Биография

Всегда плечом к плечу

РАССКАЗАЛА МЕЛЬБА БЭРРИ

Мы с мужем 2 июля 1999 года посетили очередной конгресс Свидетелей Иеговы, как делали это уже сотни раз за 57 лет нашей совместной жизни. В ту пятницу на Гавайях на областном конгрессе Ллойд произносил последнюю речь программы того дня. Неожиданно ему стало плохо. Несмотря на все усилия, спасти его не удалось a.

КАК дороги мне те братья и сестры на Гавайях! В минуту скорби они окружили меня своей заботой и помогли мне справиться с горем. Ллойд в свое время повлиял на жизнь многих из них, он также помог и другим братьям по всему миру.

Прошло уже почти два года со дня его смерти, и я много думала о том чудесном времени, которое мы провели вместе, служа в миссионерском назначении заграницей и во всемирном главном управлении Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк). Я также вспоминала дни своей юности, проведенные в Сиднее (Австралия), и те трудности, с которыми мы с Ллойдом столкнулись в начале Второй мировой войны, когда хотели пожениться. Однако позвольте мне сначала рассказать о том, как я стала Свидетелем и как познакомилась с Ллойдом в 1939 году.

Становлюсь Свидетелем Иеговы

У меня были любящие и заботливые родители — Джеймс и Хенриетта Джоунз. Школу я закончила в 1932 году, когда мне было всего лишь 14 лет. В то время мир находился в самом разгаре экономического кризиса. Чтобы помочь семье — а у меня были еще две младшие сестренки,— я начала работать. Через несколько лет у меня уже была хорошо оплачиваемая работа и несколько девушек в подчинении.

 Между тем, в 1935 году, один из Свидетелей Иеговы предложил моей маме библейскую литературу, и вскоре она поняла, что нашла истину. Мы все думали, что она сошла с ума. Но однажды мне в руки попалась небольшая брошюра «Где находятся умершие?». Название брошюры заинтриговало меня, и я втайне прочитала ее. Это перевернуло всю мою жизнь! Я сразу же начала посещать вместе с мамой еженедельную встречу Изучение Библии. Брошюра «Изучение Библии» (всего их было три) состояла из вопросов и ответов, а также текстов Писания, которые помогали ответить на вопросы.

Примерно в это же время, в апреле 1938 года, в Сидней приехал Джозеф Рутерфорд, представитель всемирного главного управления Свидетелей Иеговы. Его публичная речь была первой, на которой я присутствовала. Встречу планировалось провести в ратуше Сиднея, но противники помешали этому. Поэтому брат Рутерфорд выступил на более вместительном Сиднейском спортивном стадионе. Своими нападками противники сделали нам хорошую рекламу, и в итоге на стадионе собралось около 10 000 человек. Это поразительно, если учесть, что в Австралии в то время было всего лишь 1 300 Свидетелей.

Вскоре после этого я впервые пошла в служение, но у меня не было абсолютно никакой подготовки. Когда мы приехали на участок для проповеди, руководитель группы сказал мне: «Видишь там дом? Это твой». Я так сильно волновалась, что, когда женщина открыла дверь, я лишь смогла спросить у нее: «Вы не подскажете, который час?» Она сказала, сколько было времени, и на этом мое служение закончилось. Я вернулась обратно к машине.

Но сдаваться я не собиралась и уже вскоре начала регулярно делиться благой вестью с другими (Матфея 24:14). В марте 1939 года я символизировала свое посвящение крещением в ванной в доме нашей ближайшей соседки Дороти Хатчингз. Братьев у нас в собрании не было, поэтому вскоре после моего крещения я стала исполнять обязанности, которые обычно поручаются им.

Как правило, мы проводили встречи в частных домах, но время от времени снимали какой-нибудь зал для публичных речей. И вот однажды симпатичный молодой брат из Вефиля приехал в наше маленькое собрание с речью. Тогда я еще не знала, что это была не единственная цель его приезда; как оказалось, он хотел познакомиться со мной. Вот так мы и встретились с Ллойдом.

Знакомлюсь с семьей Ллойда

Вскоре я захотела служить Иегове полновременно. Однако в ответ на мое заявление на пионерское служение (полновременное участие в проповедовании), мне предложили служить в Вефиле. Поэтому в сентябре 1939 года, прямо в тот же месяц, когда началась Вторая мировая война, я стала членом семьи Вефиль в Стратфилде, на окраине Сиднея.

