В поисках совершенного общества

БЫЛО бы прекрасно видеть мир, в котором люди не страдают от боли и болезней, где нет инвалидов! Общество, в котором нет преступности и разногласий. Человеческую семью, в которой никто не умирает.

Для достижения таких целей, очевидно, необходимо, чтобы существенно изменилось само человечество. Идеи об улучшении рода человеческого не новы. Приблизительно 2 300 лет назад греческий философ Платон писал: «Лучшее, что присуще обоим полам, следует соединять как можно чаще, а худшее — как можно реже». Но серьезные попытки улучшить человеческую расу стали предприниматься лишь сравнительно недавно. Это направление в науке получило название евгеника.

Термин «евгеника» был предложен в 1883 году сэром Фрэнсисом Гальтоном, британским ученым, родственником Чарлза Дарвина. Слово «евгеника» происходит от греческого слова со значением «хорошей породы» или «благородного происхождения». Гальтон знал, что различным растениям и животным можно придать определенные желаемые качества при помощи селективного размножения. Почему бы не использовать подобные методы для улучшения человеческого рода? Гальтон верил, что это возможно. Размышления привели его к следующему выводу. Если хотя бы часть средств и усилий, которые пошли на улучшение породы лошадей и крупного рогатого скота, была бы потрачена на «улучшение рода человеческого», то появилась бы «целая плеяда гениев».

Под влиянием работ Дарвина Гальтон пришел к выводу, что настало время, когда людям нужно взять под контроль свою собственную эволюцию. В начале XX века идеи Гальтона снискали большую популярность среди политиков, ученых и теоретиков в Европе и в Соединенных Штатах. Отражая популярные течения своего времени, глава одной могущественной страны написал: «Общество не должно позволять дегенератам производить себе подобных. [...] Если бы какие-то фермеры увеличивали поголовье своего скота за счет разведения худших особей стада, а лучшим бы не давали размножаться, то их следовало бы отправить в сумасшедший дом. [...] В один прекрасный день мы поймем, что важнейший долг добропорядочного гражданина подходящего типа заключается в продолжении своего рода и что мы не в праве позволять гражданам нежелательного типа оставлять после себя потомство». Эти слова принадлежат 26-летнему  президенту Соединенных Штатов Теодору Рузвельту.

На ярмарках и выставках в Великобритании и Америке демонстрировали действие законов генетической наследственности, часто при помощи вертикальной витрины с целым рядом чучел морских свинок. Они были выстроены так, чтобы можно было проследить механизм наследования окраски шерсти у этих животных из поколения в поколение. Цель таких демонстраций была ясна из сопроводительных текстов. В одном из них было сказано: «Слабоумие, эпилепсия, склонность к совершению преступлений, душевные болезни, алкоголизм, бедность и многие другие нездоровые отклонения, характерные для некоторых семей, передаются по наследству точно так же, как цвет шерсти у морских свинок». Другая афиша на выставке ставила перед посетителями вопрос: «Как долго мы, американцы, будем уделять столько внимания разведению породистых свиней, кур и крупного рогатого скота, оставляя при этом на волю случая родословную наших детей?»

Евгеника в действии

Эти идеи не были лишь абстрактной теорией. В Северной Америке и в Европе десятки тысяч «нежелательных» людей подверглись стерилизации. Разумеется, толкование того, кто является желательным, а кто — нет, во многом зависело от взглядов принимавших решение людей. В американском штате Миссури, например, был предложен законопроект о стерилизации «осужденных за убийство, изнасилование, разбой на автодорогах, кражу цыплят, подкладывание бомб и кражу автомобилей». В своих ошибочных попытках вывести идеальную расу людей за одно поколение нацистская Германия шагнула еще дальше. После насильственной стерилизации 225 000 человек нацисты под видом воплощения идей евгеники уничтожили миллионы «нежелательных» людей — евреев, цыган, инвалидов и других.

Варварства эпохи нацизма стали причиной негативного отношения к евгенике, и многие надеялись, что этой науке пришел конец вместе с миллионами людей, погибших по ее вине. Однако в 1970-е годы стали распространяться сообщения о научных достижениях нового направления — молекулярной биологии. Некоторые опасались, что эти достижения приведут к возвращению идей, которые в первой половине XX века прельстили Европу и Северную Америку. Например, в 1977 году на встрече  в Национальной академии наук, посвященной рекомбинантным ДНК, один известный биолог предупреждал своих коллег: «Это исследование еще на один шаг приблизит нас к генной инженерии людей. Именно генная инженерия занимается решением вопроса, как сделать, чтобы у нас рождались идеальные дети... В последний раз у идеальных детей были светлые волосы, голубые глаза и арийские гены».

