«МОЕ здоровье постоянно ухудшается»,— сетует Эрнст *, которому уже за семьдесят. Знакомы ли вам подобные переживания? С возрастом многие чувствуют, что их силы и здоровье уже не те. Тогда становятся особенно близки слова из 12-й главы книги Экклезиаст. В 1-м стихе этой главы о преклонных годах говорится как о «тяжелых днях». Но даже в таких обстоятельствах возможно вести счастливую, насыщенную жизнь, радостно служа Иегове.

Вы, наши дорогие пожилые братья и сестры, не одиноки в своих трудностях. В библейские времена служителям Иеговы, достигшим преклонного возраста, тоже приходилось нелегко. К примеру, Исаак, Иаков и Ахия с годами стали плохо видеть (Быт. 27:1; 48:10; 1 Цар. 14:4). Сарра чувствовала, что она состарилась (Быт. 18:11, 12). Давид в старости «не мог согреться» (1 Цар. 1:1). Богатому Верзеллию вкус еды и звуки музыки уже не приносили удовольствия (2 Сам. 19:32—35). Аврааму и Ноемини пришлось пережить смерть спутника жизни (Быт. 23:1, 2; Руфь 1:3, 12).

Что помогало им оставаться верными Иегове и не терять радости? Авраам в преклонные годы «укрепился своей верой» в Божьи обещания (Рим. 4:19, 20). Нам тоже необходима крепкая вера. Такая вера не зависит от нашего возраста, возможностей и обстоятельств. Так, патриарх Иаков полностью доверял Божьим обещаниям, хотя был уже слаб, его зрение притупилось, а сам он был прикован к постели (Быт. 48:1—4, 10; Евр. 11:21). В наши дни сестра Инес, которой 93 года, страдает атрофией мышц. Но, несмотря на это, она говорит: «Каждый день Иегова обильно меня благословляет. Я ежедневно размышляю о рае, и это дает мне надежду». Какой замечательный настрой!

Мы укрепляем свою веру, когда молимся, изучаем Божье Слово и посещаем христианские встречи. Пророк Даниил, находясь в почтенном возрасте, молился три раза в день и усердно исследовал Слово Бога (Дан. 6:10; 9:2). Пожилая пророчица Анна, которая была вдовой, «никогда не покидала храм» (Луки 2:36, 37). По возможности посещая встречи собрания и участвуя в них, вы не только укрепитесь сами, но и ободрите всех присутствующих. Иегове всегда приятно слушать ваши молитвы, даже если обстоятельства не позволяют вам делать столько, сколько хотелось бы (Прит. 15:8).

Конечно, большинство из вас были бы рады хорошо видеть, без труда читать и иметь силы, чтобы посещать встречи собрания. Но вам, может быть, становится все сложнее, а то и вовсе невозможно делать это. Как же быть? Старайтесь пользоваться тем, что вам доступно. Многие из тех, кто не в состоянии посещать встречи собрания, слушают их по телефону. Хотя 79-летняя Инге плохо видит, она готовится к встречам, читая напечатанный очень крупным шрифтом текст, который ей приносит брат из собрания.

Скорее всего, у вас есть то, чего многим сегодня не хватает,— свободное время. Почему бы не использовать его, слушая Библию, основанные на ней публикации, речи и звуковые постановки? Также вы можете сами позвонить своим единоверцам, чтобы передать им духовный дар и получить «взаимное ободрение» (Рим. 1:11, 12).

«Ужасно чувствовать, что ты уже не можешь делать столько, сколько раньше»,— жалуется Криста, которой около 85 лет. Как же тогда пожилым сохранять радость? «Имея положительный настрой,— отвечает 75-летний Петер.— Не нужно постоянно думать о том, чего вы уже не можете. Сосредоточьтесь на том, что вам под силу».

 Поразмышляйте, какие возможности в служении открыты перед вами. Например, сестра по имени Хайди не может проповедовать по домам, как в былые времена. Когда ей было уже за восемьдесят, она научилась пользоваться компьютером, чтобы писать письма. Некоторые пожилые возвещатели проповедуют на автобусной остановке или сидя на лавочке в парке. Если же вы живете в доме престарелых, могли бы вы считать его своей «территорией» и проповедовать другим пациентам и медработникам?

На склоне лет царь Давид от всего сердца продолжал содействовать чистому поклонению. Он организовал подготовку к строительству храма, а также пожертвовал необходимые для этого средства (1 Лет. 28:11—29:5). Вы тоже можете живо интересоваться тем, как продвигается дело Царства по всему миру. Почему бы не поддержать пионеров и других ревностных возвещателей вашего собрания, сказав им теплые слова, подарив скромный подарок или чем-нибудь их угостив? Вы можете молиться о юных, о семьях, о полновременных служителях, о тех, кто болен, а также о тех, кто наделен большой ответственностью в собрании.

Дорогие пожилые братья и сестры, наш небесный отец очень ценит вас и ваше служение. Он никогда не оставит своих верных служителей (Пс. 71:9). Иегова любит вас и дорожит вами. Вскоре люди не будут замечать, что становятся старше, ведь связанные с возрастом тяжелые дни уйдут в прошлое. Полные сил и пышущие здоровьем, мы будем служить нашему любящему Богу Иегове всю вечность!