В декабре 1939 года я отправилась на конгресс в Новую Зеландию. Ллойд был родом из Новой Зеландии, и поэтому он тоже туда поехал. Мы оказались на одном корабле и смогли лучше узнать друг друга. Ллойд позаботился, чтобы я познакомилась с его родителями и сестрами, сначала на конгрессе в Веллингтоне, а затем у них дома в Крайстчерче.

Запрет нашей деятельности

В субботу, 18 января 1941 года, представители власти подъехали к нашему филиалу на шести черных лимузинах, чтобы закрыть наш филиал. Я первая их заметила, так как работала в маленькой сторожке у входа в Вефиль. Мы узнали о запрете примерно за 18 часов до того, как они приехали, и поэтому успели увезти из филиала практически всю литературу и документы. На следующей  неделе пятерых членов семьи Вефиль, включая Ллойда, посадили в тюрьму.

Я знала, что больше всего братья в тюрьме нуждались в духовной пище. Чтобы поддержать Ллойда, я решила писать ему «любовные письма». Начиная с обычных для подобных писем приветствий, я переписывала статьи из «Сторожевой башни». В конце я подписывалась как его возлюбленная. Через четыре с половиной месяца Ллойда освободили.

Замужество и дальнейшее служение

В 1940 году мама Ллойда приехала в Австралию, и Ллойд рассказал ей, что мы собираемся пожениться. Но она постаралась предостеречь его от такого решения, поскольку конец этой системы вещей, казалось, был уже на пороге (Матфея 24:3—14). Когда Ллойд поделился своей радостью с приятелями, они тоже стали отговаривать его от женитьбы. Но вот наконец в один прекрасный день, в феврале 1942 года, мы с Ллойдом зарегистрировали свой брак и стали мужем и женой. На регистрацию он взял с собой четырех Свидетелей, которые пообещали хранить молчание. В то время в Австралии Свидетели Иеговы, как организация, не могли сами регистрировать браки.

После свадьбы нам не разрешили остаться в Вефиле, но предложили начать специальное пионерское служение. Мы с радостью приняли наше назначение в небольшой городок Вагга-Вагга. Наша деятельность все еще была под запретом, и мы не получали никакой помощи в финансовом отношении — оставалось только возложить все свои заботы на Иегову (Псалом 54:23).

На двухместном велосипеде мы посещали окрестные селения, где встречали милых, приятных людей и подолгу с ними разговаривали. Не многие соглашались изучать Библию. Но владелец одного магазина каждую неделю в знак благодарности за нашу работу давал нам фрукты и овощи. Через шесть месяцев служения в Вагга-Вагга нас пригласили обратно в Вефиль.

В мае 1942 года члены семьи Вефиль покинули наш центр в Стратфилде и расположились  в частных домах. Чтобы их не обнаружили они переезжали с места на место примерно каждые две недели. В августе, вновь начав вефильское служение, мы присоединились к ним. Днем мы работали в одной из наших подпольных типографий. Наконец в июне 1943 года запрет на нашу деятельность был снят.

Подготовка к служению заграницей

В апреле 1947 года нам предложили заполнить предварительное заявление в Библейскую школу Сторожевой Башни Галаад, находившуюся тогда в Саут-Лансинге (США, штат Нью-Йорк). Тогда же нас назначили посещать собрания в Австралии и укреплять братьев духовно. Через несколько месяцев мы получили приглашение учиться в 11-м классе Школы Галаад. Оставалось три недели, чтобы уладить все дела и собрать свои вещи. В декабре 1947 года, покинув родных и друзей, мы отправились в Нью-Йорк. Вместе с нами в этот же класс пригласили еще 15 братьев и сестер из Австралии.

Те несколько месяцев, проведенных в Школе Галаад, пролетели очень быстро, и наконец мы получили миссионерское назначение в Японию. Но потребовалось время, чтобы подготовить документы для нашей поездки в Японию, поэтому Ллойда вновь назначили разъездным служителем Свидетелей Иеговы. Собрания, которые мы посещали, простирались от Лос-Анджелеса до мексиканской границы. Машины у нас не было, поэтому каждую неделю Свидетели заботливо помогали нам добираться из одного собрания в другое. Территория, составлявшая этот огромный район, теперь поделена на три английских и три испанских области, каждая из которых состоит примерно из десяти районов.

И вот наконец, в октябре 1949 года, мы отправились в Японию на судне, которое раньше служило военным кораблем. Одна сторона корабля предназначалась для мужчин, а другая для женщин и детей. Буквально за день до нашего прибытия в Иокогаму из-за тайфуна мы попали в сильный шторм. Однако на следующий день, 31 октября, воздух был таким прозрачным, что с восходом солнца мы увидели гору Фудзи во всей ее красе. Каким великолепным приветствием это оказалось в нашем новом назначении!

