Всемирный отчет

▪ Африка

Африка — это второй по величине материк на нашей планете, он занимает пятую часть суши. На экваторе растут тропические леса и водится много диких животных, например слонов, жирафов и львов. Севернее лежит пустыня Сахара — самая большая пустыня на планете. В той части света, которую иногда называют Черным континентом, все ярче и ярче сияет свет Божьего Слова (Матф. 4:16).

В Гане шестилетнюю Мари́ одноклассники привели к учителю, пожаловавшись на то, что, когда весь класс молится, она не закрывает глаза и не говорит «аминь». На вопрос учителя, почему она этого не делает, Мари́ спокойно ответила: «Вы мо́литесь Иисусу, но наша семья изучает Библию и я узнала, что молиться нужно только Иегове через Иисуса. Поэтому я и не говорю „аминь“, когда вы молитесь». Крайне удивленный, учитель сказал классу: «Оставьте ее в покое. Она Свидетель Иеговы». Позже мама Мари́ дала учителю публикацию под названием «Моя книга библейских рассказов». Учитель теперь использует ее в качестве учебника на уроках, посвященных изучению Библии.

 Альфред живет в Гвинее. В 1996 году он впервые услышал об истине и получил кое-что из библейской литературы. Прошло немного времени, и он вернулся в свою деревню. Из недолгого общения со Свидетелями Иеговы он понял для себя, что должен делиться с людьми своими знаниями. Альфред также решил построить Зал Царства, пока будет ждать от Свидетелей ответ на свое письмо. В 1998 году он построил простой по конструкции зал, но жители деревни разрушили его. Он построил еще один зал, но его тоже разрушили. Та же участь постигла и третий зал.

Тогда Альфред обратился к вождю деревни. Вождь пригласил к себе Альфреда и его противников побеседовать. Выслушав обе стороны, вождь разрешил Альфреду строить Зал Царства и выделил ему лучший участок на главной дороге перед въездом в деревню. Альфред и Дэниел — с ним Альфред начал изучать Библию — за две недели построили новый Зал Царства из бамбука и других материалов, найденных в лесу.

Закончив строительство зала, они стали проводить в нем встречи, на которых обсуждали имевшиеся у них брошюры. На встречи приходил и вождь деревни. Когда об этом узнали в филиале, были приняты меры, чтобы в ту деревню регулярно приезжали спецпионеры и учили тому, как правильно проводить изучения и как помогать интересующимся. Когда деревню посетил районный надзиратель, послушать его речь пришли 69 из 400 жителей деревни.

Джошуа и Сузан, живущие на западе Кении, после тяжелой аварии оказались в больнице. Друзья из церкви пришли их навестить. Из их слов исходило, что эта авария не что иное, как Божья кара. Но супруги — а они читали Библию и журналы, которые им давали Свидетели Иеговы,— знали, что несчастные случаи не происходят по вине Бога. Своим друзьям они сказали, что если у них нет других слов утешения, то им лучше не приходить. Выйдя из больницы, супруги встретились со Свидетелями Иеговы. В ноябре  они уже оба проповедовали и феврале 2000 года крестились. Сейчас Джошуа постоянно служит подсобным пионером, а Сузан была подсобным пионером в апреле.

Оутис воевал во время гражданской войны в Либерии. Однажды, когда они с «другом» поехали на украденном автомобиле в соседнюю страну, чтобы там продать его, этот так называемый «друг» умышленно сбил Оутиса и скрылся. У Оутиса оказались сломанными обе ноги и поврежден спинной мозг, из-за чего нижнюю часть его тела парализовало. Оутис часто подумывал о самоубийстве, но все изменилось, когда его отец начал изучать Библию со спецпионером. Лежа на кровати, Оутис слышал дающую надежду весть, которая доносилась из отцовской комнаты,— эта весть вселяла в него радость. Он попросил проводить изучение в его комнате, чтобы он тоже мог в нем участвовать. Глубоко тронутый услышанным, Оутис был побужден изменяться. Он бросил курить и стал работать над собой. Оутис смирился со своим недугом. Теперь он возвещатель благой вести — он так и смотрит, не идет ли кто мимо его дома, чтобы можно было рассказать о своей надежде. Когда Оутиса спрашивают, какое обстоятельство убедило его в том, что он нашел истинную религию, Оутис говорит об искреннем интересе, который проявили к нему Свидетели. Он сказал: «Братья навещали меня каждый день. Благодаря этому я снова почувствовал себя человеком».

