Биография

Жить просто ради служения Иегове

РАССКАЗАЛА КЛЭРА ГЕРБЕР МОЙЕР

Мне 92 года, и, хотя передвигаюсь я с трудом, у меня ясный ум и хорошая память. Не выразить словами, как я счастлива, что могла служить Иегове с детства! Неоценимой помощью в этом драгоценном служении было то, что я вела простую жизнь, не обременяя себя пустыми заботами.

РОДИЛАСЬ я 18 августа 1907 года в Аллайансе (США, штат Огайо) и в семье была старшей из пятерых детей. Мне было восемь лет, когда к нашей молочной ферме подъехал на велосипеде один Исследователь Библии (так в то время назывались Свидетели Иеговы), служивший полновременно. Его встретила моя мама, Лора Гербер. Он спросил, знает ли она, почему существует зло. Этот вопрос давно не давал ей покоя.

Посоветовавшись с отцом, который был тогда в хлеву, мама заказала шесть книг из серии «Исследования Писания». Она с жадностью принялась их читать. Ее сердце затронули библейские истины, которые она узнала. Когда она прочла 6-й том — «Новое творение»,— она ясно поняла, что христианам следует креститься путем погружения в воду. Мама не знала, где найти Исследователей Библии, и потому попросила папу крестить ее в протекавшем неподалеку ручье, хотя тогда (это был март 1916 года) погода стояла холодная.

Вскоре после этого мама прочла в газете объявление о том, что в зале Дочерей ветеранов в Аллайансе будет произнесен доклад под названием «Божий план веков». Она сразу заинтересовалась, поскольку точно так же назывался 1-й том «Исследований Писания». Коляска была заложена, и мы всей семьей впервые отправились на встречу собрания. С тех пор по вечерам в воскресенье и в среду мы стали бывать на встречах собрания, которые проводились дома у братьев. Скоро мама снова приняла крещение — на этот раз ее крестил  представитель христианского собрания. Папа, всегда загруженный работой на ферме, со временем тоже захотел изучать Библию и спустя несколько лет крестился.

Знакомимся с теми, кто руководит деятельностью Общества

10 июня 1917 года в Аллайанс приехал Д. Ф. Рутерфорд — он был в то время президентом Общества Сторожевой Башни,— чтобы выступить с речью на тему «Почему народы воюют?». Мне было тогда девять лет. Я пришла послушать речь вместе с родителями и двумя братишками — Уилли и Чарльзом. Слушателей было довольно много — более ста человек. После того как речь закончилась, большинство присутствовавших на ней сфотографировались у театра «Колумбия», где выступал брат Рутерфорд. На следующей неделе в том же зале А. Х. Макмиллан произнес доклад на тему «Грядущее Царство Бога». Как радостно, что эти братья посетили наш маленький городок!

Незабываемые первые конгрессы

Впервые я побывала на конгрессе в 1918 году. Он проходил в Атуотере (штат Огайо), в нескольких километрах от Аллайанса. Мама спросила у представителя Общества, который приехал на этот конгресс, достаточно ли я взрослая, чтобы креститься. К тому времени я уже посвятилась Богу, пообещав исполнять его волю. Получив разрешение, я в тот же день крестилась в речке, протекавшей неподалеку от большого яблоневого сада. В палатке, которую братья поставили для переодевания, я облачилась в свою старую, толстую ночную рубашку, в которой и зашла в воду.

В сентябре 1919 года я вместе с родителями приехала на поезде в Сандаски (штат Огайо), расположенный у озера Эри. Там мы сели на паром и скоро прибыли в Сидар-Пойнт, где должен был проходить конгресс, оставивший в нашей памяти неизгладимый след. Выйдя на берег, мы решили позавтракать в буфете у причала. Мне купили гамбургер. Для меня в то время это был настоящий праздник. Каким же вкусным был этот гамбургер! Высшее число присутствовавших на том конгрессе достигло 7 000 человек. Звукоусилительной системы не было, и потому я слушала затаив дыхание.

На том конгрессе было объявлено об издании нового журнала под названием «Золотой век» (сейчас «Пробудитесь!»), сопутствующего «Сторожевой башне». Ради того чтобы присутствовать на конгрессе я пропустила первую неделю занятий в школе, но он стоил того. Сидар-Пойнт был курортным местом, а в одном из ресторанов повара готовили еду для делегатов конгресса. Но на этот раз повара и официантки участвовали в забастовке. Тогда за дело взялись умеющие готовить братья — и делегаты голодными не остались. Впоследствии на протяжении многих лет во время конгрессов служители Иеговы сами занимались приготовлением пищи.

