1. Какой способностью мы обладаем благодаря тому, что созданы по образу Бога?

ЧАСТО можно услышать: «Каков отец, таков и сын». Действительно, многие дети очень похожи на своих родителей. Ведь ребенок наследует гены отца и матери. Иегова, наш небесный Отец, дает жизнь всему (Пс. 36:9). И мы, его земные дети, в какой-то степени похожи на него. Созданные по его образу, мы обладаем способностью рассуждать и делать выводы, а также развивать и поддерживать дружбу (Быт. 1:26).

2. На основании чего Иегова может стать нашим Другом?

² Иегова может быть нашим лучшим Другом. В основе этой дружбы лежит любовь Бога к нам и наша вера в него и его Сына. Иисус сказал: «Бог любит мир так сильно, что отдал своего единородного Сына, чтобы каждый, кто проявляет в него веру, не погиб, но имел вечную жизнь» (Иоан. 3:16). В Библии рассказывается о многих людях, у которых были близкие отношения с Иеговой. Давайте рассмотрим два примера.

3, 4. Чем дружба Иеговы с Авраамом отличалась от его дружбы с потомками Авраама?

³ Об Аврааме, патриархе и прародителе израильтян,  Иегова сказал: «Мой друг Авраам» (Ис. 41:8). На чем основывалась прочная дружба этого преданного человека с Создателем? На его вере (Быт. 15:6; зачитай Иакова 2:21—23).

⁴ Вначале для потомков Авраама, которые стали народом Израиль, Иегова был Отцом и Другом. Но, к сожалению, они потеряли дружбу с Богом. Почему? Потому что не проявляли веру в обещания Иеговы.

5, 6. а) Как Иегова стал твоим Другом? б) Какие вопросы заслуживают нашего внимания?

⁵ Чем больше ты узнаешь об Иегове, тем крепче становится твоя вера в него и тем сильнее ты любишь его. Вспомни то время, когда ты узнал, что Бог — это реальная Личность, тот, с кем ты можешь развивать близкие отношения. Ты также узнал, что из-за непослушания Адама все мы родились в грехе. Ты понял, что человечество в целом отчуждено от Бога (Кол. 1:21). Затем ты осознал, что наш любящий небесный Отец не далеко от нас и мы ему небезразличны. Узнав о том, что он отдал Иисуса в жертву для нашего искупления, и проявив в нее веру, ты начал развивать дружбу с Богом.

⁶ Оглядываясь назад, можно спросить себя: «Углубляется ли моя дружба с Богом? Доверяю ли я ему полностью? Возрастает ли с каждым днем у меня любовь к моему Другу, Иегове?» Еще одним человеком, у которого были тесные отношения с Иеговой, был Гедеон. Давайте поразмышляем о его примере.

7—9. а) Какой необычный случай произошел с Гедеоном и каким был результат? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Как мы можем укреплять дружбу с Иеговой?

⁷ Судья Гедеон служил Иегове в неспокойный период истории Израиля, после того как этот народ вошел в Обетованную землю. В 6-й главе книги Судей повествуется о том, как ангел Иеговы пришел к Гедеону в Офре. В то время жившие по соседству мадианитяне представляли серьезную угрозу для Израиля. Поэтому Гедеон молотил пшеницу не на поле, а в давильне, где можно было быстро спрятать зерно. Удивленный появлением ангела и тем, что тот назвал его «храбрым и сильным человеком», Гедеон выразил сомнение в том, что Иегова, который вывел израильтян из Египта, собирался помочь им теперь. Говоря от имени Творца, ангел заверил Гедеона, что Иегова его поддержит.

⁸ Гедеон спросил, как он сможет спасти «Израиль от рук Мадиама». Ответ Иеговы был ясным: «Я буду с тобой, и ты поразишь мадианитян, как одного человека» (Суд. 6:11—16). Вероятно, думая о том, как это произойдет, Гедеон попросил знамения. Как видно из этого разговора, Гедеон не сомневался, что Иегова — реальная Личность.

