1. С чем сталкивались христиане в первом веке?

ПРИМЕРНО в 62—64 годах н. э. апостол Петр написал письмо «временным жителям, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Азии и Вифинии» (1 Пет. 1:1). Эти христиане, которые жили в Малой Азии и принадлежали к разным культурам, нуждались в ободрении и поддержке. Их везде оскорбляли и преследовали. Они жили в очень трудное время и сталкивались с суровыми испытаниями. Петр писал им, что «близок всему конец» — до разрушения Иерусалима оставалось менее десяти лет. Что помогло бы всем христианам пережить те неспокойные времена? (1 Пет. 4:4, 7, 12).

2, 3. Почему Петр призывал христиан быть гостеприимными? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

² Среди прочего Петр призывал христиан: «Будьте гостеприимны друг к другу» (1 Пет. 4:9). Словом «гостеприимство» переводится греческое слово, которое буквально означает «любовь (или доброта) к незнакомцам». Однако заметьте, что Петр побуждал братьев и сестер быть гостеприимными «друг к другу», то есть к тем, кого они знали и с кем общались. Почему им было важно проявлять гостеприимство?

³ Оно могло их сплотить. Вы наверняка можете это подтвердить.  Разве вам не приятно, когда вас приглашают в гости? Скорее всего, после таких встреч у вас остаются теплые воспоминания. Когда мы радушно приглашаем к себе кого-то из собрания, наша дружба крепнет, ведь в непринужденной обстановке мы гораздо лучше узнаём друг друга. Чем больше было трудностей у первых христиан, тем крепче должны были становиться связывавшие их узы. Это актуально и для христиан, живущих в «последние дни» (2 Тим. 3:1).

4. Какие вопросы мы рассмотрим в этой статье?

⁴ Какие у нас есть возможности быть гостеприимными «друг к другу»? Что может мешать нам радушно принимать других и как преодолеть эти преграды? Как быть хорошими гостями?

5. Как можно проявлять гостеприимство на христианских встречах?

⁵ Встречи собрания. Мы тепло приветствуем тех, кто, как и мы, пришел на христианскую встречу, чтобы получить духовную пищу. Нас радушно принимают Иегова и его организация (Рим. 15:7). А когда в Зал Царства приходит кто-то новый, мы тоже можем выступить в роли радушных хозяев. Проявляйте инициативу и приветствуйте новых, как бы те ни выглядели (Иак. 2:1—4). Если вы видите, что человек пришел один, предложите ему сесть рядом с вами. Ему наверняка будет приятно, если вы поможете ему следить за программой и отыскивать библейские стихи, которые нужно прочитать. Это прекрасная возможность проявить гостеприимство (Рим. 12:13).

6. Кого в первую очередь нужно приглашать в гости?

⁶ Приглашение в гости. В библейские времена хлебосольный хозяин обычно щедро угощал своих гостей (Быт. 18:1—8; Суд. 13:15; Луки 24:28—30). Приглашение разделить трапезу, по сути, означало предложение жить в мире и дружбе. Кого мы можем приглашать в гости? В первую очередь тех, кто является неотъемлемой частью нашей жизни,— братьев и сестер из нашего собрания. Когда наступят тяжелые времена, нам будет не обойтись друг без друга. Поэтому нам нужно сохранять с ними мир и укреплять узы дружбы. Интересно, что в 2011 году Руководящий совет перенес изучение «Сторожевой башни» для вефильской семьи в США с 18:45 на 18:15. Почему? В объявлении отмечалось, что, поскольку эта встреча будет заканчиваться раньше, у вефильцев будет больше возможностей ходить друг к другу в гости. Другие филиалы последовали этому примеру. Это еще больше сплотило вефильские семьи.

7, 8. Как можно оказать гостеприимство представителям организации Иеговы, которые посещают наше собрание?

⁷ Когда наше собрание посещают докладчики из других собраний, районные надзиратели, а порой и представители местного филиала, у нас появляется возможность оказать им гостеприимство. (Прочитайте 3 Иоанна 5—8.) Например, можно пригласить их к себе и чем-нибудь угостить. Почему бы не воспользоваться такой возможностью?

⁸ Вот что вспоминает одна сестра из США: «На протяжении многих лет мы с мужем приглашали в гости докладчиков и их жен. И каждый раз мы получали массу удовольствия — время проходило весело, и, самое главное, такое общение укрепляло нас духовно. Это того стоило!»

9, 10. а) Кому из братьев и сестер может понадобиться помощь с размещением? б) Могут ли помочь в этом те, у кого скромное жилье? Приведите пример.

