Infekčné ochorenia — pohroma, ktorej sa dá predísť

ZATIAĽ čo správy o zničujúcich zemetraseniach a katastrofických záplavách sú na prvých stránkach novín, ticho sa šíriaca hrozba infekčných ochorení málokedy upúta pozornosť médií. Napriek tomu „daň na životoch, ktorú si vyžiadali infekčné ochorenia (ako je napríklad aids, malária, choroby dýchacích ciest a diarea), je 160-krát vyššia ako počet usmrtených pri prírodných katastrofách za posledný rok,“ uvádza správa Červeného kríža/​Červeného polmesiaca uverejnená v júni roku 2000. „A situácia sa stále zhoršuje.“

Za tento šokujúci stav sú údajne zodpovedné dva hlavné činitele. Prvým je neúprosné šírenie aidsu, na ktorý každú hodinu zomiera 300 ľudí. Aids „už nie je choroba, ale skôr pohroma,“ hovorí Peter Walker z Medzinárodnej federácie Červeného kríža a Červeného polmesiaca, ktorý je zodpovedný za postup pri pohromách. „Takéto šírenie choroby likviduje v krajine pracovné sily, a tým rozbíja ekonomiku.“ Tým druhým činiteľom je úpadok zdravotníckych zariadení, čo vedie k dramatickému návratu dávnych chorôb, ako je tuberkulóza, syfilis a malária. Napríklad v súčasnosti hlási jedna ázijská krajina každý rok 40 000 nových prípadov tuberkulózy. V jednej východoeurópskej krajine vzrástla infekcia syfilisu za posledné desaťročie 40-násobne.

Iróniou je však to, že zatiaľ čo sa z infekčných ochorení stávajú pohromy, v skutočnosti patria k chorobám, ktorým sa dá najúspešnejšie predchádzať. Správa uvádza, že väčšine z 13 miliónov úmrtí na infekčné ochorenia v roku 1999 „by sa bolo dalo predísť zaplatením 5 dolárov na osobu“. Predstavte si, koľkým zbytočným úmrtiam by sa dalo predísť, ak by boli vlády sveta ochotné vynaložiť na zdravotnú starostlivosť 5 dolárov na osobu — celkovo 30 miliárd dolárov!

Aj keď je to nemalá suma, v porovnaní s tým, čo svet vydá na ďalšie služby, je to zanedbateľné množstvo. Napríklad v jednom z uplynulých rokov dosiahli celosvetové výdavky na zbrojenie výšku 864 miliárd dolárov, čo znamená v priemere 144 dolárov na osobu. Len si pomyslite, o koľko viac sa vydá na vojenské prípravy ako na prevenciu šíriacich sa nákaz! Ľudstvo jednoducho nedokáže zastaviť šírenie týchto infekčných ochorení, nie preto, žeby nemalo dostatok finančných prostriedkov, ale pre hlbšie príčiny. Veď napokon ľudské vlády si nedokážu stanoviť ani len správny rebríček priorít.

[Pramene ilustrácií na strane 31]

Röntgenová snímka: New Jersey Medical School—National Tuberculosis Center

Fotografia kašlúceho muža: WHO/​Thierry Falise