Нам посчастливилось еще раз побывать в Сидар-Пойнте в сентябре 1922 года, когда там проходил 9-дневный конгресс, на котором высшее число присутствующих составило более 18 000 человек. Это был тот самый конгресс, на котором брат Рутерфорд обратился ко всем с призывом: «Возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство». Но свое служение я начала еще несколькими годами раньше с распространения трактатов и журнала «Золотой век».

Ценю возможность служить

В начале 1918 года я участвовала в распространении трактата «Падение Вавилона», проповедуя на соседних фермах. Погода была холодная, поэтому дома на печке мы нагревали стеатит и брали его с собой в коляску, чтобы согревать ноги. На себя надевали теплые пальто и шапки, поскольку коляска была закрыта только сверху и с боков, а никакого обогрева предусмотрено не было. Но, несмотря на трудности, для нас это было счастливое время.

В 1920 году «Завершенная тайна» (англ.) была издана в виде журнала в качестве особого выпуска, который стали называть «ZG» a. В Аллайансе мы вместе с родителями пошли проповедовать с этой публикацией. В то время к дверям подходил обычно только один возвещатель. Я со страхом поднялась на террасу, где сидело несколько человек. Когда я сделала преподнесение, одна женщина  сказала: «Да она за пару минут произнесла настоящую речь!» — и взяла предложенную ей публикацию. В тот день я раздала 13 экземпляров ZG. Это был первый раз, когда во время служения по домам я делала длинное официальное преподнесение.

Когда я училась в 9-м классе, мама заболела воспалением легких и была вынуждена больше месяца оставаться в постели. Поскольку Хейзл, одна из моих сестренок, была еще совсем маленькой, мне пришлось оставить учебу, чтобы помогать по хозяйству на ферме и присматривать за детьми. Но библейская истина по-прежнему занимала важное место в нашей жизни, и мы постоянно посещали все встречи собрания.

В 1928 году на Вечере воспоминания смерти Христа все присутствующие получили трактат под названием «Где же девять?». В нем разбирались стихи из Луки 17:11—19, где говорится о десяти прокаженных, избавленных от своей болезни, из которых только один человек смиренно поблагодарил Иисуса за чудесное исцеление. Трактат заставил меня задуматься. Я спрашивала себя: «Благодарный ли я человек?»

Дела нашей семьи наладились, к тому же я была вполне здорова и меня не связывали никакие обязательства. Поэтому я решила уехать из дома и служить пионером (так называются полновременные служители). Родители одобрили мое решение. И вот я и моя напарница в служении, Агнис Алита, получили назначение. Наш поезд отходил 28 августа 1928 года в девять часов вечера. Мы взяли с собой только по одному чемодану и сумке для библейской литературы. На вокзал нас провожали мои родители и сестры. У всех на глазах были слезы. Я думала, что, вероятно, больше никогда не увижу своих близких, так как Армагеддон очень близко. На следующее утро мы прибыли на место назначения в город Бруксвилл (штат Кентукки).

Мы снимали небольшую комнату в пансионе. Питались покупными консервированными спагетти, а также готовили себе сандвичи. Каждый день мы расходились в разные стороны, проповедуя поодиночке и предлагая людям пять книг за 1,98 доллара. Так мы постепенно обошли весь город и встретили немало тех, кто заинтересовался Библией.

Приблизительно за три месяца в Бруксвилле и его окрестностях, а также в городе Огаста не осталось никого, с кем бы мы не поговорили об истине. Тогда мы стали проповедовать в городах Мейсвилл, Парис и Ричмонд. В течение последующих трех лет мы сосредоточили свои усилия на различных округах штата Кентукки, где в то время еще не было собраний. Нередко друзья и родные приезжали к нам из Огайо на неделю или больше, чтобы помочь нам в служении.