Мужчина из Мозамбика по имени Авелину получал наши журналы по почте, но, там, где он жил, не было ни одного Свидетеля. Со временем с ним начали библейское изучение по переписке. Авелину стал делиться вновь обретенными знаниями с другими. Вскоре образовалась группа, на встречах которой читались статьи из журнала «Сторожевая башня» и книги «Рассуждение на основании Писания». Узнав об этом, некоторые братья поехали в ту территорию проповедовать. К своему удивлению, они обнаружили, что в этой группе 30 человек, а на публичную  речь пришло 90 человек. Конгресс, проходивший в Нампуле, посетило 10 человек из группы. Один из них, оставшись в городе, за неделю прочитал всю книгу «Познание, ведущее к вечной жизни». Видя, какой интерес к истине проявляют люди в этой территории, туда отправились два общих пионера. Сейчас члены той группы делают замечательные успехи.

В Руанде в июне было достигнуто новое высшее число возвещателей — 7 435. Ежемесячно в течение служебного года в среднем каждый пятый возвещатель участвовал в каком-либо виде пионерского служения. Проводится более 12 000 изучений Библии, а на Вечере присутствовало 30 716 человек. За прошедшие четыре года 51 Зал Царства был построен и посвящен; между тем, планируется построить еще 115 залов. Несмотря на то что возвещатели посвящают много времени и сил строительству, они проповедуют в среднем по 20 часов в месяц.

Молодой человек из Гамбии мечтал поехать в Канаду, чтобы стать пастором церкви пятидесятников. Пока же он работал секретарем в местной церкви пятидесятников. Он и его жена согласились на изучение по брошюре «Что от нас требует Бог?». Во время изучения им показали некоторые особенности «Перевода Нового Мира», в том числе находящиеся в конце «Темы для библейских разговоров». Тогда супруги перестали петь религиозные песни, что они раньше делали каждое утро, а вместо этого стали разбирать одну из библейских тем, смотря по Писанию все приведенные стихи. Когда из церкви пришло письмо с приглашением пройти двухгодичный курс обучения в канадской семинарии, молодой человек ответил: «Мне это не нужно. У нас теперь есть истина». Через полгода изучения Библии этот молодой человек и его жена крестились и сейчас ревностно делятся с другими теми чудесными истинами, которые они узнали сами и которые принесли им чудесные благословения.

 ▪ Америка

Америка включает в себя два континента, которые протянулись от ледяной Арктики через жаркие влажные тропики до самой Антарктики. В Южной Америке встречается наибольшее на земле количество видов растений и животных. Кроме того, на обоих континентах ревностно проповедуется благая весть.

В Боливии один мужчина совершенно не заботился о своей жене и двоих детях. У него были глубоко укоренившиеся пороки, включая алкоголизм и привычку жевать листья кока. Начав изучать Библию, он постепенно преодолел дурные привычки. Расстроившись, что жена упорно отказывается изучать Библию, он сказал ей, что бросит изучение и вернется к прежнему образу жизни. Жена испугалась, потому что теперь он ей нравился больше. Она спросила, почему он так расстроился. Он объяснил, что хочет ходить в Зал Царства вместе с семьей. Тогда жена согласилась изучать Библию. Также она посетила областной конгресс, на котором ее муж крестился.

Проповедническая деятельность среди глухих, которых в Бразилии насчитывается приблизительно 1 700 000 человек, в 2000 служебном году приобрела новый размах.  В крупные города, где проживает много глухих людей, было назначено восемнадцать специальных пионеров, свободно говорящих на бразильском жестовом языке (БЖЯ). Кроме того, благодаря образованию в сентябре 1999 года группы перевода на БЖЯ, на областном конгрессе «Исполнители Божьего слова» впервые были представлены на видео библейская драма, основные речи и песни Царства. В настоящее время Общество готовит несколько видеопособий на БЖЯ, которые помогут глухим людям возрастать в познании библейской истины. Сейчас в Бразилии образовано 16 собраний и 87 групп на жестовом языке.

Пройдя четырехгодичный курс обучения социологии в университете, Майкл поступил в римско-католическую семинарию в Торонто (Канада). Он надеялся стать священником. Майкл вспоминает, как их преподаватель, прелат Римско-католической церкви, сказал на уроке, что приближаться к Богу в молитве можно по-разному, а не только через Иисуса Христа. Майкл не согласился с духовным наставником и процитировал ему слова Иисуса из Иоанна 14:6: «Никто не приходит к Отцу, как только через Меня». В ответ рассерженный наставник сказал, чтобы студенты сосредоточились на других предметах, а не занимались трактовкой Библии.

