V-aţi întrebat?

La ce s-a referit Isus când i-a spus lui Saul: „Îţi este greu să dai întruna cu piciorul în ţepuşe“? (Faptele 26:14)

▪ În timpurile biblice, agricultorii foloseau ţepuşe pentru a-şi mâna animalele când arau pământul. Ţepuşa era un băţ ascuţit, de aproximativ 2,5 metri lungime. La un capăt avea un vârf metalic ascuţit. Dacă animalul dădea cu piciorul în ţepuşă, se rănea. La celălalt capăt, băţul avea de obicei o lamă asemănătoare unei dălţi, cu ajutorul căreia se puteau îndepărta murdăria, lutul şi vegetaţia de pe fierul plugului.

Uneori, ţepuşele puteau fi folosite ca arme. Judecătorul şi războinicul israelit Şamgar a ucis 600 de filisteni „cu o ţepuşă pentru vite“ (Judecătorii 3:31).

Scripturile menţionează acest instrument şi într-un sens metaforic. De exemplu, regele Solomon a comparat cuvintele unui om înţelept cu „nişte ţepuşe“, care îmboldesc pe cineva să ia o decizie corectă (Eclesiastul 12:11).

După învierea sa, Isus a folosit o figură de stil asemănătoare. El l-a sfătuit pe Saul, un persecutor al creştinilor, să nu mai ‘dea cu piciorul în ţepuşe’. Această expresie evocă imaginea unui animal încăpăţânat, care se opune imboldurilor stăpânului său. Dând dovadă de înţelepciune, Saul a ascultat sfatul lui Isus şi şi-a schimbat modul de viaţă, devenind cunoscut ca apostolul Pavel.

Cum măsurau iudeii din secolul I timpul noaptea?

▪ Iudeii din secolul I e.n. foloseau un cadran solar pentru a măsura trecerea timpului în zilele senine. Dar, când cerul era înnorat sau când se lăsa noaptea, foloseau clepsidra, sau ceasul de apă. Însă nu numai iudeii foloseau acest instrument, ci şi egiptenii, persanii, grecii şi romanii.

Potrivit unei enciclopedii, Mişna şi Talmudul menţionează clepsidra „folosind mai multe denumiri, probabil pentru a face distincţie între diferite forme şi modele. Toate însă fac referire la acelaşi lucru, şi anume la scurgerea lentă a apei — literalmente sustragerea ei — picătură cu picătură, acesta fiind sensul cuvântului clepsidră în limba greacă“ (The Jewish Encyclopedia).

Cum funcţiona o clepsidră? Apa se scurgea, printr-un orificiu, dintr-un rezervor în altul. O persoană putea măsura trecerea timpului observând nivelul apei din rezervorul superior sau din cel inferior, ambele putând fi marcate cu o scară gradată.

În taberele militare romane se foloseau astfel de ceasuri pentru a măsura durata străjilor de noapte. Schimbarea unei străji era anunţată printr-un sunet de trompetă. Astfel, toţi cei ce auzeau sunetul trompetei ştiau când începea şi când se termina fiecare dintre cele patru străji (Marcu 13:35).