1. Как проверить, радует ли Иегову наше поклонение, и почему это важно сделать?

 ИИСУС говорил: «Истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, потому что именно таких поклонников Отец ищет себе» (Иоанна 4:23; 6:44). Всем нам нужно постоянно проверять, делаем ли мы то, «что угодно Господу» (Эфесянам 5:10). Такая бдительность требует усилий. Сатана старается обманом заставить нас сделать то, что огорчит Иегову (Откровение 12:9).

2. Расскажи, что произошло у горы Синай.

² Как Сатана старается нас обмануть? Один из его способов — смешать понятия добра и зла. Вспомним, что случилось с израильским народом у горы Синай. Моисей поднялся на гору, а израильтяне ждали его возвращения. Спустя некоторое время их терпение иссякло, и они попросили Аарона сделать для них бога. Он сделал им идола — золотого телёнка, и народ устроил праздник. Люди танцевали вокруг телёнка и кланялись ему. Израильтяне думали, что так они поклоняются Иегове. Но хотя они считали происходящее «праздником, посвящённым Иегове», сам  Бог смотрел на их действия иначе. Для него всё это было идолопоклонством, за которое многие израильтяне поплатились жизнью (Исход 32:1—6, 10, 28). Какой в этом урок? Не дай себя обмануть. Не прикасайся «к нечистому», держись в стороне от ложной религии. Перенимай взгляд Иеговы на добро и зло (Исаия 52:11; Иезекииль 44:23; Галатам 5:9).

3, 4. Почему нужно разобраться в происхождении популярных праздников?

³ Когда Иисус был на земле, он учил апостолов правильно поклоняться Иегове и подавать в этом пример другим. После его смерти апостолы продолжили обучать принципам Иеговы новых учеников. Но когда умер последний из апостолов, лжеучители стали распространять в собрании свои учения. Эти люди также навязывали христианам языческие обычаи и праздники и даже переименовали некоторые из них, желая выдать их за христианские (2 Фессалоникийцам 2:7, 10; 2 Иоанна 6, 7). Многие из этих праздников дожили до наших дней, и они всё так же популярны и пропитаны ложными учениями и даже демонизмом (Откровение 18:2—4, 23) *.

⁴ Сегодня во всех странах праздники занимают важное место в жизни людей. Но, лучше узнавая мнение Иеговы по различным вопросам, ты, возможно, поймёшь, что нужно пересмотреть своё отношение к каким-то праздникам. Менять мышление не всегда легко, но Иегова обязательно тебе поможет. Давай исследуем происхождение некоторых популярных  праздников. Так мы поймём, нравятся они Иегове или нет.

5. Какие существуют доказательства того, что Иисус родился не 25 декабря и не 7 января?

⁵ Во многих странах люди считают 25 декабря (или 7 января) днём рождения Иисуса Христа и отмечают в этот день Рождество. Хотя в Библии не указывается ни день, ни месяц рождения Иисуса, она помогает понять, в какое время года это произошло. По словам Луки, когда в Вифлееме родился Иисус, местные «пастухи... жили в поле» и сторожили свои стада (Луки 2:8—11). В декабре в Вифлееме холодно и дождливо, а иногда даже выпадает снег. В такое время года пастухи вряд ли ночевали бы со стадами в поле. Какой можно сделать вывод? Иисус родился не в декабре, а в более тёплое время года. И Библия, и исторические факты указывают на то, что он родился в месяце, который соответствует сентябрю или октябрю по современному календарю.

6, 7. а) Как появились популярные рождественские традиции? б) Что побуждает нас дарить подарки?

⁶ Как же появился праздник Рождества? Он корнями уходит в языческие празднования, например в римский праздник сатурналий, посвящённый Сатурну, богу земледелия. Согласно «Американской энциклопедии», эти празднования проходили в середине декабря. В ней говорится: «[Они] породили множество весёлых рождественских традиций. Например, этот праздник дал начало обычаям устраивать пышные пиршества, дарить подарки и зажигать свечи» (The Encyclopedia Americana). Также 25 декабря  отмечали день рождения Митры, персидского бога солнца.

