Нечто исходящее от Бога, то, что скрыто до назначенного им времени и открыто только тем, кому он желает это открыть.

Греческое слово мисте́рион, переведенное как «священная тайна», в первую очередь относится к тому, что известно посвященным. В древних мистериальных религиях, которые процветали во времена ранних христиан, те, кто желал участвовать в тайных церемониях, должны были пройти обряд посвящения; непосвященным доступ к мистериям и их пониманию был закрыт. Посвященные были связаны обетом молчания. Однако слово мисте́рион имело также обыденное значение и подразумевало личную тайну, тайну между друзьями, семейную тайну. Апостол Павел использовал глагол мие́о в страдательном залоге, сказав: «Я постиг [букв. «я был посвящен в тайны»], каково быть сытым и каково голодать, иметь изобилие и быть в нужде» (Фп 4:12).

Не такая, как в мистериальных религиях. По поводу греческого слова мисте́рион в «Толковом словаре слов Ветхого и Нового Завета Вайна» говорится: «В В[етхом] З[авете] это слово означает не просто что-то таинственное... но то, что, выходя за пределы обычного кругозора, может стать и становится известным только через откровение от Бога, причем тогда и так, как это определено Богом, и только тем, кто просвещен его Духом. В обычном понимании „тайна“ подразумевает нечто скрываемое от других, в библейском — открывшуюся истину. Поэтому в связи с обсуждаемой темой часто употребляются слова „известный“, „явленный“, „открытый“, „проповеданный“, „понимать“, „распространять“» (Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words. 1981. Т. 3. С. 97).

Священные тайны Бога и другие библейские тайны, например Вавилон Великий, не остаются скрытыми вечно, а открываются Иеговой Богом в назначенное им время тем, кто к нему обращается, и тем, кому он решает их открыть. Именно об этом пишет апостол Павел в 1 Коринфянам 2:6—16. В этом отрывке он говорит о «священной тайне» Бога как о «мудрости скрытой», которая была открыта христианам через Божий дух. Это то, что дух мира или мудрость плотских людей не могут постичь, но об этом говорят и это понимают те, кто сочетает «духовные вопросы с духовными словами». Ранее Иисус Христос сказал своим ученикам: «Вам дано понять священную тайну [греч. мисте́рион] царства Бога, а для остальных все это только примеры, чтобы, смотря, они смотрели и не видели, и, слушая, слушали и не постигали смысла, и никогда не возвратились и чтобы не было им прощения» (Мк 4:11, 12; Мф 13:11—13; Лк 8:10).

Главное отличие священной тайны Бога от тайн мистериальных религий состоит, во-первых, в ее сути: Божья тайна — это благая весть, а не ложь или выдумка людей (Ин 8:31, 32, 44; Кл 1:5; 1Ин 2:27). Во-вторых, те, кому дано понимать священную тайну Бога, обязаны не молчать, а повсюду о ней говорить. Об этом свидетельствует (как отмечалось выше) то, что в связи со «священной тайной благой вести» в Библии используются такие слова, как «проповедана», «передавать», «раскрывать», «возвещать» и «рассказывать». Истинные христиане с величайшим рвением возвещали благую весть, раскрывающую понимание священной тайны, «среди всего творения под небом» (1Кр 2:1; Эф 6:19; Кл 1:23; 4:3, 4). Бог решает, кто не достоин получить понимание, и скрывает его от таких людей. Это не значит, что Бог лицеприятен; он не открывает им понимание своей священной тайны из-за черствости их сердец (Эф 4:17, 18).

Неразрывно связана с Христом. Поскольку «свидетельство об Иисусе есть смысл пророчеств», «священная тайна Бога» неразрывно связана с Христом (Отк 19:10; Кл 2:2). Все «священные тайны» Бога имеют отношение к Мессианскому Царству (Мф 13:11). Апостол Павел пишет соверующим: «В нем [Иисусе] сокрыты все сокровища мудрости и знания» и «Именно в нем воплотилась и обитает вся полнота Божьей сущности» (Кл 2:2, 3, 9).

Павел говорит о себе как об одном из «управляющих священными тайнами Бога» (1Кр 4:1). Он пишет, что у него есть понимание «священной тайны о Христе» (Эф 3:1—4). Он объясняет, что эта священная тайна — мудрость скрытая, предопределенная Богом прежде систем вещей (1Кр 2:7). Провозглашение «священной тайны  Бога» началось с того времени, когда Иегова произнес пророчество, записанное в Бытии 3:15. Веками люди, проявлявшие веру, ожидали обещанное «потомство», которое избавит человечество от греха и смерти, однако они не до конца понимали, кто будет этим «потомством» и как оно придет и принесет избавление. Это стало ясно, лишь когда пришел Христос и «пролил свет на жизнь и нетление через благую весть» (2Тм 1:10). Тогда тайна, связанная с потомством женщины, начала открываться.

Мессианское Царство. В своих письмах Павел дает полное представление об откровении священной тайны о Христе. В Эфесянам 1:9—11 он говорит о том, что Бог открыл «священную тайну своей воли», и продолжает: «Эта тайна находится в согласии с его благоволением, которое он замыслил в самом себе для управления делами по истечении назначенных времен, чтобы собрать все во Христе — что на небесах и что на земле. Да, в нем, в единстве с которым и мы были назначены наследниками,— будучи предопределены намерением того, кто действует во всем по своей воле». Эта «священная тайна» связана с правительством, Божьим Мессианским Царством. Под тем, «что на небесах», подразумеваются люди, которые с Христом наследуют небесное Царство. Под тем, «что на земле», подразумеваются земные подданные этого Царства. Иисус обратил внимание своих учеников на то, что священная тайна связана с Царством, сказав: «Вам дано понять священную тайну царства Бога» (Мк 4:11).

