Pozorujeme svet

Archeologické nálezy v roztápajúcich sa ľadovcoch

Ustupujúce ľadovce odkrývajú mnoho pozostatkov, ktoré sú pre historikov veľmi zaujímavé, uvádza nemecký spravodajský časopis Der Spiegel. V roku 1999 našli v roztápajúcom sa ľadovci v kanadskej časti Skalnatých vrchov Indiána, ktorý zomrel pred 550 rokmi. Najviac pozostatkov však bolo nájdených v Alpách. Napríklad nedávno sa našli pozostatky muža, o ktorom sa predpokladalo, že v roku 1949 opustil svoju priateľku a nemanželské dieťa a nechal ich v ťažkej situácii. V skutočnosti padol do jednej rozsadliny. Vo vrecku mal obrúčky. Harald Stadler, vedúci katedry archeológie zameranej na výskum ľadovcov na Innsbruckej univerzite v Rakúsku, sa vyjadril, že snom historikov je nájsť čokoľvek, čo by súviselo s Hannibalom, slávnym kartáginským vojvodcom, ktorý prechádzal cez Alpy s 37 slonmi. Ako povedal, aj „slonia kosť by bola senzáciou“.

 Mladí a hazardné hry

Podľa Medzinárodného centra pre závislosť mladých od hazardných hier na McGillovej univerzite „viac ako polovica kanadských mladých vo veku od 12 do 17 rokov sú rekreační hazardní hráči, u 10 až 15 % je riziko, že hazardné hry u nich prerastú do vážneho problému, a 4 až 6 % mladých je označovaných za ‚patologických hazardných hráčov‘,“ podávajú správu torontské noviny National Post. Hazardné hry začínajú mladých priťahovať často už v ranom veku, keď im niekto kúpi do daru žreby alebo keď začnú uzatvárať stávky cez internet. Podľa výskumníkov viac mladých Kanaďanov má problémy s hazardnými hrami než s inými závislosťami, ako napríklad s fajčením alebo s užívaním drog. Pedagógovia dúfajú, že programy na prevenciu hazardných hier medzi mladými, ktoré zaviedli na kanadských stredných školách, pomôžu dostať hazardné hry pod kontrolu.

Horúčavy vo Francúzsku

Teploty vo Francúzsku dosiahli v prvých 12 augustových dňoch v roku 2003 najvyššie hodnoty, aké kedy boli v tejto krajine namerané. Odkedy sa v roku 1873 začali teploty zaznamenávať, nikdy nebolo v Paríži také horúce leto. „Podľa [francúzskych meteorologických služieb] táto vlna horúčav svojou intenzitou a trvaním prekonala všetky predchádzajúce horúčavy, ktoré tu boli,“ podáva správu prírodopisný časopis Terre sauvage. Jeden ľadovec v Pyrenejach neďaleko južnej hranice Francúzska ustúpil len za dva mesiace približne o 50 metrov. „Za 150 rokov sa celková povrchová plocha pyrenejských ľadovcov zmenšila z 25 až 30 štvorcových kilometrov na päť štvorcových kilometrov,“ hovorí glaciológ Pierre René. Je to dôkaz globálneho otepľovania? Odborníci sa v názoroch rozchádzajú. No niektorí meteorológovia si myslia, že v prichádzajúcich rokoch budú vlny horúčav pravdepodobne čoraz bežnejším javom. To je dosť znepokojujúca predpoveď vzhľadom na skutočnosť, že intenzívne horúčavy vo Francúzsku si minulé leto vyžiadali odhadom takmer 15 000 ľudských životov.

Depresia u mužov

„Jednou z najsmutnejších stránok depresie je pretrvávajúci mýtus, že je to predovšetkým ‚choroba žien‘, pred ktorou sú ‚skutoční muži‘ geneticky chránení,“ uvádzajú johannesburské noviny The Star. „Odborníci hovoria, že u mužov zostáva depresia skrytá, lebo muži nenavštevujú odborníkov tak často ako ženy, majú menej príležitostí rozprávať sa o svojich problémoch“ a horšie sa im „hovorí o emocionálnej úzkosti“. Preto lekári lepšie poznajú príznaky depresie u žien. Časopis JAMA vysvetľuje, že „u žien má depresia podstatne odlišné príznaky ako u mužov“. Čo patrí k bežným príznakom depresie u mužov? Hnev, únava, podráždenosť, agresivita, pokles výkonnosti v práci a sklon izolovať sa od blízkych a priateľov. „Smútok,“ ako dodáva juhoafrické vydanie časopisu Reader’s Digest, „nebýva vždy sprievodným znakom depresie — zvlášť nie u mužov.“

