(из аккад., озн. «Син [бог луны] вернул мне братьев»).

Ассирийский царь, сын Саргона II. Сеннахирим (также известный как Синахериб) унаследовал от своего отца сильную империю. Однако на протяжении почти всего своего правления ему приходилось подавлять восстания — особенно много проблем доставлял город Вавилон.

При Саргоне II Сеннахирим, вероятно, был наместником или военачальником на С. Ассирии. После того как Сеннахирим стал царем, этот район, очевидно, почти не причинял ему трудностей. С проблемами он столкнулся в основном в юж. и зап. провинциях. Халдей Меродах-Баладан (Иса 39:1) оставил Элам, куда он бежал от отца Сеннахирима, Саргона, и объявил себя царем Вавилона. Сеннахирим выступил против него и его эламских союзников и разбил их при Кише. Однако Меродах-Баладан бежал и спрятался еще на три года. Сеннахирим овладел Вавилоном и поставил наместником Белибни. После этого он также совершил ряд карательных экспедиций против горных народов, живших рядом с Ассирией, чтобы держать их в подчинении.

Позднее, во время военной кампании, которую он называет «третьим... [своим] походом», Сеннахирим выступил против «страны Хатти» — очевидно, так в то время называли Финикию и Палестину (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1997. С. 171). Этот район восстал против ассирийского ига. Среди тех, кто отказался подчиниться ассирийскому господству, был иудейский царь Езекия (2Цр 18:7). Однако нет никаких свидетельств того, что он находился в союзе с другими восставшими царями.

В 14-м году правления Езекии (732 до н. э.) войска Сеннахирима двинулись на З. и захватили Сидон, Ахзив, Акко и другие прибрежные города Финикии. После этого они направились на Ю. В одном документе Сеннахирим рассказывает, как Моав, Эдом, Азот и другие царства, напуганные ассирийской угрозой, принесли ему дань в знак подчинения. Аскалон, который не пожелал склониться под ассирийское ярмо, Сеннахирим подчинил себе силой оружия. Та же участь постигла Иоппию и Беф-Дагон. В вышеупомянутом документе Сеннахирим обвиняет жителей и князей филистимского города Екрон в том, что они выдали своего царя Пади Езекии, который, по словам ассирийского царя, «держал его в тюрьме, незаконно» (Ancient Near Eastern Texts / Под ред. J. Pritchard. 1974. С. 287; ср. 2Цр 18:8). Там же говорится, что жители Екрона обратились к Египту и Эфиопии, чтобы они помогли им предотвратить нападение Ассирии.

Согласно Библии, примерно в это время Сеннахирим выступил против Иуды. Он осадил и захватил многие укрепленные города. Тогда Езекия послал своих представителей к Сеннахириму в Лахис и предложил дать ему все, что тот потребует (2Цр 18:13, 14). Взятие Лахиса Сеннахиримом запечатлено в рельефной композиции, в которой изображено, как царь сидит на троне перед побежденным городом, ему приносят захваченную в городе добычу, а пленных в это время подвергают пыткам.

В Библии не сообщается, был ли царь Пади в то время освобожден (если он на самом деле был в плену у Езекии), но в ней говорится, что Езекия заплатил Сеннахириму 300 талантов серебра (ок. 1 982 000 долл.) и 30 талантов золота (ок. 11 560 000 долл.), которые тот потребовал (2Цр 18:14—16). Все же Сеннахирим послал в Иерусалим трех высокопоставленных  лиц, чтобы они потребовали от царя и жителей города сдаться и быть готовыми к тому, что впоследствии ассирийский царь переселит их в другую землю. Ассирийцы особенно высмеивали упование Езекии на Иегову. Через своего представителя Сеннахирим заявил, что Иегова будет так же бессилен, как боги тех земель, которые уже склонились перед могуществом Ассирии (2Цр 18:17—35).

