Дарение, которое приносит радость

ЖЕНИВАЛ, живущий в бедном городке на северо-востоке Бразилии, содержал семью на свою скудную зарплату, работая больничным охранником. Несмотря на нужду, Женивал добросовестно выплачивал десятину. «Иногда моя семья была голодной,— рассказывает он, похлопывая по животу,— но я желал отдавать Богу самое лучшее, на какие бы жертвы мне ни приходилось идти».

Потеряв работу, Женивал продолжал платить десятину. Пастор побудил его испытать Бога, сделав большое пожертвование. Священнослужитель обещал, что Бог обязательно изольет на него свои благословения. Поэтому Женивал решил продать дом и передать вырученную сумму церкви.

Женивал не единственный, кто с такой искренностью относится к пожертвованиям. Многие люди, которые сами крайне нуждаются, чувствуют себя обязанными платить десятину, потому что в церкви их научили, что десятина — это библейское требование. Но так ли это?

Десятины и Моисеев закон

Заповедь приносить десятину была частью Закона, который Иегова Бог дал 12 коленам древнего Израиля более 3 500 лет назад. Закон предписывал отдавать колену Левия десятую часть урожая зерна и плодов и десятую часть прироста стада, чтобы поддержать таким образом служение левитов при скинии (Левит 27:30, 32; Числа 18:21, 24).

Иегова заверил израильтян, что Закон «не труден» для них (Второзаконие 30:11, СоП). Пока они верно соблюдали заповеди Иеговы, включая заповедь о десятине, они могли рассчитывать на обещание Иеговы давать обильные урожаи. Кроме того, чтобы помочь нуждающимся, израильтяне раз в несколько лет откладывали дополнительную годовую десятину, обычно используемую, когда народ собирался на религиозные праздники. Благодаря этому могли насыщаться «пришелец, и сирота, и вдова» (Второзаконие 14:28, 29; 28:1, 2, 11—14).

Хотя в Законе не оговаривалось, какое наказание ждет за неуплату десятины, каждый израильтянин считал своим долгом поддерживать истинное поклонение согласно тому, как это было предписано. Во дни Малахии Иегова даже обвинил израильтян, которые упускали жертвовать, что они «обкрадывают» его «десятиной и приношениями» (Малахия 3:8). Можно ли такое же обвинение применить и к христианам, которые не приносят десятины?

Давайте подумаем: законы какой-либо страны обычно недействительны за ее пределами. К примеру, закон, предписывающий автомобилистам в Великобритании ехать по левой стороне, недействителен для водителей во Франции. Точно так же и закон, требующий приносить десятину, был частью особого завета между Богом и народом Израиль (Исход 19:3—8; Псалом 147:8, 9). Этот закон был действителен только для израильтян.

Кроме того, хотя сам Бог никогда не изменяется, иногда изменяются его требования (Малахия 3:6). Библия недвусмысленно говорит, что жертвенная смерть Иисуса в 33 году н. э. «положила конец» Закону с его «заповедью — собирать... десятины», то есть как бы «стерла» его (Эфесянам 2:13—15; Евреям 7:5, 18; Колоссянам 2:13, 14).

Дарение среди христиан

Тем не менее пожертвования на поддержание истинного поклонения были по-прежнему необходимы. Иисус дал своим ученикам повеление быть ему «свидетелями... до края земли» (Деяния 1:8). По мере того как росло число учеников, росла и необходимость в том,  чтобы христианские учителя и надзиратели посещали и укрепляли собрания. Порой нужно было заботиться о вдовах, сиротах и других нуждающихся. Как христиане первого века покрывали связанные с этим расходы?

Около 55 года н. э. христиан из неевреев, живущих в Европе и Малой Азии, попросили помочь обедневшему собранию христиан в Иудее. В своих письмах к собранию в Коринфе апостол Павел описывает, как были организованы эти «сборы для святых» (1 Коринфянам 16:1). Возможно, вас удивит то, что́ слова Павла открывают о материальном дарении среди христиан.

Апостол Павел не выманивал денег у соверующих. В действительности христиане в Македонии, которые сами испытывали «горести» и находились в «крайней бедности», «с большой настойчивостью упрашивали... [его] удостоить их чести дарения и приобщения к служению, уготованному святым» (2 Коринфянам 8:1—4).

Это правда, Павел поощрял коринфян, которые были более обеспечены, подражать щедрости их македонских братьев. Но при этом, как отмечается в одном труде, он отказался давать распоряжения, предпочитая вместо этого просить, предлагать, поощрять и призывать. Если бы имело место принуждение, то дарению коринфян недоставало бы искренности и сердечности. Павел знал, что «Бог любит радостного дарителя», а не того, кто дает «с неохотой или по принуждению» (2 Коринфянам 9:7).

«Изобилие... в вере... в знаниях» в сочетании с искренней любовью к соверующим побудили бы коринфян жертвовать добровольно (2 Коринфянам 8:7, 8).

«Как он решил в своем сердце»

Павел не определил конкретную сумму или часть дохода, а лишь предложил: «В первый день недели пусть каждый... откладывает из своего заработка часть денег» (1 Коринфянам 16:2, «Новый Завет в современном переводе»; курсив наш.— Ред.). Коринфянам предлагалось заранее обдумывать, сколько они смогут пожертвовать, и регулярно откладывать определенную сумму, чтобы, когда Павел придет, не чувствовать принуждение давать, ведь в таком случае кто-то давал бы с неохотой или под воздействием лишь эмоций. Каждый христианин сам должен был определить, сколько он даст; каждый должен был поступать так, «как он решил в своем сердце» (2 Коринфянам 9:5, 7).