⁹ Братья и сестры, которым нужно  жилье. В древности хозяева нередко предлагали гостям остаться у них на ночлег (Иов 31:32; Флм. 22). В наше время тоже возникает такая потребность. Например, когда районный надзиратель посещает собрание, он чаще всего останавливается у кого-то из братьев. Жилье может потребоваться учащимся теократических школ и добровольцам, которые приезжают на стройку. Из-за стихийного бедствия наши братья и сестры могут остаться без крова, и их нужно приютить, пока их дома не восстановят. Не стоит думать, что помочь могут лишь те, у кого большой, просторный дом. Возможно, они уже не раз предоставляли жилье тем, кто в нем нуждался. Однако могли бы вы предложить свою помощь, даже если у вас скромный дом или квартира?

¹⁰ Один брат из Южной Кореи с теплотой вспоминает, как они с женой принимали у себя дома тех, кто учился в теократических школах. Он пишет: «Поначалу я не решался на это, потому что мы только поженились и жили в небольшом доме. Но мы все-таки разместили у себя учащихся, и это принесло нам огромную радость. Мы, молодожены, увидели, как счастливы могут быть супруги, если служат Иегове и вместе стремятся к духовным целям».

11. Почему нужно проявлять гостеприимство к новым членам собрания?

¹¹ Новые члены собрания. Может быть, в вашу местность переехали братья и сестры и даже целые семьи. Возможно, некоторые из них, в том числе пионеры, приехали, чтобы оказать вашему собранию помощь. Всем им в той или иной степени нужно привыкать к новому месту, собранию и, может быть, даже языку и культуре. Пригласив их к себе на обед, на прогулку или на пикник, вы поможете им завести друзей и приспособиться к новым обстоятельствам.

12. Расскажите случай, показывающий, что гостеприимство не всегда подразумевает основательную подготовку.

¹² Гостеприимство совсем не обязательно подразумевает основательную подготовку. (Прочитайте Луки 10:41, 42.) Вот что вспоминает один брат о времени, когда они с женой только начали служить миссионерами: «Мы были молоды, неопытны и скучали по дому. Однажды вечером жена так тосковала по родным местам, что мне никак не удавалось ее успокоить. И вот, где-то в полвосьмого вечера раздался стук в дверь. На пороге стояла женщина, которая изучала Библию. Она пришла познакомиться с новыми миссионерами и принесла нам три апельсина. Мы пригласили ее к себе и предложили ей стакан воды. Потом мы приготовили чай и горячий шоколад. Мы еще не говорили на суахили, а она не знала английского, но тот случай положил начало крепкой дружбе с местными братьями».

13. Какие плоды может принести гостеприимство?

¹³ А что, если вам трудно оказывать гостеприимство? Тогда вы, вероятно, упускаете возможность приятно пообщаться и заложить основание для крепкой дружбы. Гостеприимство — одно из лучших лекарств от одиночества. Почему же некоторым нелегко быть гостеприимными? Причин тому может быть несколько.

14. Что делать, если кажется, что у нас нет ни времени, ни сил, чтобы ходить в гости или приглашать к себе других?

¹⁴ Время и силы. У служителей Иеговы, как правило, очень много дел и обязанностей. Поэтому некоторым кажется,  что на гостей времени и сил совсем не остается. Если вы тоже так думаете, то вам, возможно, стоит пересмотреть свой график. Тогда у вас появится больше времени и сил, чтобы ходить в гости и приглашать к себе других. Библия побуждает христиан быть гостеприимными (Евр. 13:2). Нужно стараться отводить этому время. Но для этого вам, вероятно, потребуется отказаться от менее важных дел.

15. С какими переживаниями связана у некоторых христиан мысль о гостеприимстве?

¹⁵ Неуверенность в себе. А что, если вы хотели бы пригласить гостей, но не решаетесь на это? Некоторые очень застенчивы и переживают, что разговор не будет клеиться и что гостям будет скучно. Те же, у кого скромный достаток, боятся, что не смогут предложить гостям то же, что другие члены собрания. Помните: главное не убранство дома, а порядок, чистота и радушие.

16, 17. Как справиться с беспокойством по поводу приема гостей?

¹⁶ Если мысль о гостях вызывает у вас беспокойство, вы не одиноки. Один старейшина из Великобритании признается: «Подготовка к приходу гостей может быть связана с некоторым волнением. Однако, как это часто бывает в служении Иегове, радость, которую мы в итоге испытываем, перевешивает любые переживания. Мне нравится просто беседовать с гостями за чашечкой кофе». Не забывайте, что важнее всего — проявлять к гостю искренний интерес (Флп. 2:4). Практически всем нравится рассказывать какие-нибудь случаи из своей жизни, и, собираясь вместе, мы можем узнать много интересного о наших братьях и сестрах. Вот что написал еще один старейшина: «Когда я приглашаю в гости братьев и сестер из собрания, я ближе знакомлюсь с ними и начинаю лучше их понимать. Особенно мне интересно, как они узнали истину». Неподдельный интерес к другим — залог хорошего общения.

