Верные в испытании во времена нацизма

РАССКАЗАЛ АНТОН ЛЕТОНЬЯ

12 марта 1938 года гитлеровские войска пересекли австрийскую границу. По радио не смолкали ритмы марша и политические лозунги. Волна патриотизма захлестнула мою родину, Австрию.

ПРИШЕСТВИЕ Гитлера к власти было встречено в Австрии ликованием. Многие возлагали надежды на то, что его «Тысячелетний рейх» положит конец безработице и нищете. Страну охватила политическая лихорадка. Даже католические священники выкрикивали приветствие «Хайль Гитлер!».

Меня, в то время 19-летнего парня, не обольщали обещания Гитлера. Я не верил в идею, согласно которой какое-либо земное правительство сможет разрешить проблемы всего человечества.

Познаю истину

Я родился 19 апреля 1919 года в Донавице (Австрия) и был третьим, самым младшим ребенком в семье. Отец тяжким трудом на угольной шахте зарабатывал на жизнь. В 1923 году он перевез всю нашу семью во Францию, где нашел работу на шахте в Льевене. Из-за своих политических убеждений отец не доверял религии, а мама была ревностной католичкой. С детства она старалась привить нам веру в Бога и каждый вечер молилась вместе с нами. Когда неприязнь отца к религии достигла апогея, он запретил маме ходить в церковь.

В конце 1920-х годов мы познакомились с молодым человеком — югославом по происхождению — Винценсом Платайсом, которого мы называли Винко. Он был знаком со Свидетелями Иеговы, в то время они назывались Исследователями Библии. Вскоре один Исследователь Библии стал приходить к нам домой. Поскольку отец запретил маме посещать церковь, она спросила нашего гостя, можно ли молиться Богу дома. Он открыл книгу Деяния 17:24 и прочитал, что Бог «не живет в рукотворных храмах», и затем объяснил, что молиться дома вполне уместно. Она обрадовалась этому и начала ходить на встречи, проводившиеся в домах Исследователей Библии.

Отец потребовал от нее прекратить, как он выразился, «заниматься ерундой». Чтобы помешать нашему общению с Исследователями Библии, он настоял на том, чтобы по воскресеньям мама стала посещать мессу! Мама упорно отказывалась. Тогда отец стал настаивать на том, чтобы я прислуживал в церкви. Хотя она уважала решение отца, она все же прививала мне библейские принципы. Желая, чтобы я принял их всем сердцем и разумом, она брала меня на встречи Исследователей Библии.

 В 1928 году Винко и моя сестра, Жозефин,— или Пепи, как мы ее называли,— символизировали свое посвящение Иегове крещением. Позже они поженились. В следующем году в Льевене у них родилась дочь, Фини. Через три года им предложили служить полновременно в Югославии, где на деятельность Свидетелей Иеговы были наложены ограничения. Несмотря на многие трудности, они не переставали радостно и с рвением служить Иегове. Их хороший пример пробудил во мне желание служить полновременно.

Духовный рост

К сожалению, разногласия привели к тому, что в 1932 году мои родители развелись. Мы с мамой вернулись в Австрию, а мой старший брат Вильгельм (Вилли) остался во Франции. После этого с отцом я почти не виделся. Он был настроен против нас до самого конца своей жизни.

Мы с мамой обосновались в Гамлице, небольшом местечке в Австрии. Поскольку поблизости не было собрания, мама часто обсуждала со мной библейскую литературу. К счастью, чтобы ободрить нас, Эдуард Вохинц два раза в месяц из Граца приезжал к нам на велосипеде — это 100 километров в один конец!

В 1938 году — в начале гитлеровского террора — брата Вохинца арестовали. Нас потрясла весть о том, что он умер в газовой камере в одном из заведений эвтаназии в Линце. Его непоколебимая вера укрепила в нас решимость оставаться верными Иегове.

Роковой 1938 год

В 1935 году деятельность Свидетелей Иеговы в Австрии была запрещена. Когда гитлеровские войска вступили в эту страну в 1938 году, наше служение стало особенно опасным. Все в округе знали, что мы с мамой Свидетели Иеговы, поэтому мы решили держаться в тени. Я даже стал ночевать в сарае, опасаясь ареста.

В начале 1938 года я закончил учебу и начал работать в пекарне. Из-за отказа произносить «Хайль Гитлер!» и вступать в союз гитлеровской молодежи меня уволили с работы. Но во мне еще больше крепла решимость посвятить свою жизнь Иегове и креститься.

Я и мама крестились 8 апреля 1938 года. Мы и еще семь человек однажды собрались ночью в заброшенном домике в лесу. После речи для крестящихся по очереди с интервалом в 10 минут мы направлялись по узкой тропинке к месту, где обычно стирали белье. Там, в бетонном корыте, мы крестились.

10 апреля 1938 года состоялся фиктивный референдум по вопросу присоединения Австрии к Германии. Повсюду в стране были плакаты с призывом «За Гитлера!». От нас с мамой не требовалось голосовать, поскольку из-за долгого пребывания во Франции мы лишились всякого гражданства — позже это обстоятельство спасло мне жизнь. Франц Ганстер из Клагенфурта, что на юге Австрии, регулярно снабжал нас журналами «Сторожевая башня». Так перед началом Второй мировой войны мы духовно укреплялись Словом Бога.

