Naşterea din nou — Cum are loc?

CÂND a vorbit cu Nicodim, Isus a arătat nu numai cât de importantă este naşterea din nou, de cine depinde şi care este scopul ei, ci şi cum are loc. El a spus: „Dacă cineva nu se naşte din apă şi din spirit, nu poate să intre în regatul lui Dumnezeu“ (Ioan 3:5). Deci o persoană se naşte din nou prin apă şi spirit. Dar ce înseamnă în acest context ‘apă şi spirit’?

‘Apă şi spirit’

Nicodim, care era conducător religios, cunoştea fără îndoială semnificaţia expresiei „spiritul lui Dumnezeu“ în Scripturile ebraice: forţa Sa activă care îi poate ajuta pe oameni să facă lucruri extraordinare (Geneza 41:38; Exodul 31:3; 1 Samuel 10:6). Aşadar, când Isus a folosit cuvântul „spirit“, Nicodim a înţeles că se referea la spiritul sfânt, forţa activă a lui Dumnezeu.

Dar la ce s-a referit Isus prin cuvântul „apă“? Să ne gândim la context. Biblia arată că, înainte de conversaţia lui Isus cu Nicodim, dar şi după aceea, Ioan Botezătorul şi discipolii lui Isus îi botezau pe oameni în apă (Ioan 1:19, 31; 3:22; 4:1–3). Acest lucru era cunoscut în Ierusalim. Aşadar, când Isus a vorbit despre apă, Nicodim a înţeles că nu se referea la apă în general, ci la apa botezului. *

Botezaţi „cu spirit sfânt“

Dacă ‘a fi născut din apă’ se referă la botezul în apă, ce înseamnă ‘a fi născut din spirit’? Înainte ca Isus să discute cu Nicodim, Ioan Botezătorul arătase că botezul avea să se facă nu numai cu apă, ci şi cu spirit. El a spus: „Eu v-am botezat cu apă, dar [Isus] vă va boteza cu spirit sfânt“ (Marcu 1:7, 8). Iată cum prezintă evanghelistul Marcu prima ocazie când a avut loc un astfel de botez: „În zilele acelea, Isus a venit din Nazaretul Galileii şi a  fost botezat de Ioan în Iordan. Şi imediat ce s-a ridicat din apă, el a văzut cerurile deschizându-se şi spiritul, ca un porumbel, coborând peste el“ (Marcu 1:9, 10). Când a fost cufundat în Iordan, Isus a fost botezat cu apă. În momentul în care a primit spiritul din cer, a fost botezat cu spirit sfânt.

Cam la trei ani după botez, Isus le-a dat discipolilor următoarea asigurare: „Voi, nu peste multe zile, veţi fi botezaţi cu spirit sfânt“ (Faptele 1:5). Când s-a petrecut acest lucru?

În 33 e.n., în ziua Penticostei, în jur de 120 de discipoli s-au adunat într-o casă din Ierusalim. „Deodată, din cer s-a auzit un zgomot ca vâjâitul unui vânt puternic şi a umplut toată casa în care stăteau. Şi au văzut nişte limbi ca de foc . . . . Toţi s-au umplut de spirit sfânt“ (Faptele 2:1–4). În aceeaşi zi, şi alţi oameni din Ierusalim au fost îndemnaţi să se boteze în apă. Adresându-se mulţimii, apostolul Petru a spus: „Căiţi-vă şi fiecare dintre voi să fie botezat în numele lui Isus Cristos pentru iertarea păcatelor voastre şi veţi primi darul spiritului sfânt“. Care a fost rezultatul? „Cei ce au primit cuvântul lui din toată inima au fost botezaţi şi în ziua aceea au fost adăugate cam trei mii de suflete.“ (Faptele 2:38, 41)

Un proces în două etape

Înţelegem deci că naşterea din nou este un proces care are două etape. Să ne amintim că Isus a fost mai întâi botezat în apă, iar apoi a primit spiritul sfânt. Şi primii discipoli au fost mai întâi botezaţi în apă (unii de Ioan Botezătorul), iar apoi au primit spiritul sfânt (Ioan 1:26–36). La fel s-a întâmplat şi cu cei 3 000 de discipoli botezaţi la Penticostă.

Având în vedere aceste lucruri, cum ar trebui să ne aşteptăm să aibă loc în prezent naşterea din nou? La fel cum a avut loc şi în cazul apostolilor şi discipolilor lui Isus din secolul I. Mai întâi, un om se căieşte de păcate, abandonează calea cea rea, îşi dedică viaţa lui Iehova ca să-i slujească şi îşi face cunoscută dedicarea prin botezul în apă. Apoi, dacă Dumnezeu îl alege să slujească în calitate de conducător în Regatul său este uns cu spirit sfânt. În prima etapă a acestui proces (botezul în apă), acţionează omul, în a doua etapă (botezul cu spirit sfânt), acţionează Dumnezeu. Doar în urma celor două botezuri un om este născut din nou.

Dar de ce i-a vorbit Isus lui Nicodim despre ‘naşterea din apă şi din spirit’? Ca să sublinieze ideea că cei ce sunt botezaţi cu apă şi cu spirit cunosc o schimbare radicală. În următorul articol vom aprofunda acest aspect al naşterii din nou.

[Notă de subsol]

[Legenda ilustraţiei de la pagina 9]

Ioan îi boteza cu apă pe israeliţii care se căiau