Мы наблюдаем мир

Возраст — не повод перестать учиться

Как пишет газета «Торонто стар», обучение работе с современной техникой, такой, как компьютеры или новые средства коммуникации, вызывает стресс у работников старшего возраста. Энн Эби, изучающая тенденции рынка труда, говорит, что дело не столько в предмете обучения, сколько в способе обучения. «С возрастом,— говорит Джулия Кеннеди, президент центра по обучению и развитию «Аксиома»,— нервная деятельность замедляется, однако мозг остается здоровым». По замечанию г-жи Кеннеди, в отличие от детей, способных легко усваивать новое, не вникая в суть, «взрослым необходимо связывать уже известное (накопленный опыт) с только что узнанным». Хотя пожилые сотрудники дольше обучаются выполнению сложных заданий, учиться они все-таки могут. Людям старшего возраста, берущимся за новое и трудное дело, Джулия Кеннеди дает следующие рекомендации: по возможности планируйте обучение на утро, старайтесь видеть общую картину, а не каждую деталь в отдельности и не сравнивайте себя с другими.

Новые данные о мировых запасах нефти

«По новым оценкам Геологической службы США, основанным на данных пятилетних исследований, мировых запасов сырой нефти оказалось на 20 процентов больше, чем думали раньше. В общей сложности в недрах земли залегает 649 миллиардов баррелей нефти»,— сообщает журнал «Сайентифик америкэн». «Мы составили прогноз о том, сколько нефти будет найдено в ближайшие 30 лет»,— говорит Сузэнн Уидмэн, координатор «Программы по изучению мировых запасов нефти 2000», проводимой Геологической службой США. Были обнаружены новые месторождения нефти, однако совершенствование технологий бурения позволяет нефтяным компаниям экономно обращаться с уже найденными запасами черного золота, «„выжимая„ больше нефти из разработанных месторождений», как замечается в журнале.

Неофициальная одежда и недобросовестность?

Как показал панавстралийский опрос, по мнению некоторых служащих, ношение неофициальной одежды на работе вызывает леность («Санди телеграф»). Без малого 42 процента сотрудников австралийских фирм, занимающихся информационными технологиями, теперь не носят на работе строгой одежды, а в 40 процентах австралийских компаний введена «неофициальная пятница», то есть по пятницам сотрудникам необязательно одеваться по-деловому. Хотя неофициальная одежда на работе приобретает все большую популярность среди рядовых сотрудников, 17 процентов опрошенных руководителей считают, что она отрицательно сказывается на производительности труда их подчиненных. С начальством соглашается примерно столько же (в процентном отношении) рядовых сотрудников: по мнению 21 процента женщин и 18 процентов мужчин, неофициальная одежда плохо отражается на продуктивности.

Разрушительное наводнение в Мозамбике

В результате наводнения, произошедшего в феврале прошлого года в Мозамбике, более полумиллиона человек остались без крова, погибло около трети урожая кукурузы и утонуло более 20 000 голов скота. В то время как страна восстанавливается после того наводнения — а таких разрушительных наводнений не было с 1948 года,— многие задаются вопросом, почему это случилось. Согласно журналу «African Wildlife», из-за расширения городов, возделывания лугов и чрезмерного стравливания пастбищ в соседних странах, где находятся источники мозамбикских рек, луга и болотистые местности Мозамбика утратили способность впитывать воду при наводнениях. Поэтому вода от обильных ливней превращается в ревущие потоки. Дэйвид Линдли, координатор проводимой в ЮАР программы по восстановлению болотистых земель, говорит: «То, что из-за своего бесконечного невежества и недальновидности натворили люди, нанесло ущерб болотистым землям и нарушило динамику рек».

Коровы и парниковый газ

Сообщается, что газ метан в 20 раз больше содействует глобальному потеплению, чем углекислый газ. По оценкам, во всем мире около двух миллиардов голов крупного скота, овец и козлов каждый год производят 100 миллионов тонн метана. Согласно «Канберра таймс», в Австралии мелкий и крупный скот производит 13 процентов выбросов парниковых газов, а в Новой Зеландии  — около 46 процентов. Под воздействием микроорганизмов в желудке жвачных животных перерабатывается корм, в результате чего через рот животного выделяется метан. Чтобы животные меньше способствовали глобальному потеплению, ученые проводят опыты, ища способы получать больше молока от каждой коровы, что позволит уменьшить количество вырабатываемого животными метана.

