1. Когда служить Иегове труднее?

 КОГДА, на ваш взгляд, служить Иегове труднее: когда в нашей жизни много проблем или когда все относительно благополучно? Столкнувшись с трудностями, мы сразу ищем помощи у Иеговы. Но если в нашей жизни все стабильно, служение Иегове может отойти на второй план. В прошлом Иегова предупреждал свой народ о такой опасности (Втор. 6:10—12).

2. Какой пример подал нам царь Аса?

² Рассмотрим пример царя Асы. Он во всем полагался на Иегову и поэтому поступал мудро. Он служил Иегове и в тяжелые времена, и в благоприятные. В Библии говорится, что «сердце Асы было полностью с Иеговой все дни его жизни» (1 Цар. 15:14). Например, Аса положил конец поклонению ложным богам в Иуде: «он разрушил чужеземные жертвенники и высоты, разбил священные колонны и срубил священные столбы» (2 Лет. 14:3, 5). Аса «даже лишил звания царицы свою бабушку Мааху» за то, что она поощряла народ поклоняться идолу (1 Цар. 15:11—13).

3. Что мы обсудим в этой статье?

³ Но Аса не только покончил с идолопоклонством — он побуждал жителей Иуды вернуться к Иегове. Бог благословил Асу и его подданных: в их земле «десять лет был мир *» (2 Лет. 14:1, 4, 6). В этой статье мы обсудим, как Аса пользовался периодом спокойствия.  Затем мы рассмотрим пример первых христиан, которые мудро распорядились временем относительной свободы. И наконец, мы подумаем, как нам лучше всего пользоваться благоприятным временем, если в нашей стране можно беспрепятственно служить Иегове.

4. Как, согласно 2 Летописи 14:2, 6, 7, Аса пользовался периодом спокойствия?

⁴ Прочитайте 2 Летопись 14:2, 6, 7. Аса обратился к народу с такими словами: «[Иегова] дал нам покой со всех сторон». Однако царь не считал, что теперь можно вести беззаботную жизнь. Наоборот, он стал строить укрепленные города. Аса сказал жителям Иуды: «Земля пока наша». Что он имел в виду? То, что они смогут беспрепятственно передвигаться по своей земле и заниматься строительством, не опасаясь нападения врагов. Он побудил народ воспользоваться периодом спокойствия правильно.

5. Зачем Аса укреплял свое войско?

⁵ За эти годы Аса также укрепил свое войско (2 Лет. 14:8). Значит ли это, что он не полагался на Иегову? Вовсе нет. Царь знал, что одна из его обязанностей — подготовить подданных к трудностям, с которыми они могут столкнуться в будущем. Аса понимал, что период мира в Иуде, скорее всего, не будет длиться бесконечно. И он оказался прав.

6. Как ранние христиане пользовались периодом спокойствия?

⁶ Хотя христиане в первом веке часто сталкивались с преследованиями, в их жизни были и периоды затишья. Как  братья и сестры ими распоряжались? Они не переставая проповедовали благую весть. В книге Деяния говорится, что собрание росло, «ходя в страхе Иеговы». Это было результатом того, что братья продолжали проповедовать. Очевидно, что Иегова благословлял их ревностное служение в то благоприятное время (Деян. 9:26—31).

7, 8. Расскажите, как Павел и другие христиане не упускали возможности делиться благой вестью.

⁷ Ранние христиане не упускали возможности делиться благой вестью. К примеру, когда апостол Павел понял, что в Эфесе перед ним «открылась большая дверь», он остался в этом городе, чтобы проповедовать и подготавливать учеников (1 Кор. 16:8, 9).

⁸ Павел и другие христиане проповедовали большому количеству людей и в 49 году н. э. В том году апостолы и старейшины в Иерусалиме решили вопрос об обрезании (Деян. 15:23—29). После того как братья и сестры узнали о принятом решении, они стали активно проповедовать «благую весть слова Иеговы» (Деян. 15:30—35). Какие плоды это принесло? В Библии говорится: «Собрания укреплялись в вере и изо дня в день увеличивались числом» (Деян. 16:4, 5).

9. Какая возможность есть у Свидетелей Иеговы во многих странах? О чем стоит себя спросить?

⁹ Во многих странах сегодня можно проповедовать беспрепятственно. Если вы живете в одной из этих стран, спросите себя: «Как я пользуюсь возможностью свободно служить Иегове?» Мы живем в последние дни этого мира. Для нас это очень волнительное время, ведь мы участвуем в самом масштабном в истории деле проповеди и подготовки учеников (Мар. 13:10). И перед нами открывается множество возможностей.

10. К чему нас побуждают слова, записанные во 2 Тимофею 4:2?

¹⁰ Как правильно распорядиться благоприятным временем? (Прочитайте 2 Тимофею 4:2.) Подумайте: можете ли вы что-то изменить в своей жизни, чтобы вы или кто-то из вашей семьи больше проповедовали (возможно, даже начали пионерское служение)? Сейчас не время накапливать деньги и имущество, ведь они будут совершенно бесполезными во время великого бедствия (Прит. 11:4; Матф. 6:31—33; 1 Иоан. 2:15—17).

11. Что делают некоторые братья и сестры, чтобы помочь другим узнать об Иегове?

¹¹ Многие братья и сестры выучили новый язык, чтобы помочь другим узнать об Иегове. Организация Бога поддерживает таких возвещателей, выпуская библейские издания и другие материалы на все большем числе языков. Так, в 2010 году наша литература была доступна примерно на 500 языках, а сейчас — более чем на 1 000!

