Сборы, устанавливаемые и взимаемые государством с подданных в виде денег, товаров или труда. Различные виды налогов с давних времен шли на содержание правительственных служб, государственных служащих и священников. В древности налоги включали в себя десятину, дань, пошлину, подушный налог, а также налог на потребительские товары, экспорт, импорт и товары, перевозимые через страну купцами.

Налоги на содержание святилища Иеговы. Налогами поддерживалось служение в святилище. Обязательная десятина была основным источником средств для священников из рода Аарона и левитов, и как минимум в одном случае они получили часть добычи в согласии с установленным Иеговой порядком (Чс 18:26—29; 31:26—47; см. ДЕСЯТИНА). Также Иегова повелел Моисею, чтобы после переписи населения каждый, кто прошел ее, дал полсикля (1,1 долл.) как «пожертвование Иегове» на нужды шатра собрания (Исх 30:12—16). Хотя перепись не была ежегодной, у евреев, по-видимому, вошло в обычай каждый год отдавать определенную сумму в качестве пожертвования. Иоас, например, потребовал собрать «священный налог, который установил служитель Иеговы Моисей» (2Лт 24:6, 9). В дни Неемии иудеи взяли на себя обязательство ежегодно давать треть сикля (ок. 75 центов) для служения в храме (Не 10:32).

Во время служения Иисуса на земле иудеи отдавали в храм по две драхмы. Когда Петра спросили, платит ли Иисус этот налог, он ответил утвердительно. Позднее, обсуждая этот вопрос, Иисус указал, что цари не берут налог со своих сыновей, так как те принадлежат к царской семье, для которой собирают налоги. Но Иисус, хотя и был единородным Сыном Того, кому поклонялись в храме, не хотел дать кому-либо повод для преткновения и позаботился о том, чтобы налог был уплачен (Мф 17:24—27).

Налоги, взимаемые правителями. Когда Израиль стал царством, в стране появились новые налоги, в том числе требовалось отдавать десятую часть скота и урожая. Эти налоги шли на нужды царя, его домашних и слуг, а также различных чиновников (1См 8:11—17; 1Цр 4:6—19). В конце правления Соломона подневольный труд и налоги на нужды правительства превратились в такое тяжкое бремя, что народ попросил Ровоама, сына и наследника Соломона, облегчить «непосильный труд и тяжелое ярмо». Отказ Ровоама привел к тому, что десять племен подняли мятеж (1Цр 12:3—19; см. ПОДНЕВОЛЬНЫЙ ТРУД).

Оказавшись зависимыми от других народов, израильтяне должны были платить дополнительные налоги. Например, когда фараон Нехо подчинил себе Иоакима и наложил на Иуду большую дань, Иоаким собрал необходимые средства со своих подданных, «определив для каждого размер налога» (2Цр 23:31—35).

Во время господства персов иудеи (за исключением священников и других людей, служивших при святилище и освобожденных от налогов Артаксерксом I Долгоруким) платили налог (арам. мидда́ и минда́), дань (бело́) и пошлину (хала́х) (Езд 4:13, 20; 7:24). Принято считать, что под словом мидда́ подразумевается подушный налог, под бело́ — налог на потребительские товары, под хала́х — пошлина, которую  платили путешественники в пунктах сбора налогов при дорогах и у речных бродов. Налог, обозначаемый словом мидда́ (которое в Не 5:4 переведено как «подать»), был, очевидно, весьма высоким, поскольку многим иудеям, чтобы заплатить его, приходилось занимать деньги. Помимо того что иудеи платили налоги, установленные персами, им обычно приходилось давать средства на содержание своего правителя (Не 5:14, 15).

В I в. н. э. иудеи очень неохотно платили налоги, не только из-за нечестности, распространенной среди сборщиков налогов, но и из-за того, что уплата налогов напоминала им о зависимости от Рима. (См. СБОРЩИК НАЛОГОВ.) Однако как Иисус Христос, так и апостол Павел показали, что платить налоги «кесарю», или «высшим властям», правильно (Мф 22:17—21; Рм 13:1, 7; см. ЦЕЗАРЬ [Бог и кесарь]). Среди различных налогов, упоминаемых в Христианских Греческих Писаниях, встречаются: те́лос (косвенный налог, подать или дань; Мф 17:25; Рм 13:7), ке́нсос (подушный налог; Мф 17:25; 22:17, 19; Мк 12:14) и фо́рос (более широкий термин, под которым, возможно, подразумевался налог на дома, земли и людей; Лк 20:22; 23:2).