„Nimeni nu are iubire mai mare decât cel care își dă viața pentru prietenii săi.” (Ioan 15:13, Traducerea lumii noi)

 „Nimeni nu are o dragoste mai mare decât aceasta, și anume să-și dea viața pentru prietenii lui.” (Ioan 15:13, Noua traducere în limba română)

 Isus voia să-i facă pe discipolii săi să înțeleagă că trebuiau să aibă între ei o iubire atât de puternică, încât să fie dispuși să moară unul pentru altul.

 În versetul anterior, Isus le-a zis apostolilor: „Iată porunca mea: Să vă iubiți unii pe alții așa cum v-am iubit eu”. (Ioan 15:12) Ce fel de iubire a avut Isus pentru ei? O iubire altruistă, caracterizată prin sacrificiu de sine. Când a fost pe pământ, el a pus necesitățile și interesele discipolilor mai presus de ale sale. El i-a vindecat pe bolnavi și i-a învățat pe oameni despre Regatul lui Dumnezeu. a El chiar a îndeplinit unele munci umile în folosul altora. (Matei 9:35; Luca 22:27; Ioan 13:3-5) Însă în Ioan 15:13, Isus făcea referire la un gest de iubire mult mai mare. De fapt, la numai câteva ore după ce a rostit aceste cuvinte, el a demonstrat o asemenea iubire ‘dându-și viața ca răscumpărare pentru mulți’. (Matei 20:28; 22:39) Astfel, el a dovedit într-un mod extraordinar că i-a iubit pe alții mai mult decât pe el însuși.

 Isus îi iubește pe oameni, dar mai ales pe cei care respectă învățăturile sale. El i-a considerat pe discipoli prietenii săi apropiați deoarece ei au ascultat îndrumările sale și au rămas alături de el în încercări. (Luca 22:28; Ioan 15:14, 15) Așadar, el a avut și mai multe motive să-și dea viața pentru ei.

 Creștinii din secolul I au ținut cont de cuvintele lui Isus, fiind dispuși să moară unii pentru alții. (1 Ioan 3:16) De fapt, iubirea altruistă, acea iubire pe care Isus a manifestat-o, avea să devină principalul semn de identificare al adevăraților creștini. (Ioan 13:34, 35)

 În capitolele 13 la 17 din Evanghelia după Ioan sunt consemnate ultimele îndemnuri date de Isus celor 11 apostoli fideli și ultima sa rugăciune rostită cu ei. El a murit câteva ore mai târziu. În capitolul 15, pentru a le arăta discipolilor că trebuie să rămână în unitate cu el ca să se dovedească continuatorii săi, Isus îi compară cu mlădițele unei vițe care dau rod. El îi îndeamnă „să dea mai mult rod”. (Ioan 15:1-5, 8) O modalitate de a da rod este să arate față de alții o iubire caracterizată prin sacrificiu de sine, de exemplu, predicând mesajul pe care Isus l-a predicat, „vestea bună despre Regatul lui Dumnezeu”. (Luca 4:43; Ioan 15:10, 17)

 Urmărește acest material video scurt pentru o prezentare generală a cărții Ioan.