⁷ Сегодня большинство людей, которые отмечают Рождество, не задумываются о его языческом происхождении. Для них это просто повод провести время с семьёй, вкусно поесть и подарить подарки. Нам тоже нравится общаться с родными и друзьями, и мы учимся у Иеговы быть щедрыми. Во 2 Коринфянам 9:7 говорится, что Бог любит тех, кто даёт с радостью. Он хочет, чтобы мы дарили подарки не только по особым поводам. Служителям Иеговы  нравится собираться вместе с друзьями и семьёй независимо от времени года и дарить друг другу подарки, не ожидая ничего взамен. Их главный мотив — любовь (Луки 14:12—14).

8. Был ли Иисус новорождённым младенцем, когда астрологи принесли ему подарки? Объясни.

⁸ Многие считают традицию дарить подарки на Рождество оправданной. В качестве довода они приводят рассказ о трёх мудрецах с Востока, которые с подарками пришли к новорождённому Иисусу в хлев. Это правда, что несколько человек пришли к Иисусу с подарками. В библейские времена было принято приходить с дарами к важным людям (1 Царей 10:1, 2, 10, 13). Но знаешь ли ты, что гости Иисуса были астрологами — людьми, которые занимались магией и не служили Иегове? К тому же, когда они пришли к Иисусу, он уже не был младенцем, лежащим в кормушке в хлеву. Астрологи пришли тогда, когда Иисус уже немного подрос и вместе с родителями жил в доме (Матфея 2:1, 2, 11).

9. О каких празднованиях дня рождения упоминается в Библии?

⁹ Рождение малыша — радостное событие (Псалом 127:3). Но это вовсе не значит, что нужно отмечать дни рождения. Подумай вот о чём: в Библии упоминаются лишь два таких празднования. В первом случае рассказывается о дне рождения египетского фараона, а во втором — царя Ирода Антипы. (Зачитай Бытие 40:20—22; Марка 6:21—29.) Оба эти правителя не служили Иегове. К тому же нигде в Библии не говорится о том, что кто-то из служителей Иеговы праздновал день рождения.

10. Как первые христиане относились к празднованию дней рождения?

 ¹⁰ Согласно энциклопедии «Уорлд бук», первые христиане «считали празднование дня рождения любого человека языческим обычаем». В основе таких традиций лежали ложные верования. Например, древние греки считали, что при рождении человека рядом с ним присутствует дух-покровитель. Они верили, что этот дух связан с божеством, в день рождения которого человек появляется на свет. У празднования дней рождения тесная связь с язычеством, а также с астрологией и гороскопами.

11. Какой щедрости ожидает от нас Иегова?

¹¹ Многие люди считают свой день рождения особым днём, когда другие должны ими восхищаться и выражать им свою любовь. Но проявлять любовь к родным и друзьям можно круглый год, а не только по особым поводам. Иегова учит нас быть добрыми и щедрыми всегда. (Зачитай Деяния 20:35.) Мы благодарим его за ценный дар жизни каждый день, а не только в день своего рождения (Псалом 8:3, 4; 36:9).

12. Почему день смерти лучше дня рождения?

¹² В Экклезиасте 7:1 говорится: «Доброе имя лучше хорошего масла, и день смерти лучше дня рождения». Почему день смерти лучше дня рождения? Когда человек появляется на свет, он ещё ничего не сделал — ни хорошего, ни плохого. Но когда он начинает служить Иегове и делать добрые дела, он приобретает себе «доброе имя», или хорошую репутацию. Такого человека Иегова не забудет, даже если тот умрёт (Иов 14:14, 15). Служители Иеговы не празднуют свои дни рождения, не отмечают они и день рождения Иисуса. Единственное событие, которое Иисус  повелел нам праздновать,— Вечеря воспоминания его смерти (Луки 22:17—20; Евреям 1:3, 4).