Разоблачение мифа о курении

«„Экономический“ довод в пользу курения — что курильщики дешевле обходятся здравоохранению, поскольку раньше умирают,— неверен»,— сообщает канадская «Глоб энд мейл». Нидерландские исследователи, наблюдавшие за состоянием здоровья граждан Нидерландов и США, выяснили, что некурящие меньше времени являются нетрудоспособными, чем курильщики. Д-р Вильма Нуссельдер из отделения здравоохранения Роттердамского университета имени Эразма пишет: «Ликвидация курения не только продлит людям жизнь и увеличит число лет их трудоспособности, но и сделает периоды нетрудоспособности менее длительными». Согласно газете, «во всем мире насчитывается 1,15 миллиарда курильщиков, что составляет треть взрослого населения планеты. Приблизительно 943 миллиона курящих приходятся на развивающиеся страны».

Дети и болезни, передающиеся половым путем

«Среди тех, кого лечат от болезней, передающихся половым путем, встречаются даже 11-летние дети»,— сообщается в лондонской «Таймс». В одном английском городе случаев заболевания гонореей вдвое больше, чем в среднем по стране, а у каждой восьмой девочки подросткового возраста обнаружены хламидии. С 1995 года случаи заражения хламидиозом в Англии участились почти вдвое, а среди подростков их число только за последний год выросло на одну пятую. 56-процентный рост случаев заболевания гонореей по всей стране, наблюдавшийся за 5 лет, затрагивал в основном подростков.

Голова вместо двери

У плодущих самок, или цариц, муравьев вида Blepharidatta conops, живущих в бразильской саванне, большая, плоская, круглая голова. Согласно бразильскому изданию «Нэшнл джиогрэфик», своей необычной головой муравьи закрывают вход в камеру с яйцами, личинками и куколками, защищая их от врагов. Стены камер, где живут царицы, сделаны из частей тел насекомых, собранных рабочими муравьями. Удалив из собранных тел всю жидкость и тщательно очистив их от мышц, рабочие муравьи строят из них ограду вокруг царицы, оставляя отверстие тех же размеров, что и ее голова. В эту специальную камеру рабочие муравьи допускаются, отстучав «пароль» по голове ее величества.

Электричество тоже воруют

Коммунальные предприятия Соединенных Штатов всерьез берутся за растущую проблему — кражу электричества. Как замечается в «Уолл-стрит джорнэл», много лет назад считалось, что электричество слишком дешево, чтобы его воровать; но в последние годы его стоимость существенно возросла, и кража электричества стала более распространенным явлением. Так, по оценкам компании «Детройт Эдисон», в 1999 году электричества у нее украли на 40 миллионов долларов. Воры — часто не понимая, насколько это опасно,— пользуются самыми грубыми средствами: кабелями для зарядки автомобильных аккумуляторов, бытовыми удлинителями и медными трубками. Другие откапывали подземные кабели электрических компаний и подсоединялись к ним.

Всеми забытый

Недавно в одной из квартир столицы Финляндии, Хельсинки, были найдены ссохшиеся останки мужчины. К нему пришли ставить пожарную сигнализацию и обнаружили гору скопившейся почты. Стоял невыносимый запах. Прибывшая по вызову полиция установила, что труп принадлежит 55-летнему пенсионеру, который жил один и к моменту обнаружения был мертв более шести лет. Как сообщается в газете «Хельсингин саномат», все это время учреждение социального страхования выплачивало ему пенсию, а служба социального обеспечения платила за аренду его квартиры, однако лично с ним никто не виделся. Более того, о нем не вспоминали его взрослые дети, живущие за городом. «Шесть лет человек живет среди людей — не где-нибудь на необитаемом острове, а среди людей,— и никому он не нужен: никого не интересует, где он и что с ним»,— заметила г-жа Ауликки Кананоя, руководитель хельсинского управления социальных служб.