От морских глубин к Всевышнему Богу

Рассказал Эндрю Хогг

«Если нам когда-нибудь придется запустить эти ядерные боеголовки,— сказал командир нашей подводной лодки,— значит, мы не справились со своей миссией». Эти слова вызвали живое обсуждение морально-этических вопросов, связанных с применением ядерного оружия. Как же получилось, что я начал служить в подводном флоте?

Я РОДИЛСЯ в 1944 году в Филадельфии (США, штат Пенсильвания). В детстве на меня сильно повлиял пример отца, деда и дяди. Все они были военными и считали службу в армии самым благородным делом. Еще мальчиком я побывал на военной судоверфи и первый раз в жизни увидел подводную лодку. Тогда у меня появилась мечта служить в подводном флоте. В старших классах меня приняли в Военно-морскую академию США, которую я закончил четыре года спустя, в июне 1966 года.

После этого в рамках программы ВМС по ядерным силовым установкам я начал изучать ядерную технику и правила эксплуатации подводных лодок. В апреле 1967 года я женился на Мэри Ли Картер, которая и по сей день остается моей верной спутницей жизни. Весной 1968 года исполнилась моя детская мечта — меня назначили на подводную лодку «Джек». А год спустя у нас родилась дочка, которую мы назвали Элисон.

В 1971 году я стал судовым инженером-механиком на подводной лодке «Эндрю Джексон» с ракетами «Полярис» на борту. Именно тогда наш командир произнес слова, приведенные вначале. Однажды во время плавания случилась самая страшная для подводников нештатная ситуация — пожар. Вскоре после полуночи, когда я спал, произошел резкий толчок. Сработала аварийная сигнализация, и по громкой связи мы услышали предупреждение: «Пожар в первом машинном отделении!»

Поскольку я отвечал практически за всю механику и электрику, я бросился в кормовую часть, чтобы оценить степень повреждений. Возгорание произошло в одном из генераторов, производящих воздух для дыхания. Четверо из нас быстро надели противогазы и удалили смесь горючих газов из пораженной области. К счастью, никто не пострадал. Несмотря на аварию, мы остались на боевом посту, что свидетельствовало о хорошей подготовке экипажа.

Узнаю о том, кто учил миру

Чтобы справляться с нагрузкой и стрессом на работе, нам советовали уделять несколько часов в неделю культурному развитию. Обычно я читал биографии выдающихся полководцев, но однажды решил почитать о человеке, который учил людей миролюбию,— Иисусе Христе. Я взял Библию, которую мне вручили на выпуске из училища, и погрузился в Евангелия. Однако вопросов было больше, чем ответов. Мне нужна была помощь.

 К концу плавания капитан собрал всех в кают-компании и объявил: «Господа, наш инженер-механик получил самую лучшую должность в военно-морских силах США. Он будет служить на первой торпедной подводной лодке новейшего класса». Я обомлел.

Из-за новой работы нам с семьей пришлось переехать в Ньюпорт-Ньюс (США, штат Виргиния), где создавалась подводная лодка «Лос-Анджелес». Я должен был руководить испытаниями систем корабля, разработкой технических инструкций и программ подготовки. Работа была невероятно сложной, но увлекательной. Тем временем наша семья пополнилась: у нас родился сын, которого мы назвали Дру. Теперь, когда у нас было двое детей, я все чаще в мыслях обращался к Богу: что он думает о войнах? Что происходит при смерти? Есть ли ад?

Нахожу ответы

В то время к моей жене стали приходить Свидетели Иеговы. Однажды я позвонил с работы домой, и Мэри Ли сказала: «Я тут говорю о Библии с двумя женщинами».

— Из какой они церкви?

— Они Свидетели Иеговы.

Я понятия не имел, кто такие Свидетели Иеговы, но хотел разобраться в Библии и сказал: «Пусть зайдут к нам как-нибудь вечерком». Вскоре одна из них пришла к нам со своим мужем, и мы начали изучать Библию.

Наконец-то я получил ответы на вопросы, которые волновали меня долгие годы. Например, я выяснил, что «мертвые ничего не знают». По словам Иисуса, они словно спят крепким сном (Экклезиаст 9:5; Иоанна 11:11—14). Поэтому умершие не испытывают ни райского блаженства, ни адских мук, а просто спят смертным сном, пока не будут воскрешены.