13, 14. Расскажи о происхождении некоторых пасхальных символов.

¹³ Многие верят, что Пасха — это праздник в честь воскресения Христа. Но на самом деле пасхальные  обычаи уходят корнями в древние культы плодородия. Что известно, например, о таких пасхальных символах, как куличи, яйца и кролики? В книге «Очерки славянского язычества» говорится, что «пасхальный „кулич“ или „пасха“ у восточных славян» — это «остатки язычества или продолжение языческих традиций». В одном из выпусков журнала «Наука и жизнь» отмечалось: «Наши далекие предки почитали... яйцо как символ начала жизни, плодородия, весеннего возрождения». А кролик, согласно «Британской энциклопедии», был символом плодородия в древних языческих обрядах. Как видно, пасхальные обычаи никак не связаны с воскресением Иисуса.

¹⁴ Нравится ли Иегове, когда люди отмечают праздник в честь воскресения его Сына, придерживаясь при этом языческих обычаев? Конечно, нет (2 Коринфянам 6:17, 18). Более того, Иегова никогда не просил нас устраивать праздники в честь воскресения Христа.

15. Расскажи о происхождении новогодних праздников и Хеллоуина.

¹⁵ Начало года у различных народов приходится на разное время, и в каждой стране Новый год празднуют по-своему. В энциклопедии «Уорлд бук» говорится, что начало года с 1 января установил римский правитель Юлий Цезарь. Римляне посвятили этот день богу Янусу, которого изображали с двумя лицами. Месяц январь получил своё название в честь этого бога. Ясно, что празднование Нового года напрямую связано с язычеством. Давняя история также  у Хеллоуина, или кануна Дня всех святых. Древние кельты, жившие на территории Великобритании и Ирландии, в ближайшее к 1 ноября полнолуние отмечали праздник Самайн. Они верили, что в это время духи умерших возвращаются на землю, и старались их задобрить едой и напитками. Когда люди в костюмах ведьм, вампиров или зомби приходят на вечеринки в честь Хеллоуина, они и не подозревают, что этот праздник с древних времён связан с демонизмом.

16, 17. О чём нужно подумать при подготовке к свадебному торжеству?

¹⁶ Свадьба — счастливое событие для молодой пары. Существует множество разных свадебных традиций. Обычно люди не задумываются об их происхождении, поэтому не все знают, что некоторые свадебные обряды — наследие язычества. При подготовке к свадебному торжеству христианской паре нужно убедиться, что на их празднике ничто не огорчит Иегову. Узнав о происхождении свадебных традиций, они смогут принять мудрые решения (Марка 10:6—9).

¹⁷ Люди верят, что некоторые обряды приносят молодожёнам удачу (Исаия 65:11). Так, в некоторых странах принято осыпать жениха и невесту рисом, монетами или чем-то ещё. Этот обряд якобы защищает молодых от всякого зла, приносит им семейное счастье, долголетие и гарантирует появление детей. Однако христианам нужно остерегаться традиций, связанных с ложной религией. (Зачитай 2 Коринфянам 6:14—18.)

18. Какие ещё библейские принципы нужно учесть при подготовке к свадьбе?

 ¹⁸ Для христианской пары важно, чтобы свадьба прошла достойно, весело и понравилась всем присутствующим. В свадебных поздравлениях не должны звучать непристойные намёки, неуважительные или обидные слова в адрес молодожёнов или гостей (Притчи 26:18, 19; Луки 6:31; 10:27). Христианская свадьба — не повод хвастаться своим достатком (1 Иоанна 2:16). Если ты готовишься создать семью, планируй свою свадьбу так, чтобы после неё у тебя и твоего спутника жизни остались приятные воспоминания. (Смотри Приложение 28.)

19, 20. Расскажи о происхождении тостов.