Katolícki kňazi a znalosť Biblie

„Nakoľko kňazi poznajú Bibliu?“ Túto otázku položil Andrea Fontana, ktorý je sám kňazom a je tiež riaditeľom Kancelárie pre katechézu v Turínskej diecéze. V talianskych katolíckych novinách Avvenire Fontana uviedol, že táto otázka mu prišla na myseľ, keď k nemu „pristúpil jeden laik a opýtal sa, či sa v diecéze konajú nejaké biblické študijné kurzy“. Vo farnosti tohto laika „sa Sväté Písma nikdy nespomínali“. Fontana v odpovedi na uvedenú otázku napísal: „Žiaľ, je pravda, že len máloktorí [kňazi] sa po skončení seminára ďalej venujú štúdiu Biblie... Nedeľné kázne sú pre mnohých veriacich často jedinou príležitosťou, keď si môžu vypočuť niečo z Biblie a oboznámiť sa s ňou.“ Spomínaný laik sa vyjadril, že „sa stretáva s Jehovovými svedkami, aby sa dozvedel viac“.

Problémy spojené s obezitou

Obezita sa stáva v Amerike narastajúcim problémom. Podľa odhadov amerických Centier pre kontrolu a prevenciu chorôb počet obéznych dospelých Američanov vzrástol od roku 1991 do roku 2003 z 12,5 percenta populácie na 20 percent. Tento nárast má vplyv na viaceré spoločnosti, ktoré poskytujú ľuďom rôzne služby. „Letecké spoločnosti boli v máji [2003] upozornené na to, že cestujúci sú ťažší ako kedysi, a boli požiadané, aby upravili odhad hmotnosti cestujúcich. Teraz aj pohrebné služby menia svoje vybavenie, aby vyhovovalo stále väčším Američanom,“ poznamenávajú noviny The New York Times. Zatiaľ čo štandardná rakva je široká 61 centimetrov, dnes sú k dispozícii aj rakvy široké 124 centimetrov, ktoré sú náležite spevnené. „Hrobky, hroby, pohrebné vozy a dokonca aj štandardizované lopaty na rýpadlách, ktoré sa používajú na cintorínoch na kopanie hrobov“, bolo nutné zväčšiť. „Živí ľudia sú väčší, aj mŕtvi ľudia sú väčší a spoločnosti sa musia prispôsobiť tejto situácii,“ uvádza Allen Steadham, výkonný riaditeľ skupiny na obhajobu práv obéznych.

„Mŕtve more umiera“

„Mŕtve more umiera a zachrániť by ho mohol len veľký inžiniersky projekt,“ uvádza správa tlačovej agentúry Associated Press. Mŕtve more — ktoré sa tak nazýva preto, lebo pre vysoký obsah soli v ňom nežijú vodné živočíchy — je najnižšie položenou vodnou plochou na zemi. Leží 400 metrov pod úrovňou svetového oceánu. „Rovnováhu [medzi množstvom vyparenej vody a množstvom doplnenej vody] v Mŕtvom mori celé tisícročia udržiaval jediný prítok, rieka Jordán,“ uvádza článok. „V posledných desaťročiach však Izrael aj Jordánsko odčerpávajú z Jordánu vodu na zavlažovanie veľkých lánov poľnohospodárskej pôdy pozdĺž tejto úzkej rieky, ktorá tvorí ich hranicu, a tak pripravujú Mŕtve more o vodu, ktorá by ho mala dopĺňať.“ Podľa jednej izraelskej štúdie, ak sa s tým nič neurobí, hladina vody v Mŕtvom mori bude naďalej klesať rýchlosťou až jeden meter ročne, čo bude mať zničujúce následky na okolitú krajinu vrátane divých zvierat a rastlín. K zhoršujúcemu sa stavu Mŕtveho mora prispelo aj päťročné sucho.