⁹ То, что произошло затем, укрепило веру Гедеона и приблизило его к Богу. Он приготовил еду и принес ее ангелу. Когда ангел коснулся посохом еды и ее поглотил огонь, Гедеон понял, что ангел на самом деле был представителем Иеговы. Встревоженный, Гедеон воскликнул: «Горе мне, Владыка Господь Иегова, потому что я лицом к лицу видел ангела Иеговы!» (Суд. 6:17—22). Но создало ли это преграду между Гедеоном и Богом? Конечно нет! Наоборот, узнав Иегову таким образом, Гедеон ощутил, что он в мире с ним. Это следует из того, что Гедеон назвал возведенный им на том месте жертвенник «Иегова-Шалом», что означает «Иегова — мир». (Зачитай Судей 6:23, 24, сноска.) Размышляя о том, что Иегова делает  для нас каждый день, мы понимаем, что он — настоящий Друг. Регулярно молясь Богу, мы больше ощущаем мир и укрепляем нашу дружбу с ним.

10. Чего, согласно Псалму 15:3, 5, требует от нас Иегова, если мы хотим быть его друзьями?

¹⁰ Однако, чтобы Иегова был нашим Другом, мы должны соответствовать определенным требованиям. Как записано в 15-м Псалме, Давид пел о том, что́ необходимо, чтобы быть гостем в шатре Иеговы, то есть быть другом Бога (Пс. 15:1). Остановимся на двух требованиях: нужно избегать клеветы и поступать честно во всех делах. В связи с этим Давид сказал о госте в шатре Иеговы: «Он не клевещет своим языком... ...И против невинного не берет взяток» (Пс. 15:3, 5).

11. Почему мы должны избегать клеветы?

¹¹ В другом псалме Давид предостерегал: «Охраняй свой язык от зла» (Пс. 34:13). Если мы не будем следовать этому вдохновленному Богом совету, то начнем отдаляться от нашего праведного небесного Отца. Клеветать свойственно злейшему врагу Иеговы, Сатане Дьяволу. Слово «Дьявол» происходит от греческого слова, означающего «клеветник». Если мы следим за тем, что говорим другим и о других, это поможет нам оставаться близкими друзьями с Иеговой. Особенно это касается нашего отношения к назначенным мужчинам в собрании. (Зачитай Евреям 13:17; Иуды 8.)

12, 13. а) Почему нам следует быть честными во всем? б) Как наша честность влияет на других?

¹² Кроме того, служители Иеговы отличаются честностью. Апостол Павел написал: «Молитесь о нас, потому что мы уверены, что имеем чистую совесть, так как во всем хотим вести себя честно» (Евр. 13:18). Настроенные во всем «вести себя честно», мы не используем христианских братьев в своих интересах. Например, если соверующие работают на нас, мы будем следить за тем, чтобы оплата и условия их труда соответствовали тому, о чем мы договаривались. Как христиане, мы поступаем честно со своими работниками и со всеми другими людьми. А если мы работаем у соверующего, то не будем злоупотреблять нашими отношениями и требовать для себя особых условий.

¹³ Мы часто слышим слова восхищения от тех, кто соприкасается со Свидетелями Иеговы. Например, директор одной крупной строительной организации, отметил, что Свидетели Иеговы держат свое слово, и добавил: «Вы всегда выполняете условия, на которые согласились» (Пс. 15:4). Такое поведение помогает нам сохранять дружбу с Иеговой. Кроме того, оно прославляет нашего любящего небесного Отца.

14, 15. Как в служении мы можем помогать другим стать друзьями Иеговы?

¹⁴ Хотя многие из тех, кого мы встречаем в служении, верят в существование Бога, они не считают его своим лучшим Другом. Как мы можем им помочь? Обратите внимание на указания, которые Иисус дал 70 ученикам, отправляя их проповедовать по двое: «Когда будете входить в дом, сначала говорите: „Мир этому дому“. И если там будет друг мира, то ваш мир останется с ним. А если нет, то вернется к вам» (Луки 10:5, 6). Своим дружелюбием мы можем привлечь людей к истине. Благодаря такому  отношению враждебно настроенные люди могут смягчиться и в следующий раз быть более благосклонными к нашей вести.

¹⁵ Встречая убежденных сторонников ложной религии или тех, кто следует небиблейским обычаям, мы остаемся дружелюбными и миролюбивыми. Мы сердечно приглашаем на наши встречи людей, чья разочарованность этим миром пробуждает в них желание больше узнать о Боге, которому мы поклоняемся. О многих из таких людей можно прочитать в статьях из рубрики «Библия меняет жизнь».