¹⁹ Обычно свадьбы и праздничные мероприятия не обходятся без тостов. Произнося тост, человек желает другим чего-то хорошего, а присутствующие в знак поддержки поднимают свои бокалы. Как к этой традиции относятся христиане?

²⁰ В одном справочнике говорится, что провозглашение тостов — отголосок древних языческих обрядов, в которых вино приносилось в жертву богам. Человек жертвовал вино «в обмен на пожелание, то есть молитву, суть которой можно выразить фразой: „Долгих лет!“ или „За твоё здоровье!“» (International Handbook on Alcohol and Culture). В далёком прошлом было принято поднимать чаши и просить благословения богов. Но Иегова благословляет людей не по этой причине (Иоанна 14:6; 16:23).

21. Какие праздники неприемлемы для христиан?

²¹ Прежде чем участвовать в каком-то празднике, подумай, какие взгляды и поведение он пропагандирует. К примеру, на некоторых праздниках льётся рекой алкоголь, исполняются эротические танцы, а люди ведут себя безнравственно. Подобные мероприятия также могут поощрять гомосексуальные отношения и национализм. Если человек участвует в таких праздниках, на самом ли деле он ненавидит то, что ненавидит Иегова? (Псалом 1:1, 2; 97:10; 119:37).

22. Что поможет христианину решить, участвовать в празднике или нет?

²² Христианам нужно держаться в стороне от праздников, которые позорят Бога. Апостол Павел написал: «Едите ли вы, или пьёте, или другое что делаете, всё делайте во славу Бога» (1 Коринфянам 10:31; смотри Приложение 29). Безусловно, не все праздники связаны с безнравственностью, ложной религией или национализмом. Если в празднике нет ничего, что противоречит библейским принципам, христианину нужно принять личное решение, участвовать в нём или нет. Также ему нужно учитывать, как его решение повлияет на других.

23, 24. Как объяснить родственникам, которые не разделяют твоих убеждений, почему ты не отмечаешь некоторые праздники?

²³ Ты, вероятно, уже не отмечаешь праздники, которые не нравятся Иегове. Но как к этому относятся твои родственники, которые не разделяют твоих убеждений? Некоторые из них могут подумать, что ты их больше не любишь и не хочешь проводить с  ними время. Возможно, они считают, что праздники как нельзя лучше подходят для семейных встреч. Как тогда быть? Есть много возможностей заверить родных в том, что ты их любишь и ценишь (Притчи 11:25; Экклезиаст 3:12, 13). Так, можно предложить им собраться в другой день.

²⁴ А что, если твои родственники спрашивают, почему ты больше не отмечаешь некоторые праздники? Чтобы объяснить им свою позицию, ты можешь поискать информацию в наших публикациях или на сайте jw.org. Веди разговор так, чтобы не  создалось впечатление, будто ты хочешь победить в споре или навязать свою точку зрения. Объясни родным, что, прежде чем принять решение, ты многое обдумал и учёл. Говори спокойно, и пусть твоя речь «всегда будет любезной, приправленной солью» (Колоссянам 4:6).

25, 26. Как родители могут привить своим детям любовь к нормам Иеговы?

²⁵ Каждому христианину нужно хорошо понимать, почему он не отмечает тот или иной праздник (Евреям 5:14). Наша цель — жить так, чтобы это нравилось Иегове. Родителям нужно выделять время, чтобы объяснять ребёнку библейские принципы и прививать к ним любовь. Развив дружбу с Иеговой, ребёнок тоже захочет радовать его и быть ему послушным (Исаия 48:17, 18; 1 Петра 3:15).

²⁶ Иегове нравится, что мы стремимся сохранять наше поклонение чистым, незапятнанным и стараемся во всём быть честными (Иоанна 4:23). Но многие считают, что в этом беспринципном мире невозможно быть по-настоящему честным. Так ли это? Ответ мы найдём в следующей главе.