Когда ассирийские посланники вернулись к Сеннахириму (тогда он воевал против Ливны), пришла весть «о том, что Тиргака, царь Эфиопии, вышел воевать против него» (2Цр 19:8, 9). В своих анналах Сеннахирим рассказывает о сражении при городе Альтаку (библ. Елтеке; ок. 15 км к С.-С.-З. от Екрона), где он, по его утверждению, нанес поражение египетскому войску, а также войску «царя эфиопского». Далее Сеннахирим описывает, как он завоевал Екрон и снова посадил на трон в Екроне освобожденного царя Пади (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1997. С. 171—172).

Иегова наносит поражение войску Сеннахирима. Что касается Иерусалима, Сеннахирим послал Езекии письмо с угрозами, в котором сообщил, что он не отказался от намерения взять столицу Иуды (Иса 37:9—20). Однако из Библии видно, что ассирийцы даже не пустили туда стрелу и не насыпали против города осадный вал. Иегова, над которым насмехался Сеннахирим, послал ангела, и этот ангел в одну ночь «убил в ассирийском лагере сто восемьдесят пять тысяч человек». После этого Сеннахирим «со стыдом на лице вернулся в свою землю» (Иса 37:33—37; 2Лт 32:21).

В своих анналах Сеннахирим ничего не говорит о бедствии, постигшем его войско. Вот что пишет профессор Дж. Финеган: «Учитывая общий тон хвастовства, столь характерный для надписей ассирийских царей, вряд ли стоит ожидать, что Сеннахирим сообщил бы о таком поражении» (Finegan J. Light From the Ancient Past. 1959. С. 213). Примечательно то, какую версию произошедшего предлагает Сеннахирим. Эта версия запечатлена на так называемой призме Синахериба. Один экземпляр этой призмы (призма Тейлора) хранится в Британском музее, а другой — в Восточном институте Чикагского университета. Сеннахирим пишет: «А (что касается) Езекии иудея, который не склонился под мое иго, (то) я окружил и завоевал — приступом боевых машин и натиском таранов, боем пехоты, подкопами, (с помощью) лестниц и „собак“ — 46 городов его могучих, крепостей, и мелкие селения, что в их окрестностях, которым нет числа. 200 150 человек, малых и больших, мужчин и женщин, лошадей, мулов, ослов, верблюдов, крупный и мелкий рогатый скот без числа я вывел из них и счел добычею. Его самого, подобно птице в клетке, я запер внутри Иерусалима, его столицы. [...] Его города, которые я захватил, от его страны я отрезал и отдал Митинти, царю Асдода, Пади, царю Экрона, и Исми-Бэлу, царю Газы, уменьшив его страну. [...] Он, Езекия... послал вслед за мною в Ниневию, город моего господства, с 30 талантами золота, 800 талантами отборного серебра, сурьмою, украшениями, большими кусками сердолика, ложами из слоновой кости, креслами из слоновой кости, слоновыми кожами, слоновой костью, кленовым деревом, самшитовым деревом... вместе со своими дочерьми, наложницами своего дворца, певцами и певицами отправил своего гонца для отдачи дани и исполнения моего рабства» (Хрестоматия по истории Древнего Востока. М., 1963. С. 223—224).

В своем хвастливом рассказе Сеннахирим увеличивает сумму заплаченного серебра с 300 талантов до 800, и он, несомненно, преувеличивает относительно всего остального, что было отдано в качестве дани. Но в целом его рассказ подтверждает записанное в Библии. Например, Сеннахирим не утверждает, что он захватил Иерусалим. Однако стоит отметить, что по версии Сеннахирима Езекия заплатил дань после того, как ассирийцы подступили к Иерусалиму, тогда как в Библии говорится, что дань была уплачена до того. О том, что могло побудить Сеннахирима изменить порядок событий, в одном библейском словаре говорится: «Мы не знаем, как закончился этот военный поход Сеннахирима. Что он делал после взятия Екрона... остается тайной. Далее в своих анналах Сеннахирим рассказывает о том, как он наказал Езекию, вторгся в землю Иуды и раздарил территорию и города Иуды. Все выглядит так, словно Сеннахирим, разместив события в таком порядке, попытался скрыть что-то, о чем он не хотел упоминать» (Funk and Wagnalls New Standard Bible Dictionary. 1936. С. 829). Как известно из Библии, Сеннахирим, после того как Бог поразил его войско, спешно вернулся в Ниневию, и поэтому в своей версии событий ему было выгодно написать, что Езекия отправил ему дань через гонца в Ниневию. Весьма примечателен следующий факт: в древних надписях и документах не говорится, чтобы в дальнейшем Сеннахирим предпринимал походы против Палестины, хотя по утверждению историков он правил еще 20 лет.