16. В каком смысле мы можем быть и друзьями, и «сотрудниками» Иеговы?

¹⁶ Люди, которые вместе работают, часто становятся близкими друзьями. Все, кто посвятились Иегове, удостоены чести называться и друзьями, и «сотрудниками» Бога. (Зачитай 1 Коринфянам 3:9.) И действительно, участвуя в деле проповеди и подготовки учеников, мы лучше понимаем замечательные качества нашего небесного Отца. Мы видим, как его святой дух помогает нам выполнять задание проповедовать благую весть.

17. Как духовная пища, предоставляемая на конгрессах, показывает, что Иегова — наш Друг?

¹⁷ Чем больше мы участвуем в деле подготовки учеников, тем ближе мы становимся к Иегове. Например, мы наблюдаем, как Иегова расстраивает планы противников. Разве, вспоминая последние несколько лет, мы не убеждаемся в том, что Бог руководит нами? Мы восторгаемся тем, что он постоянно дает нам ценную духовную пищу. Обучение на конгрессах свидетельствует о том, что небесный Отец понимает наши проблемы и нужды. В письме благодарности за областной конгресс одна семья написала: «Программа затронула наши сердца. Мы почувствовали, что Иегова любит всех и каждого из нас и хочет, чтобы у нас все было хорошо». Посетив специальный конгресс в Ирландии, супруги из Германии поблагодарили за теплый прием и заботу и добавили: «Но больше всего мы благодарны Иегове и его Царю, Иисусу Христу. Они пригласили нас стать частью поистине объединенного народа. Мы не просто говорим о единстве — мы ощущаем его каждый день. Все, что связано со специальным конгрессом в Дублине, всегда будет напоминать нам о том, что служить великому Богу вместе со всеми вами — большая честь».

18. Какой вопрос можно задать себе об общении с Иеговой?

¹⁸ Хорошее общение углубляет отношения между друзьями. В век Интернета и телекоммуникационных технологий стало очень популярным общаться через социальные сети и СМС. А что можно сказать об общении с нашим лучшим Другом, Иеговой? Конечно, он «Слушатель молитв» (Пс. 65:2). Но как часто мы обращаемся к нему?

19. Какая помощь доступна нам, если нам трудно открывать свое сердце небесному Отцу?

¹⁹ Некоторым из служителей Бога трудно открывать свое сердце и выражать глубокие чувства. Но именно этого хочет от нас Иегова, когда мы молимся ему (Пс. 119:145; Плач 3:41). Даже если нам трудно облекать свои чувства и переживания в слова, мы не оставлены без помощи. Павел написал христианам в Риме: «Мы не знаем, о чем молиться, когда необходимо, но дух сам ходатайствует за нас вместе с невысказанными стонами. Однако исследующий сердца знает, что подразумевает дух, потому что дух ходатайствует за святых в согласии с волей Бога» (Рим. 8:26, 27). Размышление над словами из таких библейских книг, как Иов, Псалмы и Притчи, поможет нам выражать свои сокровенные чувства Иегове.

20, 21. Какое утешение мы находим в словах Павла из Филиппийцам 4:6, 7?

²⁰ Сталкиваясь с тяжелыми ситуациями, давайте следовать боговдохновенному совету Павла, обращенному к филиппийцам: «Ни о чем не беспокойтесь, но во всем в молитве и мольбе с благодарностью открывайте свои просьбы Богу». Такое откровенное общение с нашим лучшим Другом, несомненно, утешит и успокоит нас, ведь, как говорит Павел: «Мир Божий, который превосходит всякую мысль, сохранит ваши сердца и умы во Христе Иисусе» (Флп. 4:6, 7). Давайте ценить ни с чем не сравнимый «мир Божий», который действительно защищает наши сердца и умы.

²¹ Молитва помогает нам развивать дружбу с Иеговой. Поэтому давайте непрестанно молиться (1 Фес. 5:17). Пусть то, что мы обсуждали во время этого изучения, укрепит наши драгоценные отношения с Богом, а также решимость жить в согласии с его праведными требованиями. Давайте размышлять о благословениях, которые у нас есть благодаря нашему Отцу, Богу и Другу — Иегове.