Верные и стойкие тогда и сейчас

На юге Польши, возле ее границы со Словакией и Чехией, располагается небольшой городок Висла. Хотя вы, по всей видимости, никогда не слышали об этом городке, с ним связана история, которая истинным христианам наверняка будет очень интересной. Эта история о преданности и рвении в поклонении Иегове.

ВИСЛА расположена в поистине живописном горном районе. Быстрые ручьи и два потока сливаются в реку Вислу, которая течет по своему извилистому руслу между лесистыми горами и по долинам. Благодаря дружелюбию местных жителей и здешнему уникальному климату городок Висла славится своим популярным оздоровительным центром, а также прекрасными местами для летнего и зимнего отдыха.

Похоже, что первое поселение под названием Висла было основано здесь в 90-е годы XVI века. Стоило появиться здесь лесопильному заводу, как вскоре на очищенных от леса горных участках обосновались поселенцы. Они занимались разведением овец, крупного рогатого скота и сельским хозяйством. Однако эти простые люди оказались захвачены ураганом религиозных перемен. Как отмечает исследователь Анджей Отчик, в результате религиозных реформ, инициатором которых был Мартин Лютер и которые сильно повлияли на религиозные взгляды местных жителей, лютеранство стало здесь «в 1545 году государственной религией». Однако последовавшие за этими реформами Тридцатилетняя война и Контрреформация драматическим образом все изменили. «В 1654 году,— отмечает далее Отчик,— у протестантов отобрали все церковные здания, запретили проводить службы и конфисковали Библии и другую религиозную литературу». Тем не менее большинство местных жителей сохранили лютеранскую веру.

 Первые семена библейской истины

К счастью, более важной «реформации» еще предстояло произойти. В 1928 году два ревностных Исследователя Библии, как в то время назывались Свидетели Иеговы, впервые посеяли здесь семена библейской истины. На следующий год в Вислу приехал Ян Гомола, который привез с собой фонограф. На нем он проигрывал основанные на Писании речи. Через некоторое время он переехал в близлежащую долину, где ему встретился внимательный слушатель — Анджей Рашка, низкорослый коренастый горец с восприимчивым сердцем. Рашка сразу взял свою Библию и стал просматривать по ней приводимые в проигрываемых речах библейские тексты. Затем он воскликнул: «Брат мой, наконец-то я нашел истину! Я искал ответы на свои вопросы с тех пор, как в Первую мировую войну оказался в траншеях!»

Полный энтузиазма Рашка вместе с Гомолой встретился со своими друзьями Ежи и Анджеем Пильх, которые с радостью откликнулись на весть о Царстве. А познавший библейскую истину во Франции Анджей Тирна помог этим мужчинам еще глубже понять, в чем заключается Божья весть. Вскоре они крестились. В середине 1930-х годов братья из соседних городов посещали Вислу, чтобы помогать образовавшейся здесь небольшой группе Исследователей Библии. Результаты были просто поразительные!

Наблюдался стремительный рост числа интересующихся. У живших в этой местности лютеранских семей было в порядке вещей совместно читать Библию. Поэтому как только они видели, что Писание говорит об адском огне и о Троице, многим из них не трудно было отличить истину от лжи. Многие семьи решили отказаться от ложных религиозных учений. Таким образом собрание в Висле росло, и к 1939 году в нем уже насчитывалось примерно 140 возвещателей. Однако было удивительно, что большинство взрослых членов собрания были некрещеными. «Это вовсе не означало, что эти некрещеные возвещатели были неспособны занять сторону Иеговы,— говорит одна из тех ранних Свидетелей, Хелена.— В испытаниях веры, которые вскоре настали, они доказали свою преданность Богу».

А что можно сказать о детях? Они видели, что их родители нашли истину. Францишек Бранц рассказывает: «Когда мой отец понял, что нашел истину, он стал прививать ее мне и моему брату. Мне было тогда восемь, а брату десять лет. Отец задавал нам простые вопросы, например: „Кто такой Бог и какое у него имя? Что вы знаете об Иисусе Христе?“ Нам нужно было записывать свои ответы и подтверждать их стихами из Библии». Другой Свидетель вспоминает: «Поскольку в 1940 году мои родители с готовностью откликнулись на весть о Царстве и покинули Лютеранскую церковь, в школе я столкнулся с противодействием  и побоями. Я благодарен своим родителям, что они научили меня жить по библейским принципам. Их воспитание сыграло решающую роль в том, что я смог пережить те суровые времена».

Вера под испытанием

Когда разразилась Вторая мировая война, эту местность оккупировали нацисты. Они были решительно настроены истребить всех Свидетелей Иеговы. Вначале взрослых, особенно глав семейств, поощряли причислить себя к немецкой нации, расписавшись в особом списке. Благодаря этому им предоставлялись бы определенные льготы. Свидетели отказывались отождествлять себя с нацистами. Многие братья и интересующиеся, которые по возрасту могли быть призваны в армию, столкнулись с нелегким выбором: либо вступить в армию, либо сохранять строгий нейтралитет, претерпевая жестокое обращение со стороны властей. «Если ты отказывался от военной службы, тебя отправляли в концентрационный лагерь, обычно в Освенцим,— рассказывает Анджей Шальбот, которого гестапо арестовало в 1943 году.— Я не был еще крещеным, однако я помнил заверение Иисуса из Матфея 10:28, 29. Я знал, что если мне придется умереть ради своей веры в Иегову, Бог сможет вернуть меня к жизни».

