УГРОЗА: Папирус и пергамент были основными писчими материалами в те времена, когда Библию писали и копировали от руки (2 Тимофею 4:13) *. Какую опасность это представляло?

Папирус легко рвется, темнеет и становится хрупким. «Со временем от папируса может остаться лишь скелет из волокон и горсть пыли,— говорят ученые-египтологи Ричард Паркинсон и Стивен Куирки.— Папирусный свиток может покрыться плесенью или начать гнить от сырости. Ему также могут угрожать грызуны и насекомые, в особенности белые муравьи». Некоторые папирусы, после того как их обнаружили, хранились при ярком свете и высокой влажности, что ускорило их разрушение.

Пергамент намного прочнее папируса, но он тоже портится из-за небрежного обращения, перепадов температур, сырости или под воздействием света *. Также опасность представляют насекомые. Вот какой вывод относительно древних рукописей делается в одной книге: «То, что они уцелели,— скорее исключение, чем правило» (Everyday Writing in the Graeco-Roman East). Если бы библейские рукописи со временем истлели, весть Библии умерла бы вместе с ними.

КАК БИБЛИЯ СОХРАНИЛАСЬ: По иудейскому закону каждый царь должен был «сделать себе копию закона» — первых пяти книг Библии (Второзаконие 17:18). Более того, профессиональные переписчики создали столько копий Священного Писания, что к I веку н. э. их можно было найти в синагогах не только в Израиле, но даже в далекой Македонии! (Луки 4:16, 17; Деяния 17:11). Как некоторые из этих древних рукописей дошли до наших дней?

«Известно, что для сохранности иудеи помещали свитки с текстом Священного Писания в кувшины или другие сосуды»,— отмечает специалист по Новому Завету Филипп Камфорт. Христиане, по всей видимости, переняли эту традицию. Вот почему некоторые ранние библейские рукописи были обнаружены в глиняных сосудах, темных кладовых и пещерах, а также в местностях с очень сухим климатом.

В ИТОГЕ: Тысячи фрагментов библейских рукописей — а некоторым из них более 2 000 лет — сохранились до наших дней. Ни один другой древний документ не подтвержден таким количеством манускриптов, дошедших до нас из глубины веков.