Майкл позвонил в филиал Общества в Канаде и попросил оказать ему духовную помощь. Он изъявил желание заниматься два раза в неделю и иногда за одно изучение проходил две главы из книги «Познание, ведущее к вечной жизни». В конце концов Майкл оставил семинарию и нашел себе работу в одной фирме. 9 октября 1999 года он приехал на экскурсию в филиал Общества в Канаде. Увиденное оставило у него хорошее впечатление, и после этого он решил посещать все встречи собрания, делать записи и давать содержательные комментарии. Майкл крестился 19 февраля 2000 года и с сентября служит общим пионером.

 Одна сестра из Коста-Рики была очень подавлена из-за множества проблем и трудных обстоятельств, которые у нее возникли. В результате аварии она оказалась прикованной к инвалидной коляске. После смерти матери ей пришлось одной ухаживать за слепым отцом, страдающим слабоумием, и за своими братом и сестрой, тоже умственно отсталыми. Она готовит, убирает, стирает и заботится о своей семье — и все это на коляске. В то же время она хотела принимать посильное участие в служении, поэтому старейшины ее собрания с чуткостью обсудили вместе с ней, как она может делать это в своем положении. Среди прочего сестре предложили выезжать на 20—30 минут каждый день на тротуар. Мимо ее дома на автобусную остановку и обратно ходит много людей. Ей посоветовали заводить с ними разговор, предлагать им трактаты или журналы и даже повторно заговаривать с прохожими, которых она видит чаще. Так она и сделала. Она серьезно задумалась над словами Павла из Римлянам 1:14, 15 (НМ): «У греков и у варваров, у мудрых и у неразумных — я должник: и потому есть у меня стремление возвестить радостную весть и вам в Риме». Сестра поняла, что у нее тоже есть долг перед своими ближними. Когда сейчас она рассказывает о себе, видно, что она находит настоящую радость и удовлетворение в священном служении.

В Эквадоре супруги-миссионеры старались поговорить, насколько возможно, с большим числом людей в центре города Гуаякиль. Однако из-за строгих мер безопасности им не разрешили войти в одно высотное здание. Хотя миссионерам удалось дать свидетельство приблизительно 20 рабочим и охранникам, в основном по домофону, они не смогли побеседовать с жильцами всех квартир. Поэтому они решили обратиться к коменданту дома. Когда миссионеры объяснили цель своего визита — укрепление моральных и духовных ценностей в семьях,— комендант ответил: «Я считаю, что это должен послушать каждый!»  Затем он продиктовал секретарю следующее сообщение и попросил повесить его на доску объявлений: «В воскресенье после обеда жильцов дома будет посещать г-жа Габи Мерц, которая проводит образовательную работу по улучшению моральных ценностей. Если кому-то неудобно принять ее в это время, пожалуйста, сообщите мне. Комендант дома».

На самом верхнем этаже миссионеры начали библейское изучение с директором школы. Этажом ниже они договорились о трех изучениях. Одна семья посетила Вечерю воспоминания, а затем побывала в филиале Общества. В общей сложности миссионеры начали 16 изучений Библии в территории, в которой введена повышенная система безопасности и которую прежде никто не мог посещать.

У 15-летней Джессики, которая служит общим пионером и живет в Перу, никто в семье не разделяет ее убеждений. Обувь, в которой Джессика обычно ходила в служение, очень износилась, поэтому она попросила отца купить ей новую, на что тот раздраженно ответил: «Пусть Иегова дает тебе обувь!» Сестра пошла в служение в изношенной обуви, а возвращаясь домой, проходила мимо дома одного брата, который работал сапожником. Окликнув ее, брат сказал: «Зайди, у меня для тебя кое-что есть!» — и затем вручил ей новую пару обуви. Увидев дочь в обновке, отец с удивлением спросил, где она взяла обувь. «Иегова дал!» — ответила Джессика.

В США постоянно расширяется иноязычная территория. В ней трудится более 16 000 возвещателей, использующих в служении в целом 31 язык, не считая английского и испанского. В течение 2000 служебного года было образовано 11 новых иноязычных собраний, включая впервые образованные в США собрания на кхмерском языке и языке хмонг.

