1, 2. а) Почему 24 000 израильтян потеряли благословения? б) Какое значение эти события прошлого имеют для нас?

НЕЗАДОЛГО до того, как народ Израиль вошел в Обетованную землю, десятки тысяч израильских мужчин вступили в «безнравственные отношения с дочерьми Моава». В результате 24 000 человек погибли от руки Иеговы. Только представьте: еще немного — и они получили бы свое долгожданное наследство. Однако они поддались искушению и лишились всех благословений (Чис. 25:1—5, 9).

² Этот печальный пример был записан «как предостережение для нас, при которых пришел конец систем вещей» (1 Кор. 10:6—11). Сегодня, в заключительный период «последних дней», мы стоим на пороге праведного нового мира (2 Тим. 3:1; 2 Пет. 3:13). Но к сожалению, некоторые служители Иеговы потеряли духовную бдительность. Они попали в ловушку безнравственности и пожали горькие плоды своего греховного поведения. Если они не раскаются, то могут лишиться вечных благословений.

3. Почему супругам необходимо руководство и защита Иеговы? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

³ Поскольку в современном мире повсюду царит безнравственность, мужьям и женам необходимо руководство  и защита Иеговы, чтобы их усилия беречь свой брак не были напрасны. (Зачитай Псалом 127:1.) Мы обсудим, как супруги могут укреплять семейные узы, храня свое сердце, приближаясь к Богу, облекаясь в новую личность, поддерживая полноценное общение и отдавая друг другу должное.

4. Что привело некоторых христиан к греху?

⁴ Что может привести христианина к безнравственному поведению? Обычно все начинается с того, на что человек устремляет свой взгляд. Иисус сказал: «Всякий, кто продолжает смотреть на женщину и разжигается к ней страстью, уже совершил с ней прелюбодеяние в своем сердце» (Матф. 5:27, 28; 2 Пет. 2:14). Многие христиане, совершившие грех, ослабили свою духовную защиту тем, что смотрели порнографию, читали эротическую литературу или просматривали в Интернете материалы непристойного и шокирующего содержания. Другие смотрели фильмы, спектакли и телепрограммы с откровенными сценами. Кто-то посещал ночные клубы и стриптиз-бары или ходил на сеансы чувственного массажа.

5. Почему нам нужно беречь свое сердце?

⁵ Некоторые поддались искушению из-за того, что искали внимания не у мужа или жены, а у кого-то другого. Мы живем в мире, где людям не хватает самообладания и все дозволено. Поэтому в нашем коварном и отчаянном сердце легко могут развиться романтические чувства не к тому, с кем мы состоим в браке. (Зачитай Иеремии 17:9, 10.) Иисус сказал: «Из сердца исходят злые мысли, убийства, прелюбодеяние, блуд» (Матф. 15:19).

6, 7. а) Как коварное сердце толкает человека на путь греха? б) Как можно избежать нравственного падения?

⁶ Стоит недозволенным желаниям укорениться в коварном сердце, и два человека, между которыми возникла симпатия, возможно, начинают обсуждать то, о чем не следует говорить ни с кем, кроме своего спутника жизни. Вскоре они уже ищут повода видеться, и невинные на первый взгляд, якобы случайные встречи со временем происходят все чаще. По мере того как взаимное влечение растет, их духовная защита ослабевает. И хотя они понимают, что поступают неправильно, чем дальше они идут по пути греха, тем труднее остановиться (Прит. 7:21, 22).

⁷ Духовные бастионы рушатся, когда греховные желания и слишком близкое общение приводят к тому, что двое держатся за руки, целуются, их прикосновения перерастают в возбуждающие интимные ласки и другие проявления романтических чувств, которые уместны лишь в браке. Словно попавшись на приманку, эти люди увлекаются и соблазняются собственным желанием. Когда желание становится непреодолимым, оно «рождает грех» — в данном случае сексуальную безнравственность (Иак. 1:14, 15). Как прискорбно! Нравственного падения можно было бы избежать, если бы оба человека позволили Иегове помочь им с уважением относиться к святости брака. Как же развить такое уважение?

8. Как дружба с Иеговой помогает нам защитить себя в нравственном отношении?

