Глава 25

Проповедуя всенародно и по домам

ПОСЫЛАЯ своих учеников, Иисус Христос сказал им: «Идя, проповедуйте и говорите: „Приблизилось царство небесное“» (Матф. 10:7). А давая пророческое задание христианам, которые будут жить во время завершения системы вещей, он сказал: «Будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства» (Матф. 24:14). Как следовало понимать его слова?

Они не означали, что последователям Христа нужно строить церкви, звонить в колокола и ждать прихожан на еженедельную проповедь. Греческий глагол кири́ссо, переведенный в этом стихе как «проповедовать», в основном означает «обнародовать что-либо, исполняя роль вестника», то есть не читать проповедь небольшой группе учеников, а провозглашать что-либо открыто, или всенародно.

Примером того, как это нужно делать, служит сам Иисус Христос. Он шел к людям. В I веке народ собирался в синагогах, где читали Священное Писание. Иисус пользовался возможностью проповедовать в синагогах, и не только в одном городе, но в городах и селениях по всей Галилее и Иудее (Матф. 4:23; Луки 4:43, 44; Иоан. 18:20). Еще чаще, согласно Евангелиям, Иисус проповедовал на берегу озера, на склоне горы, по дороге, в селениях, а также дома у тех, кто его принимал. Где бы он ни встречал людей, он рассказывал им о замысле Бога в отношении человечества (Луки 5:3; 6:17—49; 7:36—50; 9:11, 57—62; 10:38—42; Иоан. 4:4—26, 39—42). И, напутствуя своих учеников, он велел им посещать дома́, чтобы отыскивать достойных и свидетельствовать им о Царстве Бога (Матф. 10:7, 11—13).

В наши дни Свидетели Иеговы стремятся следовать примеру Иисуса Христа и его учеников I столетия.

Провозглашение вести о присутствии Христа

Когда Чарлз Тейз Расселл и его единомышленники начали постигать гармоничный образец истины, содержащийся в Слове Бога, они узнали, для чего и как вернется Христос, и это не оставило их равнодушными. Брат Расселл понимал, что об этом должны узнать все, и как можно скорее. Он высвободил время для поездок к людям, с которыми  он мог обсуждать эти библейские истины. Брат Расселл посещал религиозные съезды и, когда ему давали слово, обращался к собравшимся, подобно тому как Иисус проповедовал в синагогах. Но вскоре он понял, что другими способами можно достичь большего. Изучая Писание, он увидел, что Иисус Христос и апостолы в своем проповедническом служении чаще всего беседовали с людьми лично и ходили по домам. Кроме того, он понял, что в конце разговора полезно оставить человеку литературу.

Уже в 1877 году увидела свет написанная братом Расселлом брошюра «Для чего и как вернется наш Господь». Еще через два года он начал издавать журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа». Очевидно, что его целью было проповедовать, или возвещать, спасительную весть о присутствии Христа.

Еще в 1881 году литература Исследователей Библии бесплатно раздавалась религиозным людям возле церквей — не прямо у входа, а невдалеке от него. Многие Исследователи Библии давали ее своим знакомым и рассылали по почте. В 1903 году в «Сторожевой башне» рекомендовалось распространять печатные издания по домам, чтобы получить их мог каждый, а не только прихожане церквей. Не все Исследователи Библии стали это делать, но многие стали, причем с большим рвением. Например, сообщалось, что в Соединенных Штатах в некоторых крупных городах, а также в радиусе пятнадцати километров вокруг них Исследователи Библии посетили практически каждый дом. Так были распространены миллионы брошюр и трактатов. В то время большинство Исследователей Библии, участвовавших в распространении благой вести, ограничивались предложением бесплатных брошюр и другой литературы.

Но были и те, кто благовествовал, служа разносчиками книг и  посвящая значительную часть своего времени исключительно этому занятию.

В авангарде — ревностные разносчики книг

Впервые участвовать в данном виде служения посвятившиеся Богу мужчины и женщины призывались в апреле 1881 года. Они стали посещать дома и деловые районы, предлагая книжку с объяснениями библейских истин, а также подписку на «Сторожевую башню». Их целью было отыскивать жаждущих истины и делиться с ними знаниями. Вначале они говорили ровно столько, сколько было нужно, чтобы вызвать интерес, оставить жильцу пакет с литературой и затем вернуться через несколько дней. Одни возвращали литературу, другие желали ее приобрести. Часто завязывались беседы. О цели разносчиков книг в «Сторожевой башне» говорилось: «Это не продажа пакетов с литературой, не предложение подписных изданий, а распространение истины в печатном виде».

В благовествовании путем распространения книг участвовали сравнительно немногие. Первые 30 лет их число колебалось от нескольких человек до 600 или около того. Такие братья и сестры были пионерами в буквальном смысле слова. Они осваивали новые территории. Анна Андерсен, вопреки трудностям, посвятила этому служению не один десяток лет, в основном путешествуя на велосипеде. Распространяя благую весть, она побывала чуть ли не в каждом городе  Норвегии. Другие разносчики книг уезжали за границу. Они первыми донесли благую весть до таких стран, как Барбадос, Бирма (сейчас Мьянма), Гватемала, Гондурас, Сальвадор и Финляндия. Были и те, кто не мог переехать и поэтому благовествовал и разносил книги в своей местности.