 ▪ Азия

Азия — самая большая часть света. Ее климат очень разнообразен: от экваториального на юге до арктического на севере; такое же разнообразие наблюдается и в растительности. В Азии находится Тибетское нагорье с высочайшими в мире горными вершинами. Множество жителей Азии еще не слышало благой вести несмотря на то, что братья усердно трудятся, чтобы донести эту весть как можно до большего числа людей. В этом отчете мы приводим случаи также из двух островных государств — Японии и Тайваня, поскольку эти страны тесно связаны с материковой частью Азии.

140 человек посетили областной конгресс «Пророческое слово Бога» в столице Бангладеш — городе Дакка. Подготавливаясь к конгрессу, братья убрали зал и украсили сцену цветами. Работник, обслуживающий здание, в котором братья арендовали зал, сказал: «Я работаю здесь уже 14 лет, но еще ни разу не видел таких организованных и опрятных людей, как вы. Вы сделали это место чистым и святым».

В Индии, благодаря системе по оказанию помощи в строительстве Залов Царства и при поддержке всемирного  братства, решили построить или отремонтировать 250 Залов Царства. Это решение вызвало энтузиазм у местных братьев: они захотели помочь чем только можно. Один пожилой брат для строительства Зала пожертвовал участок земли площадью около 420 квадратных метров. Однако после осмотра земли выяснилось, что участок не подходит для этой цели, поскольку во время сезона дождей он затапливается. Когда это сказали пожилому брату, он показал всю свою землю и попросил выбрать на ней любой участок, который подойдет для Зала Царства. Он объяснил: «Перед тем как я умру, я хочу увидеть в нашей местности прекрасный Зал Царства, и я готов пожертвовать ради этого всем, что у меня есть».

Пионерское служение Ким Хё-сук из Сеула (Корея) казалось ей не очень-то успешным и не приносило особенной радости, и районный надзиратель посоветовал ей взять собственный участок для служения. Она рассказывает: «Последовав этому совету, я вскоре познакомилась с людьми на моем участке и наладила с ними дружеские отношения. Я посещала их тогда, когда это было удобно им. Теперь я делаю 80 повторных посещений в месяц, а не 35, как это было раньше, и у меня семь домашних библейских изучений. Теперь служение приносит мне настоящую радость».

Сэм, который живет в Израиле,— единственный Свидетель в своей школе. Он один из всего класса отказался использовать украденные ответы к экзамену. После экзамена директор школы узнал, что все, кроме Сэма, прибегли к обману. В результате Сэм получил за экзамены самые высокие отметки, и представилась хорошая возможность для свидетельствования одноклассникам и учителям: как католикам, так и мусульманам.

83-летняя сестра, живущая в Японии, решила навестить своего сына. Ехать ей предстояло на сверхскоростном пассажирском экспрессе, и потому, помня, что пассажиры  во время долгих поездок обычно скучают, она вместе со свежими журналами, которые взяла для сына, положила в сумку и другие скопившиеся у нее журналы. В поезде сидящий рядом мужчина поинтересовался тем, что́ она так внимательно читает. Сестра предложила ему журналы: он их с радостью взял и принялся за чтение. Видя это, другие пассажиры тоже попросили журналы. Когда сестра приехала на место назначения, оказалось, что сын, который должен был ее встретить, еще не пришел, поэтому она стала свидетельствовать людям, ожидавшим своего поезда. К тому времени, когда появился сын, она раздала 40 журналов, и у нее не осталось ни одного журнала даже для сына!

Хотя традиционной религией Монголии издавна является буддизм, многие люди не верят в Бога. Для этой страны был подготовлен 4-страничный трактат «Насколько драгоценна для вас жизнь?». Этот трактат освещает опасности употребления табака — тему, представляющую огромный интерес для широкой общественности. В ноябре и декабре 1999 года была проведена специальная кампания, в которой участвовали все 22 возвещателя. От трактата не отказывался практически никто. В столице Монголии — Улан-Баторе в первые десять дней кампании распространили почти 10 000 трактатов. Многие чиновники положительно отозвались о кампании. Эта деятельность освещалась на телевидении и радио, а также в трех газетах. Было начато несколько библейских изучений.

Истина достигает даже самых отдаленных мест. В Казахстане есть исправительная колония, в которой содержится более 1 000 заключенных. В 1997 году двое Свидетелей Иеговы посетили начальника колонии и попросили разрешения беседовать на библейские темы с некоторыми заключенными, написавшими письма в офис Свидетелей в Казахстане. Уже скоро Свидетели Иеговы начали изучать  Библию с 20 заключенными. В 1998 году четверо из них стали некрещеными возвещателями, и им было разрешено проводить встречи собрания. Увидев, какое благоприятное воздействие на заключенных оказывает учение Свидетелей Иеговы, администрация колонии согласилась передавать по тюремному радио публичные речи. Теперь слушать речи могли все заключенные.

