Остров на С.-В. Средиземного моря, расположенный примерно в 70 км от побережья Киликии в Малой Азии и примерно в 100 км от побережья Сирии. Это третий по величине остров в Средиземном море после Сицилии и Сардинии. Длина основной части острова составляет приблизительно 160 км, однако на С.-В. узкая полоса земли тянется еще на 72 км. Максимальная ширина острова 97 км. Самая высокая точка находится в горном массиве Троодос на Ю.-З. Это гора Олимп, которая возвышается на 1 951 м над уровнем моря. Еще одна горная цепь тянется вдоль сев. побережья. Между этими двумя грядами раскинулась центральная равнина. Зимой горные вершины покрываются снегом, а летом в равнинах устанавливается сухая и жаркая погода. Еще в древности Кипр славился богатыми месторождениями меди, и само название острова стало синонимом слова «медь».

Исторические свидетельства указывают на то, что Кипр — это, скорее всего, Киттим, упоминаемый в Еврейских Писаниях (Иса 23:1, 12; Дан 11:30). Остров был известен не только медными рудниками, но и прекрасной древесиной — в основном кипариса,— которую, очевидно, экспортировали в Тир, лежавший на побережье Финикии, где ее использовали в кораблестроении (Иез 27:2, 6).

Поскольку Кипр отождествляют с библейским Киттимом, можно предположить, что изначально жители Кипра имели общие корни  с греками. (См. Бт 10:4; от Иавана произошли ионийцы, или древние греки.) И, как видно из статьи КИТТИМ, это действительно так.

После победы Александра Македонского в битве при Иссе в 333 г. до н. э. цари городов-государств Кипра заключили с ним союз. Когда Александр умер, Кипр перешел во владение египетской династии Птолемеев и, пока в 58 г. до н. э. его не присоединил к себе Рим, бо́льшую часть времени оставался под ее властью. Вероятно, во время праздника Пятидесятницы в 33 г. н. э. в Иерусалиме находились иудеи с Кипра, хотя они не упоминаются. Родом с Кипра был левит Иосиф, более известный как Варнава (Де 4:36).

Христианство. После мученической смерти Стефана начались гонения на христиан, и они рассеялись; некоторые отправились на Кипр, где стали свидетельствовать местным иудеям. Некоторые кипрские христиане пошли в город Антиохию, что на побережье Сирии к С.-В. от Кипра, и там нашли хороший отклик среди людей, которые, как и они, говорили по-гречески (Де 11:19, 20). Когда Павла и Варнаву в сопровождении Иоанна Марка отправили из Антиохии в их первое миссионерское путешествие (ок. 47—48 н. э.), они начали свое служение на Кипре, родине Варнавы. Прибыв в Саламин, важный торговый город на вост. побережье Кипра, они возвещали слово Бога в синагогах. Тот факт, что в городе было больше, чем одна синагога, означает, что там жило немало иудеев. Затем они прошли весь остров до Пафоса, столицы римской провинции, что на зап. побережье. Здесь они встретили проконсула Сергея Павла, который проявил интерес к их вести, и колдуна Елиму (Вариисуса), который стал им противодействовать (Де 13:1—12).

Упоминание историка Луки о проконсуле на Кипре исторически обосновано. В 22 г. до н. э. Кипр перешел в ведение римского сената. Следовательно, назначенный правитель острова носил титул не легата, а проконсула — наместника провинции и представителя сената.

Из порта Пафоса Павел и его спутники отплыли в Памфилию, что на побережье Малой Азии (Де 13:13). Спустя примерно два года Варнава вернулся на родину вместе с Иоанном Марком, чтобы продолжить дело подготовки учеников, а Павел отправился во второе миссионерское путешествие по Малой Азии (ок. 49 н. э.) (Де 15:36—41). В конце третьего путешествия Павла (ок. 56 н. э.) корабль, на котором апостол плыл из Патары, что на юго-зап. побережье Малой Азии, в Финикию, приблизился к Кипру, но, «оставив его слева» и, очевидно, обогнув юго-зап. оконечность острова, направился в Тир (Де 21:1—3). Вскоре Павел прибыл в Иерусалим и остановился в доме Мнасона, который, как и Варнава, был родом с Кипра (Де 21:15, 16). Корабль, на котором Павел отправился в Рим, шел «под прикрытием Кипра, потому что ветры были встречные». Поскольку в то время года господствуют зап. и сев.-зап. ветры, которые затрудняют путешествие по открытому морю, корабль, очевидно, был вынужден обогнуть вост. оконечность Кипра, а затем, подхваченный ветром с материка, поплыть вдоль побережья Малой Азии в зап. направлении (Де 27:4, 5, 9, 12).