Чтобы щедро пожать, коринфянам нужно было щедро и сеять. Никогда не требовалось отдавать все до последнего. «Я не имею в виду, что... вам [было] тяжело»,— заверял их Павел. Пожертвования «принимались с особой благосклонностью судя по тому, что у человека есть, а не по тому, чего у него нет» (2 Коринфянам 8:12, 13; 9:6). В своем более позднем письме апостол предостерегал: «Если же кто не заботится о нуждах... своих домашних, то он отрекся от веры и хуже неверующего» (1 Тимофею 5:8). Павел не поощрял жертвовать в таких размерах, что это нарушало бы данный принцип.

 Следует отметить, что Павел проводил «сборы для святых», которые были в нужде. Нигде в Библии мы не читаем, чтобы Павел или другие апостолы собирали средства или десятины как плату за свое служение (Деяния 3:6). Хотя Павел всегда с признательностью принимал дары от собраний, он считал своим долгом «не обременять [братьев] большими затратами» (1 Фессалоникийцам 2:9; Филиппийцам 4:15—18).

Добровольное дарение сегодня

Как видим, среди последователей Христа в первом веке практиковалось добровольное дарение, а не сбор десятины. Возможно, вы сомневаетесь, что в наше время таким образом можно финансировать проповедование благой вести и собирать средства для нуждающихся христиан.

Рассмотрите следующие факты. В 1879 году редакторы этого журнала во всеуслышание заявили, что они «никогда не будут просить людей о поддержке или выпрашивать помощь». Помешало ли то решение Свидетелям Иеговы доносить библейскую истину до людей в разных уголках земли?

В настоящее время Свидетели распространяют Библии, основанные на ней книги и другие публикации в 235 странах. «Сторожевая башня» — библейский просветительный журнал — первоначально выходила только на одном языке тиражом 6 тысяч экземпляров в месяц. С тех пор журнал стал полумесячным изданием, выходящим тиражом более чем 24 миллиона экземпляров на 146 языках. Для проведения всемирной библейской просветительной деятельности Свидетели организовали управленческие центры в 110 странах. Кроме того, они построили тысячи зданий: небольшие залы для проведения своих местных встреч и большие залы для проведения конгрессов. Таким образом желающим предоставляется возможность получать дальнейшее библейское обучение.

Хотя для Свидетелей Иеговы главным остается забота о духовных потребностях людей, они не забывают и о материальных нуждах  соверующих. Когда их братья страдают из-за войн, землетрясений, засухи или ураганов, они немедленно предоставляют им медикаменты, пищу, одежду и другие предметы первой необходимости. Все это финансируется за счет пожертвований отдельных христиан и целых собраний.

Добровольное жертвование средств не только эффективно, но и снимает бремя с неимущих людей, таких, как упомянутый ранее Женивал. К счастью, Женивал не успел продать дом. В то время его посетила Мария, полновременная служительница Свидетелей Иеговы. «Та беседа спасла мою семью от множества лишних бед»,— вспоминает Женивал.

Женивал понял, что Божье дело не зависит от десятин. Более того, приношение десятины больше не является библейским требованием. Он узнал, что христиане получают благословения, когда дают с щедростью, и что они не обязаны давать больше, чем позволяют им обстоятельства.

Добровольное дарение принесло Женивалу истинную радость. Он объясняет: «Я могу дать, а могу не дать 10 процентов от своего дохода. В любом случае делая пожертвования, я радуюсь и уверен, что Иегова радуется тоже».

[Рамка/Иллюстрации, страница 6]

Учили ли сбору десятины ранние отцы церкви?

«Богатые среди нас помогают бедным. [...] И обеспеченные, по желанию, дают каждый сколько считает нужным» («Первая апология», Юстин Мученик, около 150 года н. э.).

«(Иудеи) посвящали Ему [Богу] десятины своих (имений); а получившие свободу определяют все имущество свое для целей Господних... так бедная вдова все свое состояние отдала в сокровищницу Божию» («Против ересей», Ириней Лионский, около 180 года н. э.).

«Если и есть у нас некоторое подобие денежного ящика, то он набирается не из взносов за почетное звание, словно религия отдана на откуп. В наш ящик каждый в первый день месяца или когда хочет, если только хочет и если только может, делает небольшое подаяние, так как к этому никто не принуждается, но каждый приносит добровольно» («Апология», Тертуллиан, около 197 года н. э.).

«По мере расширения церкви и появления различных ее учреждений возникла необходимость установить законы, гарантирующие надлежащее и стабильное содержание духовенства. Практика выплаты десятин была перенята из Моисеева закона... Самое раннее конкретное постановление, касающееся данного вопроса, вероятно, содержится в письме епископов, собравшихся в 567 году в Туре, и в [канонах] Маконского собора в 585 году» («Католическая энциклопедия»).

[Сведения об источнике]

Монета (вверху слева): Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Иллюстрация, страницы 4, 5]

Добровольное дарение приносит радость

[Иллюстрации, страница 7]

Добровольные пожертвования идут на дело проповеди, на помощь пострадавшим в различных бедствиях и на строительство зданий для проведения встреч