Администрация колонии все больше и больше убеждалась в том, что религия Свидетелей Иеговы — не маска, которую можно снять и одеть тогда, когда тебе выгодно. Увидеть это им помог следующий случай. Заключенным не разрешается иметь наличные деньги, поскольку на них можно достать буквально все, даже наркотики. Тем не менее один заключенный регулярно получал деньги в посылках. По мере того как он рос духовно, его стала мучить обученная по Библии совесть. Однажды он попросил старейшину, который посещал колонию, передать некоторую сумму на дело Царства. Но старейшина отказался, так как знал, что выносить деньги из тюрьмы нельзя. Брат просто сказал этому молодому человеку: «Поступи так, как подсказывает тебе твоя совесть». Молодой человек пришел к начальнику охраны, положил деньги ему на стол и признался:

— Моя обученная по Библии совесть не позволяет мне иметь наличные деньги. Делайте с ними все, что хотите.

— За 20 лет работы в колонии я никогда не видел, чтобы заключенный добровольно отдавал свои деньги! — удивился охранник.

Сестра преподавала в одной из школ в Малайзии. Однажды она рассказала об Иегове и его намерениях своей коллеге по работе. Та поделилась, что находится в отчаянном положении, так как боги, которым она поклоняется, не помогли ей разрешить трудности. Она молилась  Будде, различным китайским богам и даже Иисусу Христу. Казалось, ничего не помогает.

Женщину день и ночь мучили демоны. Она не могла выспаться ночью. А днем она не могла нормально выполнять свою работу, потому что демоны беспокоили ее и там. Ее жизнь стала настолько несчастной, что она обращалась к спиритическим медиумам, но это только ухудшило положение.

Сестра заверила свою сотрудницу, что, согласно Притчам 18:10 (ПАМ), «имя Иеговы есть крепкая башня». Он защищает тех, кто с верой призывает его имя. Сестра поощрила женщину молиться Иегове Богу, когда демоны снова начнут ее беспокоить.

На следующий день женщина рассказала сестре, что она молила Иегову о помощи, и демоны ее оставили. Было начато изучение Библии, и женщина быстро росла духовно. Она выбросила все вещи, связанные с ложным поклонением, и демоны перестали ее беспокоить. На недавнем районном конгрессе она крестилась.

Последние 50 лет молодые братья на Тайване подолгу сидели в тюрьме из-за своей решимости сохранять христианский нейтралитет. В последние годы произошли замечательные перемены. Поскольку в армию призывалось больше людей, чем можно было эффективно обучать, в Тайване приняли решение внести поправку к закону о государственной службе для того, чтобы направить некоторую часть призывников на невоенную службу. Обращая внимание на опыт других стран, чиновники учли тех, кому служить в армии не позволяет совесть. Такие лица, если они предпочитают тюремному заключению невоенную службу под надзором правительства, должны написать соответствующее заявление. У тех, кто 33 месяца проходит эту альтернативную службу, выходные и, по всей видимости, большинство вечеров остаются свободными, что позволяет заниматься духовной деятельностью.

 ▪ Европа

Хотя Европу издавна принято считать континентом, это, по сути, гигантский, простирающийся на запад полуостров — Евразия. Около 2 000 лет назад апостол Павел донес благую весть до южных пределов Европы. И, как подтверждают случаи из проповеди, пламенная весть истины продолжает широко распространяться в этой части земного шара.

Однажды Свидетельница Иеговы сидела в парке в городе Загребе (Хорватия). Вдруг она заметила молодого человека, который прятался в кустах. Он был бледен, и его всего била дрожь. Сестра подумала, что он болен. Она подошла к нему и сказала:

— Извините, если вам плохо, я могу отвезти вас в больницу.

Но молодой человек, ответил, что не болен, хотя весь дрожал. Сестра спросила:

— Вы голодны? Принести вам что-нибудь поесть?

— Нет. И, пожалуйста, не подходите ко мне близко. Меня разыскивает полиция, и вас могут принять за мою сообщницу.

 — Что же вы сделали? — поинтересовалась сестра.

Тогда молодой человек признался, что ограбил магазин.

— Вот здесь все, в этом кармане,— добавил он.— Я ужасно боюсь, что меня поймают и посадят в тюрьму.