Мой брат Вилли

Вилли был на четыре года старше меня. С тех пор как девять лет назад мы с мамой уехали из Франции, мы потеряли с ним связь. Хотя в детстве мама старалась прививать ему любовь к Библии, его увлекла идея, что политическая программа Гитлера — ключ к славному будущему. В мае 1940 года французский суд приговорил Вилли  к двум годам тюрьмы за незаконное пособничество фашистам. Но вскоре, когда немецкие войска вторглись во Францию, его освободили. По этому случаю он прислал нам из Парижа открытку. Мы были рады узнать, что он жив, но то, кем он стал, было для нас потрясением!

Во время войны Вилли мог часто приезжать к нам, поскольку он был на хорошем счету у эсэсовцев (Schutzstaffel — элитные охранные отряды Гитлера). Он был ослеплен военными успехами Гитлера. Почти всякий раз, когда я пытался заговорить с ним о библейской надежде, он прерывал разговор словами: «Ерунда! Посмотри на гитлеровский „блицкриг“. Вскоре немцы будут править миром!»

Во время одного из отпусков, в феврале 1942 года, я подарил ему книгу «Враги», изданную Свидетелями Иеговы. К моему великому удивлению, он прочитал ее в один присест. Он стал осознавать, что гитлеровский режим обречен на провал. Он понял, что поддерживает бесчеловечную систему, и твердо решил без промедления исправить свою ошибку.

Вилли отстаивает истину

В следующем месяце, когда Вилли вновь приехал к нам, он уже был совсем другим человеком.

— Антон, я встал на неправильный путь! — сказал Вилли.

— Вилли,— ответил я,— жаль, что ты осознал это только сейчас.

— Но ведь еще не поздно! Библия призывает нас, пока мы живы, делать все, «что может рука». И слава Богу, я еще жив! (Екклесиаст 9:10).

— И что же конкретно ты намерен делать?

— Я не стану больше служить в армии. Хочу порвать всякую связь с фашистами. Посмотрим, что из этого выйдет.

Он немедленно отправился в Загреб (Югославия) еще раз навестить нашу сестру, Пепи. Какое-то время он посещал проводившиеся под запретом встречи Свидетелей, после чего тайно крестился. Блудный сын наконец-то вернулся! (Луки 15:11—24).

Скрываясь от фашистов, Вилли попытался бежать через французскую границу в Швейцарию, но был задержан немецкой военной полицией. В Берлине его судил военный трибунал, а 27 июля 1942 года он был приговорен к смерти за дезертирство. Мне разрешили посетить его в военной тюрьме Берлин-Тегель. Меня привели в маленькую комнатку, куда вскоре вошел и Вилли, соединенный цепью с охранником. Когда я увидел, в каком он состоянии, у меня навернулись на глаза слезы. Обняться нам не разрешили и дали всего 20 минут на то, чтобы попрощаться.

Заметив мои слезы, Вилли сказал: «Антон, почему ты плачешь? Ты должен радоваться! Я так благодарен Иегове за то, что он помог мне вновь обрести истину! Если бы я умер за Гитлера, у меня бы не было надежды. Умирая за Иегову, я знаю, что обязательно воскресну и мы встретимся снова!»

В своем прощальном письме к нам он писал: «Наш дорогой Бог, которому я служу, дает мне все необходимое и будет со мной до конца, помогая все перенести и выйти победителем. Еще раз говорю: будьте уверены — я не жалею о том, что остался верным Господу!»

На следующий день, 2 сентября 1942 года, Вилли был казнен в бранденбургской тюрьме близ Берлина. Ему было 27 лет. Его жизнь подтвердила истинность слов из письма Филиппийцам 4:13: «Все мне под силу благодаря тому, кто меня укрепляет».

Винко верен до смерти

Немецкая армия вторглась в Югославию в 1941 году, поэтому Пепи с мужем Винко и 12-летней дочерью Фини вернулись домой, в Австрию. К тому времени большинство  Свидетелей в Австрии были отправлены в тюрьмы и концлагеря. Поскольку у Пепи и ее семьи не было немецкого гражданства, их приговорили к принудительным работам на юге Австрии, недалеко от наших родных мест.

26 августа 1943 года гестапо (фашистская тайная полиция) арестовало Винко. Когда Фини попыталась попрощаться с отцом, начальник полиции ударил ее так сильно, что она отлетела в другой конец комнаты. В гестапо Винко много допрашивали и жестоко били, а после отправили в штадельхаймскую тюрьму в Мюнхене.

6 октября 1943 года полиция арестовала меня на месте работы и меня тоже отправили в Штадельхайм, в ту же тюрьму, что и Винко. Поскольку я бегло говорил по-французски, меня использовали как переводчика для военнопленных французов. Во время прогулок в тюремном дворе у меня была возможность обмениваться новостями с Винко.

