Савл встречает бывших друзей и врагов

КОГДА Савл, который позднее стал известен как апостол Павел, впервые после своего обращения в христианство вернулся в Иерусалим, его, должно быть, терзали недобрые предчувствия *. Тремя годами ранее он покинул город, дыша угрозами и убийством на учеников Христа. Он был уполномочен брать под стражу всякого из них, кого сможет найти в Дамаске (Деяния 9:1, 2; Галатам 1:18).

Став христианином, Савл смело объявлял о своей вере в воскресшего Мессию. За это иудеи в Дамаске хотели его убить (Деяния 9:19—25). Мог ли он рассчитывать на то, что его бывшие друзья в Иерусалиме, которые были иудеями, окажут ему радушный прием? Но больше Савла беспокоило другое: как ему найти в Иерусалиме последователей Христа и поговорить с ними? Это будет нелегко.

«Придя в Иерусалим, он пытался примкнуть к ученикам, но все его боялись, так как не верили, что он ученик» (Деяния 9:26). И это вполне понятно. Они знали его как безжалостного гонителя. Его уверения в том, что он христианин, могли казаться лишь уловкой, чтобы внедриться в собрание. Поэтому  христиане в Иерусалиме не хотели сближаться с ним.

Однако один из учеников помог Савлу. В Библии говорится, что Варнава привел бывшего гонителя «к апостолам»,— очевидно, к Петру (Кифе) и Иакову, брату Господа,— и рассказал им о том, как Савл обратился в христианство и как он проповедовал в Дамаске (Деяния 9:27; Галатам 1:18, 19). В повествовании ничего не сказано о том, почему Варнава поверил Савлу. Может, они были знакомы и именно это побудило Варнаву тщательно расспросить Савла, а затем поручиться за то, что он говорит правду? Или же Варнава встречался с христианами из Дамаска и узнал о той перемене, которая произошла с Савлом? Как бы то ни было, Варнава развеял все подозрения на его счет. И Савл оставался с апостолом Петром пятнадцать дней.

Пятнадцать дней с Петром

Обращаясь к галатам, Савл подчеркнул, что получил задание от самого Иисуса и не нуждался в том, чтобы его полномочия подтвердил какой-нибудь человек (Галатам 1:11, 12). Однако он понимал, насколько важно ему было больше узнать о служении Иисуса. Общение с Петром предоставляло для этого прекрасную возможность (Луки 24:12; 1 Коринфянам 15:3—8). Савл хотел о многом узнать у Петра и Иакова, а у них были вопросы о его видении и полученном от Иисуса задании.

 Как Савл спасся от бывших друзей?

Стефан стал первым христианским мучеником. Те, с кем он спорил, были «из так называемой Синагоги вольноотпущенников, а также из жителей Кирены и Александрии и из жителей Киликии и Азии». Теперь Савл «спорил с иудеями, говорящими по-гречески», смело свидетельствуя им. Как они к этому отнеслись? Они хотели его убить (Деяния 6:9; 9:28, 29).

Вполне понятно, почему Савлу хотелось рассказать своим бывшим друзьям о той значительной перемене, которая произошла в его жизни, и открыть им истину о Мессии. К сожалению, эти иудеи, говорящие по-гречески, отнеслись с ядовитой злобой к тому, кого они считали предателем.

Понимал ли Савл, какой опасности он себя подвергал? Мы читаем, что, когда он молился в храме, ему было дано видение и он увидел Иисуса, который сказал ему: «Поспеши и выйди быстрее из Иерусалима, потому что здесь не примут твоего свидетельства обо мне». Савл ответил: «Господи, они же хорошо знают, что я сажал в тюрьмы и сек в синагогах верующих в тебя; и когда проливалась кровь Стефана, твоего свидетеля, я сам тоже стоял рядом, и одобрял это» (Деяния 22:17—20).

По мнению некоторых, ответ Савла показывает, что он осознавал, какая опасность ему угрожает. Другие полагают, что Савл говорил примерно следующее: «Я был гонителем, как и они, и им это известно. Без сомнения, они серьезно отнесутся к моим новым взглядам. Возможно, мне удастся их убедить». Однако Иисус знал, что те иудеи не прислушаются к свидетельству вероотступника. Он сказал Савлу: «Иди, потому что я пошлю тебя в дальний путь к другим народам» (Деяния 22:21, 22).

Узнав, что Савлу угрожает опасность, его христианские братья поспешно отвели его в портовый город Кесарию. Затем они отправили Савла в его родной город Тарс, до которого ему пришлось преодолеть 500 километров (Деяния 9:30). Прошло немало лет, прежде чем он снова вернулся в Иерусалим.

Возможно, поспешное отбытие Савла послужило на благо христианского собрания. То, что в городе находился бывший гонитель, создавало очень напряженную обстановку. После того как Савл был отправлен, «для собрания по всей Иудее, Галилее и Самарии наступил мир; и оно созидалось и, ходя в страхе Иеговы и в утешении святого духа, умножалось» (Деяния 9:31).

Уроки для нас

Сегодня, как и в первом веке, могут возникнуть обстоятельства, в которых нам стоило бы проявлять осмотрительность. У нас нет причин быть слишком подозрительными к тем, кто нам незнаком. Однако порой беспринципные люди, движимые корыстными интересами или стремлением причинить вред собранию, пытаются использовать народ Иеговы в своих целях. Поэтому мы проявляем проницательность, чтобы не стать жертвой обманщиков (Притчи 3:27; 2 Тимофею 3:13).

В том, как поступил Савл после того, что произошло с ним в Иерусалиме, содержится еще один урок, который показывает, в чем христианам нужно быть осмотрительными. Свидетельствуя в определенных районах или проповедуя некоторым людям, в том числе и бывшим друзьям, мы можем подвергнуть себя опасности — в физическом, духовном и даже моральном отношении. Поэтому необходимо соблюдать меры предосторожности,— например, тщательно продумывать, где и когда проповедовать (Притчи 22:3; Матфея 10:16).

Мы можем быть уверены, что благая весть о Царстве Бога будет провозглашаться, пока не придет конец этой нечестивой системы. Какой же прекрасный пример подал Савл, «смело говоря во имя Господа» даже бывшим друзьям и врагам! (Деяния 9:28).

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 16]

Придя в Иерусалим, Савл смело свидетельствовал иудеям, говорящим по-гречески