Бесчестье, унизительное, постыдное положение, будь то заслуженное или нет. Мысль о таком положении обычно передают  греческое существительное онейдисмо́с (а также о́нейдос) и еврейское существительное херпа́. В зависимости от контекста и роли в предложении они могут переводиться не только как «позор», «позорить», но и как «злословие», «злословить». (Ср. Бт 30:23; Пс 69:9; Лк 1:25; Рм 15:3.)

Причины, по которым человек подвергался позору, были разными в зависимости от обстоятельств. Например, в период действия соглашения Закона для израильского мужчины позором было необрезание. (Ср. Сд 14:3.) Поэтому, когда народ перешел через Иордан и все мужчины, родившиеся во время странствования по пустыне, были обрезаны, Иегова сказал: «Сегодня я снял с вас злословие Египта» (ИсН 5:2—9). Поскольку, как показывают исторические факты, египтяне практиковали обрезание, эти слова, возможно, означали, что теперь у египтян не было причин злословить Израиль из-за того, что в народе столько необрезанных (Иер 9:25, 26; см. ОБРЕЗАНИЕ). С другой стороны, обрезание было «знаком... соглашения» между Иеговой и потомством Авраама (Бт 17:9—11). Обрезание нового поколения израильтян, выросшего в пустыне (прежнее поколение там умерло), подтверждало, что они по-прежнему состояли в соглашении с Богом. Кроме того, после 40 лет странствования по пустыне Бог проявил к ним благосклонность: он привел их в Обетованную землю и был готов помочь им овладеть ею. Теперь стало абсолютно ясно, что все насмешки египтян, все их злословие по поводу того, что Иегова не сможет привести Израиль в его землю, были безосновательными. Что касается христиан, будь то иудеев или людей из других народов, с ними было заключено новое соглашение, и они не подвергались позору из-за необрезания (Рм 2:25—29; 3:28—30; 4:9—12; 1Кр 7:18, 19).

Для евреек позором считалось длительное безбрачие или вдовство (Иса 4:1; 54:4), а также бесплодие (Бт 30:23; Лк 1:25). Определенную роль в этом, несомненно, играло Божье обещание Аврааму о том, что у него появится потомство, которое станет многочисленным, «как песчинки на морском берегу» (Бт 22:15—18; ср. Бт 24:59, 60). Апостол Павел, наоборот, хвалил мужчин и женщин, которые не вступали в брак, желая служить Богу без отвлечений, и говорил, что, по его мнению, вдова «счастливее, если остается как есть» (1Кр 7:25—28, 32—40; ср. Мф 19:10—12).

Такие грехи, как идолопоклонство, прелюбодеяние, воровство и другие безнравственные дела,— так же как и любое проявление неверности по отношению к Богу,— во все времена были причинами для позора (2См 13:13; Пр 6:32, 33; Рм 1:18—32; 2:17—24).

Те, кто стремятся обрести Божье одобрение, не должны порочить других. Описывая человека, который будет гостем в шатре Бога, псалмопевец сказал: «Своему ближнему не делает зла и не участвует в злословии своего друга», то есть он не говорит того, что могло бы опорочить его друга (Пс 15:1, 3). Тот, кто обманывает нищего и насмехается над ним, по сути, порочит Бога (Пр 14:31; 17:5). То же самое можно сказать и о тех, кто злословит служителей Бога (Пс 74:18—23). Такое злословие неизбежно обернется бедой для тех, кто в нем участвует (Сф 2:8—10).

Иегова заставляет противников его народа замолчать. Когда израильтяне вовлекались в ложное поклонение или неправедные дела, они тем самым порочили Иегову Бога, так как создавали впечатление, будто поклонение Иегове ничем не лучше поклонения соседних народов своим богам (Иса 65:7). Из-за того что израильтяне были неверны Иегове, он допустил, чтобы их постигло бедствие и они были выставлены на позор среди окрестных народов (Иез 5:14, 15). Однако те народы не поняли, что это бедствие было наказанием от Бога, и решили, что он не смог спасти Израиль. В результате на Иегову был навлечен еще больший позор. Поэтому он восстановил раскаявшихся израильтян и очистил свое имя от позора (Иез 36:15, 20, 21, 30—36).