Разносчики книг делали очень много. В 1898 году один из них, служивший на западном побережье Соединенных Штатов, писал, что за два года и девять месяцев он, проехав на своем экипаже без малого 13 тысяч километров, проповедовал в 72 городах, навестил 18 тысяч человек, распространил 4 500 книг, оформил 125 подписок и раздал 40 тысяч трактатов. Он увидел, как 40 человек не только откликнулись на благую весть, но и начали делиться ею с другими людьми. Супружеская пара, которая служила в Австралии, всего за два с половиной года раздала интересующимся 20 тысяч книг.

Можно ли сказать, что столь внушительное количество распространенной литературы было скорее исключением, чем правилом? В отчете за 1909 год сообщалось, что 625 разносчиков книг (наибольшее число на тот период), помимо множества бесплатной литературы, получили от Общества 626 981 переплетенную книгу (в среднем более тысячи на каждого разносчика). Часто, отправляясь в служение по домам, они не могли взять с собой столько книг, чтобы хватило всем желающим. Поэтому они собирали заказы и затем возвращались с литературой.

Кто-то возражал: «Это нельзя назвать проповедью!» Но на самом деле, как объяснял брат Расселл, это был наиболее эффективный метод проповедования. Вместо того чтобы послушать одну проповедь, люди получали сразу много проповедей в печатном виде и могли перечитывать их снова и снова, а также сверять их содержание с Библией. Этот способ благовествования учитывал то, что, благодаря системе всеобщего образования, все умеют читать. В книге «Новое творение» говорилось: «Упрекать этих благовестников за то, что они прибегают к методам, принятым сегодня, а не к методам прошлого, все равно что ставить им в вину то, что для передвижения они пользуются силой пара и электричества, а не ходят пешком и не ездят на верблюдах. Евангелизация — это ознакомление людей с Истиной... Словом Бога».

Исследователи Библии искренне желали помогать людям, и это выражалось в добросовестности, которая со временем стала отличительной чертой их проповеднической деятельности. В «Сторожевой башне» от 1 марта 1917 года описывался следующий план действий: вначале разносчики книг посещают дома́ на определенной территории и предлагают жильцам «Исследования Писания». Тех, чьи имена записали проповедники, а также тех, кто заинтересовался во  время публичных встреч, посещали пастырские работники *. Они старались развить у людей желание прочитать оставленную им литературу, поощряли интересующихся посещать специально организованные публичные встречи и стремились образовать группу верийского исследования Библии. По возможности разносчики книг снова обходили ту же территорию, а затем пастырские работники поддерживали связь с проявившими интерес. Через некоторое время другие проповедники посещали те же дома, предлагая трактаты и другую бесплатную библейскую литературу. Такой план позволял каждому получить по крайней мере что-то, что могло пробудить у него желание поближе познакомиться с замыслом Бога.

Если где-либо служили всего один-два разносчика книг и поблизости не было собрания, то нередко они выполняли и последующую работу. Так, в 1908 году в Билефельд (Германия) разносчиками книг направили Германа Херкенделля и его напарника. Их специально обучили тому, как знакомить интересующихся друг с другом и основывать собрания. Спустя несколько лет в «Сторожевой башне» упоминались и другие разносчики, которые уделяли внимание интересующимся и в каждом городе, где они служили, оставляли после себя небольшую группу Исследователей Библии.

В 1921 году вышла книга «Арфа Божия», которая послужила большой помощью в этой работе. Она предназначалась специально для начинающих, и в итоге ее тираж на 22 языках составил 5 819 037 экземпляров. Для тех, кто получил эту книгу, Общество организовало заочное тематическое изучение Библии. Основой этого курса были 12 листов с вопросами, которые высылались в течение двенадцати недель. Также дома у интересующихся людей организовывались библейские обсуждения, основанные на этой книге. На таких встречах обычно присутствовало несколько Исследователей Библии.

Однако Свидетели хорошо понимали, что их мало, а поле велико (Луки 10:2).

 Проповедовать многим, когда работников мало

В «Сторожевой башне» отмечалось, что у настоящих помазанных духом христиан есть обязанность, возложенная на них Богом,— отыскивать искренних христиан и помогать им независимо от того, ходят они в церковь или нет (Ис. 61:1, 2). Как можно было выполнить это поручение?

Два Исследователя Библии (Дж. К. Сандерлин и Дж. Дж. Бендер), которых в 1881 году направили в Англию, мало что могли сделать сами, но с помощью сотен молодых людей, получавших плату за свои услуги, им удалось за короткий срок распространить 300 тысяч экземпляров книги «Пища для мыслящих христиан». Адольфу Веберу, который в середине 1890-х годов вернулся в Швейцарию, принеся с собой благую весть, досталась обширная территория для проповеди, охватывавшая несколько стран. Как он мог ее обработать? Адольф сам совершал далекие поездки, служа разносчиком книг, но, кроме того, он помещал в газеты объявления и договаривался с продавцами книг о распространении изданий Общества Сторожевой Башни. В 1907 году в Германии немногочисленные Исследователи Библии организовали рассылку 4 850 000 четырехстраничных трактатов вместе с газетами. Вскоре после окончания Первой мировой войны латышский брат, сотрудник главного управления Общества в Нью-Йорке, на свои деньги поместил объявления в газетах родной страны. Первым Исследователем Библии в Латвии стал мужчина, который откликнулся на одно из объявлений. Однако такие методы оповещения не заменяли личного свидетельствования и поиска жаждущих истины в служении по домам. Они лишь позволяли охватить проповедью больше людей.

