ИОСИФ выходит в сад. Вечереет. Он медленно обводит взглядом финиковые пальмы, фруктовые деревья и пруды с водяными лилиями. За стеной сада в темнеющем воздухе виднеются очертания дворца фараона. Из дома Иосифа доносятся милые сердцу звуки. Его сын Манассия смешит своего младшего братика, Ефрема. Иосиф представляет, как жена нежно умиляется, наблюдая за возней мальчишек. Он улыбается. Он знает, что Бог щедро его благословил.

Иосиф дал своему первенцу имя Манассия, что означает «заставляющий забыть» (Бытие 41:51, сноска). Благословения последних лет, несомненно, смягчили боль, которую причиняли ему воспоминания о доме, братьях и отце. Ненависть старших братьев сильно изменила его жизнь. Они напали на него, едва не убили и продали в рабство странствующим купцам. С тех пор в его жизни одна за другой происходили крутые перемены. Более десяти лет он находился в рабстве, а затем в заключении — какое-то время даже в железных кандалах. И вот теперь он второй человек после фараона в могущественной египетской державе! *

В течение нескольких лет Иосиф наблюдал, как сбывалось то, что предсказал Иегова. Семь лет земля Египта давала щедрые урожаи и Иосиф руководил сбором зерна в хранилища. В эти годы его жена Асенефа родила ему двух сыновей. И все же мысли часто уносили его за сотни километров от Египта, к родному дому,— туда, где остались его младший брат, Вениамин, и любимый отец, Иаков. Все ли с ними в порядке? Живы ли они? Здоровы ли? Возможно, он также думал о том, изменились ли его старшие братья и удастся ли ему когда-нибудь положить конец давней вражде, расколовшей их семью.

Если мир в вашей семье тоже когда-то был нарушен из-за предательства, зависти или ненависти, тогда вам, скорее всего, понятны чувства Иосифа. Чему мы можем научиться из того, как этот верный служитель Бога наладил отношения со своими близкими?

Все эти годы Иосиф был очень занят, и время пролетело незаметно. Как и предсказал Иегова, после семи лет изобилия произошла резкая перемена. Земля перестала давать урожай! Вскоре всем соседним народам стал угрожать голод. Но «в земле Египет был хлеб» (Бытие 41:54). Несомненно, вдохновленное Богом предсказание Иосифа и его выдающиеся организаторские способности стали спасением для всего египетского народа.

Египтяне, возможно, чувствовали себя обязанными Иосифу и восхищались им как руководителем. Однако Иосиф не считал это  своей заслугой. Всю славу он воздавал своему Богу, Иегове. Если мы применяем свои таланты в служении Богу, оставаясь при этом смиренными, он может использовать их так, как мы себе даже не представляем.

Но со временем голод коснулся и египтян. Когда они взмолились фараону, он просто сказал им: «Идите к Иосифу и что он вам скажет, то и делайте». Тогда Иосиф начал открывать амбары, чтобы люди могли покупать зерно (Бытие 41:55, 56).

Однако в соседних землях ситуация была не столь благоприятной. За сотни километров, в Ханаане, семья Иосифа бедствовала. Престарелый Иаков услышал, что в Египте есть зерно, и послал туда своих сыновей (Бытие 42:1, 2).

Однако самого младшего, Вениамина, Иаков не отпустил. Слишком уж живы были для него воспоминания о том, как он послал своего любимого Иосифа проведать старших братьев. Тогда он видел своего мальчика в последний раз. Старшие сыновья принесли домой красивую одежду Иосифа — знак особого расположения его отца,— всю изорванную и в крови. Они убедили отца в том, что Иосифа растерзали дикие звери. Иаков был безутешен (Бытие 37:31—35).

Проделав долгий путь, сыновья Иакова пришли в Египет. Они стали расспрашивать, где купить зерна, и их направили к высокопоставленному чиновнику по имени Цафнаф-Панеах (Бытие 41:45). Узнали ли они в нем Иосифа? Нет. Они видели перед собой лишь важного египетского вельможу, в чьей помощи они отчаянно нуждались. В знак почтения они «поклонились [ему] лицом до земли» (Бытие 42:5, 6).

Иосиф же сразу узнал своих братьев! А когда он увидел, как они склонились перед ним, «он сразу же вспомнил сны», которые Иегова дал ему в юности. В тех снах Бог пророчески показал, что однажды его братья поклонятся ему,— именно это сейчас и произошло! (Бытие 37:2, 5—9; 42:7, 9). Как поступит Иосиф? Обнимет их? Или будет мстить?

Иосиф знал, что он не должен действовать под влиянием эмоций. В том, как развивались события, была ясно видна рука Бога. Речь шла о замысле Иеговы. Он пообещал произвести от Иакова сильный народ (Бытие 35:11, 12). Если братья Иосифа остались жестокими, эгоистичными и беспринципными, появление этого народа было под угрозой! Кроме того, поддавшись чувствам, он мог бы нарушить хрупкий мир в их семье и, возможно, даже подвергнуть опасности жизнь отца и Вениамина — если они вообще еще были живы. Иосиф решил пока не открываться братьям, чтобы испытать их и посмотреть, какими людьми они стали. Тогда, возможно, Иегова поможет ему понять, как поступить.

 Вряд ли кто-то из нас сегодня окажется в таком же положении, как Иосиф. Однако никто не застрахован от семейных ссор и разногласий. Когда мы сталкиваемся с подобными трудностями, велико искушение пойти на поводу у своих эмоций. Насколько же мудро подражать Иосифу и стараться понять, чего ожидает от нас Иегова! (Притчи 14:12). Давайте помнить, что, хотя мир внутри семьи очень важен, мир с Богом и его Сыном намного дороже (Матфея 10:37).