В конце концов Винко приговорили к смерти, обвинив в том, что он снабжает Свидетелей Иеговы литературой и материально помогает соверующим, чьи мужья были в концлагерях. Его отправили в ту же тюрьму близ Берлина, где 9 октября 1944 года был обезглавлен Вилли.

Во время последнего свидания Винко с женой и дочкой на него нельзя было смотреть без слез. Он не мог обнять их, так как был избит и закован в цепи. Фини было 14 лет, когда она последний раз видела отца. Она все еще помнит его последние слова: «Береги маму, Фини!»

Фини после смерти отца отобрали у матери и отправили в нацистскую семью на «перевоспитание», где она подвергалась жестоким побоям. Когда советские войска вошли в Австрию, они расстреляли как злостных фашистов эту немецкую семью, которая так жестоко с ней обращалась.

После войны моя сестра продолжила полновременное служение. Бок о бок со своим вторым мужем Хансом Фёрстером она служила в швейцарском филиале Свидетелей Иеговы до самой своей смерти в 1998 году. Фини, следуя примеру своих родителей, служит истинному Богу, Иегове, в Швейцарии.

Долгожданная свобода!

В начале 1945 года наша тюрьма в Мюнхене, как и другие здания, подвергалась бомбежке. Город лежал в руинах. Я пробыл в тюрьме уже 18 месяцев, когда настал день слушания моего дела перед судьей. Это было за две недели до 8 мая 1945 года — дня официального окончания войны. Во время слушания меня спросили: «Желаете ли вы служить в армии?»

«Заключенные не имеют права носить военную форму и говорить „Хайль Гитлер!“»,— ответил я. Когда мне задали вопрос, хотел бы я служить в немецкой армии, я ответил: «Когда вы выдадите мне призывные документы, тогда я вам отвечу!»

Когда война окончилась, мне сказали, что я свободен. Я приехал в Грац, где было организовано небольшое собрание из  35 Свидетелей Иеговы. Теперь в том районе процветают 8 собраний.

Верная помощница

Вскоре после окончания войны я познакомился с Хеленой Дунст, молодой школьной учительницей, которая ранее была членом партии национал-социалистов. Она полностью разочаровалась в нацизме. Во время нашей первой беседы она спросила:

— Почему так получается, что вы одни только знаете Божье имя?

— Потому что другие не исследуют Библию,— ответил я и показал ей имя Бога в Библии.

— Если, согласно Библии, имя Бога — Иегова, тогда нам нужно рассказать всем об этом! — воскликнула она. Хелена стала проповедовать о библейской истине и через год посвятилась Иегове и крестилась. 5 июня 1948 года мы поженились.

1 апреля 1953 года мы стали полновременными служителями. Позже нас пригласили учиться в 31-й класс Библейской школы Сторожевой Башни Галаад, располагавшейся близ Саут-Лансинга (Нью-Йорк). Там мы имели прекрасную возможность познакомиться с другими студентами из 64 стран.

После выпуска нас снова направили в Австрию. В течение нескольких лет мы посещали собрания и укрепляли их духовно. Затем нас пригласили в Люксембург служить в филиале Свидетелей Иеговы. Потом нас попросили переехать в австрийский филиал, находящийся в Вене. В 1972 году, служа там, мы начали изучать сербохорватский язык, чтобы проповедовать многим иммигрировавшим в Вену югославам. Сейчас в этом городе 8 собраний на сербохорватском языке, в которых собрались люди из разных уголков Европы!

27 августа 2001 года Хелена умерла. Все 53 года нашего супружества она была для меня надежным спутником жизни и бесценной помощницей. Теперь надежда на воскресение особенно дорога моему сердцу.

Доволен тем, что пребываю в Божьей любви

Несмотря на все жизненные невзгоды, я остаюсь довольным тем, что служу Богу в австрийском филиале. Недавно мне выпала возможность поделиться с людьми своими воспоминаниями во время проведения выставки «Забытые жертвы нацистского режима». С 1997 года эта выставка, показанная в 70 австрийских городах и селах, позволила бывшим узникам фашистских тюрем и концлагерей рассказать о мужестве истинных христиан перед лицом нацистских преследований.

Я почитаю за честь, что лично знал таких верных служителей Бога. Их жизнь ярко подтверждает истинность слов из Римлянам 8:38, 39: «Ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни правительства, ни настоящее, ни предстоящее, ни силы, ни высота, ни глубина и никакое другое творение не смогут отделить нас от любви Бога, которая во Христе Иисусе, нашем Господе».

[Иллюстрация, страница 17]

Наша семья в 1930 году (слева направо): я, Пепи, отец, Вилли, мама и Винко.

[Иллюстрация, страница 18]

Мой брат Вилли незадолго до казни.

[Иллюстрация, страница 19]

Мы с Винко оба были в штадельхаймской тюрьме в Мюнхене.

[Иллюстрации, страница 19]

Дочь Винко, Фини, была отдана в семью отличавшихся жестокостью нацистов; Фини верно служит Богу и по сей день.

[Иллюстрация, страница 20]

Хелена 53 года была моей верной спутницей жизни.

[Иллюстрация, страница 20]

Выступление во время проведения выставки «Забытые жертвы нацистского режима».