Чуть раньше, в 1942 году, в Висле нацисты арестовали 17 братьев. В течение трех месяцев 15 из них умерло в Освенциме. Как это повлияло на оставшихся в Висле Свидетелей? Вместо того чтобы отказаться от своей веры, они исполнились еще большего мужества и решимости оставаться верными Иегове! В течение следующих шести месяцев число возвещателей в Висле удвоилось. Затем последовали дальнейшие аресты, уже более многочисленные. На этот раз фашисты арестовали братьев, интересующихся и детей — всего 83 человека. 53 из них были отправлены в концлагеря (как правило, в Освенцим) или на рудники и карьеры Польши, Германии и Богемии.

Верные и стойкие

В Освенциме нацисты пытались сломить верность Свидетелей, предлагая им немедленное освобождение. Охранник СС сказал одному брату: «Только подпиши бумагу о том, что больше не являешься Исследователем Библии, и ты свободен, можешь возвращаться домой». Так повторялось несколько раз, однако брат не поддался искушению и остался верным Иегове. В результате, как в Освенциме, так и в Миттельбау-Доре (Германия) его подвергали избиениям, осмеянию, изнуряли тяжелой работой. Перед самым освобождением этот брат едва не погиб во время бомбежки, которой подвергся их лагерь.

Вот что однажды рассказал недавно ушедший из жизни Свидетель Павел Шальбот: «Во время допросов гестаповцы все снова и снова спрашивали меня, почему я отказываюсь вступить в немецкую армию и произносить „Хайль Гитлер!“». После того как брат объяснил им свою основанную на Библии позицию христианского нейтралитета, его приговорили к работам на заводе по производству оружия. «Моя совесть, разумеется, не позволила мне там работать, поэтому меня отправили на работы в рудники». Несмотря ни на что он сохранил верность.

Те, кто остался на свободе — женщины и дети,— передавали в Освенцим посылки с едой. «Летом мы собирали в лесу бруснику и обменивали ее на пшеницу,— рассказывает брат, который был тогда еще подростком.— Сестры  выпекали небольшие хлебцы и смазывали их жиром. Затем маленькими партиями мы посылали эти хлебцы заключенным сохристианам».

Всего из Вислы в концлагеря и трудовые лагеря было отправлено 53 взрослых Свидетеля. 38 из них погибли.

Юное поколение сохраняет верность

Нацистские репрессивные меры не обошли и детей Свидетелей Иеговы. Некоторые из них вместе с матерями были отправлены в Богемию, в специальные временные лагеря. Других разлучили с родителями и отправили в пользующийся дурной славой детский лагерь в городе Лодзь.

«Мы, десять детей в возрасте от пяти до девяти лет, были одними из первых, кого немцы взяли в Лодзь,— вспоминают трое братьев.— Мы ободряли друг друга, молясь и обсуждая различные библейские темы. Перенести все тяготы было непросто». В 1945 году все эти дети вернулись домой. Истощенные и травмированные, они все же были живы. Ничто не сломило их преданности Богу.

Дальнейшие события

Тогда как Вторая мировая война близилась к концу, Свидетели из Вислы оставались крепкими в вере и решительно настроенными возобновить проповедническую деятельность. Группы братьев из Вислы проповедовали и распространяли библейскую литературу, охватывая территорию радиусом в 40 километров. «Вскоре в нашем городе появилось три активных собрания»,— говорит Ян Кжок. Однако религиозная свобода длилась недолго.

Коммунистическая власть, пришедшая на смену фашистской, в 1950 году запретила деятельность Свидетелей Иеговы в Польше. Поэтому местным братьям приходилось быть изобретательными в своем служении. Порой они приходили к людям под предлогом того, что покупают домашний скот или зерно. Христианские встречи проводились обычно небольшими группами в ночное время. Тем не менее служба госбезопасности арестовала многих служителей Иеговы; их абсолютно беспочвенно обвиняли в сотрудничестве с иностранной разведкой. Некоторые офицеры, пытаясь запугать Павла Пильх, саркастически заявляли: «Гитлер не смог тебя сломить, но мы сможем». Однако он остался верным Иегове, проведя в тюрьме пять лет. Когда несколько молодых Свидетелей отказались подписаться под одним политическим документом, некоторых из них выгнали из школы, других уволили с работы.

Иегова не оставлял братьев

1989 год ознаменовался политическими переменами, и Свидетели Иеговы получили в Польше официальное признание. Судя по числу пионеров, или полновременных служителей, стойкие братья и сестры в Висле расширили свое служение. Примерно 100 Свидетелей из этой местности начали служить пионерами. Неудивительно, что город Вислу прозвали «фабрикой пионеров».

О поддержке, которую Бог оказывал своим служителям в прошлом, в Библии говорится: «Если бы не Господь был с нами, когда восстали на нас люди, то живых они поглотили бы нас» (Псалом 123:2, 3). В наше время, несмотря на широко распространенные в этом мире равнодушие и безнравственность, служители Иеговы в Висле стремятся оставаться верными Иегове и пожинают его обильные благословения. Не одно поколение Свидетелей в этой местности может с уверенностью подтвердить истинность слов апостола Павла: «Если Бог за нас, то кто будет против нас?» (Римлянам 8:31).

[Иллюстрация, страница 26]

Эмилия Кжок вместе со своими детьми, Хеленой, Эмилией и Яном, была отправлена в специальный временный лагерь в Богемии.

[Иллюстрация, страница 26]

Когда Павел Шальбот отказался от военной службы, его отправили на работы в рудники.

[Иллюстрация, страница 27]

Когда братьев отправили в Освенцим, где многие из них погибли, наша деятельность в Висле продолжала расширяться.

[Иллюстрация, страница 28]

Павел Пильх и Ян Полок были отправлены в детский лагерь в городе Лодзь.

[Сведения об иллюстрации, страница 25]

Berries and flowers: © R.M. Kosinscy/www.kosinscy.pl