В древности, чтобы поддерживать религиозную деятельность, израильтяне должны были платить десятину a (десятую часть своего ежегодного дохода). Бог повелел: «Обязательно отдавай десятую часть [или десятину] того, что вырастет из семян, того, что будешь из года в год собирать на твоем поле» (Второзаконие 14:22).

 Повеление отдавать десятину было частью Моисеева закона — свода законов, который Бог дал израильскому народу через Моисея. От христиан не требуется соблюдать Моисеев закон, и, следовательно, им не нужно платить десятину (Колоссянам 2:13, 14). Каждый христианин жертвует материальные средства так, «как он решил в своем сердце, не с неохотой и не по принуждению, потому что Бог любит радостного дарителя» (2 Коринфянам 9:7).

•  Что говорится о десятине в Ветхом Завете?

•  Что говорится о десятине в Новом Завете?

 О десятине неоднократно упоминается в так называемом Ветхом Завете. Большинство этих упоминаний относятся ко времени, когда действовал Моисеев закон. Однако два упоминания о десятине относятся к более раннему периоду.

До Моисеева закона

 Согласно Библии, первым человеком, который заплатил десятину, был Аврам (Авраам) (Бытие 14:18—20; Евреям 7:4). Он сделал это лишь один раз, в качестве подарка царю-священнику города Салима. В Библии не говорится о том, что Авраам или его дети в дальнейшем платили десятину.

 Вторым человеком, заплатившим десятину, был внук Авраама Иаков. Он пообещал, что, если Бог дарует ему успех, он отдаст ему десятую часть от того, что приобретет (Бытие 28:20—22). По мнению некоторых библеистов, в качестве десятины Иаков, вероятно, принес в жертву животных. Хотя Иаков связал себя такой клятвой и заплатил десятину, он не обязал членов своей семьи поступать так же.

Под Моисеевым законом

 От израильтян в древности требовалось платить десятину, чтобы поддерживать религиозную деятельность.

•   Десятина предназначалась левитам, в том числе священникам, которые все свое время посвящали священному служению и не имели собственных земельных владений (Числа 18:20, 21). Левиты-несвященники, получив десятину от народа, отдавали самую лучшую «десятую часть этой десятой части» священникам (Числа 18:26—29).

•   По-видимому, была и вторая годовая десятина; она шла на нужды как левитов, так и нелевитов (Второзаконие 14:22, 23). Такая десятина позволяла покрыть расходы семьи, связанные с ежегодными празднованиями, а в определенные годы семья отдавала эту десятину бедным (Второзаконие 14:28, 29; 26:12).

 Как определяли десятину? Каждый год израильтяне отдавали десятую часть своего урожая (Левит 27:30). Если израильтянин хотел отдать десятину деньгами, ему нужно было прибавить к соответствующей сумме еще 20 процентов (Левит 27:31). Израильтяне также должны были отдавать «десятую часть из крупного и мелкого скота» (Левит 27:32).

 Чтобы отдать десятую часть из своего скота, израильтянин отделял каждое десятое животное, выходящее из его загона. Согласно Закону, он не мог проверять или заменять этих животных другими, а также не мог обменивать их на деньги (Левит 27:32, 33). Но вторую годовую десятину, предназначавшуюся для ежегодных праздников, можно было обменивать на деньги. Благодаря этому израильтянам, которые жили далеко от места проведения праздников, было проще взять десятину с собой (Второзаконие 14:25, 26).

 Когда израильтяне платили десятину? Израильтяне платили десятину каждый год (Второзаконие 14:22). Исключением был лишь каждый седьмой год. Этот год был субботним, или годом отдыха, в который израильтяне ничего не выращивали (Левит 25:4, 5). Ввиду таких особых обстоятельств десятина в тот год не собиралась. Каждый третий и шестой год семилетнего субботнего цикла израильтяне отдавали вторую десятину бедным и левитам (Второзаконие 14:28, 29).

 Какое наказание предусматривалось за неуплату десятины? В Моисеевом законе не оговаривалось наказание за неуплату десятины. Платить десятину израильтяне должны были не из боязни наказания; Бог хотел, чтобы они осознавали важность этого требования. Израильтяне должны были поклясться перед Богом, что заплатили десятину сполна, и так могли рассчитывать на его благосклонность (Второзаконие 26:12—15). Бог считал, что тот, кто не платит десятину, обкрадывает его (Малахия 3:8, 9).

 Была ли десятина тяжелым бременем для народа? Нет. Бог обещал, что, если израильтяне будут исправно платить десятину, он в ответ проявит к ним небывалую щедрость и они ни в чем не будут нуждаться (Малахия 3:10). Народ страдал как раз тогда, когда не платил десятину. Израильтяне сами лишали себя благословения Бога. Кроме того, священники и левиты, оставшись без материальной поддержки, были вынуждены работать и поэтому не могли совершать свое священное служение (Неемия 13:10; Малахия 3:7).

 Когда Иисус Христос жил на земле, требование платить десятину все еще оставалось в силе. Но со смертью Иисуса оно было отменено.

Во времена Иисуса

 Из той части Библии, которую принято называть Новым Заветом, видно, что израильтяне продолжали платить десятину, когда Иисус жил на земле. Иисус признавал, что это было обязательным требованием для народа, но он осуждал религиозных руководителей, которые, хотя и тщательно соблюдали этот пункт Закона, пренебрегали тем, что более важно,— «справедливостью, милосердием и верностью» (Матфея 23:23).

После смерти Иисуса

 После смерти Иисуса платить десятину больше не требовалось. Смерть Иисуса отменила Моисеев закон, а вместе с ним и «заповедь... собирать по Закону десятины с народа» (Евреям 7:5, 18; Эфесянам 2:13—15; Колоссянам 2:13, 14).