Мне было всего десять лет, когда в 1985 году в нашей школе в Колумбусе (штат Огайо, США) стали учиться дети из Камбоджи. Один мальчик знал несколько слов по-английски. С помощью рисунков он начал рассказывать мне ужасные истории о пытках, убийствах и бегстве. Думая об этих детях, я плакал по ночам. Мне хотелось рассказать им о надежде на Рай и о воскресении, но они не понимали по-английски. Хотя я был всего лишь ребенком, я решил выучить кхмерский язык, чтобы рассказать своим одноклассникам об Иегове. Тогда я не мог предположить, как это решение повлияет на мое будущее.

Учить язык было трудно. Дважды я хотел бросить изучение, но через родителей Иегова побуждал меня не сдаваться. Со временем школьные учителя и сверстники стали побуждать меня стремиться к успешной карьере. Но я хотел служить пионером и в старших классах выбрал предметы, которые помогли бы мне по окончании школы найти работу с неполным рабочим днем. После занятий в школе я общался и проповедовал с некоторыми пионерами. Также в свободное время я помогал с английским ученикам, для которых этот язык был неродным,— и это очень пригодилось мне позднее.

Когда мне было 16 лет, я услышал, что в городе Лонг-Бич (штат Калифорния, США) есть кхмероязычная группа. Я поехал туда и научился читать на кхмерском языке. Сразу после окончания школы я стал пионером и продолжил проповедовать камбоджийцам, которые жили неподалеку от нас. В 18 лет я задумался о переезде в Камбоджу. Там по-прежнему было опасно, но я знал, что очень немногие из 10 миллионов жителей Камбоджи слышали благую весть о Царстве. В то время на всю страну там было лишь одно собрание из 13 возвещателей. Я побывал в Камбодже, когда мне было 19 лет. Через два года после этого я решил переехать туда жить. Чтобы обеспечивать себя, я устроился на работу с неполным рабочим днем преподавателем и переводчиком английского языка. Со временем я нашел жену, с которой у нас общие цели. Вместе нам удалось помочь многим камбоджийцам стать служителями Бога.

Иегова исполнил желания моего сердца (Пс. 37:4). Подготавливать учеников — это самая радостная и вознаграждающая профессия. За 16 лет, которые я провел в Камбодже, из маленького собрания, в котором было 13 человек, выросло 12 собраний и 4 уединенные группы! (Рассказал Джейсон Блэкуэлл.)