Везде есть те, кто готов помочь

ОДИН 15-летний школьник, по имени Бакстер, нашел себе замечательное занятие. Каждую субботу он навещает пожилых людей в доме престарелых и играет для них какую-нибудь музыку, под которую они могут вместе петь. «Он приносит веселье и радость в жизнь дома престарелых»,— говорит учитель Бакстера. 78-летняя Люсиль тоже старается делать людям добро. Она разносит продукты нуждающимся и навещает в больницах одиноких людей. Подруга Люсиль отзывается о ней так: «Она никогда не упускает возможности помочь тем, кто в этом нуждается».

Благотворительность

Готовность помочь другому в беде присуща миллионам людей по всему миру. Они предлагают свои услуги в качестве добровольцев на строительстве, в различных учреждениях и на предприятиях, в домах престарелых и хосписах, в лагерях беженцев и приютах для беспризорных, в пожарных депо и службах доверия, а также в приёмниках для бездомных животных. Таких людей можно встретить практически везде. Они занимаются самыми разными видами деятельности: будь то коллективная помощь соседям в строительстве или сбор средств в какой-либо фонд, забота о брошенных детях или утешение безнадежно больных. Всем этим заняты добровольные работники — люди, делающие добро другим.

О безвозмездном труде говорится как о «благородной идее, воплощенной в жизнь». Такая деятельность требует преданности какому-либо делу, самоотверженности, бескорыстия и альтруизма. «Безвозмездно помогать людям,— говорят два человека, которые уже долгое время занимаются благотворительностью,— это значит жить ради других: не жалеть для них своего времени и сил, им во благо реализовать свои идеи, применять профессиональные знания и навыки, умение оказывать помощь и решать какие-то проблемы». Стоит отметить, что самоотверженный человек, служа интересам других, и сам извлекает из этого  пользу. (Смотрите рамку «Помогать другим себе во благо».)

Растет число добровольцев, растет и потребность в их услугах

Согласно некоторым оценкам, в Соединенных Штатах приблизительно 100 миллионов человек занимаются тем или иным видом безвозмездной деятельности на благо других, и таких людей становится все больше. «Наша организация неуклонно растет, причем очень быстро,— сказала недавно корреспонденту «Пробудитесь!» Кэтлин Беренс, исполнительный директор благотворительной организации «New York Cares».— Только за прошлый год в наши ряды влилось более 5 000 добровольных сотрудников». В Европе группы добровольных работников тоже растут числом. Так, во Франции в последние два десятилетия количество таких добровольцев ежегодно увеличивается на 6 процентов. Тем не менее их по-прежнему не хватает. Как отмечает организация «Добровольцы ООН», если оценивать ситуацию в глобальном масштабе, «сегодня безвозмездная помощь нужна как никогда прежде». Директор одного музея сказал: «Без добровольцев нам просто не обойтись».

Но вот парадокс: хотя многие директора,  управляющие и другие руководители, имеющие дело с теми, кто работает на общественных началах, признают, что такие люди «на вес золота», их труд по большей части не ценится по достоинству. С целью изменить эту ситуацию ООН решила в 2001 году привлечь внимание общественности к благотворительной деятельности. В рамке «Международный год добровольцев» перечислены некоторые из поставленных ООН целей.

Сегодня в сфере благотворительности многое меняется, что затрудняет деятельность добровольцев и тех, кто ее организует. Тем не менее в мире по-прежнему не убывает число желающих безвозмездно помогать другим. Что движет такими людьми? Каковы плоды их усилий? И как это затрагивает лично вас?

[Рамка/Иллюстрация, страница 4]

Помогать другим себе во благо

«Стараясь помогать другим, я получаю гораздо больше радости и удовлетворения, чем если бы по-прежнему отдавал все силы своей карьере в области коммерции»,— говорит Майкл, часть своего времени посвящающий благотворительной деятельности. И к его словам могут присоединиться многие. Шарон Кейплинг-Алакийа, исполнительный координатор программы «Добровольцы ООН», сказала следующее: «Во всем мире люди... занимающиеся благотворительностью, осознают, как много это им дает». Специалист в области благотворительной деятельности д-р Даглас Лосон, ссылаясь на научные данные, говорит: «Нередко всего за несколько часов безвозмездного труда общее физическое и психическое состояние человека улучшается настолько, что такое явление называют „экстазом помогающего“». И это не просто мимолетное состояние удовлетворенности. Ученые из Корнеллского университета в Соединенных Штатах в течение 30 с лишним лет наблюдали за одной группой людей и обнаружили, что «те, кто занимается благотворительностью, счастливее остальных и у них крепче здоровье». Интересно, что в Библии есть похожая мысль: «Блаженнее давать, нежели принимать» (Деяния 20:35; Притчи 11:25).

[Рамка/Иллюстрация, страница 5]

Международный год добровольцев

20 ноября 1997 года Генеральная ассамблея ООН провозгласила 2001 год Международным годом добровольцев. В течение этого года ООН будет стремиться к четырем целям.

Большее признание Правительства побуждаются отдавать должное деятельности добровольных работников, исследуя и документируя результаты их труда и награждая таких людей за особые заслуги.

Правовое содействие Страны призываются поощрять разного рода добровольную деятельность, например рассматривая такую работу как альтернативу военной службе, а также предоставляя налоговые льготы.

Освещение деятельности Средствам массовой информации предлагается больше рассказывать об опыте добровольцев, чтобы им могли воспользоваться и другие. Тогда никому «не нужно будет изобретать велосипед».

Пропаганда Благотворительным организациям советуется проводить выставки с целью информирования населения о том, какую пользу обществу приносит благотворительная деятельность.

ООН надеется, что благодаря Международному году добровольцев повысится спрос на их услуги, больше людей станут заниматься безвозмездной деятельностью, больше средств будут предоставляться благотворительным организациям, чтобы они могли удовлетворять растущие потребности общества. Эту программу, представленную в резолюции ООН, в общей сложности взялись финансировать 123 государства.