В газетах печатались не только объявления. Задолго до Первой мировой войны брат Расселл регулярно публиковал там свои проповеди, и вскоре они стали распространяться очень широко. Проповеди печатались одновременно более чем в 2 000 газет, которые читали 15 миллионов человек в Австралии, Великобритании, Канаде, Соединенных Штатах и Южной Африке. Можно ли было предпринять что-то еще? Брат Расселл считал, что можно.

В январе 1914 года, после двухлетней подготовки, вышла в свет «Фотодрама творения», состоявшая из четырех частей. Она длилась восемь часов и состояла из кинокадров и слайдов, сопровождавшихся комментариями диктора. Это было нечто уникальное. Целью «Фотодрамы» было помочь людям полюбить Библию и понять изложенный в ней замысел Бога. Каждый день она показывалась в 80 городах. О «Фотодраме» объявляли газеты и многочисленные афиши, размещавшиеся на витринах магазинов и в окнах домов; в больших количествах распространялись печатные приглашения. «Фотодрама» собирала множество зрителей. За один год в Канаде и Соединенных Штатах ее посмотрели более 8 миллионов человек. О залах, заполненных до отказа, сообщалось также из  Великобритании и континентальной Европы, из Австралии и Новой Зеландии. Через некоторое время для небольших городов и сельской местности была выпущена укороченная версия «Фотодрамы» (без кинокадров). Драма, переведенная на другие языки, пользовалась спросом не менее двух десятилетий. Она вызывала огромный интерес. Интересующиеся давали свои адреса, и их посещали.

Позднее, в 1920-х годах, появилось еще одно средство широкого распространения вести о Царстве, и брат Рутерфорд не сомневался, что в этом была видна рука Господа. О чем идет речь? О радио. Не прошло и двух лет после того, как первая в мире радиостанция начала вещание (это было в 1920 году), Дж. Ф. Рутерфорд, президент Общества Сторожевой Башни, выступил в эфире, проповедуя библейскую истину. Радио позволяло обращаться сразу к миллионам людей. Еще через два года, в 1924 году, у Общества появилась собственная радиостанция в Нью-Йорке — WBBR. К 1933 году у Общества было как никогда много радиостанций — 408. Они вещали на шесть континентов. Помимо выступлений в прямом эфире, проигрывалось множество заранее записанных передач на самые разные темы. О возможности почерпнуть полезную информацию из радиопередач Общества жители городов и поселков узнавали из листовок, распространявшихся в больших количествах. Эти передачи развеивали предубеждения и открывали глаза искренним людям. Многие, боясь соседей и священников, не ходили на встречи Исследователей Библии, но дома им ничто не мешало слушать радио. Передачи не заменяли свидетельствования по домам, но благодаря им истина достигала труднодоступных мест, а когда Свидетели навещали людей, передачи служили превосходной основой для начала разговора.

Свидетельствовать обязан каждый

Не одно десятилетие «Сторожевая башня» показывала, что у каждого христианина есть обязанность лично участвовать в проповеди. Но с 1919 года этот вопрос стал предметом постоянного обсуждения в литературе и на конгрессах. Однако многим было нелегко посещать незнакомых людей, и вначале в свидетельствовании по домам участвовала лишь небольшая часть Исследователей Библии.

Внимание обращалось на воодушевляющие, ободрительные мысли из Писания. В выпусках «Сторожевой башни» от 1 и 15 августа 1919 года обсуждалась тема «Благословенны бесстрашные». Статьи  предостерегали от человекобоязни. Приводился пример 300 отважных воинов Гедеона, которые сохраняли бдительность, были готовы исполнить любое поручение Господа и вступить, казалось бы, в неравный бой; в пример приводился и Елисей, бесстрашно полагавшийся на Иегову (Суд. 7:1—25; 4 Цар. 6:11—19; Прит. 29:25). В 1921 году в статье «Мужайтесь!» подчеркивалось, что участвовать в работе, предсказанной в Матфея 24:14, и тем самым служить на стороне Господа против сатанинских сил тьмы,— это не только обязанность, но и высокая честь. Те, чьи возможности были ограничены обстоятельствами, побуждались не отчаиваться, а делать все, что в их силах.

В «Сторожевой башне» открыто обсуждались библейские принципы, что позволяло всем, считавшим себя помазанными служителями Бога, осознать свою обязанность возвещать Царство Бога. В выпуске от 15 августа 1922 года была напечатана краткая, заставляющая задуматься статья под названием «Наша обязанность — совершать служение». В ней говорилось о том, что, исполняя служение, подобное служению Христа, нужно ходить по домам с вестью о Царстве Бога. Позднее в том же году объяснялось, что служение будет ценно для Бога только в том случае, если совершается из любви (1 Иоан. 5:3). В выпуске от 15 июня 1926 года подчеркивалось, что Бог не приемлет поклонения, которое совершается формально. Он ожидает послушания, которое включает в себя глубокое уважение ко всем средствам исполнения его замысла (1 Цар. 15:22). В следующем году обсуждалась тема «Миссия христиан на земле». Внимание обращалось на то, что Иисус Христос был «свидетелем верным и истинным» и что апостол Павел проповедовал «всенародно и по домам» (Отк. 3:14; Деян. 20:20).