Затрагивает собрание. Знание священной тайны многогранно. Апостол Павел проливает больше света на эту тайну, объясняя, что она затрагивает собрание, Глава которого — Христос (Эф 5:32; Кл 1:18; Отк 1:20). Члены собрания — его сонаследники, с которыми он будет править в Царстве (Лк 22:29, 30). Они взяты из числа евреев и неевреев (Рм 11:25; Эф 3:3—6; Кл 1:26, 27). Эта грань священной тайны открылась, только когда в 36 г. н. э. Петр получил повеление пойти к нееврею Корнилию и увидел, как тот вместе с домашними получил дары святого духа (Де 10:34, 44—48). Обращаясь к христианам из других народов, Павел сказал: «Вы были без Христа... чужими для соглашений обещания, не имели надежды и были в этом мире без Бога. А теперь, в единстве с Христом Иисусом, вы, некогда далекие от Бога, стали близкими ему благодаря крови Христа» (Эф 2:11—13). «Многогранная мудрость Бога» была открыта «правительствам и властям в небесных пределах» через то, как Бог обращался с собранием (Эф 3:10).

Согласно видению из Откровения, данного Иоанну, это собрание состоит из 144 000, которые были «куплены из людей как первые плоды Богу и Ягненку». Они стоят с Ягненком, Иисусом Христом, на горе Сион, где находится «город живого Бога, небесный Иерусалим». В древнем Иерусалиме находился «престол Иеговы», на котором сидели цари из рода Давида; там также был храм Иеговы. В небесном Иерусалиме на престоле сидит Иисус Христос, и с ним в его Царстве правят его преданные, помазанные духом последователи (Отк 14:1, 4; Евр 12:22; 1Лт 29:23; 1Пт 2:4—6). Воскресение таких людей к бессмертной и нетленной жизни во время присутствия Христа — это одна из граней того, как Бог обращается с собранием, что само по себе является «священной тайной» (1Кр 15:51—54).

Священная тайна преданности Богу. Павел писал Тимофею: «Пишу тебе это, чтобы... ты знал, как следует вести себя в доме Божьем, который есть собрание живого Бога, столп и опора истины. Да, священная тайна преданности Богу несомненно велика: „Он [Иисус Христос] был явлен в плоти, объявлен праведным в духе, предстал перед ангелами, проповедан среди народов, с верой принят в мире, взят в славе“» (1Тм 3:14—16).

«Собрание живого Бога» обладало истиной и точно знало «священную тайну» истинной преданности Богу, и оно имело не только вид такой преданности, но и ее силу. (Ср. 2Тм 3:5.) Поэтому оно могло быть «столпом и опорой истины» в мире, в котором процветают обман и ложная религия — тайны, священные для Сатаны и тех, кого он ослепил (2Кр 4:4). Иисус Христос — тот, чья преданность Богу была предсказана и описана в боговдохновенных Еврейских Писаниях. С тех пор как был поднят спорный вопрос относительно владычества Бога, а также непорочности людей, «священной тайной» веками оставалось то, сможет ли кто-то сохранить безоговорочную, непоколебимую преданность Богу, несмотря на сильное давление Дьявола. Кто сможет выстоять в испытаниях и остаться чистым, безгрешным и незапятнанным, что касается исключительной преданности Богу, если это вообще возможно? С этим связан вопрос о том, кто станет потомством женщины, которое поразит Змея в голову. Это полностью открылось, когда Христос «был явлен в плоти, объявлен праведным в духе, предстал перед ангелами, проповедан среди народов, с верой принят в мире, взят в славе» (1Тм 3:16; 6:16). Эта тайна в самом деле была велика. Важный вопрос о преданности Богу был сосредоточен  на одном человеке — Иисусе Христе. Какое же огромное значение имела преданность Христа Богу! Она служит на благо человечества и прославляет имя Иеговы! (См. ПРЕДАННОСТЬ БОГУ.)

Приходит к завершению. В видении апостолу Иоанну было сказано: «В дни, когда протрубит седьмой ангел, когда он будет готов затрубить, священная тайна Бога, которую он объявил как благую весть своим рабам, пророкам, придет к завершению» (Отк 10:7). Завершение священной тайны тесно связано с тем, что седьмой ангел трубит в трубу, после чего на небе звучат слова: «Царская власть над миром принадлежит нашему Господу и его Христу. И Он будет царствовать во веки веков» (Отк 11:15). Следовательно, священная тайна Бога приходит к завершению, когда Иегова устанавливает свое Царство, в котором он правит с Мессией, или Христом. Иисус Христос много говорил своим ученикам, «рабам» Бога, о Божьем Царстве, например, он сказал, что «благая весть о царстве» будет проповедана до самого конца (греч. те́лос) «системы вещей». Поэтому, после того как «священная тайна Бога... придет к завершению», «благая весть» будет включать в себя то, что сказали голоса на небе: «Царская власть над миром принадлежит нашему Господу и его Христу» (Мф 24:3, 14).

О «тайне этого беззакония» (2Фс 2:7) см. ЧЕЛОВЕК БЕЗЗАКОНИЯ. О «тайне: „Вавилоне Великом“» (Отк 17:5) см. ВАВИЛОН ВЕЛИКИЙ.