12. Как влияет на людей то, что они слышат библейскую истину на родном языке? Приведите пример.

¹² Как влияет на людей то, что они слышат библейскую истину на родном языке? Вот пример сестры, побывавшей на региональном конгрессе в Мемфисе (штат Теннесси, США). Этот конгресс проводился на ее родном языке — киньяруанда, на котором преимущественно говорят в Руанде, Демократической  Республике Конго и Уганде. Сестра поделилась: «Я переехала в Америку 17 лет назад и наконец-то впервые за эти годы поняла все, о чем говорилось на конгрессе». Эту сестру глубоко затронула программа на родном языке. Можете ли вы выучить другой язык, чтобы проповедовать людям, живущим на территории вашего собрания? Возможно, кто-то выслушает вас более охотно, если вы поделитесь благой вестью на родном для него языке. Ваши усилия обязательно будут вознаграждены!

13. Как братья в России пользовались периодом спокойствия?

¹³ Не все христиане могут проповедовать свободно. В некоторых странах власти ограничивают нашу деятельность. Вот, к примеру, как складывалась ситуация в России. Десятки лет государство преследовало Свидетелей Иеговы, но в марте 1991 года их деятельность была официально разрешена. В то время в России проповедовало около 16 000 возвещателей Царства. А 20 лет спустя их было уже более 160 000! Эти цифры показывают, что братья мудро пользовались открывшейся возможностью свободно делиться благой вестью. Хотя период спокойствия закончился, это не угасило их рвения в служении. Они продолжают служить Иегове, делая все, что могут в своих обстоятельствах.

14, 15. Как Иегова проявил свою силу, придя на помощь Асе?

¹⁴ В дни Асы период мира закончился, когда на Иуду напало миллионное войско эфиопов под командованием Зары. Тот был уверен в своей победе. Однако  для Асы размер вражеского войска ничего не значил — он доверял своему Богу, Иегове. Аса молился: «Помоги нам, наш Бог Иегова, ведь мы полагаемся на тебя и с твоим именем вышли против этого множества» (2 Лет. 14:11).

¹⁵ Хотя эфиопское войско своей численностью почти вдвое превосходило иудейское, Аса знал, что всемогущий Бог Иегова поможет своему народу. И Иегова оправдал ожидания Асы: эфиопы потерпели сокрушительное поражение (2 Лет. 14:8—13).

16. Откуда мы знаем, что период спокойствия скоро закончится?

¹⁶ Хотя мы не знаем точно, что в будущем случится лично с нами, мы уверены, что период спокойствия, в течение которого можно беспрепятственно служить Иегове, рано или поздно закончится. Иисус предсказал, что в последние дни «все народы будут ненавидеть» его учеников (Матф. 24:9). Апостол Павел тоже говорил, что «все, желающие жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследуемы» (2 Тим. 3:12). Из Библии мы знаем, что Сатана сейчас «в сильном гневе» (Отк. 12:12). И если мы думаем, что его гнев обойдет нас стороной, то мы сами себя обманываем.

17. Как, возможно, будет испытана наша вера?

¹⁷ Уже очень скоро вера каждого из нас будет испытана. Мир постигнет «великое бедствие, какого не было от начала мира» (Матф. 24:21). Возможно, в то время наши близкие будут настроены против нас, а наша деятельность окажется под запретом (Матф. 10:35, 36). Будете ли вы, подобно Асе, уверены, что Иегова поможет вам и защитит вас?

18. Что, согласно Евреям 10:38, 39, поможет нам подготовиться к предстоящим событиям?

¹⁸ Иегова укрепляет нашу веру, чтобы подготовить нас к тому, что будет впереди. С помощью «верного и благоразумного раба» он своевременно дает нам духовную пищу, чтобы мы оставались духовно сильными (Матф. 24:45). Но нам со своей стороны тоже важно укреплять свою веру в Иегову. (Прочитайте Евреям 10:38, 39.)

19, 20. Какие вопросы нужно себе задать, принимая во внимание слова из 1 Летописи 28:9, и почему важно задуматься над этими вопросами?

 ¹⁹ Нам, как в свое время царю Асе, нужно «искать Иегову» (2 Лет. 14:4; 15:1, 2). Мы начинаем искать Иегову, когда узнаём о нем и крестимся. После этого мы продолжаем делать все, что в наших силах, чтобы наша любовь к Иегове крепла. Можно спросить себя: «Не пропускаю ли я встречи собрания?» На этих встречах мы набираемся духовных сил и чувствуем дружескую поддержку братьев и сестер (Матф. 11:28). Подумайте также над такими вопросами: регулярно ли вы изучаете Библию? Если у вас есть семья, проводите ли вы каждую неделю семейное поклонение? А если вы живете одни, выделено ли в вашем еженедельном графике время для глубокого исследования Библии, как это принято в семьях? Делаете ли вы все возможное в своих обстоятельствах, чтобы проповедовать и подготавливать учеников?

²⁰ Почему важно задуматься над этими вопросами? В Библии говорится, что Иегова исследует наше сердце и распознаёт направленность мысли. (Прочитайте 1 Летопись 28:9.) Нам самим тоже нужно это делать. Если вы видите, что вам нужно изменить свои цели или образ мыслей, молитесь Иегове о помощи. Сейчас как никогда важно готовиться к будущим испытаниям. Пусть ничто не помешает вам мудро пользоваться благоприятным временем!