Чему учит нас пример первых христиан

«Смотрите, как бы не нашелся тот, кто завладел бы вами, как добычей, через философию и пустой обман по традициям человеческим, по принципам этого мира, а не по Христу» (Колоссянам 2:8).

ТАК в первом веке апостол Павел предупреждал христиан об опасности слепого доверия к традициям и философским учениям. Христиане стояли перед выбором: следовать верным путем, указанным Иисусом и апостолами, учениям, которые уже принесли им немало пользы, или стать жертвой сомнительных и зыбких теорий, которые миллионам людей принесли беды и страдания (1 Коринфянам 1:19—21; 3:18—20).

Жить «по Христу»

Люди, участвовавшие в крестовых походах около тысячи лет тому назад, не понимали, что жить «по Христу» означает гораздо больше, чем просто заявлять о своей преданности ему (Матфея 7:21—23). Нужно во всем придерживаться учений Иисуса Христа, которые изложены в Слове Бога — Библии (Матфея 7:15—20; Иоанна 17:17). Иисус Христос говорил: «Если вы пребываете в слове моем, то вы действительно мои ученики» и «По тому узнают все, что вы мои ученики, если между вами будет любовь» (Иоанна 8:31; Иоанна 13:35).

По сути, крестоносцы поддались «пустому обману по традициям человеческим». Стоит ли удивляться тому, что простые люди были введены в заблуждение, ведь даже их духовные наставники, сами епископы, «прослыли людьми воинственными»?  В «Энциклопедии библейской, теологической и церковной литературы» Макклинтока и Стронга говорится: «Среди духовенства настолько развился воинственный дух, что оно всегда готово было взять в руки оружие, если это сулило какую-то выгоду» («Cyclopedia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature»).

Что было причиной этому? После смерти апостолов Христа руководители вероотступнической церкви стали все больше отклоняться от его учений, как и было предсказано в Слове Бога (Деяния 20:29, 30). Церковь, которая в моральном отношении оказалась изменницей, все больше сближалась с государством. В IV веке римский император Константин, как принято считать, перед смертью обратился в христианство. После этого, согласно вышеупомянутой энциклопедии, «на знаменах вместо языческих символов появился Крест, что налагало на каждого христианина обязанность служить в армии».

На самом деле у христиан такой обязанности не было. Но, обманутые «убедительными доводами» человеческой философии, они пренебрегли всем тем, чему учил Христос (Колоссянам 2:4). Некоторые из таких хитроумных доводов уже долгое время служат оправданием войн и конфликтов. Однако, как отмечается в той же энциклопедии, «невозможно даже представить», чтобы гуманный или благочестивый человек участвовал в «зверской бойне, какие не прекращаются с древних времен до сего дня», ведь это «никак не вяжется с христианскими принципами».

Представители нехристианских религий тоже уже многие века участвуют в войнах и точно так же, как члены христианских церквей, убивают единоверцев и других верующих из-за национальных, политических и религиозных разногласий. Они тоже пытались обратить других в свою веру не только угрозами, но и мечом. Ради достижения своих целей они не раз ввязывались в жестокие кровопролития. И в этом нехристианские религии ничем не отличаются от так называемых христианских.

Не от мира

Благодаря чему первые христиане держались в стороне от политической жизни и кровопролитных войн? Им помогли  два важных принципа. Первый из них отражен в словах Иисуса, сказанных Петру, когда апостол бросился защищать его с мечом в руках: «Возврати меч свой на место, потому что все, кто возьмут меч, от меча и погибнут» (Матфея 26:52). Второй принцип явствует из ответа Иисуса Пилату на его вопрос о царской власти: «Царство мое не от этого мира. Если бы царство мое было от этого мира, то мои служители боролись бы, чтобы я не был отдан иудеям. Но нет, царство мое не отсюда» (Иоанна 18:36).

Как первые христиане применяли эти принципы? Они оставались полностью отделенными от мира, избегая всего, что касалось политики или войны (Иоанна 15:17—19; 17:14—16; Иакова 4:4). Они отказывались брать в руки оружие. История свидетельствует о том, что первые христиане держались в стороне от еврейских освободительных движений и не вступали в римскую армию. Однако они не пытались указывать политикам, как поступать: это входило в компетенцию тех, кто стоял у власти (Галатам 6:5).

Во II веке Юстин Мученик писал, что христиане «перековали... мечи свои на орала» (Михей 4:3). К тем, кто критиковал позицию христиан, Тертуллиан обратился с таким вопросом: «Неужели можно утверждать, будто сражаться с мечом в руках — это законный вид деятельности, когда Господь сказал, что каждый взявшийся за меч от меча погибнет?»