Сегодня многие считают нелепым сравнивать достижения генной инженерии с евгенической программой Гитлера. Шестьдесят лет назад выдвигались требования создать чистую расу. Сегодня говорят об улучшении здоровья людей и качества жизни. В прошлом евгеника была связана с политикой, и в основе ее «успехов» лежали фанатизм и ненависть. Современные достижения в области генетики ускоряются коммерческим интересом, а также стремлением потребителей улучшить свое здоровье. Но, несмотря на значительные различия, стремление формировать людей в соответствии с собственными генетическими предрассудками может напоминать евгенику той страшной эпохи.

Изменение общества посредством науки

Пока вы читаете эти слова, мощные компьютеры методично наносят на карту геном человека — все команды, находящиеся в наших генах, определяющие рост организма и в определенной степени характер нашей личности. Эти компьютеры тщательно каталогизируют десятки тысяч генов, содержащихся в молекуле ДНК человека. (Смотрите рамку «Расшифровка ДНК».) Ученые выражают мнение, что, как только эта информация будет собрана и упорядочена, она будет долгие годы использоваться в качестве основного источника для исследования биологии человека и способов его лечения. Ученые надеются, что, когда будут расшифрованы тайны генома человека, откроется путь для создания методов лечения, при помощи которых можно будет исправить или заменить гены с дефектами.

Врачи ожидают, что исследования в области генетики приведут к созданию нового поколения безопасных и действенных препаратов для профилактического и планового лечения. Такие технологии позволят врачу установить ваши генетические особенности, чтобы заранее определить, какое лекарство вам подойдет лучше всего.

Некоторые считают, что генная инженерия будет полезной не только в медицине, но и в разрешении социальных проблем. После окончания Второй мировой войны и вплоть до 1990-х годов ученые отстаивали точку зрения, что социальные проблемы можно уменьшить, преобразовав экономику, структуру общества и улучшив условия жизни людей. Однако в последние годы социальные проблемы еще больше углубились. Многие люди теперь считают, что ключ к разрешению таких проблем лежит на генетическом уровне. И поэтому некоторые полагают, что на поведение как отдельных индивидуумов, так и групп людей больше влияния оказывают гены, чем окружающая среда.

А что можно сказать о смерти? По мнению исследователей, единственное решение этой проблемы находится в изменении нашей ДНК. Ученым уже удалось удвоить продолжительность жизни плодовых мушек и червяков при помощи методов, которые, по их утверждению, когда-нибудь можно будет применить и на людях. Глава научной организации «Human Genome Sciences Inc.» сказал: «У нас впервые появилась возможность приблизиться к вопросу о человеческом бессмертии».

 Дети на заказ?

За восторженными сообщениями о научных исследованиях и прогнозах на будущее легко не заметить ограниченные возможности современных технологий и потенциальные проблемы, связанные с ними. Чтобы понять это лучше, вернемся к теме рождения детей. Генетическая диагностика широко применяется на практике. Самый распространенный метод этой диагностики был известен уже в 1960-е годы. Врач при помощи шприца берет для анализа внутриутробную жидкость из матки беременной женщины. Исследовав эту жидкость, можно сказать, есть ли у плода какие-нибудь из десятков известных генетических отклонений, в том числе синдром Дауна и расщелина позвоночника. Этот анализ обычно делают после 16-й недели беременности. Более современные методы позволяют в деталях узнать о генетических особенностях эмбриона уже на 6—10 неделе беременности.

Такие процедуры позволяют врачам установить наличие многих заболеваний, но лишь приблизительно 15 процентов из них излечимы. Когда анализ выявляет наличие генетической проблемы или не дает  ясного ответа, многие родители оказываются перед трудной дилеммой — сделать аборт или оставить ребенка. В «Курьере ЮНЕСКО» дается такой комментарий: «Несмотря на быстрое распространение ДНК-тестов, каждый из которых запатентован и приносит прибыль, генетики пока не выполнили свои обещания по генной терапии. Врачи проводят обследования, выявляя отклонения, которые они не умеют лечить. Вместо лечения часто предлагается аборт».

