Что приходит вам на ум, когда вы слышите слова «конец близок»? Представляете ли вы проповедника с безумными глазами, который громогласно вещает с кафедры и отчаянно жестикулирует с Библией в руках? Или бородатого старика в длинном балахоне, подпоясанном веревкой, который стоит на углу улицы с плакатом, предвещающим Судный день? Некоторых такие сцены пугают, у других же вызывают скептическую улыбку.

В Библии на самом деле говорится: «Придет конец» (Матфея 24:14). Это событие также называется «великим днем Всемогущего Бога» и «Армагеддоном» (Откровение 16:14, 16, сноска). Что же такое «конец»? На этот счет существуют самые разные представления и строится множество мрачных прогнозов. Но сама Библия говорит о конце предельно ясно. Она открывает, что он означает и чего не означает. Слово Бога также помогает нам определить, насколько близок конец. Но самое главное, Библия показывает, как его пережить! Однако для начала давайте отсеем ложные взгляды и определимся с термином. Итак, что же такое «конец» согласно Библии?

1. КОНЕЦ — ЭТО НЕ УНИЧТОЖЕНИЕ ЗЕМЛИ ОГНЕМ.

   В Библии говорится: «[Бог] утвердил землю на прочном основании, она не поколеблется вовеки, вечно» (Псалом 104:5). Этот и другие библейские стихи заверяют нас, что Бог никогда не уничтожит землю и никому не позволит этого сделать! (Экклезиаст 1:4; Исаия 45:18).

2. КОНЕЦ — ЭТО НЕ КАКОЕ-ТО СТИХИЙНОЕ, НЕКОНТРОЛИРУЕМОЕ СОБЫТИЕ.

   Библия открывает, что конец придет в отведенное Богом время. В ней говорится: «О том дне или часе не знает никто: ни ангелы на небе, ни Сын, а знает только Отец. Смотрите, бодрствуйте, потому что не знаете, когда придет назначенное время» (Марка 13:32, 33). Из этих слов видно, что Отец, то есть Бог, назначил для конца конкретное время.

3. КОНЕЦ НЕ БУДЕТ ВЫЗВАН ДЕЙСТВИЯМИ ЛЮДЕЙ ИЛИ СТОЛКНОВЕНИЕМ С КОСМИЧЕСКИМ ОБЪЕКТОМ.

   Чем будет вызван конец? В Откровении 19:11 сказано: «Я увидел раскрытое небо и белого коня. Всадник, сидящий на нем, зовется Верный и Истинный». Далее, в 19-м стихе, говорится: «И я увидел зверя и царей земли с их войсками, которые собрались, чтобы воевать с сидящим на коне и его войском» (Откровение 19:11—21). Хотя многие образы в этом пророчестве имеют символическое значение, ясно, что для того, чтобы уничтожить своих врагов, Бог пошлет войско ангелов.

1. КОНЕЦ БЕЗУСПЕШНЫМ ПОПЫТКАМ ЛЮДЕЙ УПРАВЛЯТЬ САМИМИ СОБОЙ.

   В Библии объясняется: «Бог небесный установит царство [правительство], которое никогда  не будет разрушено. Это царство не будет передано другому народу. Оно сокрушит все эти царства и положит им конец, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44). Как уже упоминалось ранее, в пункте 3, «цари земли с их войсками», которые соберутся, «чтобы воевать с сидящим на коне и его войском», будут уничтожены (Откровение 19:19).

2. КОНЕЦ ВОЙНАМ, НАСИЛИЮ И НЕСПРАВЕДЛИВОСТИ.

   «[Бог] прекращает войны до края земли» (Псалом 46:9). «...Честные будут жить на земле и безупречные будут оставлены на ней. А нечестивые будут истреблены с земли, и вероломные искоренены из нее» (Притчи 2:21, 22). «Вот, я творю все новое» (Откровение 21:4, 5).

3. КОНЕЦ РЕЛИГИЯМ, КОТОРЫЕ НЕ ОПРАВДАЛИ ОЖИДАНИЙ БОГА И ЛЮДЕЙ.

   «Пророки возвещают ложь, священнослужители правят по их указке... Что ж вы станете делать, когда наступит конец?» (Иеремия 5:31, Смысловой перевод). «Многие скажут мне в тот день: „Господи, Господи, разве не от твоего имени мы пророчествовали, разве не от твоего имени мы изгоняли демонов и разве не от твоего имени мы совершали многие могущественные дела?“ И тогда я объявлю им: „Я никогда не знал вас! Отойдите от меня, творящие беззаконие“» (Матфея 7:21—23).

4. КОНЕЦ ЛЮДЯМ, КОТОРЫХ УСТРАИВАЕТ НЫНЕШНЕЕ ПОЛОЖЕНИЕ В МИРЕ.

   Иисус Христос сказал: «Вот основание для суда: в мир пришел свет, но люди полюбили тьму, а не свет, потому что их дела были злы» (Иоанна 3:19). В прошлом Бог уже уничтожал мир. Это произошло в дни Божьего служителя Ноя. В Библии говорится: «Существовавший тогда мир был погублен, когда его затопили воды. А нынешние небеса и земля тем же самым словом сохраняются для огня и сберегаются на день суда и гибели нечестивых людей» (2 Петра 3:5—7).

Заметьте, что приближающийся «день суда и гибели» сравнивается с уничтожением «мира» во времена Ноя. Какой мир был уничтожен тогда? Была уничтожена не наша планета, а «нечестивые люди», враги Бога. Во время будущего «дня суда» тоже будут уничтожены те, кто намеренно сделали себя врагами Бога. Но своим друзьям Бог сохранит жизнь, так же как он сохранил жизнь Ною и его семье (Матфея 24:37—42).

Представьте, какой прекрасной станет земля, когда Бог устранит все зло! Несомненно, библейская весть о конце несет надежду, а не наводит страх. Однако у вас могут возникнуть вопросы: «Сказано ли в Библии, когда придет конец? Насколько он близок? Что мне делать, чтобы спастись?»