«Подчиняться Богу как правителю, а не людям»

Отказываясь воевать, первые христиане навлекали на себя немало бед, так как их позиция противоречила взглядам того времени. Цельс, противник христиан, осмеивал их. По его мнению, каждый обязан был идти на войну, если того требовала власть. Невзирая на крайнюю враждебность окружающих, первые христиане не шли у них на поводу и не следовали традициям, которые противоречили учениям Христа, говоря: «Мы должны подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деяния 4:19; 5:29).

Именно такому примеру следуют Свидетели Иеговы. В нацистской Германии они  решительно отказывались участвовать в кровопролитных военных походах Гитлера. Они готовы были скорее терпеть жестокие гонения или даже пойти на смерть, чем нарушить христианский принцип нейтралитета. Как известно, за их верность библейским принципам «половину из них [нацисты] бросили в тюрьму и четверть казнили» («Of Gods and Men»). Они готовы были скорее умереть сами, чем лишать жизни других. Поэтому из десятков миллионов погибших во время Второй мировой войны ни один человек не был убит Свидетелем Иеговы.

Чему можем научиться мы

Чему учит нас история? Один из ее уроков состоит в следующем: философские учения и идеологии — постоянный источник вражды и войн между народами. Как справедливо замечено в Екклесиаста 8:9, «человек властвует над человеком во вред ему». Причина этого объяснена в Иеремии 10:23: «Не в воле человека путь его... Не во власти идущего давать направление стопам своим». Человек создан таким образом, что без Бога настоящего благополучия ему не достичь. И доказательством тому служит вся история человечества.

Никто из нас не в силах сделать так, чтобы стоящие у власти не повторяли трагических ошибок прошлого. Мы не уполномочены навязывать им тот или иной образ действия. Но надо ли нам ввязываться в конфликты между ними, становясь их соучастниками? Вот что сказал Иисус Христос о своих последователях: «Они не от мира, как и я не от мира» (Иоанна 17:14). Чтобы оставаться в стороне от конфликтов этого мира, нам нужно руководствоваться Словом Бога, Библией, а не зыбкими философскими взглядами людей (Матфея 7:24—27; 2 Тимофею 3:16, 17).

Прекрасное будущее

Слово Бога заслуживает полного доверия, оно не только проливает свет на прошлое и настоящее, но и служит надежным путеводителем (Псалом 118:105; Исаия 46:9—11). Оно открывает намерения Бога в отношении нашей планеты. Наш Создатель не позволит, чтобы люди уничтожили ее, безрассудно пользуясь тем огромным научным и техническим потенциалом, которым они располагают. Бог непременно исполнит свой первоначальный замысел, и наша планета станет раем (Луки 23:43).

В Слове Бога об этом говорится так: «Праведные будут жить на земле, и непорочные пребудут на ней; а беззаконные будут истреблены с земли, и вероломные искоренены из нее» (Притчи 2:21, 22). Это произойдет очень скоро, поскольку трудные времена, в которые мы живем, свидетельствуют о том, что наступили «последние дни» нечестивого мира (2 Тимофею 3:1—5, 13). Эти последние дни не будут длиться долго — они уже истекают. В библейском пророчестве сказано: «И мир проходит, и желания его, а исполняющий волю Бога пребывает вечно» (1 Иоанна 2:17; Даниил 2:44).

Скоро Бог «погубит губящих землю», и на смену старому миру, полному насилия, придет новый, в котором «будет обитать праведность» (Откровение 11:18; 2 Петра 3:10—13). Тогда тем, кто останется жить, Бог «отрет... всякую слезу с их [людей] глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет» (Откровение 21:1—4). Войны и насилие станут делом прошлого, поскольку в полной мере сбудется обещание Бога, записанное в Исаии 2:4: «Перекуют мечи свои на орала, и копья свои — на серпы: не поднимет народ на народ меча, и не будут более учиться воевать». Вы тоже можете увидеть это прекрасное вечное будущее, если захотите учиться на опыте прошлого (Иоанна 17:3).

[Вставка, страница 11]

Свидетели Иеговы берут пример с первых христиан.

[Иллюстрация, страницы 8, 9]

Иисус сказал, что его Царство не от мира.

[Иллюстрация, страница 10]

Слово Бога обещает, что люди станут совершенными и будут вечно жить в раю на земле.