Другие запомнившиеся мне конгрессы

Конгресс, который проходил в Колумбусе (штат Огайо) 24—30 июля 1931 года, я помню, как сейчас. На нем было объявлено о нашем новом, основанном на Библии названии — Свидетели Иеговы (Исаия 43:12). Раньше, когда нас спрашивали, какая у нас религия, мы отвечали: «Международные Исследователи Библии». Но это название не отражало нашего отличия от других религиозных групп, поскольку среди их приверженцев тоже были те, кто исследовал Библию.

Агнис, вместе с которой мы служили, к тому времени вышла замуж — и я осталась без напарницы. Поэтому я очень обрадовалась, когда на конгрессе было объявлено, куда можно обратиться тем, кто ищет напарника для пионерского служения. Там я встретила Берту и Элси Гарти, а также Бесси Энсмингер. У них было два автомобиля, и они хотели найти еще одну пионерку, которая бы проповедовала с ними. С конгресса мы уходили с ними вместе, хотя прежде совершенно не были знакомы.

Летом мы проповедовали по всему штату Пенсильвания, а когда наступила зима, попросили назначить нас в южные, более теплые штаты — Северная Каролина, Виргиния и Мэриленд. Весной мы снова вернулись на север. В то время так обычно поступали многие пионеры, среди них Джон Бут и Рудольф Аббул. В 1934 году эти братья взяли с собой в Хазард (штат Кентукки) Ральфа Мойера и его младшего брата Уилларда.

Раньше я встречала Ральфа всего несколько раз, а на большом конгрессе, который проходил с 30 мая по 3 июня 1935 года в Вашингтоне — столице США, мы познакомились ближе. Мы вместе сидели на балконе во время  речи о «великом множестве» (Откровение 7:9—14). Прежде мы считали, что, как и 144 000 помазанников, те, кто составляет «великое множество», пойдут на небо — только они не такие верные (Откровение 14:1—3). Поэтому к «великому множеству» я принадлежать не хотела.

Многие были удивлены, когда брат Рутерфорд объяснил, что «великое множество» — это те, кто спасется в Армагеддоне и будет жить на земле. Затем он попросил подняться со своих мест всех, кто принадлежит к «великому множеству». Я осталась сидеть, а Ральф встал. Позднее я во всем разобралась и после 1935 года больше не принимала от символов на Вечере воспоминания смерти Христа. Однако моя мама продолжала принимать от символов вплоть до своей смерти в ноябре 1957 года.

Нахожу постоянного спутника

Какое-то время мы с Ральфом переписывались. Я служила в Лейк-Плэсиде (штат Нью-Йорк), а он — в Пенсильвании. В 1936 году он сделал трейлер для своего автомобиля и привез его с собой из Потстауна (штат Пенсильвания) в Ньюарк (штат Нью-Джерси) на конгресс, который проходил там с 16 по 18 октября. Как-то вечером после программы я вместе с несколькими другими пионерами пошла посмотреть на новый трейлер Ральфа. Когда мы вместе с ним стояли у небольшого встроенного в стенку умывальника в трейлере, он спросил:

— Тебе нравится этот трейлер?

Я кивнула в ответ.

— А ты хотела бы в нем жить?

— Да,— сказала я. Никогда не забуду, как нежно он тогда поцеловал меня. Через пару дней мы получили разрешение на брак. 19 октября, через день после конгресса, мы поехали в Бруклин и побывали в типографии Общества Сторожевой Башни. Затем мы попросили, чтобы нам назначили территорию для служения. Грант Сьютер, который отвечал за распределение территорий для проповедования, спросил, кто будет там проповедовать. Ральф ответил: «Мы — если сможем пожениться».

«Если вы придете сюда в пять часов вечера, мы все устроим»,— сказал на это брат Сьютер. И в тот же вечер наш брак был зарегистрирован в доме одного Свидетеля Иеговы в Бруклин-Хайтс. Мы отметили это событие вместе с друзьями в одном из местных ресторанов, а затем снова вернулись в Ньюарк, где стоял трейлер Ральфа.

Вскоре после этого мы впервые вместе отправились на место нашего нового назначения — в Хитсвилл (штат Виргиния). Сначала мы проповедовали в округе Нортамберленд, а затем перебрались в Фултон и Франклин (штат Пенсильвания). В 1939 году Ральфу предложили стать зональным надзирателем. Нам надо было посещать одно за другим собрания на определенной территории. Нас назначили служить в штат Теннесси. Через год у нас родился сын Аллен. В 1941 году этот вид служения отменили, и нас назначили специальными пионерами в Марион (штат Виргиния). В то время это означало  проповедовать каждый месяц по 200 часов.