В некоторых ситуациях может показаться, будто Бог забыл свой народ, и тогда люди со стороны заключают, что он не защищает и не благословляет своих служителей, и начинают их злословить (Пс 31:9—11; 42:10; 74:10, 11; 79:4, 5; 102:8, 9; Ил 2:17—19). Но когда Иегова спасает свой народ, он заставляет его противников замолчать (Не 1:3; 2:17; 4:4; 6:16).

Претерпевать из-за Христа. Служители Иеговы, выполняя данное им поручение, подвергаются злословию со стороны тех, к кому они посланы. Так было с Иеремией (Иер 6:10; 15:15—18; 20:8), Христом Иисусом (Мф 27:44; Мк 15:32; Рм 15:3) и его последователями (Евр 10:33). Если человека злословят из-за Христа, он может радоваться, ведь благодаря своей непоколебимой верности он доказывает, что на нем пребывает Божий дух, а в будущем его ждет великая награда на небе (Мф 5:11; Лк 6:22, 23; 1Пт 4:14). Поэтому злословия не нужно бояться. Своим служителям, «знающим праведность», Иегова сказал: «Не бойтесь, когда вас  злословят люди, и не ужасайтесь, слыша их оскорбления» (Иса 51:7).

Иисус добровольно согласился исполнить волю Отца вплоть до смерти на столбе мучений, хотя и знал, каким позором это для него обернется (Иса 53:3—7; Ин 10:17, 18; Евр 12:2; 13:12, 13). Делая добро другим, он не старался угождать себе, а был готов принять на себя злословие тех, кто словами и делами злословил Иегову Бога. На это указал апостол Павел, когда говорил о правильном отношении к духовно слабым: «Мы же, сильные, должны носить слабости бессильных и не себе угождать. Каждый из нас пусть угождает ближнему ему во благо, для его укрепления. Ведь и Христос не себе угождал, но, как написано: „Злословия злословящих тебя пали на меня“» (Рм 15:1—3). В 14-й главе Письма римлянам Павел говорил о слабостях христиан, которые испытывали угрызения совести из-за пищи и соблюдения определенных дней. Он отметил, что важно не давать таким христианам повода для преткновения и стараться их укреплять. Скорее всего, Павел имел в виду, что сильные в понимании, вере и совести должны ограничивать себя в правах, а это не всегда приятно. Тем не менее им нужно подражать Христу и носить (в оригинале этот глагол означает «нести груз», а также «терпеть, выносить что-либо» [ср. Гл 6:2; Отк 2:2]) любые бремена, возникающие из-за слабостей соверующих. (Ср. Мф 17:17—20, а также слова Моисея в Чс 11:10—15.) Кроме того, в своем стремлении обрести Божье одобрение и благословения духовно сильные христиане не должны считать духовно слабых обузой, ведь оставленные без внимания и помощи, они могут стать легкой добычей Противника. (Ср. 1Кр 9:19—23; 10:23—33.)

Не навлекать грехами и неправильным поведением. Хотя христиане ожидают, что их будут злословить за праведность, причиняя им тем самым страдания, никто из них не должен пострадать «как убийца, или вор, или злодей, или как вмешивающийся в чужие дела» (1Пт 4:15, 16). «Иметь хорошее свидетельство от внешних, чтобы не навлечь на себя упреков [или бесчестья, позора; греч. онейдисмо́с]» — одно из требований, предъявляемых к надзирателям в христианском собрании. Благодаря этому ни у кого со стороны не будет повода плохо отзываться о надзирателях и порочить истинных христиан из-за поведения одного из уважаемых членов собрания (1Тм 3:7).