Я вырос в Сантьяго, столице Чили, в районе, где наркотики, банды и преступность были обычным делом. Когда мне было пять лет, моего отца убили. После его смерти мама стала жить с мужчиной, который был очень жестоким. Он постоянно избивал нас обоих. Эмоциональные раны, полученные в те годы, до сих пор дают о себе знать.

По мере взросления я все больше ожесточался, поддаваясь плохому влиянию. Я слушал хеви-метал, напивался до беспамятства и время от времени принимал наркотики. Я постоянно участвовал в уличных разборках с наркодилерами, которые несколько раз пытались расправиться со мной. Однажды враждебная нам группировка наняла отъявленного киллера, чтобы меня убить, но мне удалось отделаться ножевым ранением. В другой раз несколько наркодилеров приставили пистолет к моей голове и пытались меня повесить.

В 1996 году я влюбился в девушку по имени Каролина, и в 1998 году мы поженились. После рождения нашего первого сына я всерьез забеспокоился, что из-за своего вспыльчивого характера могу стать как мой отчим — настоящим тираном для своей семьи. Поэтому я обратился за помощью в местный реабилитационный центр. Там я прошел курс лечения, но безрезультатно. Меня по-прежнему могла взбесить любая мелочь, и я совершенно не мог себя контролировать. Я подумал, что смогу избавить свою семью от этого кошмара, если совершу самоубийство. К счастью, эта попытка не удалась.

Многие годы я был атеистом, но при этом хотел поверить в Бога. Поэтому я стал ходить к евангелистам. Тем временем моя жена изучала Библию со Свидетелями Иеговы. Я ненавидел Свидетелей и часто выкрикивал всякие оскорбления в их адрес. Но к моему немалому удивлению, они всегда вели себя очень миролюбиво.

Как-то раз Каролина попросила меня посмотреть Псалом 83:18 в моей собственной Библии. В этом стихе ясно сказано, что Бога зовут Иегова. Для меня это стало откровением: в той церкви, куда я ходил, мне говорили о каком-то  боге, но не об Иегове. В начале 2000 года я тоже начал изучать Библию со Свидетелями.

Во время изучения я узнал, что Иегова исполнен сострадания и готов прощать, и это меня очень утешило. Например, в Исходе 34:6, 7 говорится, что Иегова — «Бог милосердный и великодушный, медленный на гнев и исполненный любящей доброты и истины, сохраняющий любящую доброту к тысячам, прощающий беззаконие, преступление и грех».

И все же применять то, что я узнавал, было нелегко. Я был уверен, что никогда не научусь контролировать свой взрывной характер. Каждый раз, когда я срывался, Каролина с любовью заверяла, что у меня все получится. Она напоминала мне, что Иегова ценит все мои старания. Ее поддержка придавала мне сил бороться за то, чтобы угождать Иегове, хотя нередко у меня опускались руки и я был готов сдаться.

Однажды Алехандро, который изучал со мной Библию, попросил меня зачитать Галатам 5:22, 23. В этих стихах говорится, что плод Божьего духа — это «любовь, радость, мир, долготерпение, доброта, добродетельность, вера, кротость, самообладание». Алехандро объяснил мне, что собственными силами эти качества не развить: это возможно только с помощью Божьего святого духа. Эта мысль полностью изменила мое мышление!

Позднее я посетил большой конгресс Свидетелей Иеговы. Порядок, чистота и дружелюбие, которые я увидел, убедили меня в том, что я нашел истинную религию (Иоанна 13:34, 35). В феврале 2001 года я крестился.

Иегова помог мне оставить злобу и жестокость и стать совершенно другим человеком. Я бы сказал, что он вытянул меня из трясины, которая затягивала меня все больше и больше. Раньше многие меня ненавидели, и я не виню их за это. Сейчас я стал миролюбивым человеком и вместе с женой и двумя сыновьями служу Иегове.

Многие родственники и бывшие друзья не могли поверить, что я так изменился. В итоге некоторые захотели познакомиться с библейской истиной. Я также рад тому, что помог другим узнать Иегову. Какое счастье видеть, как библейская истина изменила и их жизнь!