Сестре стало жалко этого человека, и ей захотелось помочь ему. Она предложила ему сесть рядом с ней и поговорить. Она заверила, что Иегова Бог даст ему мудрость и подскажет нужные слова, когда он вернется в тот самый магазин и все расскажет. Он внимательно слушал, не переставая дрожать от страха. Она посоветовала: «Найдите управляющего магазином и признайтесь, что украли деньги. Скажите, что хотите все вернуть». Пока они разговаривали, мимо прошел сосед этой сестры и окликнул ее по имени. Так молодой человек узнал, как ее зовут.

Спустя некоторое время сестра удивилась, увидев в местной газете письмо, адресованное ей. Там говорилось: «Госпожа Барица, я Вам очень благодарен за добрый совет. Огромное Вам спасибо. Вы спасли меня от тюрьмы. Я не могу поблагодарить Вас лично, потому что не знаю вашего адреса. Но, надеюсь, это письмо прочитают и те, кто, возможно, находится сейчас в подобных обстоятельствах, и обратятся к истинному Богу спасения — Иегове! Я вернул деньги. Управляющий сказал, что украдено было 1 500 кун. Но я вынул из кармана 1 700 кун. Он сказал, что 200 кун мои, поскольку в кассе не хватало лишь 1 500. Я возразил: „Нет, у меня в кармане не было ни куны, мне даже не на что было купить хлеба“. Затем управляющий дал мне кое-каких товаров. „Вот ваши 200 кун“,— сказал он. Кроме того, он дал мне еще 500 кун, две буханки хлеба, два пакета молока, пять стаканчиков йогурта, фунт салями и детское питание. Управляющий сказал: „Я делаю это потому, что вы честный человек и признаете свою ошибку“. Я должен благодарить только Бога и Вас, что не оказался за решеткой. Еще раз огромное спасибо!»

 Копенгаген (Дания) — один из самых крупных портовых городов Европы. Каждый год, кроме паромов, в портовые доки прибывают свыше 2 000 кораблей. Когда братья пришли на один из кораблей и поинтересовались у членов экипажа, знают ли они о Свидетелях Иеговы, те сказали «да». Затем добавили, что у них даже есть один Свидетель Иеговы на борту. Братьям захотелось познакомиться со своим соверующим. При встрече оказалось, что он не был еще крещен. Он был родом с маленького острова в Тихом океане. Население острова составляет всего 2 000 человек. На острове нет Свидетелей, а об истине этот мужчина узнал из литературы, которую ему давали в разных портах мира. Он читал эту литературу сам, привозил ее домой и давал читать жене. Они оба поняли, что нашли истину. Он с энтузиазмом свидетельствовал другим членам экипажа о том, что узнал сам. Он оформил подписку на наши журналы, и братья обещали сообщить о нем и о его жене ближайшему собранию.

Возвещатели Царства регулярно проповедуют в Бремерхафене (Германия), в порту, и предлагают литературу тем, кто работает на кораблях, и водителям, загружающим и разгружающим свои грузовики. Как рассказывает один брат, он познакомился с водителями из 48 стран. «Чтобы проповедовать им всем, у нас в машине имеется запас литературы на 39 языках»,— объясняет он. Несколько русских водителей посетили встречи собрания, пока работали в порту во время командировок. Однажды в воскресенье вечером Фред и Кристиан увидели в сухом порту один из самых больших в мире пассажирских лайнеров. Среди 950 членов экипажа были представители 50 различных национальностей! Когда братья были уже на борту лайнера, к ним подошел моряк с одного из островов Тихого океана и спросил: «У вас есть та желтая книжка с цветными картинками?» Он имел в виду «Мою книгу библейских рассказов». У братьев не было той книги, и моряк был явно разочарован. После того как братья раздали всю литературу, Фред поехал  в Зельтерс, в Вефиль, взять еще литературы — что в общей сложности заняло у него 10 часов. На следующий день братья раздали членам экипажа 900 журналов, 300 брошюр и 850 книг! Фред также нашел того дружелюбного моряка и дал ему желтую книгу, которую он просил. «Когда он узнал, что нам пришлось проехать более 1 000 километров, чтобы привезти ему эту книгу,— рассказывает Фред,— у него на глаза навернулись слезы».