В «Бюллетене», ежемесячном листке с указаниями для служения, печатались подробные преподнесения благой вести, которые возвещатели могли запоминать. Все поощрялись участвовать в проповеди каждую неделю. Тем не менее вначале по домам свидетельствовали немногие, а некоторые, начав проповедовать, вскоре прекращали. Например, в 1922 году в Соединенных Штатах в проповедническое служение еженедельно ходили 2 712 человек. К 1924 году это число упало до 2 034. В 1926 году среднее число возвещателей достигло 2 261, а наивысшее — 5 937. Это было на неделе специальной проповеднической кампании.

В конце 1926 года Общество начало поощрять собрания к групповому служению по воскресеньям и в это время  распространять не только трактаты, но и книги для изучения Библии. В 1927 году «Сторожевая башня» призвала верных служителей во всех собраниях сместить тех старейшин, чьи речь и дела показывали, что они не желают исполнять обязанности свидетельствовать всенародно и по домам. Так, образно говоря, были удалены ветви, не приносящие плода, а оставшиеся ветви были очищены, чтобы приносить еще больше плода во славу Бога. (Сравните с наглядным примером Иисуса Христа из Иоанна 15:1—10.) Умножилась ли после этого хвала Иегове? В 1928 году в Соединенных Штатах среднее число еженедельно участвовавших в проповеди выросло на 53 процента!

Свидетели уже не ограничивались раздачей бесплатных трактатов. Многие недолго беседовали с людьми в дверях, стремясь пробудить интерес к вести из Библии, а затем предлагали книги.

В то время Свидетели, без сомнения, проявляли мужество, хотя не все из них вели себя тактично. В любом случае они резко отличались от других религиозных групп. Они не только говорили, что каждый должен свидетельствовать о своей вере. Становилось все больше тех, кто соответственно поступал.

Карточки для свидетельствования и патефоны

В конце 1933 года появился новый способ проповедования. Вначале Свидетели предлагали жильцу прочитать карточку с кратким текстом. Такие карточки были большой помощью для новых возвещателей, которых в то время обучали не очень основательно. Обычно после того как человек прочитывал карточку, возвещатель делал лишь несколько замечаний. Некоторые говорили дольше, пользуясь Библией. Карточки для свидетельствования применялись вплоть до 1940-х годов. Они позволяли быстро проработать территорию, проповедовать большему числу людей, распространить больше ценной библейской литературы, дать одинаковое свидетельство и даже донести весть до тех, на чьем языке Свидетели не говорили. Иногда возникали неловкие ситуации, когда человек брал карточку и закрывал дверь. Тогда Свидетелям приходилось стучаться вновь и просить ее вернуть!

В 1930-е и в начале 1940-х годов важную роль сыграли также грамзаписи библейских докладов. В 1934 году некоторые Свидетели начали брать с собой в служение патефоны. Такие аппараты были довольно  тяжелыми, поэтому их оставляли в автомобиле или в другом подходящем месте до тех пор, пока не находились желающие прослушать запись библейской речи. В 1937 году патефонами стали пользоваться прямо у дверей. Все было очень просто: Свидетель объяснял, что пришел с важной вестью из Библии, и затем ставил иглу на пластинку. Каспер Кайм, пионер из Германии, служивший в Нидерландах, был очень благодарен за своего «Аарона» (так он называл патефон), потому что проповедовать на голландском языке ему было нелегко. (Сравните Исход 4:14—16.) Посетитель с патефоном вызывал любопытство, и иногда пластинки слушали всей семьей.

К 1940 году в проповедническом служении использовалось более 40 тысяч патефонов. В том году Свидетели сконструировали новую — вертикальную — модель патефона, которая особенно широко использовалась в Северной и Южной Америке. Эта модель вызывала еще большее любопытство, так как из-за особенности конструкции не было видно пластинки. Записи проигрывались со скоростью 78 оборотов в минуту, и речи длились по четыре с половиной минуты. Их названия отличались лаконизмом и конкретностью: «Царство», «Молитва», «Путь к жизни», «Троица», «Чистилище», «Почему духовенство противится истине». Было записано более 90 докладов и выпущено более миллиона пластинок. Преподнесения были ясными и не сложными для восприятия. Многие слушали внимательно, кто-то вел себя грубо. Как бы то ни было, с помощью патефонов давалось основательное свидетельство.

Смелое провозглашение благой вести в общественных местах

Хотя «говорили» в основном карточки для свидетельствования и грампластинки, в те годы от Свидетелей требовалось немалое мужество. Ведь по роду своей деятельности они оказывались у всех на виду.

После конгресса, который в 1931 году прошел в Колумбусе (США, штат Огайо), Свидетели Иеговы начали распространять брошюру «Царство — надежда мира». Она содержала текст резолюции «Предупреждение от Иеговы», обращенной к «Правителям и народу». Они понимали, что на них, как на Свидетелей Иеговы, возложена серьезная обязанность — объявлять предупреждение, записанное в Слове Бога (Иез. 3:17—21). Они не просто клали брошюры в почтовый ящик или подсовывали под дверь, а давали их людям в руки. Они посещали всех священнослужителей и по возможности политиков, офицеров и руководителей крупных компаний. А приблизительно в 100 странах, где деятельность Свидетелей Иеговы проходила организованно, они также обходили все дома.

