Листок в паутине!

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В АВСТРАЛИИ

ВЗГЛЯНИТЕ на сухой листок, скрученный в трубочку. Присмотревшись, можно увидеть, что он подвешен к паутине. Кажется, что это ветер занес листок в паутину. Но все не так просто.

Перед нами типичный домик паука-листокрута, поистине удивительного существа. Это единственный в своем роде паук, который строит себе дом, скручивая лист и «обивая» его изнутри мягким шелком; из точно такого же шелка он плетет и свою ловчую сеть. Но неужели пауку приходится ждать, пока волей случая в паутину не залетит долгожданный листок? Так может показаться. На самом же деле лист должен быть строго определенной формы. Паучок тщательно выбирает лист, как правило, из тех, что лежат на земле. Скрутив лист в спираль, паучок оплетает его шелковой нитью, чтобы он не раскрутился.

Однако эти пауки не привередливы в выборе строительного материала. Нередко в пригородных районах можно заметить, что свои домики они строят из клочков газеты, тонкого картона или использованных билетиков. Более того, в ход идут даже пустые ракушки улиток. Один паук затащил к себе в паутину ракушку, в шесть раз превышавшую его собственный вес, и устроил в ней уютный домик.

А теперь давайте проверим, дома ли наш паук — хозяин листового шалаша. Слегка постучим по листочку. Вот он, видите? Маленький, красиво окрашенный паучок стремглав выбегает из своего убежища и спускается вниз по тоненькой шелковой нити, как по канату. Но не бойтесь! Он не причинит вам вреда. Этот вид пауков безобиден для человека, хотя, конечно, паук может и укусить, если вы попытаетесь его поймать.

В течение дня паук-листокрут обычно отдыхает в своем домике. Но ночью, когда насекомые, как правило, более активны, этот восьминогий затаивается у входа в свое убежище и подстерегает добычу. С этого удобного наблюдательного пункта он внимательно следит за своей ловчей сетью, при этом одну лапку он держит на «проволочном телеграфе» — сигнальной нити, которую этот крохотный охотник предусмотрительно протянул от центра паутины к своей засаде. Как только насекомое попадает в сеть, паучок тут же бросается к своей жертве, оплетает ее паутиной и начинает свою трапезу.

Этот маленький искусный строитель всего лишь один из представителей очаровательных обитателей австралийского буша.