Krídlatec — pochúťka ostrovov

Od dopisovateľa Prebuďte sa! na Bahamách

„Štyrikrát pochúťku z krídlatca!“ „Jedného grilovaného krídlatca a dva krídlatcové šaláty!“

To sú typické vyjadrenia hladných zákazníkov, keď si objednávajú jedlo v miestnych reštauráciách tu na Bahamách. Vábivá vôňa vyprážaného krídlatca sa mieša so slaným vzduchom a podnecuje chuť do jedla. Ale čo je vlastne krídlatec?

KRÍDLATEC (alebo strombus) je morský mäkkýš alebo morský slimák. Je veľa druhov krídlatcov, ale medzi najobľúbenejšie pochúťky patrí krídlatec veľký. Jeho latinské meno je Strombus gigas a nachádza sa hlavne v teplých vodách od Floridy po Brazíliu.

Krídlatec veľký má veľkú špirálovitú ulitu z jedného kusa so širokým rozťahujúcim sa okrajom. V dospelosti dosahuje dĺžku 20 až 25 centimetrov.

Lov a využitie

Basil si spomína, že ako chlapec chodieval s otcom na člne hľadať krídlatce. „Otec používal vedro kužeľovitého tvaru, ktoré malo široké sklenené dno, a dlhú palicu, ktorá mala na konci dva háčiky. Vedro so skleneným dnom sčasti ponoril do oceánu, aby sa cezeň mohol pozrieť dole a nájsť krídlatce. Vedro držal v jednej ruke a palicou v druhej ruke naberal na háčiky krídlatce a vyťahoval ich do člna.“

Dnes sa krídlatec najčastejšie loví tak, že sa človek ponorí a vynesie úlovok v rukách. V hlbších vodách môže potápač použiť šnorchel alebo vzduchový kompresor, ak má na to povolenie.

Krídlatec sa z ulity vyberá tak, že sa do spodku ulity spraví diera. Do nej sa strčí nôž, ktorým sa krídlatec potisne k otvoru ulity, aby sa dal vytiahnuť. Krídlatec sa skladá zo štyroch hlavných častí: z hlavy, vnútorných orgánov, ochranného plášťa a svalnatej nohy. K nohe je pripojená tvrdá hnedá pokrývka, čiže operkulum. Noha, ktorá sa konzumuje, je pokrytá hrubou kožou. Koža a ostatné nejedlé časti sa odrežú a zostane chutné biele mäso.

Krídlatec je výborným zdrojom bielkovín. Vysoko sa cení pre svoju terapeutickú hodnotu. Mnohí hovoria, že sa im značne zlepšilo zdravie, keď pravidelne jedli veľa krídlatcov.

Dnes prosperuje výroba bižutérie z ulít tohto mäkkýša. Jeho ulita s ružovým okrajom je krásna a medzi zberateľmi mušlí veľmi obľúbená. No najväčšie využitie krídlatca je v príprave lahodných jedál. V priebehu rokov tvoriví kuchári vymysleli množstvo spôsobov, ako chutne pripraviť túto delikatesu.

Lahodná pochúťka

Predtým než sa v týchto častiach sveta stali bežnými mrazničky, sa krídlatce uchovávali sušením. Najprv sa mäso vyklepalo tĺčikom, aby zmäklo. Potom sa na niekoľko dní zavesilo na slnečné miesto a nechalo sa vysušiť, čiže zakonzervovať. Pred varením sa na niekoľko hodín namočilo do vody, aby zmäklo. Mnohí majú stále radi chuť takto uchovaného krídlatca.

Tunajší ľudia i návštevníci obľubujú krídlatcový šalát, ktorý by sa dal označiť aj ako krídlatcové suši. Áno, krídlatec sa v tomto prípade je surový. Mäso sa vykrojí z ulity a nareže sa na malé kocky spolu so stonkami zeleru, guľatou tmavozelenou paprikou, pálivou paprikou,  cibuľou a paradajkami. Pridá sa soľ a šťava z čerstvo odšťavených citrónov a pomarančov. Ak vás striasa pri pomyslení na to, že by ste mali jesť surové mäso morských živočíchov, existuje veľa receptov, ako tepelne upraviť krídlatca. Ale pozor! Pred ďalšou úpravou mäso krídlatca najprv vyklepte. Ak to neurobíte, mäso bude tuhé a gumené.

Krídlatec sa dá variť v pare, dusiť, sušiť, grilovať, vyprážať, dá sa použiť do hamburgerov, variť s ryžou alebo sa z neho dá uvariť polievka — spôsobov je nekonečne veľa. Ako predjedlo sa často podávajú pirohy plnené krídlatcom a hustá krídlatcová polievka. Základné recepty na prípravu týchto jedál sa odovzdávajú z generácie na generáciu. Preto keď navštívite krásne Bahamské ostrovy, neodchádzajte domov, kým neochutnáte krídlatca. Jeho chuť neodmysliteľne patrí k týmto ostrovom.

[Rámček/obrázok na strane 23]

Vyprážaný krídlatec (na obrázku dole)

Sandra, miestna žena a matka, opisuje, ako pripraviť výborné jedlo z vyprážaného krídlatca: „Najprv krídlatca dôkladne naklepte. Obaľte mäso v múke s trochou soli a čierneho korenia a potom ho obaľte v cestíčku. Vyprážajte ho na horúcom oleji až do zlatista. Nechajte ho odkvapkať na papierovom obrúsku a pokvapkajte ho citrónovou šťavou.“

Takto pripravený krídlatec sa zvyčajne podáva s hranolčekmi a s veľkým množstvom kečupu alebo s hráškom a ryžou. Môže sa jesť aj s tatárskou omáčkou. Možno ho nájdete aj u vás v obchode, keďže mrazený krídlatec sa často vyváža. Skúste ho ochutnať. Možno vám zachutí.

[Obrázky na strane 23]

V smere hodinových ručičiek: ulita krídlatca veľkého, rybár s vedrom so skleneným dnom a palicou, vyberanie krídlatca, krídlatcová polievka, krídlatcový šalát, pirohy plnené krídlatcom, grilovaný krídlatec s plantajnmi a kasavou