 К 1933 году Свидетели стали проигрывать в общественных местах записи библейских докладов, отличавшихся прямотой. Это делалось с помощью мощных граммофонов. Братья Сметс и Пёльманс установили оборудование на трехколесном мотоцикле. Они громко проигрывали пластинки на рынках и возле церквей в городе Льеж (Бельгия). Часто они не отходили от своего мотоцикла по десять часов в день. На Ямайке везде, где играет музыка, сразу же собирается много народа, поэтому сначала братья включали музыку. Когда с городских окраин на главные улицы стекались толпы любопытных, они слышали, как Свидетели Иеговы возвещают Царство.

Иногда граммофоны устанавливали на автомобилях и лодках. Из закрепленных на крыше громкоговорителей звук разносился далеко. В Австралии Берт и Ви Хортон разъезжали на фургоне, увенчанном огромным рупором с надписью «Весть о Царстве». За год почти на каждой улице Мельбурна прозвучали речи, в которых изобличалась ложная религия и с теплотой рассказывалось о благословениях Божьего Царства. Клод Гудман в те годы служил пионером в Индии. Проигрывая со своей машины записи на местных языках, ему удалось донести весть до многих людей на базарах, в парках, вдоль дорог — везде, где можно было их встретить.

Когда братья в Ливане останавливали свою машину на холме и включали граммофон, звук разносился по долинам. Не видя, откуда раздается голос, деревенские жители иногда пугались, думая, что сам Бог говорит с неба!

Временами возникали и напряженные ситуации. В сирийской деревне вокруг машины с граммофоном собрался народ, чтобы прослушать библейский доклад. Деревенский священник, выскочив из-за обеденного стола, схватил свою увесистую трость и ринулся в толпу. Гневно размахивая палкой и громко крича, он требовал: «Прекратите! Немедленно прекратите!» Но братья видели, что с ним согласны не все: кто-то хотел слушать. Вскоре несколько человек из толпы взяли священника на руки, отнесли его домой и усадили за обеденный стол! Несмотря на противодействие духовенства, Свидетели мужественно давали людям возможность услышать благую весть.

Кроме того, в то время Свидетели часто пользовались рекламными щитами, которые они носили в деловых районах, распространяя приглашения на специальные речи. Впервые этот способ опробовали в 1936 году в Глазго (Шотландия). В том же году такие щиты можно было увидеть в Лондоне и городах Соединенных Штатов. Два года спустя наряду с рекламными щитами появились плакаты, которые  носили в руках. На них были лозунги: «Религия — это сеть и обман» * и «Служите Богу и Христу Царю». Во время конгрессов вереница людей, несущих такие плакаты, могла растянуться на несколько километров. Когда они молча шли друг за другом по оживленным улицам, это напоминало древнеизраильскую армию, обходившую Иерихон перед тем, как пали его стены (Иис. Н. 6:10, 15—21). Такое смелое свидетельство давалось от Лондона до Манилы (Филиппины).

В 1940 году был опробован еще один метод всенародного свидетельствования. В Библии сказано, что «премудрость возглашает на улице», и в согласии с этими словами Свидетели Иеговы с февраля того года начали предлагать «Сторожевую башню» и «Утешение» (сейчас «Пробудитесь!») на улицах (Прит. 1:20) *. Они громко произносили призывы, привлекавшие внимание к журналам и их содержанию. В крупных городах мира стало привычным видеть Свидетелей Иеговы, предлагающих журналы. Но эта деятельность требует мужества. А когда эта работа только начиналась, мужество было особенно необходимо, поскольку это было время сильных гонений и националистической истерии, вызванной войной.

Проявив веру, Свидетели откликнулись на призыв участвовать в этом виде всенародного свидетельствования. Число участвующих в проповеди неуклонно росло. Они почитали за честь проявлять  верность Иегове таким образом. Но им предстояло научиться чему-то еще.

Каждый способен рассказывать о своей вере

В 1942 году начала действовать уникальная учебная программа. Сначала она проводилась во всемирном главном управлении Свидетелей Иеговы, а в следующем году стала вводиться в собраниях по всей земле. Свидетели Иеговы были уверены, что на них покоится Божий святой дух и что Бог вложил свое слово в их уста, поэтому они были решительно настроены проповедовать слово, даже если гонители лишат их изданий Общества Сторожевой Башни или Библии (Ис. 59:21). К тому времени в таких странах, как Нигерия, Свидетели могли проповедовать только с Библией, потому что власти запретили все издания Общества Сторожевой Башни и даже конфисковали литературу из личных библиотек многих братьев.

16 февраля 1942 года брат Норр ввел в бруклинском Вефиле Высшие курсы теократического служения. На курсах обучали проводить исследование, ясно и грамотно выражать свои мысли, составлять план выступления, умело произносить речи, убедительно говорить и быть тактичным. Посещать занятия приглашались и братья, и сестры, но записаться на курсы и выступать с учебными речами, по которым давались советы, могли только братья. Польза стала ощущаться уже вскоре. Курсы положительно отражались не только на выступлениях со сцены, но и на служении по домам.

В следующем году такое обучение стало вводиться в собраниях Свидетелей Иеговы по всему миру. Вначале оно проводилось на английском, а затем и на других языках. Целью школы было помочь каждому Свидетелю Иеговы приобрести умение учить людей в служении по домам, делать повторные посещения и проводить изучения Библии. Каждый Свидетель мог получить подготовку в качестве служителя Бога (2 Тим. 2:2). В 1959 году у сестер тоже появилась возможность записаться в школу и преподносить речи в ситуации проповеднического служения — обращаясь не ко всем слушателям, а к тому, кому поручалась роль жильца квартиры. Но и это было еще не все.

