Kŕmenie a starostlivosť v ríši zvierat

Od dopisovateľa Prebuďte sa! v Španielsku

ĽUDSKÍ rodičia často venujú výchove dieťaťa asi dvadsať rokov. Na druhej strane mnohé zvieratá musia svojim potomkom poskytnúť úplný program kŕmenia a školenia v priebehu niekoľkých krátkych letných mesiacov. Niekoľko príkladov nám priblíži náročnú úlohu, ktorú si niektorí zvierací rodičia spĺňajú rok čo rok.

1. Bocian biely Bocian na sprievodnom obrázku nemá v lete čas na oddych. Kŕmi hladné dospievajúce mláďatá, a preto musí stále lietať k neďalekému jazeru a hľadať žaby, rybky, jašterice alebo lúčne koníky. Popritom musí ešte z času na čas opravovať hniezdo. Obaja rodičia celý deň neustále prilietajú a odlietajú. Mladé vtáčatá zjedia obrovské množstvo potravy. Len za prvých niekoľko týždňov zjedia každý deň toľko potravy, ktorá sa hmotnosťou rovná polovici ich telesnej hmotnosti! Aj keď sa mladé bociany naučia lietať, sú ešte niekoľko ďalších týždňov závislé od svojich rodičov.

2. Gepard Gepardy vždy tvoria rodiny s jedným rodičom a je to matka, ktorá sa stará o mláďatá. Takmer každý deň musí uloviť korisť, aby sa dostatočne nasýtila a mala dosť mlieka pre svoje mladé — zvyčajne tri až päť mláďat. Už to samo osebe nie je jednoduché, pretože väčšina jej loveckých pokusov sa končí neúspešne. Navyše každých niekoľko dní musí svoju rodinu presťahovať do inej skrýše, pretože na bezbranné mláďatá stále číhajú levy. Keď majú mláďatá sedem mesiacov, matka ich začína učiť loviť, čo je časovo náročný proces, ktorý zaberie približne ďalší rok. Mláďatá zvyčajne ostávajú pri matke jeden až jeden a pol roka.

3. Potápka hnedá Potápky a ich mláďatá sú prakticky nerozlučne späté. Hneď ako sa vtáčiky vyliahnu, plávajúce hniezdo vymenia za pohodlie na chrbte svojich rodičov. Vtáčatá sa vyšplhajú na chrbát medzi krídlo a chrbtové perá jedného z rodičov. Tam sú v teple a pod ochranou, zatiaľ čo matka a otec plávajú. Rodičia sa pri potápaní za jedlom a nosení mláďat striedajú. Hoci sa vtáčatá rýchlo naučia ponárať a samy si nájsť potravu, puto medzi nimi a ich rodičmi ešte nejaký čas trvá.

4. Žirafa Žirafy majú len málokedy naraz viac ako jedného potomka a nie je ťažké pochopiť prečo. Novonarodená žirafa, ako tá, ktorú vidíte na sprievodnom obrázku, môže mať hmotnosť až 60 kilogramov a výšku dva metre! Hodinu po narodení mladá žirafa už stojí na vlastných nohách a čoskoro pije materské mlieko. Bude cicať deväť mesiacov, hoci krátko po narodení sa začína aj pásť. Keď mladej žirafe hrozí nebezpečenstvo, postaví sa medzi matkine nohy, pretože jej silné kopance sú vynikajúcou ochranou pred väčšinou predátorov.

5. Rybárik riečny Rybáriky musia byť pri chytaní rýb pre svoje mladé účinnými lovcami a pritom si musia spomedzi rýb aj vyberať. Ornitológovia zistili, že obaja rodičia kŕmia novovyliahnuté vtáčatá rybkami, ktoré sú veľké najviac dva  centimetre. Rodič opatrne nesie rybku v zobáku tak, aby jej trčala hlava. Je to pre hladné vtáčiky jednoduchšie, keď môžu potravu prehltnúť od hlavy. Ako vtáčatá rastú, rodičia prinášajú trochu väčšie ryby. Postupne tiež zvyšujú frekvenciu kŕmenia. Zozačiatku dostáva vtáča potravu každých 45 minút. Ale keď majú vtáčiky asi 18 dní, majú veľký apetít a rybu dostávajú každých 15 minút! Mladý vtáčik, ktorého vidíte na obrázku, už opustil hniezdo a čoskoro si bude chytať ryby sám. V tejto chvíli by ste možno predpokladali, že rodičia uvítajú prestávku vo výchove detí. Ale rybáriky určite nie! Často začnú celý proces odznovu s ďalším potomstvom ešte v to isté leto.

Samozrejme, mnohé detaily o tom, ako sa rôzne zvieratá starajú o svoje mladé, sú stále neznáme. Ale čím viac toho prírodovedci odhaľujú, tým je jasnejšie, že rodičovský inštinkt je v ríši zvierat mocnou silou. Ak Boh takto obdaril svoje živočíšne tvorstvo, určite si tiež želá, aby ľudskí rodičia poskytovali svojim deťom potravu a starostlivosť, ktorá im právom patrí.