В начале 1998 года частная радиостанция в Люксембурге проводила опрос своих слушателей по телефону о целях их жизни и надеждах на будущее. Номера телефонов были выбраны наугад. Набрав один номер, ведущий перепутал код города и позвонил женщине, которая живет за 400 километров, в Нюрнберге (Германия). Пораженный ее эрудицией и оптимизмом, ведущий спросил, как ей удалось развить такой положительный настрой. Женщина сказала, что она Свидетельница Иеговы и, пользуясь случаем, хочет посеять семена вести о Царстве. Разговор возбудил любопытство ведущего, и сестра согласилась позвонить ему. В течение примерно двух месяцев они время от времени продолжали беседовать. Женщина рассказала больше о Боге, о жизни, о том, кто такие Свидетели Иеговы, и ответила на многие вопросы. Интерес ведущего возрос настолько, что он захотел узнавать еще больше. Он позвонил в собрание в Люксембурге, попросил о домашнем изучении Библии и поинтересовался, когда проходят встречи собрания. В Зале Царства его поразил теплый прием и дружеская атмосфера. Это подготовило хорошую почву для домашнего изучения Библии.

Через тринадцать месяцев после того первого разговора с сестрой из Германии он крестился. В октябре 1999 года он стал общим пионером. Как замечательно, что сестра из Германии сказала, что она Свидетельница Иеговы, и затем воспользовалась случаем посеять семена Царства!

К Антонио, живущему в Португалии, заходил в гости его родной брат, Свидетель Иеговы. После бесед с ним у  Антонио возник интерес к Библии. Стремясь знать о ней больше, он стал горячо молиться о помощи. Вскоре двое Свидетелей пришли к нему домой и начали с ним изучение Библии. Постепенно приобретая больше знаний из Библии, Антонио стал изменять свою жизнь в согласии с волей Бога. Сначала совесть побудила его оставить свое горячо любимое хобби — охоту. Позднее, осознав принцип христианского нейтралитета, он решил отказаться от своего высокого поста мэра города, хотя на этой должности он проработал 15 лет. Окружающие уговаривали его не делать этого, но совет из Иакова 4:4 укрепил его решимость оставить эту работу. Благодаря тому что Антонио и его жена стали развивать близкие отношения с Иеговой и посещать встречи собрания, они духовно возросли. В скором времени они уже участвовали в проповедническом служении и крестились.

В Испании произошел интересный случай с братом, который когда-то в прошлом из-за своей веры терпел насмешки от товарища по работе. Месяцами тот человек насмехался и издевался над религией нашего брата. Брат уже думал, что не в силах все это вынести, он взмолился Иегове, прося терпения в этой трудной ситуации, чтобы подражать Христу и не воздавать злом за зло. К удивлению брата, отношение его коллеги изменилось. Он даже извинился и сказал брату, что при нем никогда не будет больше плохо отзываться о Боге. Через какое-то время коллега нашего брата уволился.

Лишь через двадцать четыре года наш брат и его бывший коллега встретились вновь. На этот раз встреча произошла в Зале Царства, где тот брат должен был выступать с публичной речью. Бывший коллега рассказал, как начал изучать Библию, а потом стал Свидетелем Иеговы. Потом он объяснил, что все эти долгие годы он не мог забыть «того Свидетеля, который так терпеливо переносил постоянные насмешки».

 ▪ Островные территории и Австралия

Острова значительно отличаются размерами друг от друга и от материков, которые намного больше. Самым большим островом считается Гренландия: ее площадь составляет 2 200 000 квадратных километров. А самый маленький остров по размеру не больше городского квартала. Но существуют тысячи островов средних размеров. Вот некоторые случаи, произошедшие на этих территориях.

В Австралии сестра проповедовала от дома к дому и встретила женщину, у которой на первый взгляд не было особого интереса к Слову Богу. И хотя женщина взяла трактат, сестра подумала, что особого смысла от повторного посещения не будет. Но все же она пыталась застать женщину еще раз, хотя первое время ей это не удавалось. Когда же они все-таки встретились, женщина сказала, что после первого посещения сестры она купила дорогую Библию. Сестра начала с ней изучение. Сейчас эта женщина старается изменять свою жизнь в согласии с христианскими принципами и посещает все встречи собрания.

 Проповедуя от дома к дому в Доминиканской Республике, брат повстречал женщину, которой было около 60 лет. Когда они закончили разговор, брат протянул руку, чтобы попрощаться, но женщина никак не отреагировала. Тогда брат понял, что она слепая. Он пообещал прийти к ней еще раз.