Чтобы помогать Свидетелям развивать способности, в проповедническом  служении с ними сотрудничали разъездные представители Общества. Это делалось с 1926 года. Однако в 1953 году на международном конгрессе в Нью-Йорке важность этой деятельности была подчеркнута особо: брат Норр объявил сидящим перед сценой районным и областным надзирателям, что помогать каждому Свидетелю регулярно участвовать в проповеди по домам — первостепенная задача всех служителей, или надзирателей. Он сказал: «Проповедовать благую весть по домам должны уметь все». Для достижения этой цели была начата всемирная кампания.

Почему это заслуживало такого внимания? В качестве примера можно взять Соединенные Штаты: в то время проповедническая деятельность 28 процентов Свидетелей в этой стране ограничивалась тем, что они распространяли информационные листки и стояли на улицах с журналами в руках. Более 40 процентов Свидетелей проповедовали нерегулярно, месяцами не участвуя в провозглашении благой вести. Требовалось с любовью оказывать помощь в виде персонального обучения. Планировалось помогать всем Свидетелям Иеговы, которые не проповедовали по домам. Им нужно было показывать, как вести беседу у двери, говорить на основании Библии и отвечать на вопросы собеседников. Они должны были учиться подготавливать короткие библейские проповеди — трехминутные для тех, кто занят, и восьмиминутные для всех остальных. Главной целью было помочь каждому Свидетелю стать умелым христианским благовестником.

Обучение проводили не только разъездные, но и местные служители, или надзиратели. В дальнейшем в этом стали участвовать и другие опытные Свидетели. Уже не один год в программу еженедельных служебных встреч входили демонстрации, показывающие, как нужно проповедовать. Но теперь, помимо этого, особое внимание стало уделяться индивидуальному обучению во время проповеди.

Результаты были превосходными. Больше Свидетелей стали проповедовать по домам и участвовать в служении регулярно. За одно десятилетие число Свидетелей по всему миру удвоилось. Количество повторных посещений, проводимых с целью отвечать на библейские вопросы интересующихся, возросло на 126 процентов, а число регулярных изучений  Библии с теми, кто жаждал библейской истины, — на 150 процентов. Свидетели Иеговы убедительно доказывали, что они подготовленные служители.

Поскольку всю эту работу совершали люди с различным уровнем образования и разных культур, которые небольшими группами были рассеяны по всему миру, становится понятно, почему Свидетели уверены, что провозглашать благую весть их обучает не какой-то человек, а Иегова Бог (Иоан. 14:15—17).

Проповедь по домам — их отличительная черта

Временами те или иные конфессии побуждали своих приверженцев навещать живущих по соседству, чтобы говорить с ними о религии. Отдельные люди пытались это делать. Другие даже служили миссионерами, но лишь несколько лет. И только среди Свидетелей Иеговы практически все — молодые и пожилые, мужчины и женщины — из года в год проповедуют по домам. Только Свидетели Иеговы, в согласии с пророческим повелением из Матфея 24:14, всеми силами стремятся распространить весть о Царстве по всей обитаемой земле.

Не всем Свидетелям проповедь по домам дается легко *. Многие из них, когда начинали изучать Библию, говорили: «Ни за что не буду проповедовать по домам!» Тем не менее это делают почти все Свидетели Иеговы, которым позволяет здоровье. Более того, по домам проповедуют многие, у кого слабое здоровье: они пользуются инвалидной коляской, опираются на трость и так далее. Другие, кто не может выходить из квартиры — вообще или временно — свидетельствуют по телефону или пишут письма. Таким же образом проповедуют и тем, кого по каким-то причинам невозможно навестить. Ради чего прилагаются эти настойчивые усилия?

 Когда Свидетели знакомятся с Иеговой, любовь к нему побуждает их пересмотреть свои взгляды на жизнь. Они хотят о нем рассказывать. Они также не могут молчать о чудесном будущем, которое он приготовил для тех, кто его любит. Кроме того, они осознают свою обязанность перед Богом — предупреждать людей о приближающемся великом бедствии (Матф. 24:21; сравните Иезекииля 3:17—19). Но почему это надо делать, ходя по домам?

Свидетели Иеговы знают, что Иисус Христос посылал своих учеников обходить дома, чтобы проповедовать и учить (Матф. 10:11—14). Им известно, что после того, как в Пятидесятницу 33 года н. э. был излит святой дух, апостолы не переставая возвещали благую весть «в [Иерусалимском] храме и по домам» (Деян. 5:42). Каждый Свидетель знает стих из Деяний 20:20, где говорится, что апостол Павел учил «всенародно и по домам». И они видят множество подтверждений тому, что Иегова благословляет эту работу и в наше время. Поэтому, когда они набираются опыта в проповеди по домам, занятие, которое когда-то внушало страх, зачастую начинает приносить им радость.

Свое дело возвещатели выполняют добросовестно. Они ведут подробные записи, чтобы вернуться и поговорить с теми, кого не застали. Кроме того, они навещают каждый дом все снова и снова.

Проповедь по домам весьма эффективна, поэтому во многих странах противники стараются ей препятствовать. Чтобы право  проповедовать по домам было признано официально, Свидетели Иеговы обращаются к властям. Если необходимо, они подают жалобы в суд, чтобы законно утвердить право распространять благую весть таким образом (Флп. 1:7). Там, где авторитарные режимы запрещают эту деятельность, Свидетели Иеговы выполняют ее, не привлекая к себе внимания, а если и это невозможно, то они проповедуют весть о Царстве другими способами.