Иосиф устроил ряд испытаний, чтобы проверить, что было в сердце его братьев. Он стал говорить с ними через переводчика и был с ними очень суров. Он обвинил их в том, что они иностранные шпионы. Пытаясь оправдаться, они рассказали о своей семье, упомянув о том, что у них дома остался младший брат. Иосифу стоило больших усилий справиться с волнением. Неужели его младший брат жив? Теперь Иосиф знал, как поступить. Он сказал: «Вот как вы будете испытаны. ...Вы не выйдете отсюда до тех пор, пока сюда не придет ваш младший брат». Через некоторое время он все же согласился отпустить их домой за Вениамином при условии, что один из них останется в качестве заложника (Бытие 42:9—20).

Не зная, что Иосиф понимает их язык, братья начали обсуждать ситуацию и винить себя за ужасный грех, который они совершили 20 лет назад. «Несомненно, мы виновны в том, что стало с нашим братом,— сказали они,— ведь мы видели страдание его души, когда он молил нас о пощаде, но не захотели его слушать. За это и случилась с нами такая беда». Услышав эти слова, Иосиф отвернулся, чтобы братья не видели его слез (Бытие 42:21—24). Но он знал, что истинное раскаяние — это больше, чем просто чувство сожаления о содеянном. Поэтому он продолжил их испытывать.

Он отправил братьев домой, оставив Симеона в качестве пленника. Он также велел спрятать деньги в их мешках с зерном. Дома братьям с трудом удалось уговорить Иакова отпустить своего любимого сына Вениамина с ними в Египет. Вернувшись к Иосифу, братья честно рассказали его слуге о том, что нашли в своих мешках деньги, и предложили все вернуть. Это характеризовало их с положительной стороны, но Иосифу нужно было больше доказательств. Он устроил для них пир, с трудом сдерживая радость от того, что видел Вениамина. Затем он отпустил их домой, вновь наполнив их мешки зерном, а в мешок Вениамина повелел спрятать свою серебряную чашу (Бытие 42:26—44:2).

Теперь они были у него в руках. Он послал за братьями погоню, их схватили и обвинили в краже. Когда чашу нашли в мешке Вениамина, их всех привели обратно к Иосифу. Вот теперь-то Иосиф мог узнать, какими они были на самом деле. От имени всех заговорил Иуда. Он стал молить о пощаде, даже предложил сделать рабами всех 11 братьев. Иосиф возразил, что рабом в Египте станет лишь Вениамин, а все остальные должны уйти (Бытие 44:2—17).

Тогда Иуда стал горячо защищать своего брата: «Он остался один из детей своей матери, и отец очень любит его». При этих словах у Иосифа внутри все затрепетало, ведь он был старшим сыном Рахили, любимой жены Иакова, которая умерла при родах Вениамина. Иосиф, как и его отец, конечно же, дорожил воспоминаниями о матери. Возможно, именно поэтому их с Вениамином связывали особые узы (Бытие 35:18—20; 44:20).

Иуда не оставлял попыток избавить Вениамина от рабства. Он даже предложил стать рабом вместо Вениамина. Под конец он в отчаянии воскликнул: «Как я пойду к отцу без мальчика? Ведь тогда я увижу горе, которое постигнет моего отца!» (Бытие 44:18—34). Как видно, Иуда стал совершенно другим человеком.  Он не только раскаялся, но и проявил удивительное сострадание и самопожертвование.

Иосиф больше не мог сдерживаться. Распустив всех своих слуг, он так громко заплакал, что его плач услышали даже во дворце фараона. Наконец он открыто сказал им: «Я ваш брат Иосиф». Он обнял своих потрясенных братьев, от всего сердца простив им все зло, которое они ему причинили (Бытие 45:1—15). Иосиф поступил подобно Иегове, который прощает великодушно (Псалом 86:5). Проявляем ли мы такой же настрой?

Когда фараон услышал обо всем, что произошло в доме Иосифа, он предложил ему перевезти престарелого Иакова вместе со всей семьей в Египет. После стольких лет разлуки Иосиф смог снова обнять своего дорогого отца! Иаков заплакал и сказал: «Теперь, когда я увидел твое лицо и знаю, что ты жив, я могу умереть» (Бытие 45:16—28; 46:29, 30).

Иаков прожил в Египте целых 17 лет. Перед смертью он дал пророческие благословения всем 12 сыновьям. Иосифу, своему одиннадцатому сыну, он дал двойную долю, которая полагалась первенцам. Он сказал, что от него произойдут два израильских племени. А что получил Иуда, четвертый сын, который превзошел своих братьев, проявив более глубокое раскаяние? Ему было даровано огромное благословение — стать прародителем Мессии! (Бытие, главы 48 и 49).

Иаков прожил 147 лет. Когда он умер, братья Иосифа стали бояться, что их могущественный родственник будет искать случая отомстить им. Но Иосиф успокоил их. Он уже давно сказал, что переезд всей семьи в Египет был от Иеговы, поэтому им не нужно было больше переживать. А теперь он задал им заставляющий задуматься вопрос: «Разве я Бог?» (Бытие 15:13; 45:7, 8; 50:15—21). Весь суд Иосиф отдал в руки Иеговы. Своим вопросом он как бы говорил: «Кто я такой, чтобы наказывать тех, кого простил совершенный Судья, Иегова?» (Евреям 10:30).

Бывает ли вам иногда трудно простить? Это особенно нелегко, когда кто-то обижает нас намеренно. Но если мы великодушно прощаем тех, кто искренне раскаивается, мы сможем залечить многие душевные раны, в том числе и наши собственные. Так мы будем подражать верному Иосифу и нашему милосердному Отцу, Иегове.