При следующей встрече женщина сказала, что внимание, проявленное братом к ней, слепой, удивило ее настолько, что она даже рассказала об этом своей дочери. Потом она объяснила, что, как ей сказали, ее зрение восстановить уже невозможно. Брат рассказал женщине о надежде, которую дает Бог, и прочитал из Библии несколько случаев о том, как Иисус возвращал зрение слепым (Матфея 9:27—30). На женщину это произвело большое впечатление.

После этого брат постарался разузнать в Организации слепых, можно ли этой женщине чем-то помочь. Он договорился о консультации, и, когда женщина пришла, ей сказали, что с помощью операции зрение, вероятно, можно будет восстановить. Операция прошла успешно. Женщина продолжала изучать Библию, а после операции начала читать «Мою книгу библейских рассказов» и закончила ее за несколько недель. Потом она изучила брошюру «Что от нас требует Бог?» и книгу «Познание, ведущее к вечной жизни». До операции она регулярно посещала встречи собрания, и теперь, когда ее зрение восстановлено, она никогда их не пропускает. Она начала рассказывать другим, о том, что узнала, и о том, как ей помогли вернуть зрение. В 1999 году на конгрессе она крестилась.

Сестра проповедовала на острове Реюньон и предложила женщине наши журналы. Женщина ответила: «Зачем они мне — я читать не умею». Сестра предложила  научить ее читать, и женщина с радостью согласилась. Сестра вернулась к ней с брошюрами «Уделяй время чтению и письму» и «Радуйся жизни на земле вечно!». Полчаса они учились читать и полчаса изучали Библию. Женщина делала быстрые успехи как в чтении, так и в познании истины.

Ее дети не хотели, чтобы она продолжала изучать, но женщина сказала им, что будет заниматься и дальше. Вскоре она перешла на книгу «Познание» и начала регулярно посещать встречи. Недавно она крестилась. Теперь она грамотная и может читать Библию и библейскую литературу.

В Новой Зеландии, на острове Северный, сестра начала изучать Библию с девушкой, которую звали Хина. После двух занятий по брошюре «Требует Бог» Хина сказала сестре, что хочет стать Свидетелем Иеговы и собирается уйти от своего друга, видного члена одной местной банды. Девушка набралась смелости и рассказала ему о своих планах. К ее удивлению, он сказал: «Ну, давай, действуй».

Через некоторое время ее друг понял, что поспешил, и решил мстить — не только Хине, но и Свидетелям Иеговы. Он решил обстрелять Зал Царства. Но один из его бывших товарищей посоветовал ему вначале сходить на собрание и узнать, что за люди Свидетели Иеговы, а уж потом переходить к таким решительным мерам. Друг Хины согласился и в тот же вечер пошел на Школу теократического служения. Ему настолько понравилось, что он собрал всех членов банды и сообщил им, что хочет стать Свидетелем Иеговы! Потом, на очередном собрании банды, которое проходило на кладбище, он произвел «захоронение» своей повязки (служившей знаком членства в банде), показав этим, что он как бы предал смерти свой  прежний образ жизни, в том числе употребление наркотиков и нелегальный алкогольный бизнес. Они с Хиной регулярно ходят на собрание. Они вступили в брак, и недавно Хина крестилась. Ее муж решительно настроен также подготовиться к крещению.

Филиал в Тринидаде организовал кампанию по распространению «Пробудитесь!» от 8 и 22 февраля 2000 года. В первом журнале была серия статей о безотцовщине, а во втором обсуждалась проблема самоубийств. Журналы целенаправленно предлагались в учреждениях социального обеспечения, полицейских участках, школах, неправительственных организациях, а также министрам, членам парламента и другим, для кого эти темы могли представлять интерес.

Неполный отчет показал, что было распространено 14 941 журнал, 1 374 книги и 90 брошюр. В результате кампании было сделано 860 повторных посещений и начато 29 домашних изучений Библии — в основном с теми людьми, которых было бы трудно встретить, пользуясь обычными методами свидетельствования. Некоторые министры и представители министерств послали письма с выражением благодарности за деятельность Свидетелей Иеговы. Одно из типичных писем было получено из Генеральной прокуратуры и Министерства по правовым вопросам. В нем говорилось: «Спасибо вам за подарочные экземпляры... „Пробудитесь!“. Они содержат очень ценную для нас информацию. Мы будем признательны, если вы предоставите нам еще шесть экземпляров для распространения в различных отделах нашего министерства. Если у вас будут какие-либо материалы, которые могли бы оказаться полезными для содействия нашей политики в области семейной жизни, мы будем благодарны, если вы их нам предоставите». Письмо было подписано генеральным прокурором.