⁸ Зачитай Псалом 97:10. Дружба с Иеговой помогает нам защитить себя в нравственном отношении. Узнавая  привлекательные качества Бога, мы стараемся подражать ему как «его любимые дети» и ходить в любви. Это придает нам решимости отвергать «блуд... и всякого рода нечистоту» (Эф. 5:1—4). Зная, что «Бог будет судить блудников и прелюбодеев», супруги прилагают все усилия, чтобы чтить свой брак и хранить его чистым (Евр. 13:4).

9. а) Как Иосиф боролся с искушениями? б) Чему мы можем научиться на примере Иосифа?

⁹ Духовная защита некоторых верных Божьих служителей ослабела из-за того, что после работы они общались с коллегами, не разделяющими их религиозных убеждений. Однако столкнуться с искушением можно и в рабочее время. Так, привлекательный юноша по имени Иосиф служил у одного богатого человека. Иосиф видел, что жена его начальника к нему неравнодушна. Изо дня в день она пыталась его соблазнить. Однажды, когда он выполнял свою работу, она «схватила его за одежду и сказала: „Ложись со мной!“». Но Иосиф смог вырваться и убежать. Благодаря чему духовная защита Иосифа, несмотря на искушения, оставалась крепкой? Он не хотел, чтобы что-то испортило его отношения с Богом, и благодаря такому настрою смог оставаться нравственно чистым и непорочным. Иосиф твердо держался своих принципов. Хотя из-за этого он лишился работы и был несправедливо заключен в тюрьму, впоследствии Иегова благословил его (Быт. 39:1—12; 41:38—43). Как на работе, так и в любом другом месте христианам следует избегать ситуаций, в которых они могли бы совершить безнравственный поступок и нарушить верность своему спутнику жизни.

10. Как мы защищаем свою нравственность, облекаясь в новую личность?

¹⁰ Поскольку новая личность сотворена «по воле Бога в истинной праведности и преданности», супругам необходимо облечься в нее, чтобы духовно укреплять свой брак (Эф. 4:24). Те, кто облекаются в новую личность, должны, образно говоря, умертвить свои «земные члены в отношении блуда, нечистоты, похоти, пагубных желаний и жадности». (Зачитай Колоссянам 3:5, 6.) Слово «умертвить» означает, что, борясь с безнравственными плотскими желаниями, мы должны действовать решительно. Мы будем избегать всего, что может пробудить в нас влечение к кому-либо, кроме нашего мужа или жены (Иов 31:1). Живя в согласии с волей Бога, мы учимся питать отвращение к нечестию и держаться добра (Рим. 12:2, 9).

11. Как можно укреплять брак, облекаясь в новую личность?

¹¹ Облекаясь в новую личность, мы подражаем качествам «Сотворившего ее», то есть самому Иегове (Кол. 3:10). Мужья и жены пожинают обильные благословения, когда укрепляют свою нравственность, облекаясь «в нежные чувства сострадания, доброту, смирение ума, кротость и долготерпение» (Кол. 3:12). Благодаря тому что супруги позволяют «миру Христа» господствовать в их сердцах, в их семье царит гармония (Кол. 3:15). Как прекрасно, когда мужья и жены «нежны друг к другу»! Оказывая «честь... друг другу первыми», они испытывают радость (Рим. 12:10).

12. Какие качества вы считаете важными для счастливого брака?

¹² Вот как высказался брат по имени Сид о том, что помогает им с женой быть счастливыми в браке: «Главное  качество — это любовь, и мы постоянно над ним работаем. Еще мы поняли, что очень важна кротость». Его жена, Соня, соглашается с ним и добавляет: «Также не обойтись без доброты. Помимо этого, мы стараемся проявлять смирение, хотя это и не всегда легко».

13. Что содействует прочности брака и почему?

¹³ Любезная речь, без сомнения, содействует прочности брака. Было бы печально, если бы муж и жена разговаривали друг с другом менее уважительно, чем с незнакомцами или даже с домашними животными! Когда супруги обрушиваются друг на друга со «злобой, гневом, яростью, криком и оскорбительной речью», они, образно говоря, разрушают защитные сооружения своего брака (Эф. 4:31). Постоянные придирки и едкий сарказм подтачивают отношения супругов. Поэтому семейным парам нужно укреплять свой брак добрыми, нежными, сочувственными словами (Эф. 4:32).