Хотя для распространения вести о Царстве использовалось радио и телевидение, Свидетели понимают, что личный контакт во время посещений людей на дому гораздо эффективнее. Такой подход в большей мере позволяет отвечать на вопросы людей и отыскивать достойных (Матф. 10:11). Это одна из причин, по которым в 1957 году Общество Сторожевой Башни продало свою нью-йоркскую радиостанцию WBBR.

Свидетели Иеговы не считают, что их работа заканчивается на том, чтобы рассказать всем благую весть. Это только начало.

«Подготавливайте учеников... уча их»

Иисус Христос повелел своим последователям не только проповедовать. Беря с него пример, они должны также учить (Матф. 11:1). Перед тем как вознестись на небо, Иисус дал им указание: «Идите и подготавливайте учеников во всех народах... уча их соблюдать все, что я повелел вам» (Матф. 28:19, 20). Учить (по-гречески дида́ско) означает больше, чем проповедовать: учитель не только сообщает какие-то сведения, но и наставляет, объясняет, приводит доказательства.

Еще в апреле 1881 года в «Сторожевой башне» давались краткие рекомендации по поводу того, как нужно учить. Некоторые из первых разносчиков книг поставили себе целью повторно навещать проявивших интерес, чтобы побуждать их читать книги Общества и встречаться с другими для регулярного изучения Слова Бога. При этом они часто пользовались книгой «Арфа Божия», изданной в 1921 году. Позднее интересующимся людям стали  уделять еще больше внимания. Широко использовались записи библейских докладов и печатные пособия для изучения. Как это происходило?

С начала 1933 года Общество, наряду с радиопередачами, стало использовать грамзаписи, которые проигрывались на портативных устройствах в местах проведения встреч, в парках, у заводских проходных и так далее. Вскоре Свидетели, которые встречали интересующихся людей в служении по домам, стали договариваться с ними о повторной встрече с прослушиванием записей речей. Когда в 1936 году вышла книга «Богатства», то после проигрывания пластинок ее стали использовать как основу для обсуждений. Таким образом старались наладить регулярные занятия, на которые могли приходить интересующиеся, живущие по соседству. Подчеркивалось, что эта работа призвана помогать будущим членам «великого множества» знакомиться с истиной (Отк. 7:9).

Примерно в то же время католическое духовенство начало оказывать давление на владельцев и директоров радиостанций, а также на государственные органы, добиваясь прекращения трансляции передач Общества Сторожевой Башни. 2 миллиона 630 тысяч граждан США подписали петицию, в которой требовали проведения открытых дебатов между Дж. Ф. Рутерфордом и высокопоставленным представителем Римско-католической церкви. Никто из католических сановников вызова не принял. Поэтому в 1937 году брат Рутерфорд сделал грамзапись речей под названием «Разоблачение» и «Религия и христианство», в которых излагались основные библейские учения, опровергавшие небиблейские догматы Римско-католической церкви. Этот же материал был опубликован в брошюрах «Защита» и «Раскрытие». Все, кто подписал петицию, получили по брошюре «Раскрытие», чтобы иметь возможность самим прочитать о тех библейских истинах, против которых выступало католическое духовенство.

Чтобы помочь людям разобраться в упомянутых выше вопросах и увидеть их библейское  основание, была выпущена брошюра «Как проводить изучение» № 1, предназначенная для встреч с интересующимися. В ней содержались вопросы, ответы и подтверждающие их библейские стихи. Вначале руководитель встречи проигрывал одну или несколько пластинок с упомянутыми выше речами, чтобы присутствующие получили общее представление о теме. Затем обсуждался материал из брошюры «Как проводить изучение» и рассматривались библейские стихи. Вслед за брошюрой «Как проводить изучение» № 1 вышли номера 2 и 3, предназначенные для обсуждения других грамзаписей. Вначале изучения проводились там, где могла собираться группа интересующихся, но вскоре их стали проводить также с отдельными людьми и семьями.

С тех пор для Свидетелей Иеговы было опубликовано немало превосходных книг, специально предназначенных для проведения изучений Библии на дому. Самым большим тиражом вышли публикации «Бог верен», «Истина, ведущая к вечной жизни» и «Ты можешь жить вечно в раю на земле». Печатались также 32-страничные брошюры: «Эта благая весть о Царстве», «Путь Божий — любовь», «Смотри! Я творю все новое» и многие другие. За ними последовали другие брошюры, например «Радуйся жизни на земле вечно!», в которой основные библейские учения изложены очень простым и доступным языком.

Благодаря этим пособиям, а также благодаря обучению в индивидуальном порядке и на встречах собрания число домашних изучений Библии стремительно росло. В 1950 году среднее число изучений, многие из которых проводились каждую неделю, достигло 234 952. Тех, кто не делал успехов в достаточной степени, оставляли. Однако многие изучающие настолько вырастали духовно, что сами становились учителями. И хотя одни изучения Библии начинались, а другие прекращались, их число неуклонно продолжало расти, причем часто довольно быстро. В 1992 году во всем мире Свидетели проводили 4 278 127 домашних изучений Библии.