Служение в Японии

Подплывая к докам, мы заметили множество черноволосых людей. «Какие они все шумные!» — подумалось нам, когда до нас донесся сильный гул их звонких голосов. Их башмаки на деревянной подошве громко стучали по дощатой пристани. Проведя ночь в Иокогаме, мы сели в поезд и отправились в наше миссионерское назначение в город Кобе. Дон Хаслетт, с которым мы вместе учились в Школе Галаад, приехал в Японию несколькими месяцами раньше и снял для миссионеров красивый большой двухэтажный дом, построенный в западном стиле, но в нем совсем не было мебели.

Чтобы было на чем спать, мы нарвали во дворике высокой травы и постелили ее на пол. Итак, с начала нашей миссионерской жизни у нас не было ничего, кроме вещей, которые мы взяли с собой в дорогу. Чтобы как-то согреваться и готовить еду, мы приобрели маленькие угольные горелки (хибачи). Однажды ночью Ллойд обнаружил, что двое миссионеров, Перси и Илма Излоб, лежат без сознания. Быстро открыв окно, чтобы впустить в комнату свежий, прохладный воздух, он помог им прийти в чувство. Я тоже однажды лишилась чувств, когда готовила на этих угольных горелках. Требовалось время, чтобы ко всему привыкнуть.

Прежде всего нам нужно было выучить язык, и мы занимались японским 11 часов в день в течение месяца. После этого мы пошли в служение, предварительно записав наше преподнесение, состоявшее из одного-двух предложений. В первый же день моего служения я встретила чудесную девушку Мийо Такаги, которая радушно меня приняла. Во время следующих посещений нам, конечно, не без помощи японско-английских словарей, удалось начать эффективное библейское изучение. В 1999 году на посвящении дополнительно построенных зданий  японского филиала я вновь встретилась с Мийо, а также с другими, дорогими моему сердцу, людьми, с которыми я занималась раньше. Прошло пятьдесят лет, а они все еще продолжают оставаться ревностными возвещателями Царства и делают все, что в их силах, служа Иегове.

1 апреля 1950 года в Кобе около 180 человек посетили празднование Вечери воспоминания смерти Христа. К нашему удивлению, на следующее утро 35 человек собрались, чтобы участвовать в проповедническом служении. Каждый миссионер взял с собой в служение трех-четырех новичков. Интересно, что люди на территории, даже и не думали разговаривать со мной, иностранкой, с трудом понимавшей их язык, но они охотно беседовали с этими новичками, сопровождавшими меня в служении, а я так и не могла разобрать, о чем они говорили. Я счастлива, что некоторые из тех новичков сделали прекрасные духовные успехи и до сегодняшнего дня продолжают свое служение.

Множество великолепных назначений

Мы оставались в нашем миссионерском служении в Кобе до 1952 года, после чего получили назначение в Токио, где Ллойду было поручено осуществлять надзор за деятельностью филиала. Со временем по служебным делам ему пришлось много ездить по всей Японии и в другие страны. Позднее, когда Нейтан Норр из главного управления побывал в Токио, он спросил меня: «А знаешь ли ты, куда отправится твой муж со следующим зональным посещением? В Австралию и Новую Зеландию». А затем добавил: «Ты тоже можешь поехать, если сама оплатишь дорогу». Это было настоящим подарком, ведь я уже девять лет не была дома!

Мы тут же сообщили родным о своих планах. Моя мама помогла мне купить билет. До этого наш загруженный график и недостаток средств не позволял нам навещать наших родных. И это предложение стало ответом на мои молитвы. Нетрудно себе представить, как счастлива была моя мама увидеть нас. Она сказала: «Теперь я буду копить деньги, чтобы вы снова смогли приехать через три года». Так мы простились, но, как это ни печально, она умерла в следующем июле. Как же я жду того времени, когда смогу встретиться с ней в новом мире!

До 1960 года моим назначением было исключительно миссионерское служение, но потом я получила письмо, в котором говорилось: «Теперь ты назначена работать в прачечной и гладильной в Вефиле». В то время наша вефильская семья состояла примерно из двенадцати человек, поэтому я могла совмещать эту работу с моим миссионерским служением.

В 1962 году было снесено здание нашего филиала, построенное в японском стиле, и через год на его месте вырос новый шестиэтажный комплекс. Мне поручили помогать новым молодым вефильцам поддерживать чистоту и порядок в комнатах. Обычно мальчиков в Японии не приучали к домашней работе. Основное внимание уделялось образованию, поэтому их мамы все делали за них. Но вскоре они поняли, что я не их мама. Со временем многие из них сделали хорошие успехи и прекрасно справлялись с новыми ответственными назначениями в организации.

