenţa? Mă avertizează conştiinţa când sunt tentat să mă uit la un film care conţine scene pornografice ori care prezintă într-o lumină favorabilă imoralitatea, beţia sau spiritismul?

13. Cum ne pot ajuta sfaturile din 1 Timotei 4:8 şi din Proverbele 13:20 în ce priveşte destinderea?

¹³ Principiile Bibliei ne pot ajuta să ne instruim conştiinţa în ce priveşte destinderea. De exemplu, Biblia spune că „exerciţiul fizic este de puţin folos” (1 Tim. 4:8). Mulţi sunt de părere că exerciţiile fizice făcute cu regularitate contribuie la o sănătate bună şi înviorează corpul şi mintea. Dacă vrem să facem exerciţii într-un grup, oare contează cine face parte din acesta? În Proverbele 13:20 se spune: „Cine umblă cu înţelepţii devine înţelept, dar cine se întovărăşeşte cu cei fără minte o duce rău”. Este clar deci că trebuie să fim selectivi în ce priveşte destinderea, ţinând cont de conştiinţa noastră instruită pe baza Bibliei.

14. Cum a aplicat o familie principiile din Romani 14:2-4?

¹⁴ Christian şi Daniela au doi copii adolescenţi. Christian spune: „La închinarea în familie am vorbit despre destindere. Cu toţii am fost de acord că nu toate modurile de a ne distra sunt potrivite. Cu cine este bine să ne destindem? Una dintre fiicele noastre s-a plâns că, în timpul pauzelor de la şcoală, unii tineri care sunt Martori se poartă într-un mod pe care ea îl considera nepotrivit. Ea se simţea presată să se comporte la fel. După ce am vorbit, ea a înţeles că fiecare dintre noi are o conştiinţă şi că trebuie să ne lăsăm îndrumaţi de ea când alegem ce facem şi în compania cui”. (Citeşte Romani 14:2-4.)

15. Cum ne poate ajuta sfatul din Matei 6:33 când ne planificăm momentele de destindere?

¹⁵ De asemenea, trebuie să ne gândim când şi cât timp ne destindem. Îţi planifici  momentele de destindere în funcţie de activităţile teocratice, cum ar fi întrunirile, lucrarea de predicare şi studiul personal? Sau încerci să strecori activităţile spirituale printre perioadele de destindere? Care sunt priorităţile tale? Isus a spus: „Continuaţi să căutaţi mai întâi regatul şi dreptatea Sa şi toate aceste lucruri vă vor fi adăugate” (Mat. 6:33). Te îndeamnă conştiinţa să-ţi stabileşti priorităţile în armonie cu sfatul lui Isus?

16. Ce efect poate avea conştiinţa asupra participării noastre la lucrarea de predicare?

¹⁶ O conştiinţă bună nu doar ne avertizează să evităm acţiunile greşite, ci ne şi îndeamnă să facem fapte bune. Dintre acestea, cel mai important este să participăm la lucrarea de predicare din casă în casă şi să profităm de ocaziile de a depune mărturie în mod informal. Conştiinţa l-a îndemnat pe Pavel să facă acest lucru. El a scris: „Mi s-a impus o necesitate. Într-adevăr, vai de mine dacă nu anunţ vestea bună!” (1 Cor. 9:16). Dacă urmăm exemplul lui Pavel, vom avea o conştiinţă bună, fiind siguri că facem ce este bine. Iar când le predicăm altora vestea bună, noi facem apel la conştiinţa lor. Pavel a spus: „Prin dezvăluirea adevărului, ne recomandăm oricărei conştiinţe umane înaintea lui Dumnezeu” (2 Cor. 4:2).

17. Cum s-a lăsat o soră tânără îndrumată de conştiinţa ei?

¹⁷ Când avea 16 ani, o soră pe nume Jacqueline a studiat la şcoală biologia. Elevilor le-a fost explicată teoria evoluţiei. Jacqueline spune: „Conştiinţa nu mi-a permis să mă implic în discuţiile clasei aşa cum făceam de obicei. Nu puteam să susţin teoria evoluţiei. Aşa că am vorbit cu profesorul şi i-am explicat punctul meu de vedere. Spre surprinderea mea, el a fost foarte amabil şi mi-a dat posibilitatea de a vorbi în faţa clasei despre creaţie”. Jacqueline a simţit o profundă satisfacţie pentru că s-a lăsat îndrumată de conştiinţa ei instruită pe baza Bibliei. Te îndeamnă şi pe tine conştiinţa să faci ce este bine?

18. De ce ar trebui să ne dorim să avem o conştiinţă bună şi demnă de încredere?

¹⁸ Obiectivul nostru este să ne trăim viaţa într-un mod care să reflecte tot mai mult normele şi principiile lui Iehova. Conştiinţa ne poate ajuta în acest sens. Studiind cu regularitate Cuvântul lui Dumnezeu, meditând la ceea ce citim şi străduindu-ne să aplicăm cele învăţate, ne instruim conştiinţa. Astfel, acest dar minunat se va dovedi un ghid demn de încredere în viaţa noastră!