14. Чего лучше избегать в браке?

¹⁴ В Библии сказано, что есть «время молчать» (Эккл. 3:7). Но это не значит, что нужно отгородиться стеной молчания и перестать общаться. «Когда такое происходит,— поделилась замужняя сестра из Германии,— молчание может ранить». Однако она добавляет: «Хотя в напряженной обстановке бывает нелегко сохранять спокойствие, было бы неправильно просто взять и „выпустить пар“. Тогда ты сгоряча можешь сказать или сделать то, что обидит спутника жизни, и этим лишь усугубишь положение». В конечном счете криком и игрой в молчанку проблем не решить. Мужу и жене следует укреплять свой брак, не позволяя разногласиям войти в привычку или перерасти в бесконечные споры.

15. Какое общение укрепляет брак?

¹⁵ Узы брака крепнут, когда супруги находят время, чтобы делиться своими  мыслями и чувствами. При этом одинаково важно и то, что мы говорим, и то, как мы говорим. Поэтому даже в напряженных ситуациях старайтесь говорить любезно, следя за тоном голоса и подбирая правильные слова. Тогда вашему мужу или жене будет легче вас выслушать. (Зачитай Колоссянам 4:6.) Супруги могут укреплять свой брак, общаясь друг с другом. Это означает говорить «только полезное для укрепления,— когда это нужно,— чтобы оно приносило благо» спутнику жизни (Эф. 4:29).

16, 17. Почему супругам важно быть внимательными к эмоциональным и сексуальным потребностям друг друга?

¹⁶ Супруги могут укреплять брак, заботясь об интересах друг друга, а не думая только о себе (Флп. 2:3, 4). Как мужьям, так и женам нужно быть внимательными к эмоциональным и сексуальным потребностям своего спутника жизни. (Зачитай 1 Коринфянам 7:3, 4.)

¹⁷ К сожалению, есть семьи, в которых один из супругов отказывает другому в близости или не проявляет нежности. Некоторые мужчины вообще считают, что быть нежным — это не по-мужски. Но в Библии сказано: «Мужья, с пониманием относитесь к женам» (1 Пет. 3:7, СмП). Мужу необходимо понимать, что «должное» подразумевает не только физическую близость. Скорее всего, супружеские отношения будут доставлять жене больше удовольствия, если муж будет любящим и нежным не только во время интимной близости. Когда оба, как муж, так и жена, проявляют любовь и внимание, они наверняка смогут удовлетворять эмоциональные и физические потребности друг друга.

18. Как супруги могут укреплять свои семейные узы?

¹⁸ Хотя супружеской неверности нет оправдания, холодность одного из супругов может привести к тому, что другой будет искать теплоты и любви у кого-то еще (Прит. 5:18; Эккл. 9:9). Поэтому Библия призывает супругов: «Не отказывайте друг другу [в интимной близости], разве что с обоюдного согласия на некоторое время». Почему это важно? «Чтобы сатана не мог искусить вас из-за отсутствия у вас самообладания» (1 Кор. 7:5, СоП). Было бы печально, если бы Сатана воспользовался недостатком самообладания супругов, из-за чего кто-то из них поддался бы искушению и совершил прелюбодеяние. И напротив, когда муж и жена ищут «пользы не себе, а другому» и относятся к интимным отношениям в браке не как к долгу, а как к возможности выразить свою любовь и нежность, семейные узы только крепнут (1 Кор. 10:24).

19. Что нам важно делать и почему?

¹⁹ Сегодня мы стоим на пороге праведного нового мира. Поэтому потакание своим плотским желаниям может привести нас к беде, как это было с 24 000 израильтян на равнинах Моава. После того как в Библии упоминаются эти трагические события, в ней дается предостережение: «Кто думает, что он стоит, пусть смотрит, чтобы не упасть» (1 Кор. 10:12). Насколько же важно укреплять свой брак, оставаясь верным спутнику жизни и нашему небесному Отцу! (Матф. 19:5, 6). Сейчас нам как никогда необходимо делать «все возможное, чтобы в конечном счете он нашел... [нас] незапятнанными» (2 Пет. 3:13, 14).