Как-то жарким летним днем одна женщина, изучавшая Библию, приехала в наш филиал на экскурсию. Заметив, что я мою душевые, она поинтересовалась: «А кто у вас здесь главный?  Я бы могла заплатить, чтобы какая-нибудь уборщица приходила и убиралась здесь». Я поблагодарила ее за доброту и внимание и объяснила, что мне доставляет огромное удовольствие выполнять любую, порученную мне работу в организации Иеговы.

Приблизительно в это же время, в 1946 году, мы с Ллойдом получили приглашение посетить 39-й класс Школы Галаад. Какая же нам выпала честь в возрасте 46 лет снова посетить эту школу! Целью обучения было помочь служителям филиалов справляться со своими обязанностями. Завершив десятимесячный курс, мы были направлены обратно в Японию. К тому времени в этой стране было более 3 000 возвещателей Царства.

Рост был просто поразительным: к 1972 году число Свидетелей Иеговы в Японии составило более 14 000 человек. В городе Нумадзу на юге Токио был построен новый пятиэтажный комплекс филиала. Из нашей комнаты открывался изумительный вид на гору Фудзи. Каждый месяц новая огромная печатная машина стала выпускать более миллиона журналов на японском языке. Однако вскоре в нашей жизни произошли большие перемены.

В 1974 году Ллойд получил письмо из главного управления Свидетелей Иеговы в Бруклине с приглашением служить в Руководящем совете. Вначале я подумала: «Все кончено. Ведь у Ллойда небесная надежда, а у меня земная, рано или поздно мы все равно должны будем расстаться. Наверное, он поедет в Бруклин без меня». Но все оказалось совсем не так, как я думала, и в марте 1975 года я с радостью отправилась с Ллойдом в Бруклин.

Служение в главном управлении

Даже переехав в Бруклин, сердцем Ллойд оставался в Японии, и он часто рассказывал о служении в этой стране. Но теперь перед ним открывались еще бо́льшие возможности. В последние 24 года своей жизни Ллойду в основном поручали зональную работу, и он совершал поездки по всему миру. Несколько раз я ездила вместе с ним.

Посещая христианских братьев в других странах, я лучше смогла понять, в каких условиях они живут и работают. Я никогда не забуду личико десятилетней Энтельи, с которой я познакомилась в Северной Африке. Как она полюбила имя Иеговы! Ведь на христианские встречи ей приходилось идти пешком полтора часа в одну только сторону. Несмотря на сильное сопротивление со стороны родных, Энтелья посвятила себя Иегове. Помню, во время посещения их собрания в зале горела лишь одна лампочка, слабо освещавшая конспект докладчика, и, если бы не этот тусклый свет, в зале воцарилась бы кромешная тьма. Но какое чудесное пение братьев и сестер раздавалось в том темном зале!

Одним из особенных событий в нашей жизни стало посещение областного конгресса «Божий путь жизни» на Кубе в декабре 1998 году. Никогда не забуду, как благодарны и рады были братья и сестры, что к ним приехал кто-то из главного управления в Бруклине! В своем сердце я храню множество воспоминаний о дорогих мне людях, которые присоединяют свои голоса к мощному хору хвалы Иегове.

Вместе с народом Бога

Хотя моя родина — Австралия, но, куда бы организация Иеговы меня ни посылала, я всегда любила живущих там людей. Так было и в Японии, так и теперь, в Соединенных Штатах, где я служу уже более 25 лет. После смерти мужа, я решила не возвращаться в Австралию, а остаться в Вефиле в Бруклине, там, где Иегова назначил меня служить.

Сейчас мне за восемьдесят. Проведя в полновременном служении 61 год, я все также готова служить Иегове там, где он считает нужным. Все это время он нежно заботился обо мне. Я особенно ценю то, что плечом к плечу я прожила 57 лет с дорогим мне человеком, который так любил Иегову. Я уверена, что Иегова и дальше будет изливать на нас свои благословения, и я твердо знаю, что Он «не забудет дело наше и труд любви, которую мы оказали во имя его» (Евреям 6:10).

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 25]

С мамой в 1956 году.

[Иллюстрация, страница 26]

С Ллойдом и группой японских возвещателей в начале 1950-х годов.

[Иллюстрации, страница 26]

С Мийо Такаги (первой, с кем я изучала Библию в Японии) в начале 1950-х и в 1999 году.

[Иллюстрация, страница 28]

С Ллойдом во время служения с журналами в Японии.