1. В чем хотят убедиться мудрые родители, прежде чем их дети крестятся?

БЛОССОМ БРАНДТ, крестившаяся 31 декабря 1934 года, вспоминала, что в течение нескольких месяцев постоянно говорила родителям о своем желании креститься. Они часто с ней об этом беседовали, желая убедиться, что она понимает всю серьезность крещения. Сегодня родители тоже хотят, чтобы их дети принимали мудрые решения. Если без веских оснований говорить ребенку, что ему рано креститься, это может привести к духовным проблемам (Иак. 4:17). В то же время мудрые родители еще до того, как их дети крестятся, хотят убедиться в том, что те готовы взять на себя ярмо Христа.

2. а) На что обращают внимание некоторые районные надзиратели? б) Что мы обсудим в этой статье?

² Некоторые районные надзиратели обеспокоены тем, что в собраниях есть юноши и девушки, которым около 20 лет и которые выросли в христианских семьях, но еще  не крестились. Большинство из них посещают встречи собрания и проповедуют. Они считают себя Свидетелями Иеговы, однако по каким-то причинам не торопятся посвятить свою жизнь Богу и креститься. Почему? В некоторых случаях повременить с крещением их побуждали родители. В этой статье мы обсудим четыре вопроса, которые беспокоят таких родителей.

3. О чем беспокоились родители Блоссом?

³ Родители Блоссом, о которой говорилось в первом абзаце, беспокоились о том, достаточно ли взрослая их дочь, чтобы осознать значение крещения и его серьезность. И это понятно. Как же родителям узнать, готов ли их ребенок посвятиться Иегове?

4. Как повеление Иисуса, записанное в Матфея 28:19, 20, помогает родителям в обучении детей?

⁴ Прочитайте Матфея 28:19, 20. Как уже упоминалось в предыдущей статье, в Библии не говорится, в каком возрасте нужно креститься. Однако родителям будет полезно поразмышлять о том, что значит выражение «подготавливайте учеников». Греческое слово, переведенное этим выражением в Матфея 28:19, передает мысль об обучении кого-либо с определенной целью — подготовить ученика. Ученик — это тот, кто знакомится с учениями Иисуса Христа, понимает их и решает жить в соответствии с ними. Поэтому родители должны ставить перед собой цель — с самого раннего возраста учить своих детей, помогая им стать крещеными учениками Христа. Конечно, младенцы креститься не могут. Но, согласно Библии, понять и полюбить библейские истины способны даже дети.

5, 6. а) Когда, вероятно, крестился Тимофей, судя по тому, что о нем написано в Библии? б) Как проницательные родители могут успешно помогать своим детям?

⁵ Тимофей решил служить Иегове еще в юном возрасте. По словам апостола Павла, Тимофей был «с младенчества знаком со священными Писаниями». Хотя не все члены семьи Тимофея служили Иегове, мама и бабушка, которые были еврейками, привили ему любовь к Божьему Слову. Благодаря этому он развил крепкую веру (2 Тим. 1:5; 3:14, 15). Когда Тимофею было около 20, он уже был учеником Христа, которому могли доверить особые задания в собрании (Деян. 16:1—3).

⁶ Безусловно, все дети разные, и духовно зрелыми они становятся в разном возрасте. Некоторые уже в юные годы хорошо понимают библейские истины, умеют принимать мудрые решения и говорят о желании креститься. Другим, чтобы креститься, возможно, нужно стать немного старше. Поэтому проницательные родители не станут давить на своих детей, чтобы те скорее крестились. Напротив, они помогают детям подготовиться к этому шагу, учитывая их духовный рост. Конечно, родители радуются, когда их ребенок поступает мудро. (Прочитайте Притчи 27:11.) Но им никогда не стоит терять из виду свою цель — помочь ребенку стать учеником Христа. Помня об этом, родителям нужно спросить себя: «Достаточно ли у моего ребенка знаний, чтобы посвятиться Богу и креститься?»

7. Нужно ли тому, кто хочет креститься, иметь исчерпывающие библейские знания? Объясните.

⁷ Вполне естественно, что родители, на которых возложена обязанность учить своих детей, хотят дать им хорошие библейские знания. Но, чтобы посвятиться Богу и креститься, не нужно знать абсолютно все, ведь после крещения всем христианам важно углублять свои знания. (Прочитайте Колоссянам 1:9, 10.) Но сколько нужно знать, чтобы креститься?

8, 9. Чем примечателен случай, произошедший с тюремщиком в Филиппах?

⁸ Вспомним пример одной семьи, которая жила в первом веке (Деян. 16:25—33). Во время своего второго миссионерского путешествия, примерно в 50 году н. э., апостол Павел посетил город Филиппы. Там Павла и его спутника Силу схватили и на основании ложных обвинений бросили в тюрьму. Ночью произошло землетрясение, в результате которого все двери тюрьмы открылись. Тюремщик, думая, что заключенные бежали, чуть было не покончил с собой, но Павел остановил его. У Павла и Силы появилась прекрасная возможность рассказать тюремщику и его родным об Иисусе. Те были так признательны за истину, что сразу же крестились. Чем примечателен этот случай?

⁹ Тюремщик, вероятно, был отставным военным. Он не был знаком с Писаниями, поэтому, чтобы стать христианином, ему нужно было узнать основные библейские истины, понять, что значит быть служителем Бога, и решить жить в согласии с учениями Христа. За короткое время он получил основные знания из Священного Писания, понял их ценность и осознал, что ему нужно не откладывая креститься. Можно не сомневаться, что после крещения он продолжал узнавать больше. А теперь подумайте, что можно сделать, если вы видите, что ваш ребенок хорошо знает и любит основные библейские истины, в том числе понимает, в чем смысл посвящения и крещения. Возможно, вы решите, что он может обратиться к старейшинам собрания, которые определят, соответствует ли он необходимым требованиям *. После крещения ваш ребенок, как и другие христиане, будет углублять свои знания об Иегове всю жизнь, даже всю вечность (Рим. 11:33, 34).