Необходимые изменения

В 1943 году я решила, что больше не смогу служить специальным пионером. Мы жили в маленьком трейлере, необходимо было заботиться о ребенке, готовить еду и стирать. Все, что мне было под силу в таких обстоятельствах,— это проповедовать примерно 60 часов в месяц. Но Ральф продолжал служить специальным пионером.

В 1945 году мы снова перебрались в Аллайанс, продали трейлер, который на протяжении девяти лет служил нам жильем, и поселились вместе с моими родителями в доме на ферме. Именно там, на террасе, я и родила нашу дочку Ребекку. Ральф нашел работу в городе с неполным рабочим днем и служил общим пионером. Я работала на ферме и помогала ему, как могла, чтобы он имел возможность продолжать полновременное служение. Мои родители предлагали нам участок земли и дом, но Ральф отказался. Он хотел, чтобы мы ничем не были связаны и могли больше делать для Царства.

В 1950 году мы переселились в Потстаун (штат Пенсильвания), где снимали дом за 25 долларов в месяц. За последующие тридцать лет арендная плата поднялась всего до 75 долларов. Мы видели, что Иегова помогает нам вести простую жизнь (Матфея 6:31—33). Три дня в неделю Ральф работал в парикмахерской. Еженедельно мы проводили изучение Библии с двумя нашими детьми, посещали встречи собрания и всей семьей проповедовали благую весть о Царстве. Ральф был председательствующим надзирателем в собрании. Благодаря тому что мы жили очень просто, нам удавалось немало делать в служении Иегове.

Теряю самого близкого человека

17 мая 1981 года мы сидели в Зале Царства и слушали публичную речь. Ральфу стало нехорошо, и он пошел в конец зала, а затем через распорядителя передал мне записку, сообщая, что уходит домой. Это было так непохоже на Ральфа, что я попросила братьев отвезти меня домой прямо сейчас. Через час Ральф умер от инсульта. В то утро, когда окончилось изучение «Сторожевой башни», в собрании было объявлено о том, что мой муж скончался.

В тот месяц Ральф успел провести в служении более 50 часов. Он оставался пионером свыше 46 лет. Из тех, с кем он проводил изучение Библии, более 100 человек стали крещеными Свидетелями Иеговы. Бог щедро благословлял нас в духовном отношении, с избытком возмещая нам все, чем в эти годы мы, возможно, жертвовали.

Благодарна за все, что мне дано

Вот уже 18 лет я живу одна, посещаю встречи собрания, проповедую другим — сколько позволяют силы,— изучаю Слово Бога. Сейчас я живу в доме престарелых. Обстановка у меня в квартире скромная, мебели совсем немного. Кроме того, я решила, что телевизор мне ни к чему. Но в духовном отношении я живу полнокровной, интересной жизнью. Мои родители и двое братьев остались верными Богу до смерти, а две сестры по-прежнему идут путем истины.

Я счастлива тем, что мой сын Аллен служит старейшиной. В течение многих лет он занимается установкой звукоусилительной аппаратуры в Залах Царства и Залах конгрессов, а также отвечает за озвучивание во время летних конгрессов. Его жена тоже преданно служит Иегове, а двое их сыновей сейчас старейшины. Моя дочь, Ребекка Каррис, в течение 35 лет служила полновременно, из них 4 года — во всемирном главном управлении Свидетелей Иеговы в Бруклине. Последние 25 лет они с мужем занимаются разъездной работой в различных частях Соединенных Штатов.

Иисус сравнил Царство со скрытым сокровищем, которое возможно отыскать (Матфея 13:44). Я счастлива, что моя семья нашла его много лет назад. Какая это радость — преданно прослужив Богу 80 лет, оглядываться в прошлое, ни о чем не сожалея! Если бы я могла начать жизнь сначала, то выбрала бы тот же самый путь, потому что поистине Божья «милость... лучше, нежели жизнь» (Псалом 62:4).

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 23]

Мы слушали речь брата Рутерфорда в 1917 году в Аллайансе.

[Иллюстрация, страница 23]

С Ральфом у трейлера, который он сделал сам.

[Иллюстрация, страница 24]

С моими детьми сегодня.