Vďaka modernej technike môžeš byť dnes v kontakte s viacerými ľuďmi — a to oveľa pohodlnejším spôsobom — než kedykoľvek v minulosti. No zdá sa, že vzťahy sú stále povrchnejšie. Jeden mladý muž to vyjadril takto: „Nemám istotu, či moje priateľstvá vydržia. Naproti tomu môj otec má so svojimi priateľmi blízky vzťah už desaťročia!“

Prečo je dnes také ťažké vytvoriť si hlboké a trvalé priateľstvá?

Čiastočne je na vine moderná technika. Textové správy, sociálne siete a ďalšie sociálne médiá vytvárajú dojem, že je možné nadväzovať a udržiavať si priateľstvá s inými bez toho, aby sme sa s nimi osobne stretávali. Hlboké, zmysluplné rozhovory sú nahrádzané paľbou krátkych správ cez sociálne siete. Kniha Artificial Maturity uvádza: „Ľudia stále menej komunikujú osobne... Študenti trávia stále viac a viac času pred monitorom a menej jeden s druhým.“

Technika môže niekedy spôsobiť, že priateľstvá sa zdajú bližšie, než skutočne sú. Dvadsaťdvaročný Brian * hovorí: „Nedávno som si uvedomil, že ja som bol ten iniciatívny, kto posiela priateľom správy a pýta sa, ako sa majú. Potom som s tým prestal, lebo som chcel vedieť, koľkí z nich sa ako prví ozvú mne. Ak mám byť úprimný, bolo ich veľmi málo. Zjavne ma niektorí z nich nepovažovali za takého blízkeho priateľa, ako som si myslel.“

Ale nemôže nám komunikácia cez esemesky a sociálne médiá pomôcť udržiavať kontakt s druhými, a tak si posilňovať priateľstvá? To áno, zvlášť keď ide o priateľov, s ktorými už máme osobný vzťah. No sociálne médiá často iba vytvárajú mosty, ktoré umožňujú kontakt s druhými bez toho, aby nás to naozaj zblížilo.

Zamysli sa nad tým, čo je pravé priateľstvo. Biblia opisuje priateľa ako niekoho, kto „sa pridŕža pevnejšie ako brat“. (Príslovia 18:24) Chcel by si takého priateľa? A si takým priateľom ty sám? Skús si napísať tri vlastnosti, ktoré by si si ocenil na priateľovi. Potom si napíš tri svoje vlastnosti, ktoré môžu byť v priateľstve prínosom. Polož si otázky: Ktorí z mojich internetových priateľov prejavujú vlastnosti, ktoré považujem v priateľstve za dôležité? Čo by povedali títo priatelia o mne — ktoré z nich prejavujem ja? (Biblická zásada: Filipanom 2:4)

Stanov si priority. Priateľstvá cez internet sú často založené na spoločných záujmoch. No oveľa dôležitejšie než mať podobné záujmy je mať rovnaké hodnoty. Leanne, ktorá má 21 rokov, hovorí: „Možno nemám veľa priateľov, ale tí, ktorých mám, ma motivujú byť lepším človekom.“ (Biblická zásada: Príslovia 13:20)

Stretávaj sa s ľuďmi. Nič nenahradí osobné stretnutie. Pri takomto rozhovore môžete vnímať jemné zmeny v tóne hlasu, vo výraze tváre či reč tela. (Biblická zásada: 1. Tesaloničanom 2:17)

Napíš list. Hoci sa to môže zdať staromódne, keď niekomu napíšeš list, dáš mu tým najavo, že je pre teba natoľko dôležitý, aby si si vyhradil čas iba pre neho. V dnešnom svete, v ktorom je bežné sústrediť sa na niekoľko vecí naraz, je niečo také veľmi vzácne. Sherry Turklová v knihe Alone Together (Spolu, ale osamelí) píše o mladom mužovi, ktorý nikdy v živote nedostal osobný list. O časoch, keď bolo písanie listov bežné, tento muž hovorí: „Hoci som vtedy ešte nebol na svete, tie časy mi chýbajú!“ Prečo teda nevyužiť túto starú metódu na rozvíjanie priateľstiev?

Čo z toho vyplýva: Pravé priateľstvo znamená viac ako len udržiavať s niekým kontakt. Od teba i od tvojho priateľa si to vyžaduje, aby ste prejavovali lásku, pochopenie, trpezlivosť a ochotne si odpúšťali. Bez týchto vlastností pravé priateľstvo nie je možné. Je však ťažké ich prejavovať, keď komunikujete iba cez internet.