10, 11. а) Какого мнения придерживаются некоторые родители? б) О чем нужно помнить родителям?

¹⁰ Некоторые родители считают, что их детям лучше повременить с крещением, пока те не получат дополнительного образования и не найдут хорошую работу. Возможно, они действуют из лучших побуждений, но на самом ли деле это поможет детям? И, что еще важнее, не противоречит ли это Библии? Что советуется в Слове Бога? (Прочитайте Экклезиаст 12:1.)

¹¹ Важно помнить: то, что предлагает этот мир, расходится с интересами и взглядами Иеговы (Иак. 4:7, 8; 1 Иоан. 2:15—17; 5:19). Для детей самая надежная защита от Сатаны, его мира и неугодного  Богу мышления — это дружба с Иеговой. Если родители подчеркивают важность светских целей, это может сбить детей с толку и поставить под удар их отношения с Иеговой. Разве любящие родители хотят, чтобы мир Сатаны формировал представление ребенка о том, что нужно для счастья? Обрести подлинное счастье можно лишь в том случае, если самую важную роль в нашей жизни играет Иегова. (Прочитайте Псалом 1:2, 3.)

12. Почему некоторые родители хотят, чтобы их дети не спешили с крещением?

¹² Вот что сказала одна сестра, которая не хотела, чтобы ее дочь крестилась: «Стыдно признаться, но в первую очередь меня пугало то, что ее могли исключить из собрания». Как эта христианка, некоторые родители считают, что их ребенку лучше не креститься, пока он не выйдет из того возраста, когда дети совершают глупости (Быт. 8:21; Прит. 22:15). Они могут рассуждать: «Если мой ребенок не крещен, его не исключат». Но почему думать так неверно? (Иак. 1:22).

13. Действительно ли некрещеный человек не несет ответственности перед Иеговой? Объясните.

¹³ Безусловно, родители не хотят, чтобы их дети крестились, не достигнув возраста, в котором будут готовы посвятить свою жизнь Иегове. Но было бы ошибкой полагать, что некрещеный человек не несет ответственности перед Богом. Почему? Мы отвечаем за свои поступки перед Иеговой не потому, что крестились. Ребенок несет ответственность перед Богом с того момента, когда начинает понимать, что Иегова считает правильным, а что нет. (Прочитайте Иакова 4:17.) Поэтому, вместо того чтобы отговаривать ребенка от крещения, родителям нужно стараться подавать ему хороший пример. Мудрые родители с самого раннего возраста прививают ребенку любовь к высоким нравственным нормам Бога (Луки 6:40). Это защитит его от греха, ведь он сам будет стараться поступать в согласии с волей Иеговы (Ис. 35:8).

14. Какую поддержку старейшины могут оказать родителям, которые помогают своим детям подготовиться к крещению?

¹⁴ Как духовные пастыри, старейшины могут оказать родителям поддержку, если по-доброму говорят с детьми о духовных целях. Одна сестра вспоминала, что однажды, когда ей было всего шесть лет, с ней поговорил брат Расселл. Она рассказывала: «В течение 15 минут он обсуждал со мной мои духовные цели». И каким был результат? Впоследствии она более 70 лет прослужила пионером! Да, добрые слова и похвала могут влиять на жизнь человека долгие годы (Прит. 25:11). Кроме того, старейшины могут приглашать родителей и детей поработать в Зале Царства, поручая юным посильные задания.

15. Как братья и сестры могут поддерживать юных?

¹⁵ Братья и сестры могут интересоваться юными членами собрания и замечать их духовные успехи. Может быть, ребенок дал искренний, хорошо продуманный ответ или выступил с заданием на встрече в будни? А может, он проповедовал кому-то в школе или отказался поступать неправильно,  столкнувшись с искушением? Тогда тут же похвалите его. Почему бы не поставить себе цель поговорить до или после встречи с кем-нибудь из детей, искренне интересуясь ими? Благодаря этому дети поймут, что они часть «большого собрания» (Пс. 35:18).

16, 17. а) Почему детям важно креститься? б) Какую радость хотят испытать все родители? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

¹⁶ Воспитывать ребенка, «наставляя и вразумляя [его] так, как велит Иегова»,— это почетная обязанность, возложенная на родителей (Эф. 6:4; Пс. 127:3). В отличие от детей, рождавшихся у израильтян в древности, дети христиан не становятся автоматически частью народа, посвященного Иегове. Кроме того, любовь к Богу и истине не передается по наследству. С того самого дня, когда ребенок появляется на свет, родителям важно помнить о том, что их цель — воспитать ученика Христа и помочь ему посвятить свою жизнь Иегове и креститься. Разве может быть что-то важнее? Только если человек посвятится Богу, крестится и будет верно ему служить, он сможет спастись во время великого бедствия (Матф. 24:13).

¹⁷ Когда Блоссом Брандт решила креститься, ее богобоязненные родители захотели убедиться, что она готова к самому важному шагу в жизни. Удостоверившись в этом, они поддержали решение дочери. Вечером накануне крещения ее отец сделал нечто очень трогательное: он попросил всю семью встать на колени и помолился. Он сказал Иегове, как счастлив, что его дочка решила посвятить свою жизнь Богу. Даже спустя более 60 лет Блоссом помнила о том, что произошло тем вечером. Дорогие родители, искренне надеемся, что вы тоже испытаете глубокую радость, видя, как ваши дети крестятся в знак своего посвящения Иегове!