В Иеремии 31:15 записано: «Так говорит Иегова: „В Раме слышится голос, вопль и горький плач; Рахиль плачет о своих сыновьях. Она не хочет утешиться, потому что ее сыновей больше нет“».

При жизни Рахили ни один из двух ее сыновей не умер. Поэтому то, что Иеремия записал спустя тысячу лет после смерти Рахили, может показаться неверным.

Первым сыном Рахили был Иосиф (Быт. 30:22—24). Позднее у нее родился еще один сын, Вениамин. Но во время родов второго сына Рахиль умерла. Поэтому возникает вопрос: почему же в Иеремии 31:15 сказано, что она плачет по сыновьям, которых «больше нет»?

Примечательно, что у ее первого сына, Иосифа, родились Манассия и Ефрем (Быт. 41:50—52; 48:13—20). Позднее племя Ефрема стало самым видным и влиятельным в северном царстве Израиль и представляло все его десять племен. А племя, которое произошло от второго сына Рахили, Вениамина, вместе с Иудой стало частью южного царства. Поэтому о Рахили в каком-то смысле можно сказать, что она представляет всех израильских матерей, как из северного, так и из южного царства.

К тому времени, когда была написана книга Иеремии, северное десятиплеменное царство уже захватили ассирийцы и многие его жители были уведены в плен. Однако некоторые потомки Ефрема, возможно, убежали на территорию Иуды. В 607 году до н. э. вавилоняне захватили южное двухплеменное царство Иуды. Очевидно, во время этого завоевания многие пленные были собраны в Раме, примерно в восьми километрах к северу от Иерусалима (Иер. 40:1). Вероятно, некоторые из них были убиты там, на территории племени Вениамина, где была похоронена Рахиль (1 Сам. 10:2). Поэтому слова о том, что Рахиль оплакивала своих сыновей, могли означать, что она скорбит о вениамитянах в общем или именно о тех, кто погиб в Раме. Возможно, это также подразумевало, что все матери в Божьем народе оплакивали смерть и пленение израильтян.

В любом случае высказывание Иеремии о Рахили, плачущей о своих сыновьях, было пророческим. Оно указывало на то, что случилось века спустя, когда жизнь маленького Иисуса была в опасности. Царь Ирод повелел, чтобы в Вифлееме, который находился к югу от Иерусалима, убили всех мальчиков в возрасте до двух лет. Так этих сыновей не стало — они были мертвы. Только представьте горестный плач матерей, которые лишились своих сыновей! Он словно был слышен даже в Раме, которая располагалась к северу от Иерусалима (Матф. 2:16—18).

Итак, и в дни Иеремии, и во времена Иисуса слова о Рахили, плачущей о своих сыновьях, подходящим образом описывали горе еврейских матерей, скорбящих по своим убитым детям. Конечно, те, кто умер и попал во «вражескую землю» смерти, смогут освободиться из плена этого врага, когда будет воскресение мертвых (Иер. 31:16; 1 Кор. 15:26).