 Если верить иудейскому историку Иосифу Флавию (I в. н. э.), вавилонский историк Берос (предположительно III в. до н. э.) описывал эти события так: «Вернувшись из похода против египтян в Иерусалим, он [Сеннахирим] соединил там свое войско с ратью, бывшею под начальством Рапсака (и подвергшеюся опасности совершенно погибнуть от чумы). Дело в том, что Господь Бог наслал на это войско чуму, от которой в первую же ночь после его возвращения погибло сто восемьдесят пять тысяч человек вместе со своими военачальниками и таксиархами» (Иудейские древности. X. 1. 5). Некоторые исследователи, пытаясь объяснить произошедшее, ссылаются на Геродота (V в. до н. э.), который утверждал, что «ночью на вражеский [ассирийский] стан напали стаи полевых мышей и изгрызли их колчаны, луки и рукоятки щитов», после чего ассирийцы не смогли воевать против Египта (II. 141). Этот рассказ явно не совпадает с библейским. Кроме того, составленное Геродотом описание военного похода ассирийцев не соответствует ассирийским надписям. Тем не менее из записанного Беросом и Геродотом видно, что во время этого похода войско Сеннахирима неожиданно постигло катастрофическое бедствие.

Однако трудности Сеннахирима на этом не закончились. После возвращения в Ассирию ему пришлось подавить еще одно восстание в Вавилоне, поднятое Меродах-Баладаном. В этот раз Сеннахирим сделал царем Вавилона своего сына Ашшурнадиншума. Спустя шесть лет Сеннахирим выступил против эламитян, но вскоре те отомстили ему, вторгшись в Месопотамию. Они захватили Ашшурнадиншума и поставили в Вавилоне своего царя. На протяжении следующих нескольких лет шла напряженная борьба за господство в этом районе. В конце концов разъяренный Сеннахирим покарал Вавилон, сровняв его с землей. Это было неслыханно, поскольку Вавилон считался священным городом всей Месопотамии. Последние годы правления Сеннахирима, судя по всему, были довольно спокойными.

Считается, что Сеннахирим умер спустя примерно 20 лет после похода против Иерусалима. Эта цифра основана на ассирийских и вавилонских документах, надежность которых вызывает сомнения. Как бы то ни было, интересно, что в Библии не говорится, что Сеннахирим умер сразу после возвращения в Ниневию. «Позднее он вошел в дом своего бога» Нисроха, и там его сыновья Адрамелех и Шарецер «убили его мечом», а затем убежали в землю Арарат (2Лт 32:21; Иса 37:37, 38). Это подтверждается надписью Асархаддона (Асардана), сына и преемника Сеннахирима (Luckenbill D. Ancient Records of Assyria and Babylonia. 1927. Т. 2. С. 200, 201; см. АСАРДАН).

Строительные работы. Сеннахирим не смог значительно расширить владения Ассирийской империи. Однако он провел в Ниневии, которую снова сделал столичным городом, грандиозные строительные работы. Возведенный им огромный дворец состоял из многочисленных залов, внутренних дворов и парадных комнат. Дворец был 450 м длиной и 210 м шириной. Сеннахирим обеспечил столицу водой, которая подавалась с расстояния 48 км. Для этого он построил через реку Гомел акведук (сегодня он известен как Джерванский акведук). Воду использовали для орошения садов и парков, а также для наполнения рва вокруг Ниневии, что давало городу дополнительную защиту.