Мы наблюдаем мир

Бегемоты и крем от загара

«Защищая свою лишенную волосяного покрова кожу от солнца, бегемот выделяет особый секрет, похожий на крем от загара»,— сообщается в лондонской газете «Индепендент». Протестировав выделения кожи бегемота, живущего в Токийском зоопарке, ученые из Киото (Япония) узнали, как эта жидкость защищает кожу животного от разрушительного воздействия тропического солнца и грязи. Из липкой и бесцветной она постепенно делается красной, затем коричневой и затвердевает. Становясь коричневой, эта жидкость из щелочной превращается в кислотную и действует как сильный антисептик. Образующийся коричневый покров выполняет также роль крема от загара. Он поглощает ультрафиолетовое излучение подобно тому, как это делает купленный в магазине крем. Однако, как говорится в газете, вряд ли в ближайшем будущем косметические компании займутся выпуском «бегемотового» крема от загара. Во-первых, потому что в мире осталось слишком мало бегемотов, и во-вторых, потому что у секрета слишком неприятный запах.

 Поднятие тяжестей против депрессии у пожилых

Как сообщает австралийская газета «Острэлиан», одно исследование показало, что «поднятие тяжестей может снизить депрессию у пожилых людей на 50 процентов». Таким образом, по словам гериатра Налина Сингха из Королевского Госпиталя Принца Альфреда в Сиднее, в случае депрессии у пожилых поднятие тяжестей по эффективности может сравниться с медикаментозной терапией. По данным исследования, участниками которого были 60 мужчин и женщин средним возрастом 72 года, даже у тех, кто делал несложные упражнения, «депрессия уменьшалась на 30 процентов. Такие же результаты были и у тех, кто не поднимал тяжести, но получал стандартное медикаментозное лечение». Как говорится в газете, поднятие тяжестей не только снижает депрессию, но и укрепляет «стареющие кости и мышцы, что помогает пожилым людям избежать падений. Оно также помогает в борьбе с артритом, диабетом и высоким артериальным давлением». Сингх считает, что поднятие тяжестей «должно предлагаться как основное средство для лечения депрессии, особенно у пожилых людей».

Телевидение учит агрессии

Согласно данным, опубликованным в лондонской газете «Таймс», «просмотр по телевизору мыльных опер провоцирует детей к антисоциальному поведению, в том числе к злословию, распусканию слухов и сплетен, словесным угрозам и внесению разлада в отношения других людей». В ходе исследования, представленного Британскому обществу психологов, была замечена отчетливая связь между косвенной агрессией в телепрограммах и антисоциальным поведением подростков. В самой худшей мыльной опере за час в среднем 14 раз можно услышать злословие. Преподаватель Университета Центрального Ланкастера (Англия) Сара Койн обеспокоена тем, что молодежь подражает косвенной агрессии, которая навязчиво преподносится как оправданное, привлекательное и приносящее хорошие результаты поведение.

Побочные эффекты низкоуглеводной диеты

Хотя низкоуглеводные диеты помогают сбросить вес, очень мало известно об их побочных эффектах. Некоторые исследователи обеспокоены тем, что диета с потреблением большого количества белков может привести к заболеваниям печени и почек, остеопорозу и другим серьезным проблемам со здоровьем. «Многие вкусные вещи в низкоуглеводной диете — к примеру бифштекс из вырезки с соусом бернез — перегружены насыщенными жирами, которые блокируют артерии. ...[Эти жиры] могут спровоцировать болезни сердца и инсульт»,— отмечается в журнале «Тайм». А Дейвид Кац с факультета здравоохранения Йельского университета замечает: «По данным многочисленных исследований, диеты с большим количеством клетчатки и сложных углеводов, которые содержатся во фруктах, овощах, бобовых и продуктах из цельного зерна, способствуют долголетию, устойчивому контролю за весом, хорошему самочувствию, а также снижению риска развития диабета, рака, сердечно-сосудистых и желудочно-кишечных заболеваний».

Раскрашенные скульптуры

Согласно немецкому журналу «Spektrum der Wissenschaft», «археологи и историки искусства не хотят расставаться с представлением о том, что благородные мраморные памятники древности были белыми. Однако на самом деле они были ярко раскрашенными». К таким памятникам относятся, например, греческие скульптуры. Исторические свидетельства о цветных статуях и следы красок на скульптурах не вызывают у ученых большого интереса. Однако недавно исследование так называемого рельефа разрушения красок косвенно подтвердило, что статуи были разноцветными. Пигменты красок разрушаются с разной скоростью, открывая одни части поверхности статуи для атмосферного воздействия раньше, чем другие. Изменение рельефа поверхности камня происходит неравномерно, из чего можно судить о том, что статуя была раскрашена в разные цвета. Вероятно, «греки и римляне считали скульптуру завершенной только тогда, когда она была закончена в цвете».

Быстрый язык хамелеона

Как хамелеон выбрасывает свой язык с такой скоростью, что ему удается поймать свою жертву? «Секрет заключается в пружинящем механизме, запасающем энергию, подобно натянутой резинке на рогатке»,— сообщается в журнале «Нью сайентист». Ученые знали, что в языке хамелеона есть эластичные ткани, окруженные «ускоряющей мышцей». Теперь, воспользовавшись замедленной видеосъемкой, голландские исследователи обнаружили, что за 200 миллисекунд до того, как выбросить язык, «хамелеон при помощи ускоряющей мышцы передает энергию в межъязыковые ткани, складывая их одна в другую, как кольца подзорной трубы. Когда, атакуя свою жертву, хамелеон выбрасывает свой язык вперед, запасенная энергия может высвободиться всего за 20 миллисекунд».

Неверующие британцы

Согласно лондонской газете «Таймс», опрос 10 000 человек в десяти странах показал, что Великобритания входит в число «самых неверующих... с самым низким уровнем религиозности и религиозной активности» стран. Хотя 46 процентов британцев сказали, что всегда верили в Бога, всего лишь в двух странах, России и Южной Корее, оказалось меньше верующих людей. Более 90 процентов жителей Нигерии, Индонезии и Ливана верят, что их бог единственно истинный Бог, и лишь 30 процентов британцев так относятся к своему богу. В большинстве стран более 80 процентов опрошенных сказали, что вера в Бога делает человека лучше, а среди британцев это число составило лишь 56 процентов. Веру в то, что Вселенная сотворена Богом, выразили 85 процентов опрошенных в Соединенных Штатах, 99 процентов в Индонезии и 83 процента в Мексике, в то время как среди британцев такого взгляда придерживается лишь 52 процента. На вопрос, был бы мир более мирным без религии, положительно ответили 6 процентов американцев, 9 процентов индусов, 11 процентов израильтян и 29 процентов британцев!