Мы с Мэри Ли также начали посещать христианские встречи в Зале Царства. Там мы увидели, что Свидетели самого разного происхождения, культуры и национальностей служат Богу в мире и единстве. Мы убедились, что Библия действительно меняет жизнь людей к лучшему (Псалом 19:7—10).

Время выбирать

Во время арабо-израильского конфликта в 1973 году подводные лодки Атлантического флота США были приведены в состояние боевой готовности. Обстановка  накалялась, и я стал отчетливо понимать, что истинный мир на землю принесет только Царство Бога, а не людские правительства. Раньше, повторяя слова молитвы, я просил Бога о приходе его Царства и об исполнении его воли на земле, хотя и не понимал, что это значит (Матфея 6:9, 10). Но теперь я знал, что Царство Бога — это небесное правительство, которое скоро будет править над всей землей и очистит ее от зла и тех, кто его творит (Даниил 2:44; 7:13, 14).

Особенно меня затронули слова из 2 Коринфянам 10:3, 4, где говорится, что мы, как истинные христиане, «воюем не по-плотски. Оружие, которым мы воюем, не плотское, но сильное Богом». В это духовное вооружение включается также «меч духа» — Библия (Эфесянам 6:17).

Я оказался на распутье. Что мне делать? Остаться на интересной и перспективной работе или привести свою жизнь в согласие с библейской истиной? Я долго думал, молился об этом и пришел к выводу, что если я на самом деле хочу быть миротворцем, то должен встать на путь, который указывает мне Бог.

Мой Высший Главнокомандующий

Мы с Мэри Ли молились, обсуждали наши планы на будущее и решили, что будем служить единственному Главнокомандующему — Иегове Богу. Мы оба решили посвятить свою жизнь Иегове, и я подал рапорт об отставке. Меня перевели в Норфолк (США, штат Виргиния), где я ждал увольнения в запас. Большинство моих коллег меня не понимали, а некоторые встретили эту новость в штыки. Однако были и те, кто искренне заинтересовался моими новыми убеждениями и отнесся ко мне с уважением.

В 1974 году я ушел в отставку и мы с женой приняли крещение, посвятив свою жизнь Богу (Матфея 28:19, 20). Это произошло в Хэмптоне (США, штат Виргиния) на областном конгрессе Свидетелей Иеговы «Божий замысел». Началась новая жизнь.

Новые трудности

У нас было двое маленьких детей, никакого дохода, а денег оставалось только на пару месяцев. Я разослал свои резюме в несколько компаний и вверил все в руки Бога. Вскоре одно коммунальное предприятие предложило мне работу. Платили там в два раза меньше, чем на флоте, однако на жизнь хватало и нам не нужно было переезжать.

Мы с женой духовно росли и хотели больше служить Иегове. Одна знакомая нам христианская семья переехала вглубь Виргинии, где были нужны проповедники. Однажды они пригласили нас в гости. Их пример нас вдохновил. Я обратился в свою компанию с просьбой о переводе и, к своей радости, получил согласие. Более того, меня даже повысили, и компания оплатила все наши расходы, связанные с переездом. Мы подумали, что Бог поистине заботится о тех, кто стремится исполнять его волю (Матфея 6:33).

Мы старались вести простую жизнь, поэтому вместе с Мэри Ли могли служить пионерами, то есть посвящать значительную часть своего времени проповеди благой вести. К тому же мы имели возможность уделять время своим любимым детям. Это принесло хорошие плоды: и Элисон, и Дру верно «ходят в истине» (3 Иоанна 4; Притчи 23:24).

Конечно, бывало, что из-за денег, жилья, здоровья, а потом и возраста мы начинали беспокоиться. Но Иегова всегда был рядом. Сожалею ли я о том, что ушел из флота? Ни в коем случае! Оглядываясь назад, мы с Мэри Ли без тени сомнения можем сказать, что служение Иегове — это самое благородное и самое стоящее дело (Экклезиаст 12:13).

[Вставка, страница 14]

Мы решили служить Высшему Главнокомандующему

[Иллюстрация, страницы 12, 13]

Подводная лодка «Лос-Анджелес»

[Сведения об источнике]

U.S. Navy photo

[Иллюстрация, страница 13]

С Мэри Ли сегодня