¹⁷ Сестра, которая служит пионером и принимала у себя учащихся различных теократических школ, делится: «Вначале я переживала, ведь у меня дома все очень скромно, а мебель подержанная. Но жена одного преподавателя успокоила меня. Она сказала, что, когда они с мужем участвуют в разъездном служении, больше всего им нравится останавливаться у духовных братьев и сестер, которые, возможно, не очень богаты, но зато имеют те же цели, что и они,— служить Иегове и вести простую жизнь. Это напомнило мне слова, которые мама частенько повторяла нам, детям: „Лучше овощное блюдо и при нем любовь“» (Прит. 15:17). Если вами движет любовь, то волноваться не о чем!

18, 19. Как гостеприимство поможет нам изменить отношение к другим людям?

¹⁸ Ваши чувства к другим. Возможно, в вашем собрании есть кто-то, кто вам не очень симпатичен. Если ничего не предпринимать, то вряд ли эти чувства пройдут. Может быть, из-за разницы в характерах вы не решаетесь пригласить этого брата или сестру в гости. А может, вам не дает покоя давняя обида.

¹⁹ Согласно Библии, гостеприимство — прекрасный способ наладить отношения с любым человеком, даже с врагом. (Прочитайте Притчи 25:21, 22.) Радушный прием может уменьшить трения и растопить лед в отношениях. Так можно узнать о замечательных качествах своего гостя — качествах, которые увидел в нем Иегова, когда открыл ему истину (Иоан. 6:44). Сердечное приглашение в гости может положить начало крепкой дружбе. Если вы хотите, чтобы вами двигала  искренняя любовь, следуйте совету, записанному в Филиппийцам 2:3: «По смирению ума считайте других выше себя». Замечая, в чем братья и сестры вас превосходят (например, в проявлении веры, стойкости, смелости и других христианских качеств), вы сможете по-настоящему их полюбить, и ваш дом будет всегда для них открыт.

20. Если мы приняли приглашение, как мы можем показать, что серьезно к нему относимся? Почему это важно?

²⁰ Псалмопевец Давид написал: «О Иегова, кто будет гостем в твоем шатре?» (Пс. 15:1). Затем он описал, какие качества Иегова хотел бы видеть в своем госте. Одно из них — верность своему слову. Давид написал о таком человеке: «Поклявшись даже во вред себе, он не отступает» (Пс. 15:4). Если мы приняли приглашение, то не должны отменять встречу без уважительной причины. Хозяева, возможно, начали готовиться к приему гостей, и все их усилия будут напрасны, если мы не придем (Матф. 5:37). Были случаи, когда кто-то отказывался прийти в гости, получив приглашение, которое показалось ему более привлекательным. Но разве можно назвать это проявлением любви и уважения? Любое приглашение нужно принимать с благодарностью, неважно, какие возможности есть у хозяев (Луки 10:7). Если в силу непредвиденных обстоятельств мы вынуждены изменить свои планы, было бы хорошо как можно раньше предупредить об этом хозяев.

21. Что нужно учитывать, чтобы быть хорошим гостем?

²¹ Кроме того, важно учитывать местные обычаи. В одних культурах всегда рады нежданным гостям, в других принято договариваться о встрече заранее. В одних странах гостей угощают самым лучшим, в других и гостям, и членам семьи предлагают одинаковые блюда. В каких-то местах гости приносят что-то с собой, в других хозяева предпочитают не обременять своих гостей. В одних культурах ожидается, чтобы гость раз или два вежливо отказался от приглашения, в других культурах это выглядит некрасиво. Давайте стараться всегда поступать так, чтобы те, кто нас пригласил в гости, остались довольны.

22. Почему так важно проявлять гостеприимство?

²² Петр написал: «Близок всему конец» (1 Пет. 4:7). Сейчас конец стал еще ближе. Мы стоим на пороге самого великого бедствия. И чем сильнее давление этого мира, тем крепче должны быть узы любви между нами и нашими братьями и сестрами. Как никогда прежде, христианам важно внимать совету Петра: «Будьте гостеприимны друг к другу» (1 Пет. 4:9). Следовать этому совету очень приятно, и он будет актуален во все времена.