JE VŠEOBECNE známe, že v starovekom Egypte sa papyrus používal predovšetkým na písanie. Na papyrus písali aj Gréci a Rimania. * Ale už menej známe je, že papyrus sa nepoužíval len na písanie, ale aj na stavbu lodí.

Pred viac ako 2 700 rokmi prorok Izaiáš napísal, že ľudia žijúci v „krajine etiópskych riek“ posielali „vyslancov po mori, po vode v papyrusových člnoch“. Neskôr prorok Jeremiáš predpovedal, že keď Babylon napadnú Médi a Peržania, spália Babylončanom „papyrusové člny“, aby nemohli utiecť. (Iz. 18:1, 2; Jer. 51:32)

Biblia pochádza od Boha, a tak študentov Biblie neprekvapuje, že archeologické nálezy dokazujú, že v biblických časoch sa papyrus naozaj používal na stavbu lodí. (2. Tim. 3:16) Čo archeológovia objavili? Objavili jasné dôkazy, že ľudia v starovekom Egypte stavali lode z papyrusu.

Na maľbách a reliéfoch v egyptských hrobkách je zobrazený zber papyrusu a výroba lodí. Ľudia odsekávali stonky papyrusu, viazali ich do zväzkov a tie potom pevne zväzovali dohromady. Stonka papyrusu je trojhranná. Preto keď sú stonky pevne zviazané, tvoria kompaktný a pevný zväzok. Podľa knihy A Companion to Ancient Egypt mohla mať papyrusová loď dĺžku asi 17 metrov a na každej strane mohlo byť 10 až 12 vesiel.

Papyrus bol v údolí Nílu ľahko dostupný prírodný materiál. Okrem toho výroba papyrusovej lode bola pomerne jednoduchá. Aj keď sa neskôr väčšie lode začali vyrábať najmä z dreva, zdá sa, že rybári a lovci naďalej používali plte a člny z papyrusu.

Papyrusové člny, aké sa vyrábali v staroveku, zostali v obľube ešte dlhý čas. Podľa gréckeho spisovateľa Plutarcha, ktorý žil na prelome prvého a druhého storočia n. l., boli ľuďom v jeho dňoch papyrusové člny stále dobre známe.