Конечно, так как биотехнология становится все более эффективной, врачи ожидают, что у них появится больше возможностей для выявления и коррекции генетических дефектов, которые служат причиной различных заболеваний или вызывают предрасположенность к ним. Ученые надеются, что со временем они смогут вживлять искусственные хромосомы в эмбрион человека, что защитит человека от таких заболеваний, как болезнь Паркинсона, СПИД, диабет, рак предстательной и молочной желез. Дети будут появляться на свет с укрепленной иммунной системой. Также существует перспектива создания лекарств, которые смогут «усилить»  развивающийся зародыш, манипулируя генами, отвечающими за интеллект и память.

Хотя даже самые большие оптимисты среди ученых осознают, что пройдет немало времени, прежде чем родители смогут выбирать по каталогу, какого ребенка они хотят, многих людей очень привлекает идея рождения ребенка своей мечты. Некоторые утверждают, что было бы безответственным не использовать технологии для устранения передаваемых генетически болезней. Они считают, что если нет ничего плохого в том, чтобы устраивать своего ребенка в лучшие школы и лечить у лучших врачей, то нет ничего плохого и в том, чтобы иметь ребенка, лучшего из возможных.

Опасение о будущем

Однако есть люди, которые выражают опасения. Например, в книге «The Biotech Century» говорится: «Если диабет, серповидно-клеточная анемия и рак можно предотвратить, изменяя набор генов человека, то почему бы не взяться за менее  серьезные „отклонения“, например, такие, как близорукость, цветовая слепота, дислексия, ожирение, леворукость? И что может воспрепятствовать обществу решить, что какой-то цвет кожи является отклонением?»

Генетическая информация будет пользоваться повышенным спросом у страховых компаний. Что, если пренатальное, то есть проводимое до родов, обследование покажет потенциальную проблему? Станут ли страховые компании оказывать давление на мать, чтобы она сделала аборт? И могут ли они расторгнуть контракт, если она откажется от аборта?

Химические, фармацевтические и биотехнологические компании борются за право запатентовать гены и организмы, а также за способы манипулирования ими. В основном ими движет желание заработать на технологиях будущего. Многие специалисты по биоэтике боятся, что это может привести к созданию «потребительской евгеники», в рамках которой родителей будут заставлять выбирать «генетически одобренных» детей. Нетрудно вообразить, какую роль в этом направлении может сыграть реклама.

Конечно, новые технологии вряд ли будут сразу доступны в отсталых частях мира. Во многих странах сейчас не хватает элементарных медикаментов для лечения людей. Даже в высокоразвитых странах генетическая терапия может стать доступной лишь для богатых людей.

Совершенное общество

В лавине литературы, посвященной разработкам в области биотехнологии, часто появляется выражение «в качестве Бога». Поскольку Бог — Создатель жизни, стоило бы узнать, что он думает о поисках совершенства. В библейской книге Бытие говорится, что после создания жизни на земле «увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Бытие 1:31). Первая пара людей была генетически совершенной. Мятеж против Бога привел к несовершенству и смерти как их самих, так и их потомков (Бытие 3:6, 16—19; Римлянам 5:12).

Иегова Бог хочет, чтобы болезням, страданиям и смерти пришел конец. Он уже давно позаботился о том, чтобы избавить человека от всего горя. В книге Откровение предсказывается время, когда Бог вмешается в дела людей. Об этом времени мы читаем: «Отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло». Эти большие перемены не произойдут в результате научных достижений людей, многие из которых даже не признают существования Бога, а тем более, не восхваляют его. Дальше в этом месте Писания говорится: «Сказал Сидящий на престоле [Иегова Бог]: се, творю все новое» (Откровение 21:4, 5).

Вставка, страница 5]

После насильственной стерилизации 225 000 человек нацисты под видом воплощения идей евгеники уничтожили миллионы «нежелательных» людей.

[Вставка, страница 6]

Врачи надеются, что исследования в области генетики приведут к созданию нового поколения безопасных и действенных препаратов для профилактического и планового лечения.

[Вставка, страница 11]

С момента появления Долли на свет ученые клонировали десятки отдельных животных из взрослых клеток. Можно ли использовать те же технологии, чтобы клонировать взрослых людей?

 [Рамка/Иллюстрации, страница 7]

Можно ли клонировать людей?