Для выполнения этой нелегкой задачи — проповеди и подготовки учеников на языках всей земли — Свидетели Иеговы широко используют печатное слово, а это предполагает издательскую деятельность гигантских масштабов.

[Сноски]

[Вставка, страница 556]

Где бы Иисус ни встречал людей, он рассказывал им о замысле Бога в отношении человечества

[Рамка, страница 559]

Господь благословляет проповедь по домам

«Кажется, что, как и во время первого пришествия, Господь особым образом благословляет проповедь не с кафедры, а по домам» («Сторожевая башня» от 15 июля 1892 года).

[Рамка, страница 570]

Почему Свидетели приходят снова и снова

В «Сторожевой башне» от 1 июля 1962 года объяснялось, почему Свидетели Иеговы многократно приходят в каждый дом: «Обстоятельства постоянно меняются. Сегодня никого нет дома, в следующий раз кто-то есть. Сегодня хозяин очень занят, но в следующий раз у него есть возможность поговорить. Сегодня дверь открыл один член семьи, в следующий раз другой. Между тем Свидетели стремятся не только посетить каждый дом в назначенной им территории, но и, если возможно, поговорить с каждым взрослым в этих домах. Часто семьи религиозно разделены, поэтому кто-то один не всегда может выразить мнение всей семьи. Кроме того, люди постоянно переезжают с места на место, и Свидетели никогда не знают точно, кто откроет дверь в следующий раз.

Меняются не только обстоятельства. Меняются сами люди. [...] Человек может быть расстроен из-за какого-то пустяка, и у него нет настроения беседовать о религии и вообще о чем бы то ни было, но это вовсе не означает, что в другой раз все будет точно так же. И если месяц назад человек не желал говорить о религии, то это не означает, что он не желает говорить о ней и в этом месяце. Может быть, с тех пор как он разговаривал со Свидетелями в последний раз, он был чем-то сильно обеспокоен, или по какой-то другой причине его гордость сменилась смирением, а самодовольство — осознанием духовных потребностей.

Более того, весть, которую несут Свидетели, многим кажется странной, и поэтому они не осознают ее важности. Чтобы понять ее суть, им надо слышать ее снова и снова».

[Рамка/Иллюстрация, страница 574]

Пользуясь «всеми способами»

«Те из нас, кто находился в организации Господа, всеми способами старались обратить внимание [мира] на весть, несущую жизнь. В нашем распоряжении были плакаты, рекламные объявления во всю страницу, радио, автомобили с рупорами наверху, патефоны; мы устраивали многолюдные конгрессы, участвовали в шествиях с плакатами в руках, а также все больше и больше проповедовали по домам. Благодаря этой деятельности те, кто рады установлению Царства Бога, отделяются от тех, кто этому противятся. Именно эта работа, как предсказал Иисус Христос, должна выполняться при жизни моего поколения» (91-летний Мелвин Сарджент, 1987 год).

[Иллюстрация]

Мелвин Сарджент

[Диаграмма, страница 574]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Рост числа домашних изучений Библии

4 000 000

3 000 000

2 000 000

1 000 000

1950 1960 1970 1980 1992

[Иллюстрации, страница 557]

Десятки миллионов таких трактатов были бесплатно распространены возле церквей, по домам и по почте

[Иллюстрации, страница 558]

Благовестники, которые служили разносчиками книг, предлагали издания, разъясняющие Библию

[Иллюстрация, страница 559]

Распространяя библейскую литературу, Анна Андерсен побывала едва ли не во всех городах Норвегии

[Иллюстрации, страница 560]

Объявления в газетах предназначались для тех, кого было нельзя оповестить иначе

[Иллюстрации, страница 561]

Проповеди брата Расселла одновременно печатались более чем в 2 000 газет на четырех континентах

[Иллюстрации, страница 562]

С помощью «Фотодрамы творения» было дано мощное свидетельство. Ее посмотрели миллионы людей во многих странах

[Иллюстрация, страница 563]

С помощью радио Дж. Ф. Рутерфорд мог проповедовать миллионам людей во всем мире прямо у них дома

[Иллюстрация, страница 564]

Англия. Группа готова отправиться в служение на велосипедах

[Иллюстрация, страница 565]

С 1933 года использовались карточки для свидетельствования

[Иллюстрация, страница 566]

В 1930—1940-х годах мощное свидетельство было дано с помощью грамзаписей библейских докладов

[Иллюстрация, страница 567]

В общественных местах библейская истина провозглашалась с помощью автомобилей с рупорами. Иногда их было много (на снимке Австралия)

[Иллюстрация, страница 568]

В окнах своих домов Свидетели размещали афиши с подсветкой, которые свидетельствовали круглосуточно

[Иллюстрация, страница 568]

Свидетельствовать всенародно помогали рекламные щиты и плакаты (Шотландия)

[Иллюстрация, страница 569]

В 1940 году на улицах начали распространять «Сторожевую башню» и «Утешение» (США)

[Иллюстрация, страница 569]

С 1943 года братья в собраниях обучались ораторскому искусству

[Иллюстрации, страница 571]

С интересующимися проводятся домашние изучения Библии. Внизу показаны предназначавшиеся для этого пособия. Вначале они издавались на английском, а затем на многих других языках

[Иллюстрации, страницы 572, 573]

Молодые и пожилые, мужчины и женщины — во всем мире Свидетели проповедуют по домам

Румыния

Боливия

Зимбабве

Гонконг

Бельгия

Уругвай

Фиджи