В 1997 году об овечке Долли писали в газетах и журналах всего мира. Чем примечательна Долли? Это первое млекопитающее, полученное путем успешного клонирования взрослой клетки животного, взятой из молочной железы овцы. Долли стала молодым «близнецом» овцы, из которой была взята клетка. До появления Долли специалисты десятками лет клонировали животных из эмбриональных клеток. Очень немногие считали, что клетку взрослого млекопитающего возможно перепрограммировать для создания точной генетической копии животного. Клонирование животных из взрослых клеток открывает возможность узнать заранее, каким будет потомок.

Ученые, создавшие Долли, ставили задачу улучшить сельскохозяйственных животных, в молоке которых вырабатываются ценные вещества для производства фармацевтических препаратов. Сообщение об успехах ученых впервые появилось в феврале 1997 года в научном журнале «Nature» под заголовком «Жизнеспособный потомок, полученный из эмбриональных и взрослых клеток млекопитающего». Средства массовой информации сразу проявили большой интерес к сообщению и его истолкованию. Спустя две недели на обложке журнала «Тайм» появилась фотография Долли и заголовок «Будет ли когда-нибудь сделана твоя точная копия?». На той же неделе журнал «Ньюсуик» вышел под заголовком «Сможем ли мы клонировать людей?», в нем была целая серия статей на эту тему.

С момента появления на свет Долли ученые клонировали десятки отдельных животных из взрослых клеток. Можно ли использовать те же технологии, чтобы клонировать взрослых людей? «Да»,— говорят некоторые биологи. Было ли это уже сделано? Еще нет. Ян Вильмут, британский ученый, возглавлявший работу группы, которая создала Долли, отмечает, что в настоящее время клонирование является «очень неэффективным методом», поскольку при этом способе размножения погибает в десять раз больше эмбрионов, чем при естественном размножении.

Некоторые беспокоятся: «Что, если кто-нибудь усовершенствует технологию и создаст, скажем, множество Гитлеров?» Пытаясь успокоить такие тревоги, Вильмут говорит, что, хотя клонированный ребенок и будет генетически идентичным близнецом человека, от которого он клонирован, он будет расти под воздействием других факторов и у него разовьются свои качества, как часто это случается с обычными близнецами.

[Рамка/Иллюстрации, страницы 8, 9]

Расшифровка ДНК

Считается, что организм человека состоит приблизительно из 100 триллионов клеток. У большинства клеток есть ядро. Внутри каждого ядра находится 46 структурных элементов, называемых хромосомами. Каждая хромосома содержит одну скрученную, похожую на нить молекулу, называемую ДНК. Предполагается, что в ДНК от 60 000 до 100 000 генов, размещенных примерно так, как вдоль дороги располагаются села и города. Гены во многом определяют способности нашего организма — развитие в утробе матери, пол и физические данные, а также дальнейшее развитие. Ученые также считают, что в нашей ДНК есть «часы», которые определяют, как долго мы будем жить.

ДНК человека и животных удивительно схожи. Например, отличие генетической характеристики шимпанзе и человека составляет лишь 1 процент. И все же это различие в десять раз превышает различия между ДНК любых двух человек. И именно благодаря этим бесконечно малым различиям у нас есть черты, определяющие индивидуальность каждого человека.

Почти десять лет назад ученые поставили перед собой сложную задачу — установить точную последовательность химических соединений ДНК человека. Сейчас эта задача, выполняется в рамках проекта «Геном человека. В этом грандиозном проекте ставятся большие цели; его осуществление обойдется в миллиарды долларов. Чтобы разместить все собранные данные, потребуется 200 томов по 1 000 страниц размером с телефонный справочник. Чтобы прочесть всю эту информацию, человеку придется потратить 26 лет жизни, читая по 24 часа в сутки!

В средствах массовой информации часто упускается из виду то, что собранная информация нуждается еще и в толковании. Для анализа данных потребуются новые технические средства. Ведь одно дело найти гены, совсем другое — узнать каковы их функции и как они взаимодействуют при создании человека. Один известный биолог назвал проект «Геном человека» «священным Граалем генетики». А генетик Эрик Ландер предложил более простое описание. «Это как список деталей,— говорит он.— Если я вам дам целый список деталей «Боинга 777», состоящего из 100 000 частей, то не думаю, что вы сможете собрать самолет и, тем более, понять, почему он летает».

[Схема]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

КЛЕТКА

ЯДРО

ХРОМОСОМЫ

ДНК

ПАРА НУКЛЕОТИДОВ